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事先,德丽莎已经交给她权限卡。在姬子解除了门禁后,她成功进入了赫尔海姆最机密的区域。
在这宛如殿堂般的空间,首先出现在姬子视线的,是分列两侧的十座装甲舱。
每一座装甲舱前都有悬浮的光屏,姬子走近后看向光屏,上面标示着装甲的名称与代号。
有些舱室内装甲静静悬浮着,有些舱内室内则是空空如也。而在尽头处,囚禁着一具鲜红的装甲。
它只是静静地被囚禁在那里,却散发出一种狂暴而炽烈的气息。
“这个就是吗...”
姬子迈开脚步,朝着那被囚禁的装甲走去。不知是何原因,她感觉体内的圣痕似乎也开始活跃起来。
就在她走到装甲舱前时,一片片赤色的羽毛凭空浮现,符华再次出现。她的身影比之前所见更加透明,仿佛风中残烛。
“你终于来到这里了。”符华平静地开口道。
“这就是你需要的东西。奥托深藏在这里的另一张底牌,可以用来和律者正面对决的兵器——”
“——弑神装甲原型机【真·红骑士·月蚀】。”
姬子走近舱体,看向侧面的信息面板。上面有一行加粗的小字吸引了她的视线:
【以原先第四代女武神装甲‘红骑士·月蚀’为基础,搭载AxialTu系统)。】
【适配对象为因AT计划觉醒资质的“全新人类”(AlightyType)。】
“全新人类...”姬子低声念出这两个词,她忽然回忆起之前参与的AT计划。
她转向符华:“符华,这具装甲和我们之前见过的那些,有什么区别?”
“区别在于本质,”符华回答道,“这具装甲并非这个时代的产物,而是前文明纪元留下的遗产——空白之键。”
“天命得到它之后,以它为基础,再加上在第二次崩坏后对第二律者遗体的研究,最终研发出了现代的女武神装甲。”
“可以说,它是所有现代女武神装甲技术的始祖。”符华缓缓道来,“但奥托并不满足于此,他开展了一个更疯狂的计划。”
这时,符华的目光落在了装甲胸口处,那里镶嵌着一颗赤红色宝石。即便被限制,它依然散发着令人心悸的崩坏能。
“他计划将疾疫宝石和这具装甲相连,制造出能够完全再现炎之律者力量的兵装。”
“吼?”姬子强行压下心中的震撼,漫不经心地说道,“也就是说穿上这个,就能拥有律者级别的力量,是吗?”
“嗯。”符华认同了她的说法,“因为律者核心已经镶嵌在上面了。”
她稍稍停顿,虚幻的身影似乎更加透明了一些:“我之所以引导你来到这里,是因为你是我当前唯一能够寻求帮助的人。”
“你拥有坚定的意志。更重要的是,你体内的圣痕让你对高温属性的崩坏能有远超常人的适应性与抗性。”
她的身影又淡去一丝,声音却更加清晰:“最终的选择交给你。你有权力拒绝。”
“拒绝?”
听到这话,姬子笑了。
她望向赤红色的装甲,眼中只有一往无前的决意:“符华,别说这种话了。选择我早就做好了。”
“尽管放马过来吧。”
符华沉默地凝视了姬子几秒,她没有再说什么劝诫或感慨,只是轻轻颔首。
“那么,我会帮你。”
符华的虚影向前飘去,来到装甲舱正前方,抬起手按在了某个识别区域。
“访问请求已确认。”冰冷的电子合成音突然响起。
“精神波长扫描,认证开始。”
“——认证完成。类别,零级权限;组别,Ko。”
“请求已通过。闭锁舱,开放。”
禁锢解除的瞬间,一股更加炽烈狂暴的气息轰然扩散。装甲舱完全敞开,将内部那具装甲彻底暴露在姬子面前。
“正在切换至着装模式。能源炉,供给开始。”
连接着装甲背部的数根能量导管自动脱落,装甲本身微微前倾,保持仿佛一个等待拥抱的姿势。
符华退开一步,转向姬子。
“...去吧。当你穿上这身装甲时,律者的宝石就会开始腐化你的心智。”符华的声音带着最后的叮嘱。
“我会尽力阻止它的侵蚀。但更重要的,是你能否保持‘无量塔姬子’的自我。”
姬子走到了装甲舱前,她最后回头看了一眼符华:“符华,你能回答我最后一个问题吗?”
