三日后，三月初十，

    陈潢、靳辅，二人跟着朝廷西北运粮队，

    正式踏上了北上考察黄河流域中下游地区地势、水文、流量、人口、堤坝之路。

    此刻因大明以新都江陵城为中心的新京杭大运河，

    特别是北段江汉运河、南段仙霞运河、粤赣运河，三大运河的成功开通，

    及其连接长江支流之湘江和珠江支流之漓江的秦朝古运河灵渠的重新拓宽，

    加之，连接大明东西的天然黄金水道——长江的存在，

    虽然因黄河改道南下夺淮后，其所带来的大量泥沙，导致原京杭大运河北段河道和黄河、淮河河道淤塞，无法持续通航，

    从而导致南北漕运时断时续，

    但大明井字型水上交通网，南边的仙霞运河、新灵渠、粤赣运河，

    三大南边运河漕运，却畅通无堵，

    故，江南、湖广、四川、珠三角之地的海量钱粮，可以源源不断的送往大明新都江陵城，

    后，再通过新开通的江汉运河，北运到陕西汉中！

    为了保证汉中到关中、河西走廊、南疆喀什，这一路之上后勤粮草辎重的安全，

    隆武帝于去年颖国公李定国收复中原、统帅五十万大军继续西征之时，

    下令重新恢复了之前被崇祯帝所裁撤的，由兵部车驾司所负责的大明北方驿站！

    至于南方驿站，早在隆武元年就已经恢复！

    虽然明代驿站制度有这样那样的问题，

    如，官员滥用、管理不善等问题，

    但在信息快速传递、军粮物资供应、掌控地方等方面，却发挥了至关重要的作用。

    这些设置在全国关键地理位置的驿站，

    除了保证官员出行、军粮物资运输外，

    还如同帝王伸向地方的触手，

    不仅可以随时快速了解帝国全国上下所发生的大事，

    更可通过全国所设置的驿站所，有效保证皇权可以直达地方！

    历史上的崇祯帝在东林党成员毛羽健的忽悠下做出裁撤驿站的决定，绝对是一巨大政治败笔，

    不仅导致自己成为睁眼瞎，还降低了皇权对大明地方的有效控制，

    当然，也导致了快递小哥李自成失业，最后为了填饱肚子而不得不起事闹革命，反抗大明朝！

    要知道在明代，覆盖全国的驿站所，乃是大明中央集权体系的关键组成部分之一，

    其，具体可分为：水马驿?、?急递铺?和?递运所?三大类，

    其中，水马驿为核心，其又可进一步细分为?：

    沿长江、黄河、珠江、淮河、京杭运河等河流分布的，每日行程约100-120里的水驿?，

    和?覆盖全国官路，每日行程约60-80里的马驿?，两大驿站！

    而急递铺，则负责快速文书传递，

    递运所，则负责物资转运管理和保护。

    三大类别，共同构成明代驿站制度的核心，

    由兵部车驾司，统一管理负责，

    除了在保障军政信息传递、官员差旅效率和军粮运输安全上发挥着重要作用，

    各地驿站所，还有镇压地方暴乱的职能！

    要知道明代的驿站所配置中，

    每一个驿站所，都配备有正九品大使、从九品副使各一人，并设有正七品百夫长一名，

    且驿站所每船还配有水夫?13人，每辆大车配车夫3人，小车配车夫1人，

    这些水夫、车夫，统一由大使或者百夫长指挥，

    平时负责运粮，战时就是一直百人的民间武装力量，

    这百人民兵队，兵力平时看着虽不算多，

    但在关键时刻，却能起到不小的作用。

    当地方上出现小股匪徒滋扰或者小规模的暴乱时，

    周边占据关键地理位置的数个驿站的武装力量，结合在一起，就是一个将近千人的民兵武装大队，

    能够快速响应，进行初步的镇压和维持秩序，

    从而为后续朝廷平乱大军的到来，争取到最宝贵的第一时间。

    清代的地方绿营驻防制度，正是在明代驿站所制度上建立而成，

    如此，全国被分成为成千上万个小地区，

