汽笛声像一把钝刀子,割开了黎明的寂静。
救援船在海面上拉响了长笛,一声,两声,三声——这是约定的信号:最后通牒,半小时内不上船,船就走。
营地里所有人都涌到了海滩上。左边是决定离开的七个人,背着简单的行李,眼睛红肿。右边是留下的八个人,站成一排,沉默地看着他们。
中间隔着的不是沙子,是五年的时光。
“真的要走了?”小雨拉着小梅的手,声音发抖。
小梅哭着点头:“我爸妈就我一个女儿……他们老了……”
没人指责。每个人都有离开的理由——重病的父母,年幼的孩子,未尽的责任。这些理由比任何豪言壮语都沉重。
船长站在救援船的甲板上,拿着望远镜看着这边。他身边站着几个船员,抬着担架,拿着医疗箱,准备接应。
“林枫!”船长用扩音器喊,“时间有限!让你的人快点!”
林枫没理他。他走到那七个要离开的人面前,挨个拥抱。
抱到阿强时,这个壮实的汉子哭了:“林哥,对不起……我爸瘫在床上三年了,就等我回去……”
“不用说对不起。”林枫拍拍他的背,“回去好好照顾你爸。告诉他,他儿子在岛上没给他丢人。”
抱到秀芬时,这个平时泼辣的女人哭成了泪人:“林哥,我会想你们的……我会每天想……”
“那就常来信。”林枫递给她一个小布包,“里面有我们的地址——船长答应帮我们转信。还有,带点岛上特产回去,让你家里人尝尝。”
布包里是晒干的“明椒”和“荒岛薯片”。
七个人,七个拥抱,七句嘱咐。
最后,林枫退后一步,看着他们:“上船吧。别回头。”
七个人一步三回头地走向海水,走向那艘放下小艇的救援船。
但就在这时——
“轰隆!”
不是来自山脉。
是来自地下。
整个岛屿剧烈震动起来,比之前任何一次都厉害。沙滩裂开一道道口子,海水倒灌进去,发出嘶嘶的声响。营地里的木屋发出吱呀的呻吟,有座较老的窝棚直接塌了。
“地震?!”王海吼道。
“不。”陈健盯着手里的探测仪,脸色惨白,“不是地震……是……是有什么东西要从地下钻出来!”
话音刚落,岛屿正中央——就是之前黑色晶体指向的位置——地面突然隆起!
不是缓慢的隆起,是爆炸般的隆起。泥土、岩石、树木被一股巨大的力量从地下顶上来,抛向空中,又像雨一样砸落。
一个巨大的、黑色的、难以形容的“东西”从地底钻出。
它比母体更大。
比任何矿脉生物都大。
它的身体是纯粹的黑色,黑得连阳光照上去都被吸收,不反射一丝光亮。表面没有晶体结构,而是一种流动的、像液态金属又像活体组织的物质,在不断变形。
它没有明显的头部或四肢,就是一坨巨大的、不断蠕动的黑色物质。但它的“表面”上,睁开了无数只“眼睛”。
不是真正的眼睛。
是发光的、几何图形的、像显示屏一样的“眼睛”。
每一只眼睛里,都在快速闪过复杂的图像、符号、代码流。
“那……那是什么……”李瑶声音发抖。
没有人能回答。
就连山脉方向的母体,此刻也发出了一声充满警惕的嘶鸣——不是威胁,是……戒备?
