“不说话？是在犹豫挣扎，还是想负隅顽抗？”见乔木垂着头不说话，青蛟揣测，“这样吧，我数十个数，如果你还做不了决定，那就只能我替你决定了。”

    “十……九……八……”

    “还对猫仙心存幻想？不妨提醒你一下，这个世界上有搜救犬、搜救猪，你什么时候听说过搜救猫？”

    “七……六……五……”

    “乔工，对公司、对行业、对调查员来说，你都是极其宝贵的资产。我希望你能放弃幻想，面对现实。这对你、对我们、对所有人都是最好的结果。”

    “四……三……二……”

    “呵，还真是冥顽不灵，看来你打算顽抗到底了？真是可惜……”

    “不，”一直默不作声的乔木，此时突然开口打断了他，“我只是好奇，想看看你打算怎么杀死我。”

    说着，他抬头看向近在咫尺的水人，也露出了自己的脸。

    猩红的双眼、尖利的獠牙，以及头顶两处微微隆起，他的容貌变化被水人尽收眼底。

    “你……”青蛟瞬间感受到了强烈的危机感。他不再犹豫，不再惋惜，不再试图劝说，直接发动了能力。

    乔木却没有任何行动，仍旧趴在地上，感受着突如其来的头晕目眩、耳鸣恶心，接着是头部剧烈的疼痛。

    但很快，痛感彻底消失了，取而代之的是意识越来越模糊。

    脑脱水！他马上意识到了原因。紧接着，抽取自专属地狱的灵魂之力在体内流动，越来越多、越来越浓。

    很快，无形的灵魂之力相互凝聚，开始产生实体、转变形态。

    一个又一个由灵魂之力拟化的水分子以极其惊人的速度产生，并在压力差的作用下，迅速渗入缺水的血管、组织与器官。

    这就是他新获取的知识，灵魂之力的拟态化。

    这是构成天堂与地狱一切物质的基础，但对个体神话生物而言，却是实打实的高端知识。

    《康斯坦丁》项目的力量体系很麻烦，你不仅得学神秘学知识，还得学必要的科学知识。

    比如他想将灵魂之力拟化为水，除了灵魂之力的知识外，还得了解水分子的理化性质、氧原子与氢原子的理化性质，以及共价键的知识。

    这些科学知识并非真的用来凭空创造原子、分子的，而是为拓展运用神秘学知识提供必要的认知锚点。

    简单来说，他无法用灵魂之力凭空构建他不理解的事物。否则随便拽出一个上位天使或高阶魔王，囤积足够的灵魂之力，就能直接创世了。

    也幸好这终究是神秘学侧的力量，多少带点唯心。不然他说不准还得学氢键、原子、电子、能级，甚至更微观的知识……

    想想都头大，到死都学不完。

    随着灵魂之力拟化的水不断向体内填充，在强大身体素质的支撑下，乔木身体的不适感以惊人的速度缓解。

    而面前的青蛟也察觉到了什么，距离他最近的水人，本能地迅速后撤，拉开了与他的距离。

    乔木并没有发动攻击，而是任凭对方后撤。因为此时他的四肢已经一点点地重新充盈起来。

    “说说看，你打算怎么杀我？”他怡然自得地趴在地上，轻笑着看着对方。仿佛自己不是被击败倒地，而是在晒月光浴。

    “这是什么能力？”看着他明显不像人的容貌，感受着他体内凭空出现的水分，青蛟生出了非常不妙的预感。

    这种变化怎么看都不是普通的技能，更像是某种体质、血统，甚至……种族！

    青蛟立刻沉声质问：“你舍弃了人类身份？！”

    “骂谁呢？你才不是人，你还在世的全家都不是人。”乔木当然不傻，不会对方一问他就点头承认。

    他这么一说，青蛟就有些迷糊了，一时也摸不准他在说真话，还是早已知晓非人身份的危险性。

    另一边骂完人的乔木却猛地起身，一个瞬步冲到对方面前，浅打狠狠斩下，将距离最近的水人直接斩溃。

    “别紧张，只是试试刀而已，”他活动着越来越灵活的手脚，满意地点了点头，“除了脱水，你还有别的手段吗？”

    “比如……让我体内的水分沸腾或凝结？”说着，他又一个瞬步来到几个水人之间，双手挥舞，几道小巧的风刃，轻而易举地将周身几个水人斩溃。

    “又或者，”接着一个瞬步，他双手狠狠插入两个水人胸膛，使劲一搅，将水人搅散，“把我体内的水分变成强酸强碱？”

