咚——！
空气仿佛被重锤砸下，沉闷的撞击声让所有人的胸骨都隨之一颤。
炭治郎感觉五臟六腑都被这股巨力挤作一团，喉管里翻涌起一股浓烈的铁锈味，整个人再次陷进泥泞的土坑中。
头顶上方，五条盘虬臥龙般的巨木遮蔽了夜空。
名为憎珀天的少年鬼高悬於顶，手中的鼓槌再次落下，俯瞰地面的眼神淡漠得像是在看路边的死虫子。
“弱者。”
他的声音在夜风中飘荡。
“连挣扎都如此难看，还是早点化作尘土比较好。”
木龙咆哮，足以吞没整座房屋的巨口张开，裹挟著腐败的腥风，朝著地面那两个早已透支的身影俯衝而下。
躲不开。
炭治郎眼前的视野只剩下那张漆黑的巨口，身体早已不再听从大脑的指令，连动一下手指都成了奢望。
就在獠牙即將合拢的瞬间。
“恋之呼吸参之型恋猫时雨！”
並没有什么惊天动地的爆鸣，只有一道粉色的绸带切开了凝滯的空气。
那刀刃柔软诡譎，不仅没有金属的僵硬，反而像是在跳某种优雅的丝带舞。
噗噗噗——！
五颗硕大的龙头在半空中停滯了一瞬，紧接著整齐划一地滑落，断口处光滑平整，仿佛它们从未是一体的。
“不许欺负可爱的孩子们——！！”
甘露寺蜜璃落在满地狼藉之中，雪白的羽织隨风猎猎翻飞。
她气得双颊鼓起，柳眉倒竖：“虽然你是个小孩子模样，但说的话太过分了！不管是人还是鬼，隨意践踏生命都是不对的！”
与此同时。
乳白色的霞雾不知何时已经漫过了脚踝。
时透无一郎的身影如同一抹捉摸不定的流云，穿过战场的缝隙，一把捞起重伤倒地、还要硬撑著往上爬的玄弥，退到了巨石之后。
“这里交给我们。”
无一郎放下玄弥，那双薄荷绿的眼眸中，浮现出的云纹斑记正散发著惊人的热量，连周围的空气都因此產生了细微的扭曲。
“你们做得够好了，休息吧。”
局势，在此刻翻转。
……
另一边，磨刀小屋的废墟前。
玉壶倒掛在树梢上，目送那两道强悍的柱级气息远去，扭曲的五官挤在一起，透出一股捡了大便宜的狂喜。
“真是愚蠢，愚蠢至极。”
他那几只连在躯干上的小手兴奋地互相揉搓。
“为了救那种没用的东西，竟然把最强的战力都调走了。现在的你……”
他转过头，额头正中央的那只独眼死死锁定了理奈，贪婪得快要滴出水来。
“就是一只待宰的羔羊！”
“感到荣幸吧！这是我几百年来不断进化、不断打磨，最终抵达的——神之领域！”
嘶啦——
一阵湿滑黏腻的撕裂声响起，令人牙酸。
玉壶原本惨白滑腻的表皮炸开，一只覆盖著钻石般坚硬鳞片、半人半蛇的全新怪物，从旧躯壳的一地黏液中钻了出来。
这才是上弦之伍的真身。
“看啊！这完美的鳞片！这充满力量的线条！”
玉壶扭动著那条粗壮的蛇尾，在月光下全方位展示著自己。
“这就是究极的生物！任何被我这双手触碰到的东西，都会变成鲜活乱跳的鱼！这种將生命形態隨意玩弄的权柄，难道不是最伟大的艺术吗！”
他陶醉地扬起下巴，等待著那个女人发出惊恐的尖叫。
空气安静了三秒。
理奈依然端坐在矮桌前。
她手里还捏著那半块没吃完的仙贝，身体却诚实地向后仰了仰。
眉心微微蹙起，那双暗红色的通透眼眸里，泛起一点纯粹的困惑。
“好奇怪啊。”
她慢吞吞地说道，声音里带著並未掩饰的嫌弃。