黑色巨物完全钻出地面后,“站”在了岛屿中央。它的“身体”开始变形,延伸出无数条触须——不是矿脉生物那种晶体触须,是更细、更灵活、尖端带着发光“眼睛”的触须。
这些触须像探测天线一样,朝着四面八方伸展。
其中一条,伸向了海滩。
伸向了那七个正要登船的人。
“快跑!”林枫大吼。
但太迟了。
触须的速度快得超乎想象。它像一道黑色闪电,瞬间卷住了走在最后的阿强。
阿强甚至没来得及尖叫。
触须上的“眼睛”对准他,发出一道柔和的白光。白光扫过他的全身,然后——
阿强消失了。
不是被吃掉,不是被拖走。
是像被橡皮擦擦掉的铅笔痕迹一样,从原地“抹除”了。连一点灰烬都没留下。
海滩上一片死寂。
然后,尖叫声炸开。
剩下六个要离开的人疯狂朝小艇跑去,但第二条、第三条触须已经伸了过来。
“救人!”王海端起弩就射。
铁箭射中触须,但像射进水里一样,直接穿了过去,没造成任何伤害。触须甚至没停顿,继续卷向第二个目标——秀芬。
秀芬已经跑到了齐腰深的海水里,回头看见触须追来,绝望地伸出手:“救我——”
林枫冲进海里。
但他离得太远。
眼看触须就要碰到秀芬,救援船上突然射出一道蓝光——
是某种激光武器?光束击中触须,触须剧烈颤抖,缩了回去。
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船长站在船头,手里拿着个像科幻电影里出来的武器,对着扩音器吼:“全员战斗准备!这不是演习!重复,这不是演习!”
救援船上的武器平台全部打开,机枪、激光发射器、甚至还有小型导弹发射架——这根本不是什么普通救援船,这是一艘伪装成救援船的武装舰艇。
黑色巨物似乎被激怒了。
它身上更多的“眼睛”转向救援船,开始闪烁。然后,所有眼睛同时射出白色光束,汇聚成一道粗大的光柱,直射向救援船。
船长脸色大变:“护盾全开!”
船身周围展开一道淡蓝色的能量屏障。白色光柱击中屏障,爆发出刺眼的光芒和震耳欲聋的巨响。
屏障剧烈波动,但还是挡住了。
“林哥!”王海在海滩上喊,“怎么办?!”
林枫盯着那黑色巨物,又看看救援船,突然明白了。
这东西……在“清理”。
清理所有不属于这座岛的“外来者”。
不管是想离开的人,还是想登岛的人。
只要“越界”,就会被抹除。
“所有要离开的人!”林枫对着海里那六个幸存者喊,“上船!快!上船就安全了!”
六个人连滚带爬地爬上小艇。小艇的马达轰鸣,以最快速度冲向救援船。
黑色巨物没有追击。
它收回触须,所有的“眼睛”转向了林枫他们——转向了留在岛上的人。
一只只眼睛闪烁着,扫描着他们。
然后,一个声音直接在所有人的脑海里响起——
不是通过耳朵。
是直接在大脑中响起的、合成的、冰冷的声音:
“你们……选择……留下。”
“很好。”
“但留下……需要……代价。”
声音消失了。
黑色巨物的身体开始收缩,变形,最后缩回了地下。地面合拢,像从未打开过。
只有沙滩上那个阿强消失的地方,还留着一个浅浅的、人形的凹痕。
小艇已经靠上救援船,六个人被拉上甲板。船长站在船头,看着海滩,看着林枫,眼神复杂。
他用扩音器最后一次喊:“林枫!最后的机会!上不上船?!”
林枫回头看了看身后的人——王海、陈健、林清音、李瑶、赵明、小雅、小雨。
每个人都脸色苍白,但每个人都摇了摇头。
“不上了。”林枫对着海面喊,“这是我们的岛。我们的家。”
船长沉默了几秒,然后敬了个礼。
“保重。”
救援船调转船头,拉响汽笛,驶向海平线。
这一次,是真的离开了。
海滩上,八个人站成一排,看着船消失在海天交界处。
看着他们与外部世界的最后联系,就此断绝。
“好了。”林枫转身,面向岛屿深处,面向那个黑色巨物消失的地方。
“客人走了。”
“现在,该去会会我们的新房东了。”
他握紧那块黑色晶体,它在手心微微发热,像在回应。
岛屿深处,传来低沉的轰鸣。
像某种古老的存在,
正在苏醒。
正在等待。
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