“八哥！别过去！危险！”
温柔看到八哥，竟然朝着那条恐怖的金色小蛇冲去，吓得魂飞魄散，失声惊叫。
那金色小蛇的恐怖，她虽然没亲眼目睹全过程，但看这一地白狼和那巨大狼人的尸体，也知道绝对是极端危险的存在。
八哥虽然有点特殊能力，但平时也就喷点火、速度快一点，怎么可能是这种怪物的对手？
然而，八哥仿佛根本没听到温柔的警告，或者说，它此刻眼中只有那条金色小蛇。
它飞行的速度极快，眨眼间就冲到了金蛇面前，张开小嘴，直接朝着金蛇那暗金色的细小身躯……啄了下去！
看那架势，竟是想把金蛇当虫子给吃了！
金色小蛇显然也没料到会突然杀出这么个“程咬金”，而且看起来如此“弱小”。
它细长的身躯猛地一弹，如同金色的弹簧，瞬间向后弹射出一米多远，避开了八哥这看似滑稽的一啄。
同时蛇口张开，露出闪烁着幽蓝毒芒的尖牙，对着八哥发出了威胁的“嘶嘶”声。
“嘎！别跑！好吃的！”
八哥一击不中，更加兴奋，它在空中灵巧地一个盘旋，再次朝着金蛇扑去，小嘴开合，这次竟然隐隐有赤红色的光芒在喉间凝聚，似乎准备喷火。
金色小蛇被这不知死活的小鸟激怒了，它细长的身躯猛地弓起，然后如同金色的鞭子，带着刺耳的破空声，狠狠抽向空中的八哥！
速度之快，远超之前对付狼人时的任何一次攻击！
“八哥小心！”温柔、木斓、南宫雪同时惊呼。
眼看那金色的蛇尾就要抽中八哥——
“嘎——！”
八哥发出一声更加高亢尖锐的鸣叫，身上骤然爆发出璀璨夺目的赤红色光芒！
光芒之中，它的身躯如同吹气般急速膨胀、变形！
绚丽的火焰翎羽延伸，尾羽如流火拖曳，双翼展开，卷起灼热的气浪！
凤凰！
八哥再次化身成为那神骏非凡、燃烧着虚幻火焰的凤凰！
虽然体型比上次在荒野时似乎小了一圈，火焰也黯淡了一些，但那股百鸟之王的威严和炽热气息，却瞬间充斥了整个冰冷的冰窟！
“唳——！”
火焰凤凰发出一声清越威严的凤鸣，燃烧着火焰的翅膀猛地向前一扇！
一股炽热狂暴的火焰风暴，如同怒龙般咆哮而出，瞬间将抽击而来的金色蛇尾吞没，也朝着盘踞在地的金色小蛇席卷而去！
“嘶——！”
金色小蛇显然对这突如其来的火焰，感到极度忌惮。
它发出一声尖锐急促的嘶鸣，细长的身躯以一种违反物理规律的方式，在冰面上急速游走，险之又险地避开了大部分火焰风暴。
但它身上的暗金色鳞片，还是被边缘的火焰灼烧到，发出“滋滋”的声响，冒出几缕青烟，散发出一股焦糊味。
受伤了！
这诡异的金色小蛇，终于受伤了！
而且似乎对火焰，尤其是八哥所化的凤凰火焰，颇为忌惮！
火焰凤凰得势不饶人，双翅连振，一道道小型的火焰旋风、火球，如同连珠炮般，朝着在冰面上疯狂逃窜躲避的金色小蛇轰击而去！
冰窟内的温度急剧升高，冰壁被火焰炙烤得“滋滋”作响，融化出缕缕白气。
金色小蛇的速度虽然快，但在火焰凤凰的空中压制和范围攻击下，渐渐被逼入了死角。
它几次试图反击，喷吐出墨绿色的毒液或者用尾巴抽击，但都被凤凰灵活地躲开，或者用火焰蒸发、烧融。
终于，在又一次试图从侧方偷袭，被凤凰一翅膀扇出的火焰气浪掀翻在地后，金色小蛇的动作出现了一个极其短暂的迟滞。
而就是这个迟滞，被火焰凤凰精准地捕捉到了！
“唳——！”
凤凰发出一声充满杀意的长鸣，全身火焰猛地向内一收，然后尽数汇聚到它那锋利如钩的凤喙之上！
凤喙闪烁着刺目的金红色光芒，带着洞穿一切、焚尽万物的恐怖威势，如同天外陨星，朝着地上刚刚翻身、尚未完全调整好姿态的金色小蛇，狠狠啄下！
“噗嗤——！”
一声轻微却异常清晰的、仿佛金属被刺穿的声响。
凤喙精准无比地，洞穿了金色小蛇那坚硬无比的暗金色头颅！
从头顶贯入，从下颌透出！
金红色的凤凰火焰，瞬间从伤口处爆发，疯狂涌入小蛇体内！
“嘶——！！！”
金色小蛇发出了一声尖锐到极致、充满了无尽痛苦和怨毒的嘶鸣，细长的身躯疯狂地扭动、抽搐，暗金色的鳞片下，仿佛有金红色的火焰在流动、燃烧！
它试图挣扎，试图用尾巴缠绕凤凰，但一切努力在头颅被洞穿、凤凰火焰焚体的恐怖伤害下，都显得徒劳无功。
短短几秒钟，金色小蛇的挣扎越来越微弱，眼中的冰冷光芒彻底熄灭。
它那暗金色的身躯，如同被抽走了所有精华，迅速变得干瘪、灰败，最终“啪嗒”一声，软软地垂落在地，再也不动。
只有凤喙穿透的伤口处，还在冒着缕缕青烟和焦臭。
火焰凤凰缓缓抬起头，松开了喙。
小蛇的尸体掉落在地，已经变成了一小截焦黑的、看不出原貌的残骸。
