沙丘后走出的马贼共七人，为首的是个独眼汉子，左眼蒙着黑皮罩，右眼如鹰隼般扫视着陈远一行。他手中弯刀并未举起，显然老刀喊出的“北狼”二字起了作用。
“北狼的人？”独眼汉子用狄戎语问道，声音沙哑得像磨刀石摩擦，“凭证呢？”
陈远翻身下马，从怀中取出那半块玉珏，却不递过去，只让对方看清。老刀在一旁翻译：“这位是北狼先生的信使，有要事前往黑山拜见兀术大人。路上多有不便，想借贵宝地歇脚，这点小意思，权当请兄弟们喝酒。”
说着，王昆将一小袋箭镞抛了过去——约莫二十枚，全是精铁打造，在夕阳下泛着冷光。
独眼汉子接过袋子掂了掂，独眼中闪过一丝贪婪。他倒出几枚箭镞细看，又抬头打量陈远：“北狼的信使，往年都是周校尉亲自来。今年怎么换人了？”
陈远心中微凛，面上却依旧平静：“周校尉另有要务在身。怎么，阁下认得周彪？”
“打过几次交道。”独眼汉子将箭镞收好，咧嘴一笑，“既然是北狼的人，那就是朋友。我叫秃鹫，这片沙地归我管。几位要去黑山？巧了，我也正要去黑山做笔买卖，不如同行？”
王昆暗中握紧刀柄，陈远却点头应下：“有秃鹫头领引路，再好不过。”
两支队伍随即合为一处，共十二骑，继续向北行进。
路上，秃鹫看似随意地与陈远并骑而行，实则每句话都带着试探：“听说周校尉在西平出了事？被那个三皇子砍了头？”
陈远故作叹息：“是遭了暗算。朝廷派来的那位皇子手段狠辣，周校尉一时不察，中了圈套。”他观察着秃鹫的神色，“怎么，秃鹫头领也关心西平的事？”
秃鹫哈哈一笑：“干我们这行的，消息不灵通怎么行？不过我倒听说，周校尉不是被朝廷杀的，是被人灭口——因为他知道得太多了。”
陈远心中一动：“哦？头领还知道些什么？”
“知道的不多，但够用。”秃鹫压低声音，“北狼和兀术大人的交易，今年是第三年了。前两年顺风顺水，今年却磕磕绊绊。周校尉一死，北狼在西平的线断了一半。兀术大人很不高兴，所以这次黑山之约……”他意味深长地顿了顿，“恐怕不只是交易那么简单。”
“什么意思？”
“到了你就知道了。”秃鹫不再多言，催马向前。
夜幕降临前，他们抵达一处废弃的烽燧。这里已是狄戎实际控制区的边缘，再往北三十里就是黑山。
篝火燃起，众人围坐。秃鹫手下有个年轻马贼，约莫十八九岁，一直偷瞄着陈远。趁秃鹫去解手时，那年轻马贼凑过来，用生硬的周语低声道：“你……你不是北狼的人。”
陈远心头一跳，面色却未变：“何以见得？”
“我见过北狼的信使。”年轻马贼声音更轻，“去年跟我爹去黑山送货，远远见过一次。那人左手有六根手指，你不是。”
陈远脑中飞速运转：“你爹？”
“我爹是沙狐的上任头领，去年交易时被兀术杀了，就因为他说错了一句话。”年轻马贼眼中闪过仇恨，“秃鹫是我爹的结拜兄弟，却投靠了兀术，接管了沙狐。我看你们不像坏人，劝你们别去黑山——那是个陷阱。”
“什么陷阱？”
“到了你就知道了。”秃鹫不再多说，催马向前。
夜幕降临前，他们抵达一处废弃的烽燧。此处已是狄戎实际控制区边缘，再往北三十里就是黑山。
篝火燃起，众人围坐。秃鹫手下有个年轻马贼，约莫十八九岁，一直在偷瞄陈远。趁秃鹫去解手时，那年轻马贼凑过来，用生硬的周语低声道：“你……你不是北狼的人。”
陈远心头一跳，面色不变：“何以见得？”
“我见过北狼的信使。”年轻马贼声音更轻，“去年跟我爹去黑山送货，远远见过一次。那人左手有六根手指，你不是。”
陈远脑中急转：“你爹？”
“我爹是沙狐的上任头领，去年在交易时被兀术杀了，因为他说错了一句话。”年轻马贼眼中闪过仇恨，“秃鹫是我爹的结拜兄弟，却投靠了兀术，接管了沙狐。我看你们不像坏人，劝你们别去黑山——那是个陷阱。”
“什么陷阱？”
“兀术根本不信周彪会派别人来。他在黑山布了重兵，只要看到玉珏，就……”年轻马贼做了个割喉的手势。
这时，秃鹫的脚步声传来。年轻马贼迅速退回原位，低头啃起肉干。
深夜，陈远假寐，脑中飞速分析：
第一，年轻马贼的话可能是真的。如果兀术怀疑周彪已死或被捕，那么黑山之约就是引蛇出洞，目的是抓捕大周方面的接头人。
第二，秃鹫显然知情，却仍带他们去黑山，说明他已完全倒向兀术，想拿他们邀功。
第三，也是最关键的——交易可能提前了，或是地点变了。因为如果真是陷阱，兀术不会按原计划在冬月初五等他们。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢异世惊梦，废材初醒请大家收藏：异世惊梦，废材初醒更新速度全网最快。
