一个完美的、绝对封闭的、由存护之力构筑的......囚笼。
嗡——
当最后一块光盾闭合的瞬间。
整个世界仿佛都被按下了静音键。
风声消失了。
海浪声变得沉闷。
就连阳光，也因为透过这层厚重的琥珀壁垒，变成了昏黄陈旧的色调，如同黄昏已至。
“这......这是什么”
三月七呆呆地望著天空。
在那层金色的天幕上，一个巨大的、仿佛横亘了整个宇宙的锤子標誌，缓缓浮现，然后隱没在光壁之中。
筑城者的墙。
克里珀的嘆息。
“亚空障壁......”
星期日的脸色变得极其难看。
“这是公司用来封锁恆星级灾难的最终手段。一旦启动，除非从外部用歼星炮轰开，或者拥有令使级別的力量从內部瓦解，否则......连一只苍蝇都飞不出去。”
“我们被关起来了。”
星握紧了手中的炎枪，枪尖的火焰在这压抑的金光下显得有些萎靡。
“这机关是自动触发的”
“不。”
?星看著那个已经锁死的控制台，眼中闪过一丝冷厉。
“这是个陷阱。”
“有人预判了我们会来这里。有人......想把我们和那些怪物，一起关在这个罐子里。”
滴滴滴——
就在这时，眾人手腕上的通讯器同时响起了刺耳的杂音。
“滋滋......列车......滋滋......听到请......”
那是姬子的声音。
“姬子姐！”
三月七焦急地对著通讯器大喊。
“我们在！这天上是怎么回事那个罩子把我们——”
“......切断......立刻......滋滋......能级反应......极高......”
姬子的声音断断续续，充满了焦急与混乱。
“......別靠近......海......”
啪。
通讯彻底中断。
无论三月七怎么呼叫，那一头只剩下一片死寂的忙音。
那层金色的屏障，切断了所有的信號。
这里成了一座孤岛。
一座只有他们，和满星球怪物的孤岛。
“別费劲了。”
?星按住了三月七的手。
“亚空障壁具有空间隔绝属性，普通的超距通讯穿不透这层『存护』的概念。”
她抬起头，金色的瞳孔中倒映著那令人绝望的天幕。
“看来，外面的援军是指望不上了。”
“那我们怎么办就在这乾等著”
星有些烦躁地踢了一脚地上的金属板。
“等著变成那种长脓包的鱼”
“当然不。”
昔涟突然开口。
她走到了方尖碑的背面。
在那里，隨著屏障的启动，弹出了一个新的全息界面。
上面显示著一张复杂的3d海图。
在海图的最深处，那个被標记为“极度危险”的深渊裂缝中，有一个红点正在有规律地闪烁。
“这是......”
星期日凑近看了看，瞳孔微微一缩。
“求救信號”
“不，是坐標引导。”
?星盯著那个红点。
在那红点旁边，有一行极小的备註文字：
【ipc战略投资部 - 第七特別行动队 - 生態研究中心（深海站）】
【当前状態：封存】
【样本存储：s级（活体）】
“第七小队......”
?星咀嚼著这个名字。
“原来除了那个倒霉的写日誌的傢伙，这海底下还藏著一窝老鼠。”
她转过身，看向眾人。
海风吹起她灰色的长髮，那只金色的右眼在昏黄的天光下显得格外妖异。
“既然路被堵死了，那我们就只能往下走了。”
她指了指脚下深邃的海水。
“去看看这帮自詡为『神之选民』的公司狗，到底在那个深渊里，养出了个什么东西。”
“s级活体样本......”
