四月二十五日，凌晨三点，泰国清莱府北部山区。

    佐藤武趴在一处岩石后，夜视仪里呈现着幽绿色的视野。身后，十二名“影子部队”队员呈扇形散开，全部保持着绝对的静默。

    “目标确认。”耳机里传来松本浩的声音，他留在基地负责通讯支援，“三辆车，八个人，正从清迈方向沿三号公路北上。”

    佐藤武调整了一下耳麦：“车牌？”

    “假牌照。”松本浩说，“但其中一辆车的车架号被路边监控拍到了，是昨天从曼谷港口提的车。提车人用的是日本护照，是‘破邪会’那个中村健一的弟弟。”

    “亲弟弟……”佐藤武低声重复，眼神复杂，“各小组注意，按C计划行动。记住，要活的。”

    岩石后传来三声轻微的叩击，队员们表示收到。

    四十分钟后，三辆越野车驶入预定路段。这是一段盘山公路，一侧是峭壁，另一侧是百米深的河谷。

    第一辆车刚过弯道，前方突然爆起一团火光。

    “砰！”

    预置的地雷被遥控引爆，钢珠呈扇形喷射而出，精准地打穿了第一辆车的所有轮胎。车辆失控侧滑，狠狠撞在山壁上。

    “有埋伏！”第二辆车里传来日语惊呼。

    但已经晚了。

    公路两侧的岩壁上，十二道黑影同时跃下。他们身着黑色作战服，脸上戴着呼吸面罩，落地时几乎无声。

    “忍术·烟遁！”第三辆车里有人厉喝。

    大团烟雾爆开，瞬间遮蔽了整段公路。但“影子部队”的队员毫无停滞，他们的面罩配有热成像功能，烟雾形同虚设。

    “左侧两人，交给我。”佐藤武在通讯频道里说，身形如鬼魅般突入烟雾。

    烟雾中传来短促的金属碰撞声，然后是闷哼和倒地声。五秒后，佐藤武拖着两个被捆住手脚、堵住嘴的忍者走出烟雾，扔在地上。

    “队长，第二辆车清理完毕。”一名队员报告，“四个，全部昏迷。用了强效麻醉镖，剂量够睡十二小时。”

    佐藤武点头，走向第三辆车。车旁躺着最后两个忍者，一个被战术网缠成了粽子，另一个被电击枪放倒，还在抽搐。

    他蹲下身，扯掉其中一人的面罩。那是一张年轻的脸，最多二十五六岁，此刻正惊恐地看着他。

    “中村健？”佐藤武用日语问。

    年轻人瞳孔收缩：“你……你是谁？”

    佐藤武摘

    “佐……佐藤武！”中村健失声，“你……你不是……”

    “你是想问我不是死了？还是想问我是不是叛徒？”佐藤武替他把话说完，“告诉你哥哥中村健一，他派来的这八个人，我收下了。另外，转告他，如果还想派人来，最好亲自来。派这些半吊子，是在侮辱我，也是在侮辱影流。”

    “你……你背叛了影流！背叛了日本！”中村健嘶吼。

    “我背叛的是邪恶，不是日本。”佐藤武重新戴上面罩，“带走，全部注射镇静剂。三小时后，我要在基地审讯室见到他们清醒。”

    上午七点，龙巢基地指挥中心。

    陆晓龙看着审讯监控画面。八个日本忍者被分别关在相邻的审讯室，其中七个垂头丧气，只有中村健还在骂骂咧咧。

    “骨头挺硬。”老狼咧嘴，“老板，要不要上点手段？”

    “不急。”陆晓龙说，“让佐藤武先去谈。他们曾经是同行，有些话好说。”

    一分钟后，佐藤武走进中村健的审讯室。门关上的瞬间，中村健猛地抬起头，眼神怨毒。

    “佐藤，你还有脸来见我？”

    “为什么没脸？”佐藤武在对面坐下，“中村，我问你——你们这次来金三角的任务是什么？”

