乔木刚睁眼时，天才蒙蒙亮。
这一夜他没睡好，床实在太软了，软得他一觉醒来，反而仿佛扛了一晚上大包一般。
西方人果然极度热爱超级软的沙发和床，东方人就无福消受了，这是因为双方体质不同。
西方人臀部与大腿尺寸更大，稍微健硕或肥胖一些的人睡偏硬的床，整个腰部、膝部甚至大半个背部都能悬空。软床则能让他们将那副大屁股陷进去，更好地贴合全身背部尺寸。
东方人则正好相反，过于软的床和沙发，会让他们腰部下陷、持续承压。
乔木已经开始考虑以后要不要在地狱中准备几张床了。
他一走出房间，在门外等候多时的女仆，就立刻将他引向餐厅。
身为格季米加公国握有实权的世袭伯爵家族，拉齐维乌家族无论庄园还是餐食，都有着远超这个时代绝大多数家庭的奢华。
相较而言，并没有换上对方提供的华贵欧式常服的乔木，身上那身东方平民装束，在这座庄园中，堪称辣眼睛。
毫无疑问，只看材质、缝纫与花纹就能知道，就连这里的园丁穿的工作服，都比他这身贵得多。
但他一点都没有“刘姥姥逛大观园”的思想觉悟，也完全不打算为热情款待他的贵族提供任何情绪价值。自己点的早餐端上来后，就毫无形象地大快朵颐起来。
他不需要讨好，因为他是那场战斗毋庸置疑的唯一胜利者，那几位姓拉齐维乌的灭却师能够活过昨夜，就是他最大的恩赐。
“死神也要睡觉吃饭？”长长的餐桌上，距离乔木最远的对角，年轻的灭却师索菲娅·拉齐维乌，语气不善地问，“你们该不会还要拉屎吧？”
“索菲娅！”不远处，她的哥哥维托尔德·拉齐维乌手中刀叉一滞，一脸腻歪地低声呵斥。
“你连这种常识都不知道吗？”抗性极高的乔木却无所谓，“身为灭却师，你对敌人的无知，简直就是一种犯罪。”
“哼！”索菲娅不服输地冷笑，“你应该为此感到庆幸，否则昨晚我就潜入你的房间，割断你的喉咙了！”
“是吗？”乔木闻了闻面前的酸黑麦汤，小心翼翼地舀起一勺放入口中，发现并没有自己猜的那么难喝，才放心下来，继续反击，“一会儿记得去祷告。”
“祷告什么？”对方眉毛一扬。
“祷告你的幸运，”他笑了笑，“如果你昨晚真的进了我的房间，进门的瞬间，你的整张脸都会因空间折叠而朝向脑袋里面。”
“那样你就能看到、闻到、尝到自己的脑子了。”
维托尔德·拉齐维乌看了看盘中剩下大半的食物，绝望地放下了手中的刀叉。
“哼，大言不惭！”索菲娅依然不服输，但还是不自觉想象了一下那个场景，随后忍不住露出了厌恶的表情，却并不后怕。
毕竟她并没打算真的暗杀对方。她首先是一位贵族淑女——虽然她一点都不想做淑女——其次才是一名灭却师。
放弃了早餐的维托尔德，摘掉胸前的餐巾，起身就要离开。恰好此时，餐厅大门推开，一个中年男人走了进来。
维克托·拉齐维乌，昨天在拉齐维乌康养医院外与乔木对峙的中年灭却师，格沃古夫伯爵、大公宫廷顾问、拉齐维乌家族家主。
“父亲。”维托尔德与索菲娅齐齐起身行礼。
“抱歉，有些公务要处理。”格季米加公国的国防大臣兼国土安全大臣，得体地致歉。
他坐下了，他的一双儿女也要告辞了。
“别忘了祷告。”乔木冷不丁地继续挑逗主人家的小女儿。
“祷告什么？”正在点餐的维克托抬起头，视线从鎏金的菜单上移开。
“向谁祷告？”索菲娅则不服输地扬着小脸，傲然道，“我可是灭却师！”
“对呀，所以要向友哈巴赫祷告嘛……”
“咳咳咳咳！”维克托刻意地剧烈咳嗽，还是晚了一步。
“友哈巴赫是谁？”索菲娅敏锐地抓住了问题的核心。
她的哥哥，已经走到门口的维托尔德，也停下了脚步。
“你们不是吃完了吗？”维克托用威严的语气质问，“为什么还不去上早课？”
