陌生的天花板。
乔伦试图动一动手指，却发现自己跟个刚出土的法老王没什么区别，全身上下被绷带缠得密不透风。
甚至连呼吸都变得极为困难。
他抬起手想要去扶正帽檐。
指尖触碰到的是柔软的纱布，还有乱糟糟的头发。
帽子没了。
对于乔伦来说，这比被德古拉打断三根肋骨还要严重。
那是本体，是灵魂的延伸，是不能离身的圣遗物。
“吱吱！咔嚓咔嚓……”
一阵奇怪的咀嚼声从床边的红木桌上传来。
乔伦艰难地转过头。
一只圆滚滚的黑色仓鼠正蹲在果盘旁，两只小爪子抱着一颗核桃仁疯狂啃噬。
察觉到动静，仓鼠停下了动作扭头看来。
那张毛茸茸的小脸上赫然是一张微缩版的毒液脸庞，满嘴獠牙甚至还没有米粒大，看起来既凶残又……有点滑稽。
“啊！主人！你终于舍得睁眼了？”
毒液的声音尖细。
“我都以为你要睡到下个世纪，直接去跟德古拉做邻居了。这核桃不错，就是壳太硬，但这只耗子的牙口意外的好使，嘎嘣脆。”
这动静惊醒了趴在床边的金发女孩。
伊莉莎白抬起头，那双原本明亮的眼睛布满了红血丝，眼眶下有着明显的乌青。
看到乔伦睁开的眼睛，她愣了一秒。
“乔伦！你醒了？”
她慌乱地站起身，椅子在地板上划出刺耳的声响。
“感觉怎么样？伤口疼不疼？头晕吗？渴不渴？饿不饿？厨房里有刚熬好的牛肉粥，或者是你想吃点别的？我去叫医生……”
乔伦有些无奈地想要抬手制止她，却牵动了胸口的伤势，眉头微微皱起。
“水。”
他只吐出了这一个字。
伊莉莎白手忙脚乱地倒了一杯温水，插上吸管送到他嘴边。
乔伦喝了两口，喉咙那种火烧般的干裂感才稍微缓解。
“我睡了多久？”
乔伦问。
“五天。”伊莉莎白伸出五根手指，声音有些发颤，“整整五天。医生说你的内脏有多处破裂，如果不是你那种特殊的呼吸法和不错的身体维持着最后一口气，可能在救护车上就……”
说到这里，她的眼圈又红了。
乔伦深吸了一口气，试图运转体内的波纹能量。
“嘶——”
那种顺畅的金色能量变得滞涩无比，原本如奔流江河的波纹只剩下断断续续的溪流。
这就是代价。
那一击把德古拉送回了老家，但也差点把乔伦自己的身体机能彻底烧干。
“别乱动。”伊莉莎白按住了他的肩膀，“你需要静养。”
“这里是哪？”乔伦环顾四周。
“布拉多克庄园。”伊莉莎白解释道，“布莱恩坚持把你带回这里。”
她顿了顿，脸上露出一副古怪的表情。
“其实……在你昏迷的时候，这里差点变成了第二个战场。”
“嗯？”
“托尼·斯塔克。”伊莉莎白叹了口气，“那个钢铁侠。他在战斗结束后，坚持要把你带回纽约的复仇者大厦。甚至连专门的隔离舱都准备好了，说是为了给你提供最先进的医疗救助。”
乔伦冷哼一声：“那个自大狂是想把我切片研究吧。”
他对斯塔克的性格太了解了。
“布莱恩也是这么说的。”
伊莉莎白模仿着当时的情景。
“布莱恩当时甚至拔出了石中剑，挡在复仇者前面。他说你是大不列颠的恩人，是拯救了伦敦的英雄，甚至有可能获得女王的授勋。你受伤在英国的土地上，就必须由英国人来照顾。”
“然后呢？”
“然后两人吵了半小时。斯塔克说布莱恩是“顽固的守旧派”，布莱恩说斯塔克是“没有礼貌的暴发户”。最后还是美国队长出来打圆场，加上你当时的情况不适合长途飞行，斯塔克才勉强同意把你留在这里。”
“其他人呢？”
伊莉莎白沉默了。
她重新坐回椅子上，双手绞在一起。
“布莱恩……”她看向窗外，“他亲自操办了杰奎琳的葬礼，就在昨天。那是法尔斯沃斯家族的最后一位直系成员。布莱恩把她的骨灰葬在了家族墓地。”
“她走了。”伊莉莎白低声说，“永远地走了。法尔斯沃斯家族的血脉，断了。”
乔伦没有说话。
这就是战争。
没有那么多奇迹，哪怕是超级英雄也会流血，也会死。
“蕾切尔回去了。”伊莉莎白说，“她去看望了她的养父昆西·哈克。之后她就回到了伦敦大学国王学院。她说还有几篇关于古赫梯语的论文没发，那是她的生活，她不想丢掉。”
“至于刀锋战士……”伊莉莎白看了一眼桌子上正在啃核桃的仓鼠毒液，“他和那个狼人杰克，还有那个大个子泰德一起离开了。杰克在战斗中受了重伤，刀锋说他认识一个朋友也许能解决狼人的问题。”
“还有……复仇者联盟。”
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“美国队长……史蒂夫看起来老了十岁。他们没有在伦敦停留太久，直接飞回了美国。听说会在华盛顿举办一场最高规格的葬礼。”
房间陷入寂静。
只有毒液咀嚼核桃壳的声音还在继续，显得格外刺耳。
乔伦闭上眼睛，靠在枕头上。
赢了吗？
是的，德古拉死了。
伦敦保卫住了。
但这是一场惨胜。
每个人都失去了东西。
布莱恩失去了家人，美队失去了战友，蕾切尔失去了平静，而乔伦自己……差点赔上了半条命。
“我现在只想知道，我的帽子到底在哪。”
就在这时，厚重的橡木大门被推开。
布莱恩·布拉多克走了进来。
他没穿那身显眼的英国队长制服，而是换上了一套黑色的手工西装，左臂上缠着黑纱。
原本那种英伦绅士的从容消失不见，转变成历经沧桑后的冷硬。
“你看上去是刚参加完一场糟糕的董事会。”
“比那更糟。”布莱恩拉过一张椅子坐下，“比起跟那群官僚打交道，我宁愿再去跟德古拉打一场。”
“怎么？他们不打算给你发奖金？”
乔伦调侃道。
“奖金？”布莱恩冷笑一声，从西装口袋里掏出一份厚厚的文件，扔在乔伦的被子上，“这是内阁刚刚送来的账单。”
“账单？”
“关于伦敦塔桥的维修费、三条地铁线的重建费、大本钟的修缮费，还有因为不明恐怖袭击造成的股市动荡赔偿……”
布莱恩指了指那份文件。
“总计两百亿英镑，总要有人对此负责。”布莱恩揉了揉太阳穴，“这就是政治。”
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