与林凡和温柔正在经历的、充斥着尘土与痛呼的魔鬼训练不同。

    

    远在千里之外，群山环抱之中，时光仿佛流淌得更为缓慢而宁静。

    

    这里是一片隐匿于云贵川交界处莽莽群山深处的古老苗寨。

    

    房屋依山而建，多为木质吊脚楼，层层叠叠，鳞次栉比，青瓦木墙在晨雾中若隐若现，与周围的苍翠古木和缭绕云雾融为一体，恍若世外仙境。

    

    这里没有城市的喧嚣，没有现代科技的过度侵扰，只有山风穿过竹林的沙沙声，溪流潺潺的叮咚声，以及偶尔响起的、悠远清越的苗歌声。

    

    这里，便是“七剑”之中，项家的世代栖居之地。

    

    寨子深处，有一片被格外高大的古木和嶙峋怪石环绕的区域，寻常族人不得轻易靠近。

    

    中央，是一汪碧绿如翡翠、水汽氤氲、散发着淡淡硫磺味和奇异清香的温泉池。

    

    这便是项家秘传的“剑池”。

    

    池水并非普通温泉，其中蕴含着项家先祖以秘法引聚的、能够温养经脉、修复本源的特殊能量，对于“剑印”反噬和生命透支的伤势，有着奇效。

    

    此刻，剑池边缘，两道身影正静静地站立着。

    

    正是白薇薇和楚若璃。

    

    与一周前被白雾包裹、昏迷不醒、气息微弱的模样相比，此刻的她们简直判若两人。

    

    虽然脸色依旧带着大病初愈后的些许苍白，但眼神已然恢复了清明，身姿挺拔，呼吸平稳悠长。

    

    她们穿着项家提供的、样式简朴但质地特殊的白色练功服，湿漉漉的长发披散在肩头，显然刚刚结束一次剑池的浸泡。

    

    阳光透过古木枝叶的缝隙，洒下斑驳的光点。

    

    楚若璃活动了一下手腕，又轻轻按了按左脚脚踝。

    

    那里原本火焰状的暗红色疤痕，颜色已经淡了许多，不再有刺痛或冰冷的感觉，反而传来一阵阵温润的热流，仿佛有什么东西在其中缓慢苏醒、滋养。

    

    “感觉怎么样？”

    

    白薇薇的声音响起，比往常少了几分清冷，多了些关切。

    

    她看着楚若璃，眼神复杂。她们是被项家的人强行带来的，虽然伤势得以控制并快速恢复，但心中的担忧并未减少半分。

    

    “好多了。”

    

    楚若璃放下手，看向白薇薇，眉头微蹙，

    

    “本源亏损应该弥补了大半，经脉里的刺痛感基本消失了。这‘剑池’……确实神奇。”

    

    她顿了顿，声音低了下去，

    

    “但是薇薇，我们不能一直留在这里。林凡他们……不知道怎么样了。”

    

    提到林凡，白薇薇的眼神也黯淡了一瞬。

    

    那天她们昏迷前最后的记忆，是林凡嘶吼着冲向项羽，然后是项青青冰冷的眼神和白猫诡异的烟雾……之后便人事不知。

    

    醒来时已在这陌生的苗寨，伤势被稳定治疗。

    

    项家的人对她们很客气，有问必答，但也仅限于此。

    

    关于林凡、温柔、木斓、南宫雪，乃至苏远山的消息，一概不知。

    

    “我们必须离开。”

    

    白薇薇的声音斩钉截铁，她望向不远处通往寨子中心的小径，

    

    “去找项青青，问清楚情况，然后回去。”

    

    两人意见一致，没有多做停留，循着小径，走向寨子中心那座最高大、也最古朴的主楼。

    

    一路上遇到不少项家族人，男女老少皆有，穿着与外界迥异的民族服饰，气息沉凝，目光平静地打量着她们，带着好奇，但并无恶意。

    

    白薇薇和楚若璃能感觉到，这些看似普通的族人，体内大多蕴藏着不弱的能量波动，显然整个项家，都非同一般。

    

    主楼前，她们遇到了似乎早已料到她们会来的项青青。

    

    项青青依旧一身月白色道袍，长发一丝不苟地绾在脑后，站在木楼的阴影里，身姿挺拔如竹，气质清冷如月。

    

    她看着走近的两人，浅棕色的眸子里没有任何情绪波动。

    

    “项姑娘。”

    

    白薇薇率先开口，语气客气但疏离。

    

    楚若璃也微微颔首。

    

    “伤势恢复得如何？”

    