“原本只是有些难看，现在怎么变得……黏糊糊的”
理奈伸出一根手指，隔空指了指玉壶身上那些引以为傲的鳞片。
“而且，歪掉了。”
“左边的鳞片太挤，右边的又太松，像是个手艺拙劣的陶匠，闭著眼睛捏出来的废品。”
她认真地用手帕擦了擦嘴角，仿佛真的看到了什么脏东西。
“这种东西放在以前的集市上，大概会被当作坏掉的鱼扔回海里吧。”
理奈的话没有一个脏字，却像是一把生锈的锯子，来回拉扯著玉壶那脆弱的自尊心。
作为一只將“美”视为生命的鬼，被一个人类如此直白地否定审美，这种屈辱比杀了他还难受。
“闭嘴！闭嘴！闭嘴——！！”
玉壶彻底疯了，脸上的肌肉疯狂抽搐，五官都要移位。
“神之手！我要把你变成最丑陋的死鱼！！”
地面轰然炸开。
玉壶的身影消失在原地。
那速度超越了人类动態视力的极限，他在树林间弹射，所过之处，无论是岩石还是树木，凡是被他那双手触碰到的物体，瞬间化作了还在扑腾的滑腻鱼群。
“死吧！！”
那只布满鳞片的利爪裹挟著腥臭的风压，直取理奈的咽喉。
太快了。
快到连眨眼都显得漫长。
但在理奈那双早已开启“通透世界”的眼中，这只鬼的动作，慢得像是在水底漫步。
她能清晰地看到他每一根肌肉纤维的收缩、血液在血管中的奔涌，以及那毫无美感的发力技巧。
“太粗糙了。”
理奈轻声嘆息，语气不像是在面对强敌，倒像是看著一幅掛歪了的画轴。
她甚至没有起身。
手腕仅仅是轻轻一转。
錚——
清越的鸣响如水滴入古井，瞬间荡涤了漫天的腥臭。
日之呼吸
没有惊天动地的爆鸣。
只有一道朴素到极致、却又完美得令人落泪的弧光。
刷。
玉壶那只引以为傲的利爪，在触碰到理奈衣角的前一瞬，突兀地与手腕分了家。
切口平滑如镜。
“这只手，长得太歪了。”
理奈那慢吞吞的声音在他耳边响起，带著一种园丁修剪枯枝般的隨意。
“看著难受，我帮你修一下。”
玉壶惊恐地瞪大了眼，痛觉甚至还没来得及传导。
但那种被称为“神跡”的修正，才刚刚开始。
“尾巴太粗了，不协调。”
刷！
半截蛇尾应声飞出。
“眼睛长在额头上，好奇怪。”
刷！
眼球被精准剔除。
“嘴巴太多了，很吵。”
刷刷刷！
仅仅是一次呼吸的时间。
原本不可一世的完全体上弦之伍，就像是一块放在砧板上的豆腐，被理奈用一种近乎“日常修剪”的手法，拆解得七零八落。
再生
根本来不及。
那种蕴含著赫刀之力的斩击，直接烧毁了鬼的细胞再生能力，断面上甚至冒著焦黑的烟。
最后。
理奈缓缓站起身。
她垂著眼帘，看著泥土里那个只剩头颅和半截躯干、正在疯狂蠕动的生物。
那眼神里没有杀意，也没有厌恶。
只有一种看待不可回收之物的平静。
“作为生物来说，你长得太辛苦了。”
理奈淡淡地说著，手中的日轮刀隨手挥下。
“睡吧。”
噗嗤。
头颅落地。
直到消散成灰，玉壶都没能理解，为什么自己的“神之手”在这个女人面前，连让她衣袖飘动一下的资格都没有。
“吵死了……”
身后的小屋里，钢铁冢烦躁的抱怨声再次传来，“刚才是不是有苍蝇在叫”
理奈收刀入鞘。
咔噠。
一声脆响，合上了这场单方面的碾压。
“没事。”
