镜像空间内最后一只吸血鬼发出一声不甘的嘶吼。
它试图逃向一块正在翻转的建筑碎片，却被一道从天而降的身影截住。
布莱恩一拳砸在它的天灵盖上。
“清理完毕。”
他悬浮在半空，向着下方的乔伦喊道。
乔伦压了压帽檐，没有回应。
他只是抬起手，打了一个响指。
“啪。”
清脆的声音回荡。
整个光怪陆离的世界静止。
下一秒，所有的碎片、所有扭曲的建筑、所有颠倒的重力像被按下了回退键。
众人只觉得眼前一花，脚下一沉，重新踩回了坚实的地面。
他们又回到了圣保罗老教堂的遗址。
天空依旧被厚重的乌云笼罩，但那由蝙蝠组成的黑色天幕已经消失无踪。
周围的残垣断壁上散落着一堆堆正在迅速化为灰烬的残骸。
包裹着蕾切尔的黑色流体开始蠕动。
它们像退潮的海水，从她的身体上迅速褪去，在她的肩膀上聚成一个黑色的脑袋。
蕾切尔踉跄了一下，被旁边的伊莉莎白及时扶住。
“你还好吗？”
蕾切尔没有回答。
她脸色惨白，嘴唇不停地哆嗦，双眼失去了焦点。
那些被撕碎的血肉，骨骼断裂的脆响，还有獠牙刺穿喉咙时，温热的血液溅在“皮肤”上的触感……
一幕幕画面在她脑海里疯狂回放。
最要命的是味觉。
那股混合着腐朽、血腥和某种腥臊味道还残留在她的舌根。
“呕——”
她再也忍不住，推开伊莉莎白冲到一根断裂的石柱旁弯下腰剧烈地干呕起来。
“哇——”
胃里的一切都被她吐了个干净，最后只剩下酸涩的胆汁。
她整个人虚脱地跪倒在地，眼泪和鼻涕不受控制地流了下来。
“啧，第一次都这样。”
杰奎琳走过来，用没受伤的手拍了拍她的背，力道不小。
“习惯就好了。”
“习惯？”蕾切尔抬起头，那张沾满泪痕的知性脸庞上，写满了崩溃和难以置信。
“你管吃掉一个……一个活物叫习惯？！”
她的话还没说完，旁边那滩黑色的液体动了动。
“他们不是活物。”毒液用它那独特的嗓音纠正道，“他们是死物，口感像过期的血旺，还带着点土腥味，需要加很多辣椒才能入口。”
蕾切尔的脸“唰”的一下变得更白了。
她扭过头，对着石柱又是一阵撕心裂肺的干呕。
“你……你竟然还分析口感？！”她快哭了，“你这个怪物！你让我吃了吸血鬼！这太恶心了！”
“可你活下来了。”
毒液的脑袋歪了歪，语气里满是无辜。
“而且你杀敌的效率很高，比那个黑大个和拿盾牌的都高。从投资回报率的角度看，这是一次非常成功的合作。”
“我不要这种成功！”
蕾切尔感觉自己三十多年建立起来的世界观和学术体系在短短十分钟内被砸得粉碎。
她是一个研究古文字和历史的学者，一个在国王学院为了研究经费和系主任吵架的教授。
不是一个把敌人当点心吃的怪物！
布莱恩走过来，表情复杂地看着这匪夷所思的一幕。
他张了张嘴，想说点什么，比如“哈克教授，我很抱歉让你经历了这些”之类的官方慰问。
但他看着跪在地上痛哭流涕的文学教授，和旁边那个一本正经讨论着吸血鬼口感的黑色脑袋，一时间竟不知从何开口。
“队长！”
通讯器里传来手下的声音，解救了他。
“情况如何？”
布莱恩切换回了队长模式。
“报告队长，外围一切正常！我们刚才侦测到遗址中心有剧烈的空间波动，但很快就消失了。你们……你们还好吗？”
“我们没事。”布莱恩看了一眼地上的灰烬，“威胁已经解除，让清理小组进场。”
“是！”
“好了，各位。过程有些……曲折，但我们的首要目标已经达成。”
“现在，我们必须立刻带着它离开这里。”
“离开？”蕾切尔抬起头，她用袖子胡乱抹了一把脸，金丝眼镜早已不知所踪，那双眼睛有些红肿。
“就这么走了？”
“不然呢？”杰奎琳插话，“难道还留下来写一份考古报告？《论十七世纪地下墓穴机关的物理破解可行性分析》？”
蕾切尔摇摇晃晃地站了起来，她扶着石柱，视线扫过地上的那些灰烬，一言不发。
“这些吸血鬼不纯。”
刀锋走到一堆灰烬前蹲下。
他用手指捻起一些粉末，凑到鼻尖闻了闻。
“血统很杂。”他言简意赅地做出判断，“不是纯血。”
“他们是被临时转化的炮灰。组织性和纪律性都很差。”
“你的意思是，刚才那场袭击，只是千禧的试探？”伊莉莎白明白了他的意思。
一直沉默的乔伦走到还在干呕的蕾切尔面前。
“你刚才，用它的感官，尝到了很多东西。”
乔伦指了指她肩膀上那个无辜的毒液。
“除了味道很差这个结论之外，还有别的吗？”
蕾切尔被他问得一愣。
她闭上眼睛，强忍着恶心，开始回溯那段疯狂的记忆。
在毒液的视角里，世界是另一种模样。
没有色彩，只有流动的能量和生命的热量。
每一个吸血鬼在她眼里，都是一个散发着腐朽气息的移动热源。
当她撕咬那些“热源”时，除了恶心的口感，确实有一些别的信息。
“找到……十字架……”
“带回……温布尔登……”
蕾切尔睁开眼睛。
“温布尔登！”她急促地说，“那个命令，源头指向温布尔登！”
“温布尔登？”刀锋战士皱起眉，“伦敦西南的富人区，那里除了网球公开赛，还有什么？”
“还有一座废弃的军事基地。”布莱恩补充道，“二战时期留下的，后来被军情六处接管过一段时间，现在已经完全荒废了。”
“最好的藏身处，就是最不起眼的地方。”伊莉莎白分析道，“一个废弃的现代军事基地，谁也不会把它和古老的吸血鬼组织联系起来。”
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