战斗，结束了。
不可一世、连杀达瓦、多吉、群狼乃至进化狼人的恐怖金蛇，最终葬身在了八哥的喙下。
火焰凤凰身上的光芒迅速收敛，体型缩小，又重新变回了那只花花绿绿、神气活现的鹦鹉八哥。
它扑棱着翅膀，落在那截焦黑的蛇尸旁，用小爪子扒拉了一下。
然后迫不及待地低头，用喙啄开焦黑的外皮，竟然开始……啄食里面尚未完全碳化的、暗金色的蛇肉！
“八哥！你……”
温柔跑了过来，看到八哥在吃那诡异的蛇尸，又是担心又是恶心，
“这东西有毒！你别乱吃啊！”
然而，八哥仿佛没听见，吃得更起劲了，小脑袋一点一点，很快就把那截不大的蛇尸吃得干干净净，连一点渣都没剩下。
吃完后，八哥满足地拍了拍小翅膀，打了个饱嗝。
紧接着，奇异的事情发生了！
八哥的身上，忽然散发出一层淡淡的、柔和的金色光芒！
这光芒并不刺眼，却给人一种温暖、纯净、仿佛蕴含着某种生命本源力量的感觉。
金色光芒如同水波，在八哥身上流转，将它整个包裹在内。
几秒钟后，光芒缓缓散去。
众人惊讶地发现，八哥的外表，似乎发生了一些微妙的变化。
它的体型，好像比之前大了一小圈，虽然不明显，但仔细看能发现。
它身上那些艳丽的羽毛，色彩似乎更加鲜艳、富有光泽，在冰窟幽暗的光线下，隐隐流动着七彩的光晕。
最明显的是它头顶那撮桀骜不驯的呆毛，似乎挺立得更加精神了，隐隐有淡金色的光点闪烁。
“嘎！舒服！好吃！嘎！”
八哥拍了拍变得更大的翅膀，显得异常兴奋，在冰窟里飞了两圈，然后落回温柔肩头，用小脑袋亲昵地蹭着温柔的脸颊，嘴里含糊不清地叫着：
“吞噬！进化！变强！莉莉！报仇！嘎！”
吞噬？
进化？
变强？
众人面面相觑，都被八哥这突如其来的变化惊呆了。
木斓眼睛一亮，似乎想到了什么，她走上前，仔细观察着八哥，又看了看地上那已经完全消失的蛇尸原先的位置，大胆猜测道：
“难道……八哥它，可以靠吞噬这些冰窟里的……‘异兽’，来吸收它们的力量，实现自身的……进化？从而变得更强？”
她的话，让所有人都愣住了。
吞噬异兽，进化变强？
这听起来简直像是游戏里的设定！
但结合八哥刚才的表现，似乎……还真有可能是这样！
“嘎！对！对！木斓聪明！嘎！”
八哥听到木斓的猜测，连连点头，小眼睛中闪烁着兴奋和得意的光芒，仿佛在说“你猜对了”。
众人看着八哥，又惊又喜。
惊的是这冰窟和八哥身上隐藏的秘密远超想象，喜的是……如果木斓的猜测是真的，那么八哥这个强大的、可以不断“成长”的外援。
对他们来说，无疑是绝境中最大的希望和助力！
“这冰窟里，看样子这种变异的‘异兽’不少。”
祁彤炜环顾四周，看着满地的狼尸和远处的鳄鱼尸体，沉声道，
“如果八哥真的能靠吞噬它们变强……”
“那对我们接下来的路，绝对是天大的好消息！”
温柔接口道，脸上终于露出了久违的、发自内心的笑容，她轻轻抚摸着肩头八哥变得更加光滑绚丽的羽毛，
“八哥，以后你可要加油吃，快快变强哦！我们还要一起为莉莉和楚山师傅报仇呢！”
“嘎！报仇！嘎！保护温柔！打坏人！嘎！”
八哥挺起小胸脯，一副“我很可靠”的样子，把众人都逗笑了。
连日来的恐惧、疲惫、悲伤，似乎都因为八哥这意外的“进化”能力，而冲淡了一些。
希望，重新在众人心中点燃。
林凡看着兴奋的八哥，又看了看地上多吉和达瓦冰冷的尸体，眼神复杂。
他走上前，和祁彤炜、温柔一起，用能找到的工具，在冰窟角落相对干燥的地方，挖了两个浅坑，将多吉和达瓦小心地安葬进去，用冰块和碎石做了简单的标记。
“多吉大叔，达瓦，对不起……连累你们了。”
林凡对着简易的坟墓，深深鞠了一躬，声音低沉而坚定，
“你们不会白死。我们会活下去，会揭开这冰窟的秘密，也会……让该付出代价的人，付出代价。”
众人默默哀悼了片刻。
“走吧。”
祁彤炜拍了拍林凡的肩膀，
“我们不能停下。必须继续前进，找到出口，也找到……这冰窟背后隐藏的东西。”
林凡点了点头，最后看了一眼那两座冰坟，转身，目光重新变得锐利。
温柔、木斓、南宫雪、祁彤炜，再加上落在温柔肩头、神气活现的八哥。
五人一鸟，这支经历了生死离散、又奇迹般汇合的小队，再次踏上了前途未卜的冰窟征程。
只是这一次，他们的队伍中，多了一个能够“吞噬进化”的、潜力无限的伙伴。
虽然前路依然迷雾重重，强敌环伺，但他们的心中，那份携手并进、闯出生天的信念，却比任何时候都要更加坚定。