    “杀陆晓龙！毁掉那个该死的基金会！”

    “怎么杀？怎么毁？”

    中村健冷笑：“你以为我会告诉你？”

    “你可以不说。”佐藤武平静地说，“但你哥哥中村健一已经在来的路上了。他带了多少人？二十个？三十个？装备如何？路线怎样？你不说，我也会知道。但你说了，也许……我能保你一条命。”

    “保我？”中村健像听到了天大的笑话，“你一个叛徒，凭什么保我？”

    “凭我现在是龙牙军团‘影子部队’指挥官，年薪五十万美元，手下五百人。”佐藤武盯着他，“也凭我能决定你的死活。中村，你才二十六岁，真想在异国他乡变成一具无名尸体？”

    中村健的脸色变了。

    佐藤武继续说：“影流的规矩你我都懂，任务失败，要么切腹，要么被灭口。你觉得，你哥哥会选哪条路？”

    “我哥不会……”

    “他会。”佐藤武打断，“三年前，小野寺勇任务失败，他父亲小野寺刚亲自下令清理门户。这件事，影流内部都知道。你哥哥中村健一是小野寺刚的得意弟子，你觉得，他会比师父仁慈？”

    中村健的手开始发抖。

    “我说了，配合我，你能活。”佐藤武身体前倾，“告诉我你们的完整计划，我就把你送到一个安全的地方，给你一笔钱，让你隐姓埋名重新开始。你可以在泰国、马来西亚、甚至澳大利亚生活，远离这一切。”

    长时间的沉默。审讯室里只有通风系统的嗡嗡声。

    “……真能活？”中村健终于开口，声音干涩。

    “我以忍者的荣誉发誓。”佐藤武说。

    “忍者的荣誉……”中村健苦笑，“我们还有荣誉吗？佐藤，你告诉我，影流现在做的这些事，暗杀、破坏、造谣……哪一件配得上‘忍道’二字？”

    佐藤武没有回答，只是静静看着他。

    中村健闭上眼睛，深吸一口气：“……我说。”

    上午九点，陆晓龙看着中村健的口供记录，眼神越来越冷。

    “五月十号基金会成立仪式当天，分三路行动。”教授在旁边汇报，“第一路，二十名高手潜入北京，计划在会场制造爆炸。第二路，十五人留在东南亚，准备袭击龙腾在国内的投资项目。第三路……是五名死士，目标是在仪式前暗杀赵老。”

    老狼一拳砸在墙上：“这群杂种！连八十多岁的老人都不放过！”

    “赵老现在在哪？”陆晓龙问。

    “在上海，下周三飞北京。”教授说，“我们已经加派了安保，但按照中村健的口供，日本人可能已经渗透了赵老身边的人。”

    陆晓龙按下通讯键：“沈墨，紧急情况。”

    五秒后，沈墨的声音传来，背景里有机场广播声：“陆先生？我正在浦东机场，准备飞北京筹备仪式……”

    “赵老在你身边吗？”

    “在，赵老和我一班飞机。怎么了？”

    “立刻取消航班。”陆晓龙语速很快，“带赵老去龙腾在上海的安全屋，启用一级安保预案。从现在开始，赵老的所有行程、饮食、接触人员，全部重新审查。我派一队人过去，两小时内到。”

    沈墨声音变了：“陆先生，出什么事了？”

    “日本人要动赵老。”陆晓龙说，“具体细节我稍后发你。记住，在安全屋等我的人到，在此之前，任何人包括你认识的人，都不许接近赵老。”

    “明白！”

    切断通讯，陆晓龙看向老狼：“从‘影子部队’预备队抽二十人，立刻飞上海。武器走特殊通道，我要他们在今天下午四点前，全面接管赵老的安保。”

    “是！”老狼转身要走。

    “等等。”陆晓龙叫住他，“让佐藤武来见我。”

    五分钟后，佐藤武走进指挥中心，脸上还带着审讯留下的疲惫。

    “老板。”