一听这话，维托尔德犹豫了几个回合，最终还是在父亲严厉的目光中败下阵来，郁闷地离开了。
餐厅门关上时，索菲娅已经坐回了座位上：“我没吃饱。”
“……”维克托彻底无语了。
“友哈巴赫是谁？”
“灭却师为什么就该向友哈巴赫祷告？”
“够了！”
在维克托即将发火时，乔木突然站了起来。
父女二人的视线齐齐投了过去。
“抱歉，我要接个电话。”乔木说着就往外走，在两人完全不相信的目光中，凭空掏出了一只……
蜗牛？
“波噜波噜~波噜波噜~波噜波噜~波噜波……”
“喂？卡特小姐，我是乔木。很高兴您又主动联……”
闭合的餐厅大门，阻断了后面的话语。
“他……疯了？”索菲娅疑惑地问父亲。拿蜗牛当电话？都没有电话线啊喂！
维克托依然没有回答，而是若有所思地看着餐厅门。
家族文献中记载有地狱蝶，那是死神之间进行远距离通讯的方式。既然蝴蝶可以通讯，那尸魂界与时俱进，发明出可以通讯的蜗牛，这也很合理……
个毛啊？！为啥是用动物通讯啊？就算用动物，狗、鹦鹉，哪个不行？为啥是蝴蝶和蜗牛？
这一次乔木与莉莉·卡特没有聊太久。毕竟对方依然无法沟通，只能他单方面说话。
Xcution的事情，上一次他已经说过了，而且他对那个组织也不了解，实在没什么可说的。
所以这一次，他讲起了尸魂界的事情。他并没有提护廷十三队、灵王等“黑历史”，只是讲述着尸魂界贵族与平民间截然不同的生活。
莉莉·卡特都听得入神了。
一个任何人都不会饥饿的世界……如果是十年前无家可归、流落街头的她，一定会觉得那是个美好的世界，甚至会直接自杀。
现在的她不这么认为了。
不过这一次，乔木只聊了十多分钟就告辞了。
等他回到餐厅时，索菲娅刚刚在椅子上坐稳。他没理会之前贴在门上偷听的女孩，只是再次向维克托表达了礼节性的歉意。
“战争很快就会结束了。”两人终于能谈正事了，不过说这话的不是乔木，而是维克托伯爵。
“已经开始秘密谈判了吗？”乔木略微惊讶于这个世界统治者们的效率。
“还没有，”对方却摇了摇头，随即露出了矜持的自得之色，“是我们要赢了。”
乔木一愣：“我记得前天，几条主要战线还在僵持吧？”
见对方满脸得意，他若有所思地猜测：“是后方出了问题？”
“没错，”维克托得意地点头，“日本爆发了一场前所未有的骚乱，暴徒在御前扩大会议时攻陷了皇宫，大使发回了情报，整个日本高层，自天皇以降，无一幸存。”
“我们已经和其他盟友确认过了，情报无误，”说到这里，对方喜上眉梢，“东京爆发了内乱，第一师团和近卫师团正在火拼。”
“很快，他们的前线军队就会崩溃、瓦解。我们就能从两条战线，解放出至少一百二十万军队、三百架飞机、三艘主战航母、七艘战列舰和三十艘潜艇。”
维克托兴奋地拍了三下手：“大局已定！”
“真的吗？太好了！”就连索菲娅都眉飞色舞起来，“圣子保佑，这场毫无意义的战争，终于要结束了。”
听到这话，维克托难以遏制地皱了皱眉头，也不知道是因为女儿身为灭却师却向圣子祷告，还是因为女儿指控这场战争毫无意义。
不过他很快就舒展开眉头，罕见地没有斥责对方。
“这确实是个好消息。”乔木也很满意，发自内心的。毕竟这样一来，三界的平衡就不会被进一步打破，尸魂界的压力会小很多，那些无依无靠的流魂们，也多少能缓一口气了。
“这样的话，我也该尽快回日本了。”毕竟东京外围的空座町是剧情所在地，自然也该是调查员在现世的大本营。现在东京陷入权力真空，正方便调查员们行动，他也要回去主持大局、协调团队与人员。
“这么快？”维克托有些惊讶。他本以为对方突然跑到这里，接触他收容的那个完现术者，接着强势击败他们全家，又向他们示好，必然所图甚大。
