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黎明将至，天地间陷入最深沉的黑暗。
天边不见半点微光，冷风卷着寒气，刮过西安城郊的荒野，带着刺骨的凉意。
五号特工组一行五人，趁着夜色未散，彻底逃离西安城，沿着渭河河岸，一路向北急行。
先前服下的解药，已然压制住迷药的发作，缓解了周身酸软乏力的症状。
可高寒的身子依旧虚弱不堪，脸色泛着病态的苍白，脚步虚浮，根本无法独自长途跋涉。
马云飞与何坚一左一右，轮流搀扶着她，放缓脚步，尽量让她走得平稳些，即便如此，高寒依旧走得气喘吁吁。
众人一路沉默，只顾着赶路，不敢有丝毫停留，生怕被夜枭的追兵追上。
行至一处僻静河岸，欧阳剑平抬手示意众人稍作停歇。
她从背包里取出折叠地图，平铺在地面，借着天边透出的一丝微弱晨光，俯身仔细研究路线，眉头紧紧蹙起。
“官道绝对不能走。”欧阳剑平开口，语气笃定，眼神扫过在场众人。
“夜枭心思缜密，此次让我们逃脱，必定会在西安周边所有官道路口设下关卡，重兵把守，我们一旦现身，立刻就会陷入包围。”
她指尖落在地图上一处崎岖小道上，缓缓说道：“我们改走陇西古道，绕道青海，再南下直奔昆仑山脉。”
“这条路线偏僻难行，人迹罕至，不易被敌人发现，但弊端也很明显，中途必须翻越六盘山，路途会格外艰险。”
李智博俯身凑近地图，推了推鼻梁上的眼镜，仔细查看六盘山一带的地形，神色愈发凝重。
“六盘山地势复杂，山林茂密，近期时局动荡，山里大概率有土匪盘踞，而且眼下已是深冬，山里早已开始下雪，路况只会更难走，还伴随着失温风险。”
“就算再艰险，也比撞上日本特工的枪口，白白送命强。”
马云飞靠在一旁的枯树上，低头仔细检查着此前缴获的手枪，逐一清点弹药，语气冷硬。
“昨晚中药铺一战，我看得清楚，夜枭手下清一色配备了最新型的南部十四式手枪，子弹储备充足。”
他抬眼，眼神锐利：“这足以说明，日本特工在西安的势力，远比我们之前预判的还要庞大，硬碰硬我们占不到半点便宜。”
众人闻言，皆是神色一沉。
何坚卸下背上的背包，从里面掏出几个干硬的白面馒头，挨个分给众人，这是昨晚撤离时，他顺手从中药铺带出来的干粮。
“先吃点东西垫垫肚子，保持体力。”
他掰下一小块馒头塞进嘴里，语气沉稳：“我仔细算过，眼下携带的干粮，撑死够我们吃三天，不等走到青海，食物就会彻底耗尽，中途必须想办法补充物资。”
五人简单啃了几口馒头，就着冷风咽下，几乎没有过多停歇，便再次启程赶路。
天光渐渐亮起，晨曦穿透云层，洒在山间小道上。
此时众人已经走出三十余里，顺利进入陇山余脉地界。
进山之后，路况瞬间变得崎岖难行，狭窄的山道蜿蜒向上，路面铺满枯黄的落叶，踩上去沙沙作响，稍不留意就会滑倒。
一路前行，高寒的体力慢慢恢复了些许，不用再全程依靠两人搀扶。
与此同时，破碎的记忆片段，再次不受控制地在她脑海中涌现，断断续续，愈发清晰。
走着走着，高寒突然停下脚步，眉头紧锁，抬手按住太阳穴，神色带着几分茫然。
欧阳剑平察觉到她的异样，立刻转身，快步走到她身边，语气关切：“怎么了？是不是身体不舒服？”
高寒抬眼，眼神有些恍惚，轻声开口：“这条路……我以前肯定走过。”
“什么时候？你能想起具体的时间吗？”欧阳剑平连忙追问，眼神带着期许。
高寒用力闭了闭眼，努力拼凑脑海中的记忆碎片，再睁眼时，依旧满是迷茫。
“记不清了，具体的时间、细节全都想不起来。”
她顿了顿，声音放轻，带着一丝不确定：“但那种熟悉感特别强烈，好像是很久很久以前，我跟一位老人一起走的这条路。”
“那位老人穿着一身藏袍，周身气质温润，手里一直攥着一个转经筒，一步一步慢慢往前走……”
