崇祯十四年十一月的陕西，天空呈现出一种罕见的湛蓝，像是被水洗过的琉璃瓦，干净得能照见人心。

    往年这个时候，黄土高原早已是北风如刀、万物凋零的惨淡景象。

    但今年不同——秋收的喜悦还未散去，冬小麦的播种又已开始，田间地头到处都是忙碌的身影，铁犁翻开黝黑的土壤，新式铁犁在阳光下闪着冷冽的光，播种机的木轮轧过田垄，发出有节奏的“咯吱”声，这声音在农人们听来，比任何丝竹管弦都悦耳。

    杨家沟的老农杨老汉蹲在自家地头，手里捏着一把油光发亮的麦种。这不是普通的麦种，是格物院农科所培育的高产粮种，穗大粒饱，耐寒抗旱，据说亩产可达两石半——比老品种整整多出一石。

    官府推广时说，这是“科学选种”，杨老汉听不懂那些文绉绉的词，但他知道，去年试种的高产粮种，打下的粮食把家里的仓房都堆满了。

    在杨家沟，六十八岁的老农杨老汉站在自家地头，望着那一片黄澄澄的玉米田，浑浊的老眼里泛着泪光。他活了近七十年，从万历年间记事起，就没见过这样的收成

    “爹，都按您说的，深耕八寸，底肥用了三车羊粪，还掺了格物院给的‘骨粉’。”儿子杨大壮擦着汗走过来，手里拿着个木制播种器——这也是新玩意儿，一次能播五行，又快又匀，“王技术员来看过了，说咱家这地养得好，开春保准是个好收成。”

    王技术员是河套书院农科毕业的年轻人，二十多岁，被派到县里指导农事。

    起初村里人都笑话他：“一个毛头小子，懂什么种地？读书人还能干的来田里的事？”

    可人家不生气，在地头一蹲就是半天，测土质，看墒情，还教大家用“三三制”轮作——玉米、土豆、冬麦三年一轮，说这样不伤地力。一年下来，凡是听他话的，收成都比往年翻番。

    杨老汉站起身，拍拍手上的土：“大壮啊，你说这世道，毛都没长齐的读书人，讲起种田来头头是道，真是邪了门了！咱们种了一辈子地，到头来，咋就被没种过地的人秀了一脸这世道，咋忽然就变了呢？”

    老人浑浊的眼睛望向远处。山坡上，几十架新式铁犁正在翻地，那是村里几户人家合伙买的，用蒸汽机牵引，一天能耕五十亩。

    更远处，水利工地上红旗招展，数百号人正在修建一条水渠，要把洛河水引到干旱的塬上——这是县里组织的“冬修水利”，管饭还给工钱，一天二十文。

    “变了世道真变了。”杨老汉喃喃道，“以前官府只会收税，现在教种地，修水利，发新农具，还有听说去蒙古用蜂窝煤、香皂、铁锅等换来的大牲口，还办什么‘农业互助合作社’，还帮咱们卖粮，这一条龙的服务下来，谁看着都迷糊，真是搞不懂！还有县里搞的那个什么选举，说是代表农民发什么声。啧啧，这自古以来，民不与官斗，哪有底层人说话的地方！听说隔壁村，前段时间还有陌生人私下打听，当地为官的表现咋样的，都做了哪些事之类的大壮，你说总兵大人图啥呢？”

    “图天下呗！”杨大壮压低声音，“王技术员之前喝酒时说漏嘴了，说总兵大人要在西北建一个什么什么样的新天下，让百姓都过上好日子。等陕西建好了，就推广到全天下。”

    杨老汉喃喃道：“什么什么样的新天下？你个小兔崽子，说的含糊不清的！这么重要的事，你咋不好好的听！你这个德行，到底随谁呢？”

    大壮心里道：当然随你！你一辈子就没活明白，你儿子起码跟着李总兵把地种明白了！长江后浪推前浪，一浪更比一浪强

    杨老汉颤巍巍地伸出手，掰下一个玉米棒子。那棒子有九寸来长，颗粒饱满，沉甸甸地压弯了秸秆。他剥开几粒放进嘴里嚼了嚼，一股清甜的汁液在口中化开。

    “甜真甜”老人喃喃道，眼泪终于滚落，“总兵大人给的这种子真是神仙种子啊！”

    前年，官府来人推广“新作物”，说是总兵大人从河套带来的良种。起初没人信——祖祖辈辈都种麦子、谷子，谁见过这“玉米”“土豆”“番薯”？但官府不仅免费发种子，还派农技员驻村指导，承诺若收成不好，不用上税还给补贴。

    杨老汉是村里第一批试种的人之一。他想着，反正家里那三亩薄田也打不了多少粮食，不如试试。没想到这一试，竟试出了从未有过的好年景。

    “大壮，快！快收！”杨老汉忽然急切起来，“收完了赶紧交税！按新规矩，十税一，咱们这一亩交三斗就行！剩下的剩下的全是咱们自己的！”

    十税一！杨老汉到现在还觉得像在做梦。以前种麦子，官府收三成租，地主收三成租，剩下的四成还要扣去种子、农具损耗，到手能有两成就谢天谢地了。现在呢？地主被总兵府“清退”了，地按人头分给了佃农；官府只收十分之一，还是按实际产量收！说是为应付可能得战事，后面天下太平了，二十税一

