眾人都快速又手抖著扯下头上的银簪，一些慢一步的很快被教授一记眼刀。

    此事可不是小事，由不得怠慢。

    有人急著解腰间的锦带，手里取下来的簪子有些碍事，一个不注意落地滚动几圈。

    来不及捡，锦带因指尖发颤，本想解开却弄巧成拙缠成死结。

    时辰不等人，这些的人有几个，有人起了开头乾脆一把扯断锦带。

    其余人学样，顾不上礼仪，也如此作为。

    很快，一群著白衣的杂役急步衝进来。

    他们手里各拿著白衫，给学堂的学子们分发。

    由最前排的秀才开始，摸到送过来提前准备好的粗布白衫。

    他们都顾不上平日里的体面，有人蹲在案下胡乱套上，麻衣不小心蹭著桌面。

    轻微的一声碰撞，再起身，才瞧见不知是否是方才將砚台撞翻。

    墨汁泼在旁边的《论语》书上，晕开一片乌黑，但顾不得擦拭。

    不过片刻，满室青衿已换作素白。

    教授领头，教諭在后。

    秀才们跟著鱼贯而出，一齐来到明伦堂前的月台上列队。

    他们没有片刻犹豫，直直面向洛阳方向，沉闷的一声响都跪在地。

    为首的教授没有往日的熬然，他免冠顿首，额头磕在青砖上发出闷响。

    哭声先抑后扬道：“大行皇帝……驾崩……”

    教諭的哭声在前，眾人跟著哭开，哭声如潮水般漫延。

    其中有真有假，但多数为真。

    嘉兴帝在位三十八年，他二十三在开朝皇帝圣元皇帝死后继位。

    廿一岁承继大统，从生到死，在位凡三十有八年。

    传闻这位皇帝性格温和，对读书人，尤其是有才干的人极为重视。

    也是如此，读书人才有了如此高的地位。

    正如这位皇帝传闻中的性子，他在位三十余年，其治下虽未拓土开疆、立不世武功，却以仁心抚民，励精图治。

    朝堂轻徭薄赋，劝课农桑；民间仓廩丰实，夜不闭户。

    终其一世，四海昇平，百姓安居乐业，国力日臻鼎盛，开创了一段民生殷富、政教昌明的治世盛景。

    而今，这位难得的长寿皇帝驾鹤西去，大齐都在为其哭悸。

    有平日里谨守礼法到有些板正的秀才，一改往常，伏在地上慟哭不止。

    他的哭声发自肺腑，为这位素未谋面但深知事跡的皇帝哭泣。

    有再年少一些的秀才初经国丧，不知如何措置只像之前一样跟著，学著一齐呜咽。

    或许是受到了影响，他们这些对皇帝还无甚多了解的少年读书人都生出了几分真情。

    最前头的教諭出乎意料的哭的大声，他平日里最刻薄著一张脸，可今日却在那种脸上见到了从前未有的各种陌生情绪。

    也有不少人实在露不出伤心的情绪，他们瞧著周围眼底添了几分惶然却不敢显露。

    悄悄的將脸埋在臂弯里，用哭声掩盖。

    宋溪此时也是如此，埋在臂弯下的脸没有一丝伤心之色。

    他对这位皇帝只有敬畏，没有感情。

    归根结底，只是能在书籍上见到的陌生人。

    此时宋溪更关注的另有他事。

    他的思绪快速运转，心臟比平时跳的快了几分，增添慌张之意。

    大齐没有立嫡立长的继承制，嘉兴帝是上任圣元皇帝的第三子。

    非嫡非长，母族也不显。

    他当初上任是由於其余几位皇子爭斗的厉害，加之不知因何事原先立的太子惹了圣元皇帝的眼，两年被废除太子之位。

    到最后嘉兴帝胜出，有传言是因其母妃极为受宠才让他得了圣元皇帝的偏爱。

    嘉兴帝在位时立了两次太子，因他在位太久，先立的第一位太子在前病逝。

    第二位太子就是如今的四子，他是在嘉兴帝还是皇子的时候生的，如今已经有了四十余岁。

    开朝皇帝圣元帝並不是一个对子孙慷慨的皇帝，他自身文武双全，花费了近一生才建立了大齐。

    因而他在位七年间，只为那些为他征战南北，立下不可磨灭的汗马功劳的臣子封了外姓王爷。

    而他生的这些儿子，一直到他死后，嘉元帝即位三年才陆续有了封地。

    不过其中都只是一些小池城，並没有从前的外姓王爷大。

    而今的这些皇子比之从前他们的叔伯幸运，嘉兴帝是一个大方的皇帝。

    给了他这些儿子们封地立王，虽然和前头的叔伯一样，封地不大也有些匱乏但至少比没有强。

    宋溪思来想去，只希望这位太子能名正言顺的即位，活久一些。

    府学內，到处一片素縞之態。

    原本悬在明伦堂檐下的“明礼崇德”匾额，此刻被素布蒙了大半。

    风一吹，白绸簌簌作响。

    满院哀戚里又添了几声低泣。

    往来的杂役也都换了素衣，他们端著粗陶碗送水时，脚步极轻。

    教授年岁不小，哭態过重，有几分呼吸不上来。

    教諭赶忙搀扶住，接手杂役送来的水，轻轻的餵到教授嘴边。

    一直到午时，吃饭的钟声响起，一眾人才缓缓起身。

    他们跪了一个时辰有余，腿已经酸麻。

    教授不起身，他们也不敢轻易动弹，只能学著其在原地。

    等教授被人搀扶著离开，眾人才真的脱身，起步离开。

    宋溪与几名同乡之人行在一起，宋榆在旁边搀扶宋溪。

    其余同乡也是如此，书童在旁扶著。

    边走边休息，比平时晚一些来到学堂，宋溪腿还有一些软。

    他摇头让宋榆鬆开他，如常一般走进学堂。

    府学內如平日一般安静，或者是更安静。

    往日里最喧闹的厨房都没了烟火气，来吃饭的读书人比平常少了很多。

    李翠翠见到宋溪来，心里的不安才缓了缓。

    整个食堂，只有宋溪的娘李翠翠在打饭时见到他，还有几分笑意。

    李翠翠也换上了素白的衣裳，凡食堂所见之人都是如此。

    宋溪靠近一些，轻声道：“娘，不能笑。”

    李翠翠赶紧收脸，脸沉了下来。

    今日食堂比之往日还要素许多，之前汤里还可见一些荤腥。

    如今清汤白水，一点油不见。

    宋溪斯条慢理吃过饭，並不著急出去。

    等食堂最忙碌的时辰过去。

    过了饭点，已经没了读书人再来。

    李翠翠跟管事打了一声招呼，出了食堂。