    “坐。”陆晓龙推过去一杯咖啡，“中村健的口供，你觉得可信度多少？”

    佐藤武想了想：“八成。有些细节他没必要撒谎，比如人员的分组、装备的配置。但他可能隐瞒了最关键的一点，那五名死士的具体身份和行动时间。”

    陆晓龙点头：“和我想的一样。所以，我需要你做件事。”

    “您说。”

    “用中村健做饵。”陆晓龙说，“把他还活着的消息放出去，但要让他‘重伤昏迷，正在抢救’。然后，在医院布下天罗地网，等中村健一派人来灭口。”

    佐藤武眼睛一亮：“引蛇出洞？”

    “对。”陆晓龙说，“清迈圣心医院，那是龙腾控股的产业。整层楼清空，全部换成我们的人。你需要多少人？”

    “三十个。”佐藤武毫不犹豫，“要最好的狙击手、侦察员、突击手。另外，我需要医院的所有建筑图纸，包括通风管道和电路系统。”

    “全部满足。”陆晓龙说，“教授，配合佐藤武。另外，联系我们在日本的线人，把中村健‘重伤’的消息传回去。记住，要自然，不能太刻意。”

    “明白。”

    佐藤武站起身，犹豫了一下：“老板……中村健那边，我答应保他命。”

    “我说话算数。”陆晓龙说，“任务结束后，送他去澳大利亚，给他一百万美金，新的身份，新的生活。但前提是，他必须配合我们把戏演完。”

    “他会配合的。”佐藤武说，“他现在……已经对影流绝望了。”

    中午十二点，清迈圣心医院重症监护区。

    中村健躺在病床上，身上插着各种管子，监控仪器发出规律的滴滴声。病房外，两名穿着保安制服的“影子部队”队员正在站岗。

    医院对面的一栋民居里，佐藤武透过窗帘缝隙观察着街道。耳机里传来各小组的汇报。

    “一号位就位，视野覆盖医院正门。”

    “二号位就位，侧门在掌控中。”

    “三号位报告，屋顶无异常。”

    松本浩的声音从基地传来：“前辈，截获到一条加密通讯。发自曼谷，收件方是东京。内容是：‘目标确认存活，正在清迈圣心医院抢救，预计七十二小时内无法开口。’”

    “很好。”佐藤武说，“鱼饵已经撒下去了。各小组注意，从现在开始，任何试图接近医院的人，都要重点监控。特别是日本人面孔，或者看起来像东南亚人但行动有军人特征的。”

    “明白。”

    下午三点，第一波试探来了。

    一辆救护车鸣笛驶来，停在医院门口。车上跳下两名医护人员，推着担架车就要往里冲。

    “站住。”保安拦住他们，“证件。”

    “我们是清迈急救中心的！有重伤员！”为首的医生用泰语急切地说，“病人车祸，脾脏破裂，必须马上手术！”

    保安接过证件扫了一眼，然后对着耳麦低声说：“证件是假的。照片和本人对不上，印章的格式也不对。”

    佐藤武在对面楼里冷笑：“放他们进去。一组、二组，准备收网。”

    两名“医护人员”推着担架车冲进医院大厅，直奔电梯。但电梯门打开时，里面站着四个穿白大褂的“医生”，全部是“影子部队”队员假扮的。

    “你们……”假医生愣了一下。

    下一秒，电击枪抵在了他的脖子上。滋啦一声，他抽搐着倒下。另一个同伙刚要拔枪，后颈就挨了一记手刀，软倒在地。

    整个过程不到十秒，大厅里的其他病人甚至没注意到发生了什么。

    “清理完毕。”耳机里报告，“两人身上搜出匕首、手枪、还有两枚手雷。是死士。”

    佐藤武眼神冰冷：“处理掉现场，不要留痕迹。继续监控，这只是开胃菜。”

