他挥了挥手，声音平静却带着一丝疲惫：“都退下吧。明日，还有很多事要处理。

    

    你们回去好好准备，接手新的产业，不要辜负朕的期望。”

    

    四人站起身，躬身告退，转身向大堂外走去。

    

    萧远拄着拐杖，步履蹒跚，仿佛一下子老了十岁。

    

    袁绍低着头，一言不发，肩膀微微颤抖。

    

    陆逊和王崇跟在后面，面色凝重，一言不发。

    

    楚宁望着他们离去的背影，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音低得只有自己能听见：

    

    “凌浩然，朕能为你做的，只有这些了，你安息吧。”

    

    冯木兰走到他身边，轻声道：“陛下，您真的要让萧风和袁术死吗？”

    

    楚宁端起茶杯，轻轻抿了一口，目光深邃如渊：“他们犯了罪，就必须接受惩罚。

    

    这是国法，不容徇私。朕能给他们的，只是全尸而已。”

    

    他放下茶杯，目光望向窗外那漆黑的夜色，声音低沉而坚定：

    

    “凌浩然是朕的臣子，他死在扬州，朕必须给他一个交代，否则，朕还有什么脸面面对天下人？”

    

    冯木兰沉默了片刻，轻轻点了点头，没有再说话。

    

    她知道，他说得对。

    

    国法如山，不容徇私。

    

    这是他为君的原则，也是他为人处世的底线。

    

    窗外，夜色深沉，万籁俱寂。

    

    而明天，将是一个新的开始。

    

    次日清晨，天色阴沉，铅云低垂。

    

    扬州城东门外的菜市场，平日里熙熙攘攘，此刻却被御林军团团围住，戒备森严。

    

    刑台高筑，木架森然，粗大的绳索在晨风中微微晃动，如同死神的触手。

    

    刑台之上，一字排开数十名死囚，个个五花大绑，面色惨白如纸。

    

    萧风跪在刑台左侧，衣衫褴褛，头发散乱，脸上满是淤青，眼中满是绝望。

    

    袁术跪在他旁边，浑身瑟瑟发抖，眼泪和鼻涕混在一起，流了满脸。

    

    另外四大家族的死囚跪在后面，有的低声哭泣，有的喃喃求饶，有的则目光呆滞，仿佛已经失去了灵魂。

    

    他们都知道，今日是他们的死期。

    

    刑台正前方，楚宁端坐于监斩台之上，一身玄色常服，面容冷峻，目光如电。

    

    冯木兰站在他身侧，手按剑柄，英姿飒爽。

    

    贾羽立于阶下，一身黑色官袍，面色沉凝。

    

    两侧，锦衣卫按刀而立，目光如鹰，杀气腾腾。

    

    围观的百姓黑压压地站了一片，窃窃私语，议论纷纷。

    

    有人在骂这些逆贼罪有应得，有人在叹息萧风年轻气盛走上歧途，也有人偷偷抹眼泪。

    

    消息早已传遍全城，八大世家死的死、降的降，扬州城的天彻底变了。

    

    就在刽子手准备行刑之际，人群忽然一阵骚动。

    

    众人循声望去，只见萧远拄着拐杖，颤巍巍地走来。他的身后，袁绍面色铁青，双拳紧握，步伐沉重。

    

    两人穿过人群，来到刑台前。

    

    贾羽眉头一皱，上前一步，伸手拦住二人，声音冷厉：

    

    “萧老先生，袁家主，你们这是做什么？今日是行刑之日，你们若是来求情的，还是请回吧。”

    

    “陛下已经开恩，给了他们全尸，你们莫要得寸进尺。”

    

    萧远抬起头，苍老的脸上满是泪痕，声音沙哑而颤抖：

    

    “贾大人，草民不是来求情的，草民知道，风儿罪不可赦，死有余辜。”

    

    “草民只是……只是想来送他最后一程，草民带了一碗酒，想让他喝了，好上路。”

    

    袁绍也沉声道：“贾大人，草民也是来送术儿的。草民知道，他们犯了罪，必须死。”

    

    “草民只求见他们最后一面，喂他们一碗酒。请贾大人成全。”