收获前最后一个月，新家峁进入了“表演模式”。李健给这个模式起了个代号：“装孙子计划”。
“记住，”他在全体大会上严肃地说，“从现在起，咱们要表现得越穷越好，越惨越好。要让官府觉得，榨咱们也榨不出油水，还得倒贴二两。”
苏婉儿坐在前排，认真记录。她今天换了件最破的衣裳，头发也故意弄得乱糟糟的——按照李健的要求，干部要带头“装穷”。
“那具体咋装？”张三挠头。
“细节决定成败。”李健开始布置，苏婉儿笔尖飞快。
一、环境布置
煤窑口堆废弃石头，假装塌方。“煤窑塌了，死人了，不敢挖了。”
砖窑熄火，窑口长草。“没煤烧砖，穷得叮当响。”
陶窑烟囱拆半边。“年久失修，塌了——对了，就说砸死了俩。”
二、人员表演
所有青壮白天不准在村里走动。要么下地——而且要分散开，显得人少；要么躲进山里——假装去挖野菜。
苏婉儿举手：“那我呢？我也是青壮。”
全场哄笑。李健也笑了：“你是女子，算妇孺组。但要装得更惨——大家闺秀沦落至此，多好的悲情戏码。”
苏婉儿脸一红，低头继续记。
三、物资隐藏
粮食全部进地窖。地窖入口在猪圈下面——新家峁现在养了五头猪，是拿煤跟马家庄换的仔猪。李健说：“猪粪的味道能掩盖粮食气味，还能让搜查的人不想靠近。”
苏婉儿小声嘀咕：“那以后取粮岂不是……”
“所以要憋气。”李大嘴接话，“我试过，憋气能坚持三十个数。”
四、应对检查
制定了《应对官府检查预案》。苏婉儿负责写，写得文绉绉的，被李健打回来重写：“要通俗！要易懂！要让不识字的人听一遍就记住！”
重写后的版本：
小吏来：哭穷，给点小钱。
税吏来：哭诉，强调灾情。
官兵来：全体躺倒，装病，说村里闹瘟疫——要强调“传染”！
“尤其要说瘟疫！”李健敲黑板，“官兵怕死，听说瘟疫就跑。婉儿，这条你加粗。”
苏婉儿在“瘟疫”两个字上画了三个圈。
排练开始了。第一次模拟检查，由李大嘴扮演税吏。
李大嘴挺着肚子——里面塞了个破枕头，背着手，大摇大摆进村，走到苏婉儿面前时还特意停了一下：“哟，这小娘子长得不错，抵税正合适。”
苏婉儿一愣，剧本里没这句啊！
李健立刻上前，挡在她前面，弓着腰：“大人，您看我们这……实在没办法啊。”他指着“塌方”的煤窑，“窑塌了，死伤了好几个人，现在都不敢挖了。”
又指着空荡荡的打谷场：“粮食……颗粒无收啊。今年旱得厉害，地里都裂口子了。”
再指着一群“饿得发晕”的村民——狗蛋正掐一个小男孩的胳膊，男孩“哇”地哭了，效果逼真。
李大嘴差点笑场，强忍着：“减税？做梦！本官告诉你们，不交税，就抓人充役！特别是女眷！”
他说着又要去拉苏婉儿。这次李健真急了，一把抓住李大嘴的手腕：“大人！税我们想办法！人不能抓！”
气氛突然微妙。李大嘴眨眨眼，小声说：“我演戏呢……”
李健这才反应过来，松开手，但脸色还是不好看。苏婉儿在旁边看着，心里像揣了只兔子，扑通扑通跳。
排练结束后，李健把李大嘴叫到一边：“以后别加这种戏。”
李大嘴嘿嘿笑：“我这不是帮你嘛。你看婉儿姑娘那眼神……”
“少废话！”李健板着脸，但耳朵有点红。
李健觉得，人生如一幅画卷，一半是现实的笔触，描绘着生活的琐碎；一半是诗意的色彩，渲染着内心的向往。
接下来的几天，排练越来越熟练。苏婉儿负责培训妇女组，教她们怎么“有气无力”地说话，怎么“眼神空洞”地看人。她自己先示范，往墙根一靠，眼睛半闭，声音虚浮：“大人……行行好……给口吃的……”
春娘看得直乐：“婉儿，你这哪是饿的，这是相思病吧？”
妇女们哄笑。苏婉儿脸红了：“春娘姐！”
玩笑归玩笑，效果确实好。连李健巡查时看到，都愣了一下，快步走过来：“婉儿？你没事吧？”
苏婉儿睁开眼，笑了：“我演戏呢。”
李健松了口气，也笑了：“演得太像了。”
两人对视，气氛又微妙起来。没来由的李健想起这首歌：
——
风到这里就是黏
黏住过客的思念
雨到了这里缠成线
缠着我们留恋人世间
你在身边就是缘
缘分写在三生石上面
爱有万分之一甜
宁愿我就葬在这一点
圈圈圆圆圈圈 天天年年天天的我~ 深深看你的脸
生气的温柔 埋怨的温柔的脸
不懂爱恨情愁煎熬的我们
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都以为相爱就像风云的善变
相信爱一天抵过永远
在这一刹那冻结了时间
。。。。。。