“你...究竟是谁?”
“我和你一样,”符华轻声说道,“只是一个希望现状能够改变的...努力挣扎的人罢了。”
姬子点了点头,没有再追问。
“知道了。”她朗声说道,“放心吧,不过区区律者核心而已。我啊,可不会被现状击溃的!”
在身体与装甲贴合的瞬间,难以想象的炽热与洪流般的能量出现,蛮横地冲入了姬子的身躯。
眼中的世界,瞬间被无边无际的纯白吞噬。那白色如此纯粹,却不似正午烈日那样刺眼。
那更像是...黎明前最黑暗的时刻,天边撕裂黑暗的第一道曙光。
随之,剧痛传来。
姬子咬紧牙关,额角青筋暴起。早先觉醒的圣痕在皮肤下发出灼热的光芒,抵抗着外来的侵蚀。
“话说上次这么紧张,还是当年接受人工圣痕移植的时候吧...”在剧烈的冲击中,回忆闪过姬子的脑海。
那时候,她在父亲失踪后选择加入天命。她当时也像现在一样,为了获得力量,独自面对巨大的风险。
疼痛很相似,但心境却已然不同。
纯白的世界开始变化,炽白的光芒褪去。她眼前的景象改变了,这里看起来像是一个古老破败的角斗场。
巨大的环形石制看台向上延伸,没入漆黑无光的穹顶。地面是粗糙的沙土,天空是纯粹而压抑的漆黑。
整个空间死寂一片,而此时站在姬子面前的,是一个她熟悉的身影。
更加青春活力的身体,火红的长发扎成利落的马尾,身上穿着的正是她以前的女武神制服。
是另一个年轻的“姬子”。或者说,是她的幻影。
幻影姬子看着她,眼神里面有一种近乎怜悯的冷漠:“到此为止吧,姬子。你已经尽力了。”
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幻影说话时还抬起手,仿佛要阻止她前进。
“你只是一个凡人,你已经做到了极限。那个女孩生来就是律者。就算你再努力,也改变不了她的命运...”
姬子没有动,只是静静地看着对方。
这时,幻影的声音带上了一丝看似恳切的劝阻:“你还有自己的人生!不再担心崩坏能侵蚀的你还可以回头!”
“如果去战斗,你会害死你自己的,姬子!没有人希望你这么做!”
然而,姬子却像是根本没在听她说话。她的目光落在了自己的手上,然后,眼睛亮了一下。
她的武器大剑蒙顿格斯,此刻正被她稳稳地握在手中。
“嗯...”姬子掂了掂手中的大剑,嘴角勾起笑容,“太好了,看来武器也被带进来了。”
她这才抬起头,重新看向那个喋喋不休的幻影:“叫叫嚷嚷的,吵死了。你的话说完了么?”
幻影似乎被她的态度噎了一下,表情微微凝固。
姬子嗤笑一声,单手拖着沉重的大剑,剑尖划过地面,带起火星和摩擦声。
“真是的,摆出我的样子,还说着这种丧气话。”
她一步一步,缓慢而坚定地朝着幻影走去。随后,她在距离幻影数米处站定,将大剑抬起指向对方。
“你说的话无聊透顶。”姬子朗声说道,“我知道自己在做什么。但是——”
“——但是,如果站在这里的是其他人...”姬子的声音愈发坚定,眼中燃起灼热的火焰,“他们都会做出同样的选择!”
她双手握紧了剑柄,摆出了冲锋的起手式,炽热的气息开始从她身上升腾。
“既然是我能做到的事,那我就会去做!因为,大家都还在等着我回去啊!”