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    更让杨老汉感念的是，总兵府推行的“摊丁入亩”新政——以前的人头税、杂税全都取消，只按田亩收粮税。他家五口人，往年要交五份丁银，现在全免了！日子有奔头了，现在全村人都可着劲造娃

    “爹，我算了，”杨大壮一边割玉米一边说，“咱家这三亩玉米，能收九石。交税九斗，还剩八石一斗！换成银子能卖十两还多！够咱家吃两年了！”

    十两！杨老汉一辈子都没见过这么多钱。往年全家人累死累活，年底能不欠债就算不错，能剩下二两银子就是丰年了。

    “不全卖！”老人忽然说，“留四石自己吃！剩下的存进‘常平仓’！总兵大人说了，余粮存进去，官府给一分的年息！”

    正说着，村口传来敲锣声。是里长在喊：“乡亲们！收完粮的到打谷场集合！农技站的技术员又来了，要统计产量、登记良种！”

    如今各村都设立了农技站，不再是单纯的收税机构。这些年轻的技术员大多出自河套书院农科或各县的实务学堂，既懂农事又会算账，深受百姓信任。

    杨老汉父子扛着粮食来到打谷场，这里已经聚集了不少村民。让人惊讶的是，场边摆着几张桌子，桌上不仅有热茶、馒头，还有几本崭新的册子——那是农技站发放的《农事纪要》。

    “杨老汉，您家三亩玉米，收了多少？”技术员小张笑着问。他是延安府农学堂的学生，今年刚被派到杨家沟。

    “九石！整整九石！”杨老汉挺直了腰杆，声音洪亮。

    “好！按十税一交。”小张利落地称粮、登记，然后拿出一本小册子，“这是您家的‘田亩产量登记册’，拿好了。余粮想卖的话，粮站收购价是一石一两一钱；想存的话，可以存到‘常平仓’，年息一分；想留种的话，农技站按市价加半成收购良种。”

    “我我存四石，留半石做种，剩下的卖！”杨老汉早就盘算好了。

    小张在册子上认真记录，又递过几张单据：“这是存粮凭据，这是良种收购单，这是粮款您点点，一共四两八钱银子。”

    杨老汉捧着那几张薄薄的纸和沉甸甸的银子，手在颤抖。这些纸和银子，比他这辈子见过的所有财富都贵重——一张是“存粮保证”，一张是“良种认证”，还有实实在在的银钱。

    他忽然想起前朝，也是丰收年，但官府来催税，衙役如狼似虎，家里最后一点粮食被抢走，大女儿被拉去抵债，老伴饿死在腊月

    “总兵大人青天啊！”老人扑通跪地，向着西安方向重重磕了三个响头。

    周围不少老人也跟着跪下。他们都经历过太多苦难，知道这样的好日子来得多么不易。

    小张连忙扶起众人，眼中也含了泪。他是延川县农家子弟，家里也曾饿死过人。如今看到这一幕，他更加坚定了信念：一定要跟着总兵大人，把新天下建起来，总兵府宣传的对，我华夏五千年的璀璨文明，就该屹立在世界之巅！

    “乡亲们，”小张提高声音，“农技站还有个消息：格物院新培育的‘冬播玉米’试验成功了！这种玉米九月下种，来年收，正好错开春玉米。想试种的，可以来登记，免费领种子！”

    人群顿时骚动起来。以前一年一熟都难保收成，现在能一年两熟？

    “张技术员，这冬玉米产量如何？”有人问。

    “试验田亩产三石，虽然比春玉米少，但多收一季啊！”小张笑道，“而且冬玉米秸秆可以做青贮饲料，养牛养羊都行。农技站有《青贮技术手册》，免费发放！”

    这下连年轻人都激动了。多一季收成，还能发展养殖，这是以前想都不敢想的。

    “我报名！”

    “我家也试种！”

    “给我一本手册！”

    小张一边登记一边感慨。他想起在农学堂时，先生讲过总兵大人的农业改革思路——不仅要推广高产作物，还要推广科学种植方法，更要建立从育种到销售的全链条体系。称之为“科学发展观”！

    如今看来，这思路正在变成现实。

    南郑县，水田与旱地交界处。

    王寡妇和她十四岁的儿子王小栓正在挖土豆。一锄头下去，带出一串串硕大的块茎，每个都有成人拳头大小。

    “娘！你看这个！比碗还大！”王小栓兴奋地举着一个土豆。

    王寡妇擦了把汗，脸上是疲惫但幸福的笑容。丈夫三年前死在矿上，她一个人带着儿子，租了地主两亩水田，每年交完租子所剩无几。去年总兵府“清退劣绅”，重新分田，她家分到三亩旱地，本以为是下等地，没想到种上这“土豆”，收成吓死人。

    更让她感激的是，汉中知府衙门成立了“寡妇互助社”，组织像她这样的寡妇一起劳作，互相帮工，农技站还专门派人指导。

    “一、二、三”王小栓数着挖出来的土豆堆，“娘，这一垄就有八十多个！一亩地少说能收一千八百斤！”

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