李智博闻言，停下脚步，陷入沉思，片刻后开口，语气带着几分推断。
“会不会是丹增前辈？他此前跟我们提过，时之民向来与昆仑的守护者往来密切，或许他年轻的时候，为了执行任务，也曾走过这条古道。”
众人觉得有理，却也没法立刻证实，只能暂且将这份疑惑压在心底。
就在众人准备再次动身时，前方山道拐弯处，突然传来一阵清脆的铃铛声。
铃声由远及近，伴着毛驴踩踏路面的脚步声，缓缓传来。
众人瞬间警觉，下意识分散开来，隐蔽在山道两侧的树丛后，手悄悄按在腰间的手枪上。
片刻后，一道身影从拐角处走出。
是一位年过六旬的老汉，手里牵着一头灰毛驴，驴背上驮着两个竹筐，里面装满了核桃、野枣之类的山货，看着像是常年进山收货的山民。
老汉看到路边突然出现的五人，明显愣了一下，随即脸上堆起憨厚的笑容，语气和善。
“几位年轻人，赶这么早的路啊，这是要去往何处？”
欧阳剑平示意众人放松戒备，自己缓步上前，神色自然，语气谦和，不卑不亢。
“老大爷，我们要去西宁投奔亲戚，走大路绕远，便选了这条山道。请问这附近，有没有能暂时歇脚的地方？”
老汉不动声色地打量了众人一番，目光不经意间，在马云飞腰间凸起的手枪轮廓上停顿了一瞬，却没有点破，很快移开视线，依旧是一副憨厚模样。
“往前再走十里地，有一处前朝留下来的废弃驿站，虽说破旧了些，但屋顶还算完整，能遮风挡雨，勉强能歇脚。”
老汉抬手，指了指头顶阴沉的天空，好心提醒：“再过不久就要进山了，你们看这天色，铅云低垂，寒气重得很，今天大概率要下雪，不提前找地方落脚，进山后会很危险。”
众人顺着老汉指的方向望去，果然见天空乌云密布，空气愈发潮湿阴冷，寒风刮在脸上，带着刺骨的凉意。
欧阳剑平连忙道谢，与老汉简单寒暄几句后，便带着众人继续前行。
走出一段距离，确认老汉已经走远，马云飞脚步微顿，压低声音，对着身边众人开口。
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“那个老头，有问题。”
何坚眼神一厉，瞬间警觉：“怎么回事？难道是日本间谍？”
“眼下还不能确定身份，但他身上的破绽很明显。”马云飞语气笃定，眼神锐利。
“他背篓侧边塞了一把砍柴刀，刀柄的缠绳方式，是日本刀特有的日下结，普通山民根本不会这种缠绳手法。”
“会不会只是巧合？毕竟山里手艺杂，说不定是跟着外人学的。”欧阳剑平眉头微蹙，理性分析。
“巧合的可能性很小。”李智博推了推眼镜，神色凝重。
“夜枭吃了亏，绝不会善罢甘休，他知道我们不敢走官道，必然会在各条古道上布下眼线，这个老汉，十有八九是提前埋伏在此的探子。”
欧阳剑平神色一沉，当即加快脚步，语气果断：“不管他是不是探子，我们都先赶往驿站。如果驿站安全，就休整一天，等天黑透了再继续赶路，避开风雪和追兵。”
十里山路，崎岖难行。
五人足足走了一个多时辰，才终于抵达目的地。
那处废弃驿站坐落在山坳之中，是典型的明清古建筑，青砖灰瓦，墙体布满斑驳痕迹，随处可见破损之处，看着破败不堪，但整体主体结构还算完好，足以遮风挡雪。
驿站院子正中，有一口老井，井台上长满厚厚的青苔，透着一股荒凉感。
马云飞示意众人留在院外，独自压低身形，悄无声息地摸进驿站侦查。
他仔细检查了院落、厢房，确认没有埋伏、没有人员逗留后，才快步走出院子，对着众人抬手，示意内部安全。
五人迅速进入驿站主屋，屋内空荡荡一片，只有几张破旧不堪的桌椅，墙角堆着一堆干枯的干草，除此之外，再无他物。
“眼下风雪将至，追兵又在暗处，我们在此休整。”欧阳剑平迅速分配任务，条理清晰。