    若某地出现暴乱的苗头，就可立刻第一时间镇压，不会让其坐大，

    驿站制度的存在，就是除崇祯朝外，

    大明276年，中央直接统治地区没有出现大规模农户暴动的直接原因，

    当然，崇祯朝除外，

    故，崇祯帝上位后被东林党成员毛羽健忽悠所做出的第一个决策——裁撤驿站的决定，绝对是其自断一臂的重大政治失误，

    而对明末历史多有研究的隆武帝上位后，

    第一时间就重启了南方地区之前重要地理位置所设置的驿站所，

    并恢复之前驿站所日常运作，主要依赖民间赋役支持，

    经费，则改为通过中央与地方州县财政共同摊派征收的制度，

    并严格禁止官员私下无偿使用驿站的情况，

    不管任何大明朝官、吏，只要是私下使用驿站，均需要自己付钱，

    当然，大明百姓平时有事也可用，出钱即可！

    驿站所获，除了平时维护费用外，朝廷每年还会下播十万两，做出补贴！

    正因知道驿站对大明的重要性，故在收复中原之地后，

    隆武帝又下令，第一时间恢复北方驿站所，

    以保证此刻大明西北前线之五十万大军的后勤辎重粮草供应，和对北方新服之地，

    尤其是数百万流民聚集的两淮之地的有效控制，

    加之，江汉运河的存在，

    故，在收复中原后，隆武帝，才下令明军率先发起进军西北、收复西北之地的大战，

    毕竟打仗打的就是后勤，打的就是后勤物资的快速、及时供应！

    尤其是大兵团决战，后勤物资及时供应，更是重中之重！

    否则，一旦前线缺粮，陷入粮荒，

    即使兵力再多，那最后也唯有败亡一途！

    当然，在解决了西北之地的三十万清军后，

    进军东北，彻底消灭东北满清王朝，未来也将提上日程！

    而若想毕其功于一役，一举消灭已经经营快五十年的重回东北老巢的满清王朝，

    那疏通淮河、治理黄河、恢复京杭大运河北段河道，

    以保证后勤漕运通道的重新通航，就迫在眉睫，

    正因如此，隆武帝才组建了水利部，并由监国太子亲自负责，以期在治理两淮水患的同时，

    优先恢复京杭大运河北段漕运，

    为未来大军进军东北，提前做好后勤物资调拨准备……

    陈潢、靳辅，二人，跟着运粮队北行，

    一路上也经过了不少新设置的驿站所。

    他们留意着驿站所的运转情况，发现重新恢复后的驿站所，

    虽还存在着一些瑕疵，但整体已经恢复了不少生机。

    在一处汉江水驿站所，他们看到了来来往往的朝廷运粮船，船夫们忙碌地装卸着各种后勤军用物资。

    而到了汉中马驿所，则见有驿卒们骑着快马，带着西北前线的紧急军中文书，飞驰回朝。

    这些驿站，就如同大明这个庞大帝国躯体上的一个个神经节点，

    让整个大明帝国能够保持着一定的活力与秩序，

    也将为他们二人，此次为期一年的考察黄河之行，提供不少便利。

    至于沿途之上的一路开销，则完全免费，

    毕竟二人此次黄河考察之行，乃是公事，而非私事，

    正因如此，与徐霞客自费穷游不同，

    陈潢、靳辅二人开启的为期一年的黄河九省之行，乃是公费出行！

    既能增长经验，又可公费旅游，

    如此好事，陈潢、靳辅二人，自然是高兴不已……

    三月十三，在汉中马驿所停留休整后，

    陈潢、靳辅，二人告别了朝廷西北军粮队，

    开启了为期一年的黄河沿岸九省之地的地势、水文、风土、人情等全方位的考察……

    与此同时，

    来自北疆前线包头统帅部，与西疆前线兰州统帅部之关于西北之战最新战事进展的两份军报，

    此刻也，一前之后，顺利呈送到了大明新都江陵城皇城之内，

    由领兵部尚书衔的首席军事大臣张煌言，坐镇的军机处……