    傍晚六点，第二波来了。

    这次更隐蔽——一个穿着清洁工服装的老妇人推着垃圾车，慢悠悠地走向医院后门。她的动作很自然，背有些佝偻，手上还有老人斑。

    但佐藤武盯着她看了三秒，突然说：“三组，拦住那个清洁工。注意，她可能是高手伪装的。”

    两名队员从侧面接近。就在距离还有五米时，老妇人突然动了！

    她猛地掀翻垃圾车，里面爆出大团白色粉末，是石灰粉！同时，她从推车底部抽出一把短刀，身形如电般冲向医院后门。

    那动作，那速度，绝不是老人能做出来的！

    “忍术·变装术。”佐藤武低声说，同时按下通讯键，“四组，截住她！”

    后门阴影里突然闪出四道黑影，呈合围之势。但老妇人，或者说伪装成老妇人的忍者，身手极为了得，短刀舞成一片寒光，竟然在四人的围攻下游走自如。

    “砰！”

    一声闷响。远处的狙击手开火了，但用的是麻醉弹。忍者肩头中弹，四名队员一拥而上，战术网、电击枪、擒拿术同时招呼。

    三十秒后，忍者被捆成了粽子，脸上的伪装面具被撕下——是个四十岁左右的精悍男人。

    佐藤武从对面楼走下来，蹲在他面前：“中村健一派你来的？”

    忍者闭口不言。

    “不说也没关系。”佐藤武站起来，“带下去，和前面两个关一起。今晚，我们等正主。”

    深夜十一点，医院陷入寂静。

    佐藤武站在重症监护室的单向玻璃后，看着病床上的中村健。这个年轻人此刻正睁着眼睛，望着天花板，不知道在想什么。

    “后悔了吗？”佐藤武推门进去。

    中村健转过头：“佐藤前辈……我哥哥他，真的会来杀我？”

    “会。”佐藤武诚实地说，“但他来，不是因为恨你，而是因为怕你。怕你开口，怕你泄露更多的秘密。在影流，秘密比人命值钱。”

    中村健苦笑：“那我们这些年……到底在为什么而活？”

    这个问题，佐藤武没有回答。

    凌晨一点，医院电路突然跳闸。整个楼层陷入黑暗，只有应急灯发出微弱的光。

    “来了。”佐藤武在通讯频道里说，“所有人注意，目标出现。”

    黑暗中，三道黑影如壁虎般从外墙爬上来，破窗而入。他们的动作快得惊人，落地无声，直扑中村健的病床。

    但病床上是空的。

    “中村健一。”佐藤武的声音从阴影里传来，“等你很久了。”

    灯光骤亮。

    中村健一一个和弟弟有七分像，但更加冷峻的男人，站在病房中央，身后跟着两个忍者。三人被二十支枪口指着，围在中间。

    “佐藤武。”中村健一盯着他，眼神愤怒：“你果然背叛了。”

    “我说了，我背叛的是邪恶。”佐藤武从阴影里走出，“健一，收手吧。影流已经烂透了，小野寺刚那些人，不过是借着忍道的名义满足私欲的政客。你还要为他们卖命到什么时候？”

    中村健一沉默了几秒，突然笑了：“佐藤，你知道吗？我其实……早就厌倦了。”

    他抬手，摘下了面罩。那是一张疲惫的脸，眼中有血丝。

    “但我没有退路。”他说“我的家人都在日本。我不来，他们就得死。”

    佐藤武看着他，缓缓说：“如果我告诉你，你的家人……已经在来泰国的路上了呢？”

    中村健一愣住了。

    “三天前，老板就下令营救你的家人。”佐藤武说，“现在，你的妻子、女儿、父母，都在龙腾的安全屋里。很安全。”

    中村健一的手开始发抖：“……为什么？”

    “因为老板说过，在龙牙军团，我们不于干低劣的行径。”佐藤武说，“现在，选择权在你手里。是继续为那些把你家人当人质的人卖命，还是……给自己和家人一条活路。”

    他缓缓放下手中的刀，轻声说：“……我投降。”