结果对方睡了一晚吃了顿饭，这就要走？
但他同时也松了口气。毕竟这个死神太强了，就算再和善，对方一天待在这里，他们全家都是案板上的鱼，任人宰割。
“我这次来是为了莉莉·卡特，遇到你们只是个意外，”这话乔木已经解释过好几次了，别人信不信他也管不着，“如果有可能，我打算带她一起离开。”
维克托有些犹豫了。他对这个要求并不意外，却也有些不舍。
他很清楚，这个死神看上了莉莉·卡特的能力。那么可怕的能力，谁又会看不上呢？
如果他看不上，又何必绞尽脑汁，暗中引导对方住进自己精神病院，包吃包住，还要尽可能阻断对方与外界的联系，隐藏对方的情报？
但对方在精神病院住了两年多，别说说话了，他甚至都不敢轻易靠近对方的病房。
那可是一言不合就杀人的主儿啊！他自忖以自己的实力，一旦被对方的能力捕获，是绝无幸存可能的。
也就是他们灭却师自身的灵压很弱，再加上他全力隐藏，对方很难察觉。但两年下来，他也渐渐意识到，自己想要将那个女孩收为己用的想法，算是落空了。
不过自己用不了，也不能落入其他人手中。最好的结局就是，对方一直待在精神病院的病房中，直至死亡。
但现在，他知道自己这退而求其次的想法也落空了。
面对这个饶了他全家性命的死神，他没有丝毫讨价还价的余地，只好勉强点头：“这件事，恐怕我帮不上忙。”
“和我说说她的情报吧。”乔木也不觉得对方能帮上忙，但必要的情报，还是得对方提供。
不然一顿饭就想报答不杀你全家之恩？你当你家厨子做的是蟠桃人参果吗？
“莉莉·卡特，今年22岁，来自西里西亚侯国。有严重的社交恐惧症、镜像依赖症和精神分裂症。这些您应该已经知道了，不过有一点您可能不清楚，她没有12岁之前的记忆。”
维克托思索着，从纷杂混乱的信息中，筛选出他认为对对方有价值的情报。
既然无法阻止，不如大大方方，好歹结个善缘，免得卖力不讨好。
“12岁那年，一头虚袭击了她家，杀死了她的双亲、外祖母和弟弟，只有她一人幸免于难，但也失去记忆、无家可归、四处流浪。”
乔木若有所思：“她的病就是那个时候？”
没想到维克托却摇头：“根据小镇居民的描述，在那之前，她已经出现了严重的社交恐惧与镜像依赖症状，但并非天生。那之前应该还发生过什么。”
对方想了想：“不过精神分裂的症状，是在几年后才出现的。”
“精神分裂……”乔木回忆了一下，“就是妄想症？”
“是的，医生诊断为妄想症，具体表现为，”维克托停顿了一下，“她认为这个世界是虚假的，她是12岁那年，被一种‘洞魔鬼’掳掠到这里。她相信镜子里有一个真实的世界，那里才是她的来处，因为镜子能让她感到安心。”
“洞魔鬼？”乔木咀嚼着这个奇怪的名字，也没个思路，“那是什么？她妄想出来的东西吗？”
“不是，”维克托摇头，沉声道，“是虚。”
“啊！”乔木恍然。虚身上都有洞！
“她失去了12岁之前的记忆，包括她的家人？”得到肯定后，他又问，“但她还记得那头虚？”
“应该是这样，”维克托点头，“我也只知道这么多了。她的病情很严重，医生也很难进行有效交流，我们了解的情况非常有限。”
不过乔木很快就注意到了一个疑点：如果对方只是见过虚、害怕虚，又为什么会警惕他和东仙要，甚至警惕到直接下死手？
难道……
“之前是不是有死神接触过她？”
这个问题把维克托问住了，对方皱着眉摇头：“没有，您是第一个出现在这里的死神……”
但对方犹豫了一下，还是换上了较为严谨的说法：“我并没有派人监视莉莉·卡特。毕竟比起她的安危，我的家人、我的族群更重要。”