    项青青淡淡问道。

    

    “多谢项家援手，伤势已无大碍。”

    

    白薇薇回答，随即话锋一转，

    

    “我们二人，代表白家（她看了一眼楚若璃）和楚家，对项家的救治之恩，深表感谢。”

    

    项青青微微点头，算是接受了谢意。

    

    “但是，”

    

    楚若璃接过话头，语气带着急切，

    

    “项姑娘，我们现在必须离开。林凡、温柔、木斓他们还在外面，处境危险。我们需要回去。”

    

    项青青的目光在两人脸上扫过，语气依旧平淡：

    

    “回去？以你们现在的状态，回去能做什么？”

    

    白薇薇沉声道：

    

    “至少，和他们在一起。共同面对。”

    

    “共同面对？”

    

    项青青几不可查地摇了摇头，声音里带着一丝几乎听不出的、近乎漠然的审视，

    

    “白薇薇，楚若璃，你们是‘七剑’的后人，体内流淌着守护与锋锐的血脉。但你们流落在外，缺乏正统引导，对自身力量一知半解，空有资质而不得其法。上次强行使用不完全的‘剑印’之力透支生命，就是证明。”

    

    她顿了顿，继续说道：

    

    “你们口中的‘暗影织网’，并非只有‘保时捷’、‘爱马仕’那种程度的货色。那两人，充其量只是外围的行动队长，或者说，是摆在明面上吸引火力的棋子。”

    

    “在他们之上，还有更危险的存在。组织内部结构严密，分工明确，掌握着不少古老或禁忌的技术。”

    

    “你们现在的实力，遇到‘保时捷’、‘爱马仕’或许能周旋一二，但若遇到真正的核心成员，或者他们批量制造的‘兵器’，下场只会比上次更惨。”

    

    白薇薇和楚若璃的脸色都变得凝重起来。

    

    她们亲身与“保时捷”和“爱马仕”交过手，知道对方的难缠和强大。

    

    如果那还只是“外围”……

    

    “而且，”

    

    项青青看着她们，

    

    “你们应该清楚，你们昏迷的根本原因，是‘剑印’的反噬和生命本源的透支。世俗的医术治不了，只有‘剑池’这种地方，配合项家的秘法，才能缓慢修复。离开这里，你们的伤势随时可能反复，甚至恶化。到时候，你们非但帮不了林凡他们，反而会成为拖累。”

    

    这话说得毫不客气，却直指要害。

    

    白薇薇和楚若璃都沉默了。

    

    她们自己的身体自己清楚，虽然表面好转，但内里那种空乏和隐约的不稳定感，依然存在。

    

    强行离开，确实冒险。

    

    “留在这里。”

    

    项青青的声音清晰而平静，带着一种不容置疑的意味，

    

    “接受项家的训练。系统地学习如何引导和运用你们血脉中的力量，夯实基础，补全本源。等你们真正掌握了‘守护’与‘锋锐’的雏形，拥有了自保甚至一定程度反击的力量，再谈离开。”

    

    她看着两人眼中闪烁的挣扎，补充了一句：

    

    “这也是楚山前辈的意思。他此刻正在外面，处理一些事情，包括……关照一下林凡他们。”

    

    “楚爷爷？”

    

    楚若璃一愣。

    

    “嗯。”

    

    项青青点头，

    

    “所以，你们大可放心。林凡那边，暂时不会有性命之忧。而你们，现在的首要任务，是让自己强大起来。否则，即使回到他身边，除了添乱和让他分心保护你们，还能做什么？”

    

    最后这句话，像针一样刺痛了白薇薇和楚若璃的心。

    

    她们回想起之前的战斗，很多时候，确实是林凡在拼命保护她们，而她们却因为力量不足或失控，屡屡陷入险境，甚至成为对方的突破口。

    

    两人对视一眼，都看到了对方眼中的不甘，但也看到了逐渐坚定的决心。

    

    是啊，如果不变强，回去又有什么用？

    

    重复之前的无力吗？

    

    沉默持续了许久。

    

    山风吹过，带来远处林涛的呜咽。

    

    终于，白薇薇深吸一口气，看向项青青，眼神重新变得冷静而锐利：

    

    “项姑娘，我们需要训练多久？训练内容是什么？”

    

    楚若璃也抬起头，目光灼灼：

    

    “我们要变强。越快越好。”

    

    项青青看着她们眼中重新燃起的火焰，那万年冰封般的脸上，似乎有了一丝极其细微的松动。

    

    她转身，走向主楼深处。

    

    “跟我来。训练，从今天下午开始。”