思绪迴转。
楚宣王依旧站在这无边无际的虚无之中。
四周还是那片白茫茫的虚空，仿佛他从未离开过。
可刚才经歷的一切，那些欢笑，那些痛苦，那些绝望，全都歷歷在目。
他摸了摸自己的胸口。
那里没有剑伤，没有血跡，什么都没有。
是梦。
一场梦。
可那梦太长了。
长到让他恍惚。
楚宣王闭上眼，想要回忆方才所经歷的事情。
可那些细节，那些人的面孔，那些说过的话，正在一点一点变得模糊。
他想不起来那些宠妃叫什么了。
他想不起来那些近臣长什么样了。
更想不起来那些儿子、孙子、曾孙、玄孙，那些后辈们。
他只记得一个年轻人。
那个他教了十年的年轻人。
那个最后抱著他哭的年轻人。
可那年轻人叫什么，长什么样，他也记不清了。
只有一种情绪，深埋在心底。
绝望。
因长生而生的绝望。
他訥訥道：“这长生，真是场诅咒。”
楚宣王睁开眼，长长地吐出一口气。
他忽然明白了。
这是神灵在保护他。
如果他还带著刚才经歷的一切，那些数百年的记忆，那他到底是谁
是楚宣王熊良夫，还是那个活了数百年的长生者
他不敢细想。
以他几十年的经歷，面对那数百年的记忆，只怕会被吞噬殆尽，到时候，他还是不是自己，犹未可知。
心有余悸。
楚宣王站在那里，久久不语。
与此同时，他也想明白了一件事。
长生，原来是这样的。
看著亲近之人一个个死去，而自己却青春永驻。
看著那些熟悉的面孔，一张一张消失，最后世间再也没有相识之人，只剩下自己，活在无边的孤寂里。
那样的长生。
不要也罢。
正想著，虚空中那些大字又浮现出来。
“看来，长生並非你的追求。”
楚宣王看著那行字，不知为何，竟从那些平淡的笔画中读出几分戏謔。
好像对面那个存在，早就知道他会这么选，正在等著看他的反应。
楚宣王老老实实地点头。
“寡人对长生並不执著，或许之前有过这样的想法，但现在，寡人只愿以常人的寿数慢慢老去。”
那些大字微微闪烁。
“或许，只是因为幻境中的你在长生路上太过孤寂。”
“若是有人陪你一路长生呢或者说，不只是局限於一国一隅，而是去天地间看看，那样的长生，还算得上诅咒吗”
楚宣王愣住了。
那些字带著几分蛊惑的味道。
他忍不住顺著那个方向想了想。
若是有人陪著。
若是可以离开这个王座，去看看天地间那些他没看过的地方。
那样的长生……
似乎也没那么可怕
他想了想。
然后摇了摇头。
“还是算了。”
他开口。
“寡人方才想过了，长生不是寡人內心的追求，不管是孤零零的长生，还是有人陪著的长生，不管是困在一国的长生，还是走遍天地的长生。”
他顿了顿。
“寡人觉得没什么大不了的，活的长也罢，短也罢，最终无非还是要落得个留者两相埋，了却无痕跡的下场。”
那些大字沉默了片刻。
然后，它们又变了。
“真是可惜。”
“如果你选择长生，我现在就能给你一枚丹药，你也不必再去见云君了。”
楚宣王看著那行字，心中忽然生出一阵庆幸。
还好他没有头脑发热。
他盯著那行字，琢磨了一会儿。
那些字，好像从一开始就在试探他。
问他为什么来。
问他想不想探明本心。
给他看长生的好，给他看长生的坏。
现在又拿丹药诱惑他。
楚宣王忽然明白了。
这虚空中的存在，或者说这道天梯，它的目的，似乎不是为了帮他见云君。
而是为了阻止他去见云君。
他想起木华说过的话。
“有人攀登，如万里之遥，走了一辈子也走不到头。”
原来是这样。
楚宣王忽然升起几分好胜心。
你越不让寡人见云君，寡人越要去见。
他抬起头，看向那些大字。
那些大字仿佛感应到了他的心思，又浮现出新的內容。
“既然长生不是你所追求的，还要继续探明本心么”
楚宣王看著那行字，嘴角微微扬起。
“当然。”
他甚至带上了几分跃跃欲试。
……
一切再次变得模糊。
那些大字，那些虚空，那些因长生而生的绝望，全都像潮水般退去。
熊良夫睁开眼。
他坐在王宫的殿中，面前堆著高高的奏简。
阳光透过窗欞洒进来，在地上投下斑驳的光影，远处传来宫人走动的脚步声，偶尔夹杂著几声鸟鸣。
他將那些奏简拿了起来。
奏简上写著各地呈报的事务——边境的军情，地方的赋税，官员的任免，百姓的诉求。
熊良夫拿起一份，翻开，批阅。
放下。
再拿起另一份。
一切都很自然。
仿佛他本就该在这里，本就该做这些事。
日子一天天过去。
熊良夫发现，国家的问题太多了。
官员贪腐，赋税不均，军备废弛，百姓困苦，这些问题像一根根刺，扎在他心里，让他坐立不安。
他开始召见那些有才干的人。
有一个叫屈平的，是从魏国来的游士。
此人据说出身寒微，却精通刑名之术，也懂兵法，熊良夫把他请来，问他对楚国的看法。
屈平说：“楚国地方数千里，带甲百万，本该是天下最强的国家，可为什么总是被中原诸国欺辱因为法令不明，赏罚不信，百姓不附，士卒不战。”
熊良夫问：“那该怎么办”
屈平说：“明法令，信赏罚，养百姓，练士卒。”
熊良夫点了点头。
他把屈平留下来，让他主持变法。
有一个叫昭阳的，是老臣，熟知楚国旧制，熊良夫把他请来，问他对变法的看法。
昭阳说：“大王，变法不是小事。”
“屈平在魏国游学多年，见过李悝变法，也见过吴起治兵，他的本事不假，可他在楚国无根无基，全靠大王一人撑著。那些被他得罪的人，恨的是他，可恨的也是大王。大王受得了吗”
熊良夫问：“那寡人该怎么办”
昭阳说：“大王若真想变法，就要有决心，那些得罪的人，可能会恨您，可能会害您，可能会在背后骂您，您受得了吗”
楚宣王沉默片刻。
“受得了。”
昭阳没有再说什么。
他开始帮屈平推行变法。
……
再次强调，这是神话小说，对於其中可能出现的歷史事件及人物无法对应等，不用深究。