必须验证这一点。
陈远悄悄起身，借口解手，走到烽燧残墙后。年轻马贼果然等在那里。
“你叫什么名字？”陈远问道。
“阿勒。”年轻马贼回答，“我娘是周人，我爹是狄戎人。他们都死了。”
陈远从怀中取出一枚西平军的腰牌：“我是大周三皇子的人。阿勒，你想为“你爹的仇，想报吗？”
阿勒盯着腰牌，呼吸急促：“想！”
“好。”陈远低声道，“告诉我，交易到底在何时？何地？”
阿勒犹豫片刻，咬牙道：“三日后，黑山北麓的鹰愁涧，不是原来的山坳。兀术改了地点，只通知了几个亲信，秃鹫是其中之一。那里地势更险，进去了就出不来。”
“你怎么知道？”
“我偷听了秃鹫和信使的谈话。”阿勒道，“他们还说了另一件事——北狼那边会派一个重要人物来，亲自和兀术谈一笔更大的交易。所以这次不仅要抓人，还要拿到完整的玉珏，那是和北狼接头的信物。”
陈远心中雪亮：另半块玉珏果然在“北狼”手中，而北狼本人或其代表要来黑山！
这既是危机，也是天大的机会。
次日清晨，队伍继续出发。
陈远暗中将情报传递给王昆和老刀。三人达成默契：不入虎穴，焉得虎子。既然北狼要现身，那就必须去，但要做足准备。
午时，黑山在望。
那是一片连绵的灰黑色山峦，山势陡峭，岩石裸露，植被稀疏。山脚下有狄戎骑兵巡逻，约百人一队，来回游弋。
秃鹫上前交涉，亮出一块骨牌。巡逻队长查验后放行，但目光在陈远等人身上停留许久。
进入山区，道路越发崎岖。秃鹫指着前方一处峡谷：“那就是鹰愁涧，只有一条路进去。几位，请吧。”
峡谷入口宽仅三丈，两侧峭壁高耸，仰头只见一线天光。陈远勒马，忽然道：“秃鹫头领，交易时间既是三日后，为何今日就带我们来此？”
秃鹫一愣，随即笑道：“提前熟悉地形嘛。”
“不对。”陈远摇头，“你是想把我们软禁在此，等兀术大人来处置吧？”他猛地拔出弯刀，不是对着秃鹫，而是架在阿勒脖子上，“这小子昨晚都告诉我了——这是个陷阱！”
秃鹫脸色骤变，他身后的马贼们纷纷拔刀。
阿勒配合地大叫：“秃鹫！你杀我爹，投靠狄戎，不得好死！”
场面瞬间剑拔弩张。
秃鹫独眼眯起：“你信这小崽子的话？”
“我谁都不信，只信自己眼睛。”陈远冷笑，“这峡谷易进难出，若是交易地点，为何不见货物？为何没有狄戎守卫？秃鹫头领，你太心急了。”
他押着阿勒缓缓后退，王昆和老刀护在两侧。秃鹫的马贼们呈半圆包围，却不敢贸然上前——他们见识过王昆的刀法。
僵持之际，峡谷深处忽然传来马蹄声。
一队狄戎骑兵缓缓而出，约五十骑，为首者是个披黑狼皮大氅的壮汉，面如铁铸，额前刺着青狼纹。
秃鹫连忙下马行礼：“兀术大人！”
此人就是狄戎左贤王心腹，兀术。
兀术目光扫过陈远，落在半块玉珏上，忽然用流利的周语开口：“周彪死了？”
陈远心中一沉，知道最关键的考验来了。
兀术策马上前，居高临下：“半块玉珏，说明你是北狼的人。但周彪从不用外人送信。你是谁？”
陈远松开阿勒，抱拳：“在下陈远，奉北狼先生之命，前来与大人商议要事。周校尉确实遭难，西平已非安全之地，故北狼先生特派在下前来，以示诚意。”
“诚意？”兀术嗤笑，“空手而来，也叫诚意？”
“非是空手。”陈远示意王昆打开货袋，露出拆解的新弩部件，“此乃大周最新军弩，可三连发，一百五十步破甲。北狼先生特意弄来样品，请大人过目。若大人满意，后续可提供三百具。”
兀术眼中闪过精光，下马查看弩件。他把玩片刻，忽然抬头：“北狼要什么？”
“两条。”陈远伸出二指，“第一，今年冬掠，避开河西走廊，转攻陇西。第二……”他压低声音，“北狼先生需要左贤王的一个承诺：若将来大周内乱，左贤王需派兵五千，助北狼先生成事。”
兀术盯着他，良久，忽然大笑：“好个北狼！野心不小！”笑声骤停，“但我凭什么信你？就凭这半块玉珏？”
陈远心跳如鼓，面上却镇定：“大人若有疑虑，可派人随我去取另半块玉珏——北狼先生说了，只要见到左贤王亲笔盟约，另半玉珏立即奉上，届时完整玉珏为凭，双方永不背盟。”
这是他临时编的局：以“取另半以“玉珏”为借口，争取时间与主动权。
兀术沉吟不语。恰在此时，峡谷外忽然传来急促的马蹄声，一名狄戎哨骑狂奔而入，用狄戎语急声禀报：
“大人！西南二十里处发现周军骑兵，约有五百人，正朝着黑山方向而来！”
兀术猛地看向陈远，眼中杀机毕露。
喜欢异世惊梦，废材初醒请大家收藏：异世惊梦，废材初醒更新速度全网最快。