星舔了舔嘴唇，眼中的战意重新点燃。
“听起来，比这上面的死鱼要有意思多了。”
“准备下潜。”
星期日整理了一下领结，金色的律令再次在他周身浮现，构筑起避水的力场。
“既然是『存护』的墙壁，那么打破它的钥匙，想必也藏在建造它的人手里。”
噗通——
五道身影再次跃入海中。
这一次，他们不再是为了探索。
而是为了生存。
隨著他们的身影没入深蓝，海面上的涟漪很快平復。
只剩下那座孤零零的白色平台，在这金色的牢笼中，像是一座沉默的墓碑，注视著那群自投罗网的旅人，一步步走向深渊的咽喉。
隨著深度的增加，光线被层层剥离。
深海的世界並非绝对的黑暗，而是一种浓稠得化不开的幽蓝。
那些发光的浮游生物像是一场静止的雪，悬停在眾人四周。
五人依靠著星期日撑起的秩序力场，如同深海中的幽灵，向著那个闪烁的红点下潜。
水压在耳边低语，像是无数亡魂的呢喃。
“到了。”
星的声音在通讯频道中响起，带著一丝不易察觉的紧绷。
前方，那片幽暗的深渊之中，渐渐浮现出一个庞大的轮廓。
那並非天然形成的岩石或海沟。
那是一座......铁棺。
一座完全由某种未知银白金属铸造而成的巨型海底设施，静静地蛰伏在海床上。
它的表面依然维持著星际和平公司特有的那种令人窒息的工业几何美感，稜角分明，线条冷硬，与周围那些肆意生长的扭曲珊瑚形成了鲜明的对比。
只是，此刻这座代表著宇宙顶尖科技的造物，却散发著一股令人作呕的死气。
巨大的圆形气密门半开著，像是一张脱臼的下巴。
门缝间，並没有海水灌入时该有的湍流。
那里......被堵住了。
被一种暗红色的、如同凝固血浆般的物质，死死地糊住了咽喉。
“好噁心......”
三月七缩了缩脖子，手中的冰弓握得发白。
“那东西还在动。”
確实在动。
那些暗红色的物质並非死物。它们像是一团团巨大的、没有皮肤的肌肉组织，正在隨著某种听不见的心跳频率，缓慢地收缩、舒张。
每一次蠕动，都会从表面挤出一些粘稠的黄褐色液体，融入周围的海水中，散发出一股铁锈味。
“小心。”
?星率先游了过去。
她伸出那只被终末权能重塑的右手，指尖轻轻触碰那层肉膜。
滋——
肉膜猛地收缩了一下，仿佛感觉到了疼痛。
紧接著，那原本坚韧的组织像是遇到了高温的黄油，迅速向四周融化、退散，露出了一个仅容一人通过的缺口。
“它们怕你”
星挑了挑眉。
“不。”
?星看著自己的手掌，金色的瞳孔中闪过一丝阴霾。
“它们是在......欢迎同类。”
五人鱼贯而入。
进入气密舱的那一刻，海水的阻力消失了。
舱內的排水系统似乎还在运作，虽然发出了濒死的轰鸣声，但依然勉强维持著內部的乾燥。
但这並没有让情况好转。
反而更糟。
失去了海水的掩盖，那股浓烈的、几乎已经实质化的血腥味，瞬间衝进了每个人的鼻腔。
“呕——”
三月七捂著嘴，脸色煞白。
眼前的景象，只能用炼狱来形容。
这里原本应该是一条洁白无瑕的长廊。墙壁上还能看到那些代表著无菌环境的蓝色灯带，依然在顽强地闪烁。
但现在，那白色已经彻底沦为了画布的底色。
大片大片的暗红色粘液覆盖了地面、墙壁，甚至是天花板。
它们像是有意识的爬山虎，沿著管道、线路疯狂蔓延，將一切金属造物都包裹在血肉的温床之中。
那些粘液还在滴落。
滴答。
滴答。
每一滴落在地上，都会发出一声粘腻的声响，然后匯入脚下那层半凝固的血泊中。
而在那层血泊之下，隱约可见一道道深深的沟壑。
那是......