所以他并不知道有没有死神接触过莉莉·卡特，更不知道有没有死神死于对方之手。
这点情报远远不够。
“她家在哪？”乔木又问。他打算亲自去那里一趟，十年前的事情，还是全家死于意外，这种大新闻，在任何小镇上，都一定有不少人记忆犹新。
但他又一次失望了……
维克托的私人秘书很快就找来了他需要的资料，但那座名叫维瓦尔第的小镇，一年前已经毁于战火了。
虽然肯定有幸存者，但必然各奔东西了。这里可没有户口制度，这个时代也没有互联网，一个没有任何特殊之处的人，一旦离开了居住地，再想找到他，简直难如登天。
当天晚上，乔木以梦境天使的形态进入了莉莉·卡特的梦境。对方的梦境非常非常混乱，乱到大部分梦，他都看不懂。
现在的他还无法自主选择对方做什么梦，却能通过心理暗示，勉强影响对方，让对方更多地做哪一类的梦。
这也让他确定，对方确实没有十二岁以前的记忆，不仅没有，对方还自己脑补了一个幸福的家庭。
之后，乔木不得不多停留了相当一段时间。
既然无法直接发现问题的根源，他只能耐着性子继续和对方交流、沟通。
直到他将自己知道、适合告诉对方的三界知识全都讲完，也没能和对方说过一句话。
但电话虫依然忠诚地履行着自己的使命，如实地传递着通话双方的表情。
至少从电话虫的表情来看，随着通话次数的增加，对方对他已经没有多少恐惧了，就连紧张的情绪也大大缓解。很多时候，当对方沉浸在故事中时，甚至还会表现出放松的状态。
很不错的进展。
直到某一天，认为时机成熟了的乔木，终于开口了：“我要离开了。”
“我之前跟你说过，我创建了一个组织，叫Xcution，里面的成员和你有着相同的身份，都是需要帮助、照料，或者监管的完现术者。我这次出来得太久了，那群家伙恐怕已经开始放羊了。”
这是说谎。Xcution的成员，根本不认识他，甚至可能都不知道他的存在。
现在的Xcution，处于东仙要承担领导责任、全体感兴趣的员工群策群力、狛志全权负责执行、狛志全家帮忙照顾负责后勤的状态。
“电话虫的通讯距离非常有限，我离开后，应该就不会再接到你的电话了。”
这倒是实话，一半的实话。
另一半没说的实话是，他完全可以构建一个空间嫁接，让相距万里的两只电话虫，空间距离只有几米，通讯完全不受影响。
“莉莉，”觉得铺垫得足够了，乔木终于说出了自己的目的，“我这次来，就是希望能带你回去，更方便地保护你、照顾你、帮助你。”
他停顿了一下，看着手上的电话虫并没有明显的表情变化，松了口气，又习惯性地安抚道：“当然，我绝不会强迫你。如果你觉得这里挺好，我会独自离开，不会再来打扰你。”
“当然，如果你觉得咱们已经算朋友了，”他笑了笑，“我可以偶尔回来探望你。不见面也没关系。反正聊了一个多月，虽然一直都只有我在说话，但我已经把你当朋友了。”
他深吸一口气，用忐忑的语气问道：“莉莉，你愿意和我一起去日本、去Xcution吗？”
等待着，等待着，仿佛无休止的等待中，乔木越来越失望。
看来自己这一个多月是白忙活了，还真让东仙要那家伙说中了……
直到……
“唔……”
他手中的电话虫，露出了艰难的表情。
“我……”
清晰的声音传来，乔木的心脏，不争气地狠狠一跳。
“愿意！”
“呼——！”胜利的喜悦与灿烂的笑容中，乔木使劲将胸中的浊气，全部吐了个干干净净。
终于成功了！
电话虫另一边，昏暗的病房中，莉莉·卡特，也终于松了口气。
终于……
她硬是等了一个多月，听对方讲了一个多月的故事，终于等到对方的邀请了……
坚持了一个多月，她终于可以去见其他“完现术者”了。
煎熬了一个多月，她终于可以去见她的同乡了！