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七日之后，通往洛阳的官道旁，一处简陋的茶棚。
夕阳西下，余晖将远处的山峦染成一片暗金。
官道上尘土飞扬，行人稀疏，大多面带菜色，步履蹒跚，拖家带口，朝着洛阳的方向缓慢移动。
这些都是从边境、战区逃难而来的百姓，面有饥色，眼神麻木，偶尔看向路旁茶棚的目光，充满了渴望和畏惧。
茶棚里，坐着七位风尘仆仆、但气质迥异于流民的旅人。
正是林凡、楚云天、项莺莺、苏子玫、云元霸、罗熊和白鸽。
他们围坐在两张拼起的破木桌旁，桌上摆着几碗粗茶，几块硬邦邦的干粮。
“老丈，再拿些水来，分给外面的孩子和老人。”
林凡对颤巍巍的茶棚老板说道，递过去一小块碎银。
他们沿途变卖了些从川禾镇带出的、不算紧要的东西，手头还算宽裕。
“哎！哎！多谢客官！多谢！”
老丈连连作揖，急忙去取水。
苏子玫看着茶棚外蜷缩在路边、眼巴巴望着这边的几个瘦小身影，叹了口气，从自己的干粮袋里又拿出几块饼，递给白鸽：
“鸽子，拿去分给孩子们吧。”
“嗯！”白鸽接过饼，快步走了出去，脸上带着温柔的笑意，小心地将饼分给那些孩子，还轻声安慰着哭泣的妇人。
她身上的小药箱已经空了大半，沿途遇到的伤病难民，只要力所能及，她都会帮忙处理。
“这一路上，看到的流民越来越多了。”
楚云天喝了一口粗涩的茶水，眉头紧锁，
“仗打起来，最苦的还是老百姓。听说诸葛亮的北伐被尸兵搅黄了，退了兵，可边境上早就被打烂了，吴国那边也乱成一锅粥，潘璋死了，甘瑰也死了……”
“何止是边境。”罗熊摇着新买的折扇，目光扫过官道上络绎不绝的逃难人群，
“战乱、尸祸、再加上可能的饥荒和瘟疫……今年这个冬天，不好过啊。洛阳，恐怕也未必是乐土。”
云元霸大口嚼着干粮，瓮声道：
“管他呢！咱们先去狼牙镇，找到我楚老哥和苏老哥，然后赶紧想办法进那劳什子皇宫，把咱们身上这要命的咒给解了！再拖下去，不等乱兵尸兵，咱们自己先爆了！”
提到“三十日之限”，众人神色都是一凛。
算算日子，从川禾镇出发到现在，又过去了七八天，距离竹简规定的最后期限，已经不足二十日了。
时间，越来越紧迫。
“狼牙镇就在洛阳城外东北八十里，以我们现在的速度，最迟后天就能到。”
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项莺莺清冷的声音响起，她面前那碗茶几乎没动，
“苏伯父和楚伯伯既然提前到了，应该已经安顿下来，并打探了些洛阳的消息。与他们汇合后，我们需要尽快制定潜入皇宫的计划。”
“希望能顺利汇合。”林凡低声道。不知为何，他心中总有一丝隐隐的不安。
毒将军就像一条潜伏在暗处的毒蛇，自从那日在河滩窥视之后，就再未出现，但越是这样，越让人感到危险。
司马懿那边，会轻易放过“叛逃”的楚山和苏泊吗？
“快看！那边！”茶棚外，一个难民忽然指着官道旁的荒野，惊恐地叫了起来。
众人循声望去，只见远处荒草丛中，影影绰绰，十几个衣衫褴褛、动作僵硬的身影，正摇摇晃晃地朝着官道方向挪来。
它们眼中闪烁着幽绿的光芒，喉咙里发出“嗬嗬”的低吼。
又是尸兵！而且看样子，像是死去的流民所化。
“该死！这些鬼东西怎么到处都是！”楚云天“噌”地站了起来，就要拔剑。
“别冲动，人多眼杂。”林凡按住了他，低声道，“我来处理。”
他走到茶棚后一处相对隐蔽的土坡后，确认周围没有其他流民注意，心念一动，沟通右臂印记。
淡淡金光泛起，那尊穿着粗布衣、裹着布条长刀、却依旧长髯垂胸的“关羽”虚影，悄无声息地在他身后浮现，比之前更加凝实了几分。
显然随着林凡“情力”的缓慢恢复和对印记的熟悉，召唤也越发得心应手。
“关将军，有劳了。清理掉那些邪物，莫要惊扰百姓。”林凡低声吩咐。
关羽虚影微微颔首，随即，身形如同融入风中，下一刻已出现在那十几名尸兵之中。
刀光轻闪，没有任何惊天动地的声势，那些尸兵便如同被抽去了骨架的皮囊，纷纷瘫软在地，身上的死气迅速消散，化作普通的尸体。
而关羽虚影，也如同完成任务的幽灵，瞬间回到林凡身后，消散不见。
整个过程，快如电光石火，除了茶棚里一直留意着的六人，以及远处那几个吓得躲起来的难民，几乎无人察觉。
“好了，没事了，只是几个饿疯了的流民，已经走了。”
林凡走回茶棚，对惊魂未定的茶棚老板和少数几个难民说道。
“多谢……多谢客官……”老丈擦了擦额头的汗，心有余悸。那几个难民更是千恩万谢。
类似的情形，在过去的几天里，已经发生了不止一次。
只要遇到小股尸兵袭扰流民或者村落，林凡便会悄悄召唤出改装后的关羽，迅速清理。
而遇到受伤生病的难民，白鸽也总会伸出援手，其他人也会力所能及地分享食物和饮水。
他们并未刻意宣扬，但“七位行侠仗义、本领高强、其中一位女子医术高明、还有一位能召唤神秘金甲神将的年轻侠客”的故事，还是随着流民的口口相传，在通往洛阳的这条官道上，悄然流传开来。
不知是谁最先用了“七剑”这个称呼，很快，“七剑”之名，便在饱受战乱和邪物之苦的百姓中，悄然传开，成为了绝望中一丝模糊的希望象征。