指甲的抓痕。
有些抓痕深可见骨，直接在金属地板上刻出了扭曲的白印。有些抓痕里还残留著断裂的指甲盖，甚至是半截手指。
很难想像，到底要多大的痛苦，才能让人用自己的双手，在合金地板上抓出这样的痕跡。
“没有尸体。”
星用炎枪拨开一团垂落的肉块。
“这里发生了屠杀，但......尸体呢”
“被吃了。”
昔涟的声音很轻，却带著一种令人毛骨悚然的肯定。
她走到墙边，看著那团正在缓慢蠕动的肉块。
那肉块並没有具体的形状，就像是一块被打碎后重新揉捏在一起的生肉。表面偶尔会浮现出一两根青色的血管，或者是一只半睁半闭的眼睛。
“它们......全都在这里。”
昔涟伸出手，想要触碰，却又在最后一刻停住。
“这些肉块里，混杂著成千上万个不同的记忆碎片。它们在尖叫，在哀嚎，在互相吞噬。”
“研究员、安保人员、甚至是实验体......所有人的血肉都被打碎了，融化了，然后被这层『菌毯』吸收，变成了这整个实验室的一部分。”
星期日皱著眉，金色的律令在他指尖跳动，构建出一层薄薄的屏障，將那些试图靠近的菌丝隔绝在外。
“它们没有攻击意图。”
他观察著脚下那团像是在呼吸一样的地面。
“只是单纯的......增殖。就像是失去了控制的癌细胞，唯一的目的就是占据更多的空间，吞噬更多的物质。”
“这才是最可怕的。”
?星踩著那层软绵绵的血肉地毯，向深处走去。
“如果它们会攻击，说明它们还有作为生物的本能。但现在......它们已经沦为了某种更为原始、更为纯粹的『现象』。”
眾人沿著长廊前行。
两侧的房间大多已经被肉块彻底堵死。只有尽头的一扇加厚防爆门，因为其特殊的构造，勉强留下了一道缝隙。
门牌上写著：【首席研究员办公室 - 西泽】
推开门。
这里的污染程度相对较轻。
虽然墙角依然堆积著厚厚的肉苔，但那张宽大的办公桌依然保持著原本的模样。
桌上，放著一台老式的pda。
它的屏幕已经裂开了几道缝，旁边还放著半杯早已乾涸发霉的咖啡。
?星走过去，拿起那个pda。
电量居然还有剩余。
按下开机键，屏幕亮起了一阵雪花，隨后跳出了几个音频文件。
並没有设密码。
或许在末日来临的那一刻，保密协议这种东西，已经变得毫无意义。
?星点开了第一个文件。
【日誌 01 - 西泽】
“滋滋......我是西泽。第七小队首席研究员。”
“我们在海沟深处......坐標x-299，y-842......发现了一个沉默的设施。”
“那不像是自然形成的。那些建筑风格......既不像公司，也不像仙舟。它更古老，更......原始。”
“我们在设施的核心区，找到了一块石板。”
声音顿了顿，带著一种压抑不住的狂热。
“天吶，那是......神跡。”
“那块石板上刻满了复杂的纹路。那些纹路不是文字，而是......活的。它们在流动，在呼吸。”
“经过初步检测，石板內部蕴含著两股极其强大的能量波段。一股对应著『丰饶』的生命波长，另一股......则完美契合早已陨落的『繁育』星神的神力特徵。”
“如果能解析它......如果能掌握它......”
“公司將掌握永生的秘密！我们將掌握无限增殖的军队！”
咔噠。
音频结束。
?星没有说话，直接点开了第二个。
【日誌 07 - 西泽】
这一次，声音里的狂热消失了。
取而代之的，是深深的疲惫和......恐惧。
“出事了。”
“在我们准备回收石板的时候......那种波动......那种该死的波动突然增强了。”
“我的头......好像要裂开了。所有人都在尖叫，像是被无数根针扎进了脑子里。”
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