——
旁边春娘咳嗽一声：“咳咳，继续排练继续排练。”
时机掐得正好。排练结束的第二天，真的检查来了。不是税吏，是县衙的巡检司小吏，姓孙，带两个差人，说是来“核查灾情”。
“李里长，”孙巡检四十来岁，看着还算和气，“听说你们这儿遭了灾？”
“大人明鉴！”李健立刻进入状态，苦着脸，“今年大旱，地里颗粒无收。煤窑又塌了，死了三个人，现在全村就靠挖野菜度日。”
他领着孙巡检在村里转。转到煤窑“塌方”现场时，苏婉儿按照计划，“恰好”从旁边路过，手里拎着个破篮子，里面装着几根瘦巴巴的野菜。
孙巡检看见她，愣了一下——即使穿着破衣，脸上抹灰，苏婉儿的容貌气质还是藏不住。
“这位是……”
“这是舍妹。”李健抢着说，把苏婉儿拉到身后，“父母早亡，就剩我们兄妹相依为命。”
苏婉儿配合地低下头，声音细若蚊蝇：“民女……见过大人。”
孙巡检点点头，没再多问。转到村民居住区时，看到“饿得发晕”的村民们，他的眉头越皱越紧。
“你们这……确实惨。”他叹气，“可赋税……”
“大人，”李健适时递上小布袋，“这是全村凑的……一点心意。赋税的事，还请大人帮忙美言几句。”
孙巡检掂了掂布袋——里面是五两银子，脸色稍缓：“本官会如实上报。但能不能减税，得看县尊的意思。”
“谢大人！”
送走孙巡检，全村人松了口气。苏婉儿找到李健，小声问：“你刚才说……我是你妹妹？”
李健有点尴尬：“临时想的说法。不然他问起来，不好解释。”
“哦。”苏婉儿低下头，心里有点失落。妹妹……只是妹妹吗？忽然有点不开心的样子，难不成“我本将心向明月，奈何明月照沟渠”吗？如果有经验的人都知道，患得患失，若即若离，不外如是
十天后，真正的考验来了。狗税吏突然袭击。
那天下午，新家峁正在“排练”正常生产——为了不真的停产，他们白天装穷，晚上偷偷干活。狗税吏来的时候，煤窑正在出煤，砖窑正在烧火，打谷场上堆着刚收的蔬菜。
全撞上了。
“李里长，”狗税吏三角眼眯着，“这就是你说的……快饿死了？”
李健脑子飞快转动，面不改色：“大人，这些都是……临时的。乡亲们饿得受不了，凑了点本钱，想最后搏一把。”
他指着那五头猪：“就指望这几头猪，过年换点粮食。”
狗税吏将信将疑，走到煤堆前，抓起一块煤：“这煤……看着不差啊。”
“表面光！”李健赶紧说，“里面全是矸石，烧不着。大人要不信，拿回去试试？”
狗税吏还真拿了几块。转到菜地时，苏婉儿“恰好”在摘菜——摘的是最蔫的那几棵。
“这菜长得不错啊。”狗税吏说。
苏婉儿抬头，眼睛红红的——她偷偷抹了生姜：“大人，这是种了喂猪的。人……人吃这个。”她从篮子里拿出半块黑乎乎的饼子，那是用麸皮和草籽做的道具。
狗税吏看了一眼，嫌恶地摆摆手。但临走前，他又看了苏婉儿一眼：“李里长，你这妹子……许人家了没？”
李健心里一紧：“还没。穷成这样，谁肯要。”
“我倒认识几个……”狗税吏话没说完，李健赶紧打断：“大人，税的事，我们一定想办法！”
送走狗税吏，李健后背全是汗。苏婉儿走过来，递给他一碗水。
“吓死我了。”李健接过水，一饮而尽，“那狗东西……”
“他要是真提亲，你怎么办？”苏婉儿忽然问。
李健一愣，看着她：“那我就说……你已经许人了。”
“许给谁？”
“许给……”李健顿了顿，声音低下来，“许给我。”
这话说得很轻，但苏婉儿听清了。她耳朵嗡嗡作响，手里的篮子掉在地上。
两人站在打谷场上，四周是忙碌的村民，但这一刻，世界好像只剩他们两个人。
“你说……什么？”苏婉儿声音发颤。
李健深吸一口气，像是下了很大的决心：“我说，你要是愿意，就许给我。不用三媒六聘，不用八抬大轿，就在这新家峁，咱们拜个天地，就是一家人。”
他说得直接，甚至有点粗糙。但苏婉儿的眼泪“唰”地流下来了。
“你……你不嫌我是逃难来的？不嫌我家里没了？不嫌我……”
“嫌什么？”李健笑了，伸手擦她的眼泪——这次没犹豫，“你识字，会算账，能吃苦，有主意。这样的媳妇，打着灯笼都难找。”
苏婉儿又哭又笑：“那你之前怎么不说？”
“之前……之前觉得要等你适应，要等新家峁稳定。要等”李健挠挠头，“但现在我觉得，乱世里，郎有情妾有意，有情有意就在一起，不用等什么好时辰，本身就是良辰美景。”
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