自那日沈千机出手震慑饿狼帮后，陈平的日子变得安稳了许多。
青云巷的街坊邻居看他的眼神都变了，从最初的轻视，变成了敬畏与客气。
就连平日里那些眼高于顶的宗门外围弟子，见到他也都会点头致意，唤一声“陈道友”。
陈平很清楚，这份敬畏不是给他的，是给隔壁那尊“凶神”的。
但他并不介意。
对于一个立志长生的“苟道中人”来说，面子是最不值钱的东西，实实在在的安全和利益才是根本。
之后的几个月里，陈平深居简出。
白天，他陪着云娘在院子里晒晒太阳，或是指点她修炼《长春功》的基础吐纳；
晚上，是他雷打不动的制符与修炼时间。
有了《无形诀》的加持，陈平的伪装能力达到了一个新的高度。
他经常乔装成一个行将就木的驼背老者，或是面色蜡黄的病痨鬼，频繁出入坊市外围的黑市，将积攒的灵石换成各种珍稀的制符材料。
“天道酬勤”的面板上，各项数据在飞速跳动。
尤其是【制符术】一栏。
在烧掉了价值数百灵石的符纸和灵墨后，在一个雷雨交加的夜晚，那个困扰了陈平许久的瓶颈得以突破。
静室内，烛火摇曳。
陈平手持那支花重金买来的狼毫符笔，笔尖饱蘸着掺入了雷击木粉末的灵墨。
他屏气凝神，体内的灵力如涓涓细流，顺着手臂涌入笔尖。
落笔。
笔走龙蛇，一气呵成，
这一次，他没有感觉到丝毫的阻滞，这复杂的符文好似早已刻在他的骨血之中。
当最后一笔勾勒完成时，整张符纸无风自动，漂浮在半空之中。
符纸表面一道耀眼的蓝紫色电弧一闪而逝，狂暴而炽热的气息随之弥漫开来。
“成了！”
陈平长舒一口气，额头上满是细密的汗珠，眼中的喜悦却溢于言表。
【恭喜！经过不懈的努力，你的制符术突破至“圆满”境界。】
【你领悟了一阶上品符箓：雷火符。】
陈平伸手捏住那张还在微微发烫的符箓，感受着其中蕴含的恐怖威能。
“雷火符，一阶上品中的极品。不仅威力堪比练气后期修士的全力一击，更附带雷霆的麻痹效果和火焰的爆裂伤害。”
“有了此符，哪怕是遇到练气八层的高手，我也有一战之力。若是十几张一起扔出去……”
陈平冷笑一声。
那就是一场小型的天劫。
……
数日后。
一个消息在坊市的高层圈子里悄然流传：黑市中出现了一位神秘的“符道大师”，专门出售高品质的攻击符箓，尤其是“雷火符”，威力比市面上的同类符箓要大出三成。
这位大师行踪诡秘，从不以真面目示人，且要价极黑。
但这并不妨碍买家们趋之若鹜。
这一日，陈平刚从黑市交易归来，正准备关门谢客，察觉到巷口传来熟悉的灵力波动。
他眉头微皱，透过门缝朝外看去。
只见一个身着火红色劲装、腰悬长鞭的女子，正大步流星地朝着这边走来。
她身材高挑，眉宇间透着一股与生俱来的傲气，正是太行宗叶家的大小姐叶红绫。
“她怎么来了？”
陈平心里一沉。
难道是上次刘老修的事情暴露了？还是沈千机惹了麻烦？
但很快，他就发现叶红绫的目标不是沈千机，而是径直走向了他家的大门。
“咚、咚、咚。”
敲门声有力，却不像饿狼帮那般无礼，反而透着几分克制的急切。
陈平心思电转。
他立刻调整呼吸，将《无形诀》运转到极致，身上的气息变得虚浮不定，像一个刚刚突破失败、元气大伤的普通散修。
打开门。
陈平故作茫然地看着叶红绫：
“这位仙子，您是……”
叶红绫上下打量了陈平一眼，眼神里流露出失望。
太弱了。
这种练气四层的废物，怎么会是传闻中的那位大师？
但她还是耐着性子问道：
“你就是住在这里的陈符师？我听闻你与那位‘黑袍大师’有些交情，不知可否代为引荐？”
原来是找那个“马甲”的。
陈平心中大定，脸上却露出一副诚惶诚恐的表情：
“仙子说笑了，小人哪里认识什么大师。不过……那位前辈偶尔会托小人代售一些符箓，若是仙子有需求，小人倒是可以代为转达。”
这是陈平早就想好的说辞。
狡兔三窟，他绝不会轻易暴露自己的真实身份。
“我不买那些大路货。”
叶红绫有些不耐烦地打断道，她从储物袋中取出一枚令牌，在陈平面前晃了晃，