    “不然，也可以让我直接脱水到碳化，这样我就没法自救了，不是吗？”他站在原地使劲挥手，一条银色的鞭子从手指喷出，挥舞中切断了两个水人。

    一个又一个水人，在他略显生疏的攻击之下纷纷崩溃，毫无招架之力。

    “果然，”他轻笑，“你的能力是控水，就仅限于水。”

    “至于改变水物理形态的能量，改变化学形态的新物质，抑或在分子层面脱去有机物中的氢氧元素……这些都不属于你的能力范畴，对吧？”

    周围剩余的水人们一言不发。但乔木完全能想象幕后的青蛟此刻难看的脸色。

    从他掌握灵魂之力拟态化、破解了对方的“脱水术”开始，这场战斗的形势就瞬间逆转了。

    “既然如此，你搞出这么多水人有什么用？”他好奇地看着周围剩下的七个水人，“单纯用来壮声势、吓唬我吗？”

    说着，他不再施展瞬步，而是不紧不慢地朝其中一个水人迈出一步。

    猫仙那边还需要时间，他不着急，耗着就是了。

    但才迈出两步，他就停住了脚步。

    不对劲……他微微蹙眉，疑惑地低头，端详起自己的身体。

    施展瞬步时他就觉得身体很别扭，但当时没多想，只是觉得四肢刚刚恢复，肯定不太适应。

    但现在，虽然四肢仍然没有彻底恢复到健康状态，他还是确定，自己的身体确实有些异常。

    非要说的话……他好像突然变重了不少？

    仔细观察的话，虽然他此刻穿的是宽大的T恤，但还是能隐约看出，自己的躯干，似乎整体大了一圈？

    我发育了？乔木一脑门子问号。

    他隔着衣服捏了捏肚子，略显陌生的手感让他确认，这不是发育，更像是浮肿。

    但浮肿怎么会导致体重增加？如果不是浮肿，这种皮下充水的手感又……

    一个大胆的念头猛地浮现。

    “难怪了……”乔木笑了，笑得得意而放肆。

    就在这一刻，他终于想明白对方能力的真相了。

    对方为什么几次三番热衷于攻击他的四肢，而不是更大范围的脱水？最后的攻击为什么选择脑脱水，而不是直接全身脏器脱水？

    因为对方需要这种看似克制的攻击，来掩盖自己能力的真相：对方无法凭空夺走他体内的水分，只能操控水分在他体内进行转移！

    对方不是偷走了他四肢的水分，而是把四肢的水分转移到了他的躯干中。

    所以对方明明攻击他的四肢，但他的躯干却“浮肿”了。所以他用灵魂之力拟化水分补充全身后，才会发现自己变重了。

    原本的水分没少，自己又凭空补充了至少十几公斤的水分，可不就变重了嘛。

    那对方为什么只能转移，不能凭空夺走自己的水分呢？这在逻辑上根本说不通，总不能是对方学艺不精吧？

    乔木做出了一个大胆的推测：对方在竭力掩藏第二个真相，即对方只能直接操控自己触碰到的水。

    或者说，对方只能操控这些水分身触碰到的水。

    这就意味着，自己体内，此时此刻就藏着一个属于对方的水分身？

    怎么进来的？他不知道。但思前想后，最大的嫌疑地就是在房振成的卧室，最大的可能则是……空气中的水蒸气！

    那点水蒸气足够构成一个水分身吗？如果是面前这个体型的，确实不够。但谁规定水分身必须是操控者等身大小的？凭什么不能是拇指大小，甚至更小？

    他刚才还在好奇面前这些水人有什么用，现在他知道了：这些水人不是用来吓唬他的，是用来误导他的。

    对方先是每次都要让水人出现在他面前，或者说让水人看到他，才发起攻击。就是在误导他，攻击是由这些水人靠视觉锁定发起的。

    对方接着又把每个水人都做成真人大小，就是在误导他，水人只能这么大。

    但这其中有一处难以察觉的漏洞：他清空喷泉池子后，这些从地里“长出来”的水人，还没彻底长完就开口说话了。既然还没“长大”就能说话，怎么就不能施展能力了？

    第三次误导，则是这些水人的来历：深埋地下的上下水管网。这让他进一步相信对方可以隔空操控水分。