就在她话音落下的瞬间,仿佛是对她意志的回应,在姬子的身侧,一个接一个的身影悄然浮现。
德莉莎,贞嗣,琪亚娜...他们毫无疑问是幻象,但在此刻却比任何实物都更加真实。
此刻,一股温热磅礴的力量从心底最深处涌起。姬子嘴角的笑容愈发张扬,愈发无所畏惧。
她将大剑高高举起,炽热的崩坏能开始在她的剑刃上凝聚。
“喂,那边那个。”姬子的声音充满了澎湃的战意,“你是炎之律者吧?巧了,我的圣痕能力恰好也是操控高温!”
她微微屈膝,炽热的气流以她为中心轰然炸开。
“所以——”姬子的眼神骤然变得锐利无比,“就别再说那些无聊的废话了!老老实实,把你的力量——”
“——借给我用用吧!!”
“我们的旅途,绝不能在这里结束啊!!”
话音未落,姬子的身影化作一道赤色的流星,以决绝无比的姿态,朝着那个面露惊愕的幻影,挥剑斩去!
......
......
现实世界,赫尔海姆实验室最底层。
符华留下的羽渡尘所化的虚影,静静地守候在装甲舱旁。凭借与姬子之间早已建立的精神连接,她能感知到姬子的状况变化。
她原本如同最耐心的守卫一样,坚定地守着这里,防止有其余人过来。
突然,她转过头,目光投向装甲舱内。
只见姬子原先紧蹙的眉头,此刻缓缓舒展开来。而在月蚀装甲的胸口处,疾疫宝石的光芒也逐渐稳定下来。
没错,成功了。
符华知道,最凶险的时刻已经过去。姬子以其坚韧不拔的意志,成功压制了律者核心的反噬与蛊惑。
沉重的泄压声响起,装甲舱的舱门向两侧滑开。带着高温的白雾涌出,又被一股无形的热浪驱散,一道身影从里面稳步踏出。
此刻,装甲完美地贴合在姬子的身体上。而比起她本人,最为显眼的是她胸口正中那枚律者核心。
在她的左肩后方,如同飞翼、又如同利爪的赤红色浮游兵器收拢在背后。
而她的手中,握着一把赤红大剑。剑刃处如同展翼的火焰,剑柄则被设计成适合双手持握的形态。
【神陨剑·史尔特尔】。
神话中为诸神带来终末的火焰巨人之剑,此刻,被真红的骑士握于手中。
“结束了。”符华的虚影飘到姬子面前,她的身体已经透明得几乎要看不清轮廓。
“你以人类之身,暂时压制并驾驭了律者核心的力量。因为你体内圣痕的存在,这种状态应该能比预计维持更久一些。”
她微微抬起近乎透明的手,似乎想触碰一下那赤红的装甲,却又停在了半空。
“这样...我这片羽毛的使命,也就到此为止了。”符华的声音里带上了一丝如释重负的疲惫,以及一丝深藏的寂寥。
她看着姬子,那清澈的眼眸中,倒映着真红骑士炽热的身影。
“在最后...能帮助到你...”
符华的声音越来越轻,她最后仿佛自言自语,又仿佛对着某个遥远时空的故人,极轻地呢喃了一句:
“队长...”
话音落下,她的身影从边缘开始飘散开来,最后再无踪迹。
姬子看着符华最后存在过的位置。她早已意识到,眼前的符华并非本人。
但当眼前的少女在帮助她后消散时,姬子心中依然涌起一股复杂的情绪。
“嗯。”姬子低声回应,仿佛对方还能听到,“有机会的话,再见面吧,符华。”
“到时候,请你喝一杯。”
她收回目光,深吸一口气,将那澎湃的力量,将那沉重的责任尽数压入心底。
真红的骑士,于烈焰风暴中降临。
“大家...”她抬起头,看向通往上层的通道入口,嘴角咧开一个无比自信的笑容。
“——等我!”
“我回来了!”
真红的骑士,踏着烈焰的余烬,手持弑神之剑,走向属于她的战场。