第三百八十一章又见戴沐儿
书院后山的路，周青川走了整整七年。
青石板被岁月磨得光滑，蜿蜒着没入葱郁的竹林深处。
这里平日里少有人来，风吹过竹叶，只有沙沙的声响，清幽得有些过分。
周青川背着简单的行囊，步履一如既往的平稳，可心里却远不如脚下这般平静。
韩庆口中的故人二字，像一颗石子，在他刚刚被柳青搅动的心湖里，又砸出了一圈新的涟漪。
会是谁？
他将脑子里的人过了一遍。
这七年，他过得像个透明人，深居简出，几乎断绝了与外界所有不必要的联系。
父母那边，交往的都是些左邻右舍的市井小民，和能让韩庆那种人欠下天大人情的人物，根本不是一个层级。
王辩？
那小子要是回了京城，怕是早就敲锣打鼓地冲进号舍，把房顶都给掀了，断然不会用这种故弄玄虚的方式。
那么，剩下的可能性就不多了。
思绪飞转，脚步却未停。
就在他穿过那片熟悉的竹林，眼前地势豁然开朗时，一股若有若无的香气，忽然顺着山风钻入鼻腔。
那是一种甜丝丝、又带着些许焦香的味道，温暖得叫人心里一颤。
周青川的脚步猛地顿住。
他的鼻翼微微翕动，这股尘封在记忆最深处的味道，像是钥匙，瞬间拧开了一段被遗忘的时光。
是桂花糖糕。
而且是清河县城门口，那个王老头卖的桂花糖糕。
他甚至能清晰地回想起，当年在清河县，每到秋冬时节，王辩那个小少爷总会差家丁去买上一大包，用油纸裹着，热气腾腾地揣在怀里。
那是他们几个半大孩子在寒冷冬日里，最期待的一点甜。
香甜软糯，一口咬下去，满嘴都是桂花的清香和糯米的甜糯，连指尖都会沾上蜜糖。
这味道，他已经七年没有闻到过了。
京城自然不缺精致的糕点，玲琅满目，花样繁多，却终究不是记忆里那个味道。
周青川压下心头的波澜，目光投向不远处山坡上的那座八角亭。
听风亭。
书院学子们附庸风雅，常来此地吟风弄月的地方。
亭中，一道纤细的身影正背对着他，临栏而立，眺望着山下的风景。
她穿着一身素雅的鹅黄色长裙，身姿窈窕，山风吹拂，扬起她的裙角和披在肩头的青纱。
隔着一段距离，那身影在清晨的薄雾中显得有些朦胧，如梦似幻。
是个女子。
看身形，年纪与自己相仿。
周青川的心里咯噔一下，一个几乎被他遗忘的名字，猛地跳了出来。
应该，也只有她了。
他深吸了一口气，将心中的惊异与猜测尽数敛去，重新迈开步子，不疾不徐地向亭子走去。
踏上石阶的脚步声很轻，却还是惊动了亭中的人。
那身影缓缓转了过来。
当看清那张熟悉又陌生的俏脸时，周青-川即便心中早有准备，眼神还是不由自主地凝滞了片刻。
眼前的少女，瓜子脸，柳叶眉，一双明亮的杏眼像是盛着粼粼波光，琼鼻樱唇，肌肤胜雪。
七年的时光，像一把最精巧的刻刀，褪去了她身上所有的稚气，雕琢出了少女初成的秀丽轮廓。
模样与儿时相比，已有了翻天覆地的变化。
但那眉宇间，依旧隐约可见几分藏不住的娇蛮与灵动。
周青川无论如何也忘不掉，当年在清河县，那个比王辩还要霸道几分，一言不合就喜欢揪他辫子的戴家小小姐。
戴沐儿。
没想到，时隔七年，他们竟然会在这里重逢。
“怎么？七年不见，就不认识我了？”
戴沐儿见周青川站在亭外，只是怔怔地看着自己，不由得微微嘟起了嘴。
她那双水灵灵的大眼睛眨了眨，语气里带着一丝自己都未曾察觉的娇嗔。
这一下，倒让周青川有些懵了。
他记忆里的戴沐儿，可是个上树掏鸟窝，下河摸鱼虾的混世魔王，性子比王辩那小子还要野。
如今长大了，竟出落得这般温婉可人，连说话的语气都透着一股女儿家的娇俏。
岁月这把刻刀，未免也太神奇了些。
周青川回过神，脸上露出一抹温和的笑意，摇了摇头，缓步走进亭中。
“只是没想到，你会来这里。”
“怎么，不欢迎？”
戴沐儿轻哼了一声，侧过身，留给他一个好看的侧脸。
“当然不是。”
周青川坦然道。
他知道，七年前，戴家的处境其实颇为尴尬。
戴老爷子为官多年，门生故吏遍布朝野，三个儿子也都在朝中担任要职。
为了家族的延续，戴家采取了所有世家大族都会用的法子，分散投资。
三个儿子，分别投靠了不同的皇子。
这在当时风云变幻的局势下，不能说错，是自保的常用手段。
可他们千算万算，没算到最后坐上皇位的，既不是他们投靠的任何一位皇子，反而是那个最不被看好的大皇孙赵朔。
新皇登基，秋后算账。
戴家这种三头下注的行为，自然落不到什么好。
不过，赵朔念在戴老爷子当年曾有恩于他，最终还是手下留情，没有对戴家赶尽杀绝。
只是将戴家的三个儿子全部罢官，外放到地方做了些闲职。
自那以后，曾经显赫一时的戴家，也算是彻底退出了京城的权力核心。
而戴沐儿，自然也是跟着家人一起，离开了京城。
“我也没想到还能回来。”
戴沐儿似乎看穿了周青川的心思，轻轻叹息一声，眼中的光芒微不可察地黯淡了一瞬。
但她很快便调整好情绪，转过身，将石桌上那个精致的食盒打开。
“别站着了，坐吧。”
她取出一碟尚有余温的桂花糖糕，推到周青川面前，然后抬起眼看着他，嘴角弯起一个好看的弧度。
“怎么，怕我在这糕点里下毒？”
周青川失笑，顺势在石凳上坐了下来，目光落在那碟熟悉的糕点上，好奇地问道：“这东西，你是从哪儿弄来的？”
京城高手艺的点心师傅不少，但要做出和清河县一模一样的味道，却不是那么容易的事。
这味道里，还带着几分烟火气。
听到这个问题，戴沐儿得意地扬了扬下巴，冲他翻了个好看的白眼，那股子娇蛮劲儿又回来了几分。
“你以为我爹现在在哪当值？”
她捏起一块糖糕，慢条斯理地咬了一小口，含糊不清地说道：“青州。”
周青川微微一怔。
只听她继续说道：“咱们的清河县，不就在青州府的地界上吗？”