“何坚，你仔细检查房屋结构，排查所有角落，看看有没有暗道、夹层，杜绝隐患；智博，你负责第一班警戒，在门窗处布好警报装置；云飞，你处理肩上的枪伤，不宜再拖；我留下来照顾高寒。”
分工明确，众人立刻各司其职，行动起来。
李智博找来细丝线、空罐头盒，在门口、窗沿处布下简易警报机关，只要有人靠近触碰丝线，罐头盒就会发出声响，提前预警。
何坚拿着一根短棍，逐一敲打墙壁、地面，仔细排查，果真在屋角地面，发现一处地窖入口。
他掀开盖板跳下去查看，里面只有几袋发霉变质的粮食，空无一物，没有异常，便重新盖好入口，返回主屋。
另一边，马云飞坐在干草堆上，配合欧阳剑平处理伤口。
此前在屋顶被子弹擦过肩胛骨，伤口虽不算深，但山路颠簸、一路拉扯，极易引发感染。
欧阳剑平拿出急救包，先用酒精消毒伤口，动作轻柔娴熟，再用针线仔细缝合，最后缠上干净的纱布。
马云飞咬牙忍着刺痛，还不忘开口开玩笑，缓和气氛：“组长这手艺越来越娴熟了，以后不做特工，开个外伤诊所，生意肯定火爆。”
“少贫嘴，安分一点。”欧阳剑平剪断缝线，白了他一眼，语气带着叮嘱。
“这两天严禁用左手发力，要是伤口崩开，在这荒山野岭，很容易引发感染，后果不堪设想。”
马云飞笑着点头应下，乖乖靠在墙边休息。
高寒则独自坐在干草堆深处，双手捧着那块星钥残片，静静发呆。
历经诸多变故，星钥早已布满裂痕，纹路如同蛛网般蔓延，通体黯淡无光。
可在昏暗的光线下，残片偶尔会闪过一丝极其微弱的绿光，微弱得像是垂死之人，最后的心跳，稍纵即逝。
“它还在呼吸。”高寒突然轻声开口，声音很轻，却格外清晰。
李智博闻声，快步走了过来，蹲下身，凑近观察星钥残片，神色专注。
高寒抬眼，看着李智博，语气笃定：“虽然能量微弱到几乎察觉不到，但它确实还活着，没有彻底变成一块废石。”
“星灵族的造物，果然远超常人认知。”李智博忍不住感叹，眼神满是诧异。
“按理说，能量核心彻底耗尽，它就该沦为普通石头，可它现在的状态，反倒像是在自我修复。”
“不是修复。”高寒轻轻摇头，缓缓闭上双眼，用心感受着残片的波动。
“它是在记录。记录我当初催动三圣物时的记忆、能量波动，甚至连楼兰虚空空间的结构信息，都被一点点刻在了晶体深处。”
她顿了顿，打了个比方：“就像是一块活着的硬盘，储存着所有关键信息。”
话音落下，高寒突然睁开眼睛，眼底闪过一丝光亮。
“我好像知道，怎么让它恢复一部分功能了。”
欧阳剑平听到这话，立刻快步走到她身边，伸手按住她的手背，语气带着担忧：“别勉强自己，你的身体还没完全恢复，经不起消耗。”
“我没事，不是动用我自身的力量，不用担心。”高寒轻轻摇头，眼神坚定，耐心解释。
“是共鸣。星钥已经完整记录了我的能量频率，只要我能找到另一个同频的能量源，就能与之产生共鸣，激活它最基础的功能。”
“比如什么功能？”李智博急切追问。
“感应其他星灵族遗物的位置。”高寒开口，语气笃定。
李智博瞬间眼前一亮，脱口而出：“大地之心？”
“没错，就是大地之心。”高寒点头。
“如果大地之心真的存在，而且确实是星灵族留下的上古遗物，那它的能量频率，必然和星钥同源，二者可以产生共鸣。就像同一频段的收音机，能够接收到对应的信号一样。”
这个想法，无疑让众人看到了新的希望，诱惑力十足。
可风险也同样巨大，没人知道，强行激活破损不堪的星钥，会引发什么样的后果，会不会对高寒造成反噬。
众人正围在一起，低声讨论其中利弊，权衡风险。
就在此时，驿站外的山道上，突然传来一阵清晰的马蹄声！
声音密集，绝非一两匹马，听着至少有三五骑以上！
众人脸色骤变，瞬间停止交谈，齐刷刷看向屋外，周身气息紧绷，神色警惕到了极点。