    可对方在这里守了一年，为什么不能是对方提前将水分身藏到了一条条上下水管道中？

    如果他的推理正确，那这一堆看着很唬人的水人，就真的只是在唬人罢了，不过是用来掩盖对方能力真相、掩护他体内唯一能真正伤到他的水人的障眼法！

    想到这里，乔木缓缓举起手中的浅打。

    就在青蛟面前，这把日本武士刀逐渐扭曲成了螺旋状，然后被他随手插进地砖中。

    青蛟并不明白这种变化意味着什么，心中不祥的预感却越来越重。

    剩余六个假人纷纷开始战术性后撤。这一次，乔木却没有追上去。

    他反而抬起一只手，将手掌对准自己的脖子，然后朝正面的水人露出了一个灿烂的笑容。

    “破道之九·硎风！”

    青蛟呆滞地看着一道风刃从对方手中激发，轻而易举地切断了对方的脖子，斩下了对方的头颅。

    这一瞬间，他的大脑一片空白：死神……自杀了？

    下一刻，他猛然意识到发生了什么：对方看穿了他的能力！

    “找到……了？”一个嘶哑的喊声从远处传来。

    青蛟下意识看过去，就看到一只身形矫健的狸花猫朝这边狂奔而来，急刹之中，那张猫脸上，是极其人性化的惊愕。

    此刻的他根本顾不上处理猫仙，他知道对方的本体并不在这里，收拾这些野猫没有任何意义。

    于是，就在猫仙面前，几个水人尽数溃散成满地积水。

    青蛟选择了撤退，或者说逃跑。

    但猫仙却根本顾不上这些了。此刻的她看着倒在地上、尸首分离的乔木，猫脑一片空白，就连呼吸都停止了。

    过了好一会儿，她的思绪才勉强从惊愕中挣脱出来。

    乔木……死了？被青蛟杀死了？这怎么可能？！

    她完全无法接受、无法理解这个现实。但对方的尸体做不得假，空气中弥漫的血腥味也做不得假。

    就这么死了？这算什么……说到底，这家伙究竟是来干嘛的？青蛟在这里又是干嘛的？怎么突然就要你死我活了呢？

    猫仙没有靠近尸体，只是原地蹲坐下来，有些无所适从。

    这些年，对战斗类调查员的牺牲，她早就见怪不怪了。但眼前的情况却很不一样，太不一样了……她甚至不知道该如何面对这个现实。

    猫仙就这么呆呆地坐着、愣着。不知过了多久，才被远处小心翼翼的脚步声与私语声惊醒。

    看着那边手电筒的光柱，她知道是听到动静的保安，终于鼓起勇气过来查看了。或者说是相信“坏人”已经跑了，故意姗姗来迟。

    又看了眼地上的尸身，想着两名保安一会儿看到这一幕时可能的反应，一时之间，她竟然有些想笑。

    她知道自己应该履行调查员最基本的职责，将乔木的尸体挪走。

    但乔木死得太惨了，尸体能挪走，这满地鲜血和被血液浸染的地砖却不可能清理掉。

    算了……猫仙心中叹息。

    乔木死了，青蛟跑了，接下来她也不会有好下场，操那份闲心干嘛？这种事情，还是交给公司高层去头疼吧。

    猫仙麻木地重新站起来，打算离开这里。不过在那之前，她得将“征用”的家猫送回去，不然这群小家伙就要集体流浪了。

    还有几只野猫，也要尽快送回到嗷嗷待哺的孩子们身边。

    她一边操控着猫咪返回属于各自的家，一边抽空怅然地想着，接下来该去哪里。

    直接回公司等待处分吗？她肯定不愿意。最后的时光，不能这么浪费。

    要不然，去见见他？可她也不知道对方此刻的下落。对方生前就喜欢用能力赶路，总是留不下气味，让她很是郁闷。

    不过……她倒是知道众兽在哪。那家伙身上杂七杂八的动物臭味，如同从灵魂中散发出的一般，浓得熏眼睛，隔着几公里她都能闻到。

    也许众兽知道他的下落？

    这么想着，她麻木地转身，不紧不慢地向手电筒光照的反方向走去。

    然后，一个熟悉的声音、不该出现的声音，从身后传来：“咦，人呢？”

    紧接着，熟悉的气味、那不该出现的气味，无可阻挡地钻进了她的鼻腔。