她转过头，语气恢復了平时那种软绵绵的温吞。
“刚刚有一只很吵的虫子，已经被赶走了。”
她望向森林的另一头，眉头又微微皱了起来，像是一个要去收拾烂摊子的长辈。
“那边几个孩子，真是让人不省心。”
……
憎珀天的战场。
即便有了双柱的加入，局势依然惨烈。
那木龙不仅力量巨大，而且拥有无限再生的能力。每一次斩断，都会有更多的龙头长出来，简直像是个无底洞。
蜜璃的体力在飞速流逝，无一郎的动作也开始变得迟缓。
“该死……这样下去没完没了！”
玄弥躲在一块巨石后，看著正在苦战的同伴，又看了看自己那已经再生完毕、却依旧毫无作为的双手。
我是废物吗
吃了上弦的肉，拥有了鬼的力量，结果只能躲在这里当累赘
玄弥死死盯著那只咆哮的主龙首。
那是防御最强的地方，也是唯一的突破口。
只要衝进去……
用身体卡住龙口，再把枪管塞进它的喉咙里引爆……
或许，能给炭治郎创造哪怕一秒钟的机会。
“反正……我也只是个只能靠吃鬼变强的废物……”
玄弥咬碎了牙关，满嘴腥甜。
如果不这么做，自己这半人半鬼的身体，还有什么资格站在大哥身后
这烂命一条，丟了就丟了！
少年从岩石后暴冲而出。
他无视了漫天袭来的木刺，像一头失去理智的孤狼，狠狠撞向那只狰狞的木龙。
“玄弥！不要——！！”
炭治郎察觉到了他的意图，嘶吼出声，声音都变了调。
来不及了。
玄弥已经衝到了龙口之下，手中的短火枪硬生生抵住了巨龙的下顎。
“去死吧！！”
他闭上眼，扣下了扳机，准备迎接粉身碎骨的结局。
然而。
预想中的爆炸没有发生。
一只手。
一只冰凉、柔软，带著淡淡梅花香气的手，轻轻按在了他的肩膀上。
那一瞬间，玄弥感觉自己像是撞上了一堵不可逾越的嘆息之墙。
所有的冲势，所有的死志，都在这一掌之下被温柔地截停。
“谁……”
玄弥错愕地睁开眼。
他看到了那身熟悉的渐变色羽织，看到了那双平静得像古井深潭一样的暗红色眼眸。
理奈並没有看面前那只足以吞噬天地的木龙。
她只是低著头，看著满脸错愕、甚至还掛著泪痕的少年，眉头微微聚拢。
那表情，就像是看到自家孩子在泥坑里打滚一样，有些苦恼。
“这么急著去死做什么”
理奈的声音很轻，慢条斯理的，却清晰地钻进了玄弥的耳朵里。
她手腕稍微发力，將这个一身蛮力的小子像拎小鸡仔一样，轻轻鬆鬆地拽到了身后。
“不用急。”
理奈抬起头，看向那只咆哮的木龙。
手中的日轮刀推出刀鞘半寸。
一股令人心悸的、古老而沉重的气息，瞬间笼罩了整片树林。
“如果不亲口对哥哥把话说清楚……”
理奈侧过头，目光柔和地扫过玄弥那张呆滯的脸。
“以后可是会后悔得睡不著觉的。”
这句话，如同一把温柔的刀，切开了玄弥心底那层名为“自我牺牲”的坚硬外壳。
眼泪，毫无预兆地涌出眼眶。
“哇啊啊——”
战场上。
那个原本已经决定赴死的少年，在此刻哭得像个找不到家的孩子。
而在他身前。
那位名为继国理奈的少女，缓缓拔出了刀。
“好了，不哭了。”
她看著空中那个如同神佛般傲慢的憎珀天，唇边浮起一点极浅的笑意。
那是长辈看向顽皮孩童时，特有的无奈与纵容。
“接下来……”
“就是大人的回合了。”