“告诉那位大师，叶家叶红绫求购一批‘极品雷火符’，价格好商量。今晚子时，我在‘醉仙楼’天字号雅间恭候。”
说完，她也不等陈平回应，转身便走。
那红色的背影，像是一团燃烧的火焰，充满了侵略性。
……
子时。
醉仙楼，天字号雅间。
叶红绫独自一人坐在窗边，手中把玩着酒杯，眉头紧锁，心事重重。
房内的烛火微微一暗。
一个全身笼罩在宽大黑袍中、脸上戴着恶鬼面具的身影，悄无声息地出现在了房内角落。
“叶道友，久等了。”
沙哑刺耳的声音。
叶红绫霍然回头，面露惊色，
以她练气八层的修为，竟完全没有察觉到此人是如何进来的！
这人的敛息术，当真恐怖。
“大师果然守时。”
叶红绫站起身，收敛了几分傲气，拱手道，“在下叶红绫，深夜叨扰，还请见谅。”
陈平径直走到桌边坐下，冷声道：“叶道友既然找上门来，想必是遇到了棘手的麻烦。废话少说，你要多少符？”
“五十张雷火符，十张金刚符。而且，品质必须是上等。”
叶红绫盯着陈平的面具，一字一顿地说道：
“五十张？”
陈平嗤笑一声，
“叶道友莫不是在开玩笑？这种级别的符箓，绘制极难，成功率极低。你要这么多，是想去攻打宗门大阵吗？”
“这就不劳大师费心了。”
叶红绫咬了咬牙，从怀中掏出一个沉甸甸的储物袋，拍在桌上：
“这里是五百块灵石。只要符箓品质过关，这只是定金。”
五百灵石！
即使是陈平，听到这个数字也不由得心动，这叶家大小姐，当真是财大气粗。
但他没有伸手去拿，而是手指轻轻敲击着桌面，说道：
“灵石虽好，但也得有命花。叶道友如此大手笔，想必所图非小。在下不想为了这点灵石，卷入什么不该卷入的漩涡。”
这是在试探。
叶红绫犹豫片刻，权衡利弊。
片刻后，她叹了口气，压低声音道：
“既然大师问起，我也不隐瞒。宗门即将对‘黑风林’深处进行一次大清洗。据说那里出现了一头二阶妖兽的踪迹，而且……可能伴生着某种天地灵物。”
“黑风林？二阶妖兽？”
陈平心中一沉。
黑风林距离坊市不过百里，若是那里爆发大战，兽潮很可能会波及到坊市周边。
“这消息，准确吗？”陈平问道。
“千真万确。这是我父亲从宗门内部得到的消息。”
叶红绫沉声道，“这次行动极其危险，所以我才急需这些符箓保命。大师若是不愿接这单生意，我也不勉强。”
陈平沉默片刻。
他在权衡利弊。
危险是肯定的，但机会也同样存在。
而且，有了这笔灵石，他就能购买更多保命的底牌，甚至尝试冲击练气五层。
“八百灵石。”
陈平开口，声音冰冷，“而且，我要现结。”
“你！”
叶红绫瞪大了眼睛，气得胸口起伏不定：“你这是趁火打劫！市面上一张雷火符不过十块灵石，你要八百？”
“市面上的雷火符，能炸死练气后期的妖兽吗？”
陈平从袖中抽出一张泛着紫光的符箓，轻轻放在桌上：“我的符，能。”
叶红绫看着那张符箓，感受着其中令人心悸的狂暴能量，到了嘴边的骂声硬生生咽了回去。
确实，这品质，无可挑剔。
“好！八百就八百！”
叶红绫咬牙切齿地又掏出一个储物袋，扔给陈平：
“你最好祈祷这些符箓真的值这个价，否则叶家绝不会放过你。”
“叶道友放心，在下做生意，讲究的就是童叟无欺。”
陈平收起灵石，留下符箓，身形一晃，鬼魅般消失在窗外的夜色中。
只留下叶红绫一人，看着桌上那堆符箓，神色复杂。
……
回到小院。
陈平摘
他并没有因为赚了一大笔灵石而沾沾自喜，反而神色凝重地走到窗前，望向黑风林的方向。
夜风呼啸，夹杂着若有若无的血腥味。
“二阶妖兽……宗门清洗……”
陈平喃喃自语。
这看似是一场针对妖兽的行动，但他总觉得背后没那么简单。
叶红绫那样的天之骄女，为了几张符箓都不惜低头，说明这次行动的凶险程度远超想象。
“风浪要来了。”
陈平转过身，看着正在灯下为他缝补法袍的云娘，眼神变得坚定。
“必须囤积更多的底牌。”
“这八百灵石，不能存着，得全部换成战力。”
他走到桌前，摊开一张崭新的符纸，提笔，落墨。
这一次，他画的不是攻击符箓，而是——“土遁符”。