乔木怔怔地问：“无法凝聚权柄？无法晋升高阶魔王？”

    碎星河点头：“是的。”

    他又追问：“永远？”

    对方再次肯定：“永远！”

    听到这里，他使劲深吸了一口气。

    在《康斯坦丁》中领教过那些高阶魔王与炽天使举手投足就能影响世界的威能，说他不动心，绝对是假话。否则他也不至于这次与碎星河重逢后，三句不离梦境权柄了。

    至于晋升高阶魔王，更是他一直以来心心念念、日思夜想的期盼。

    他的强化能力与战斗模式已经定型上百年了，早已形成牢不可破的肌肉记忆。再让他翻回头进行大改，甚至彻底推翻从头来过，他既没那个精力，也没那个兴趣。

    再说了，他也不喜欢战斗，平日里种种决策布局，都在尽量避免战斗，至少避免自己亲自战斗。

    这不是他有什么问题。一个人沉浸于战斗几十年，可以理解；但要沉迷战斗一百多年，这人绝对不正常，有大毛病。

    就算真要杀谁，他也可以空间一锁，地狱一开，用人海堆死对方。

    比起战斗、砍人，他更在意能力的灵活多样，对各种情况、各类问题的普适。而这，绝不是几十个强化在身就能简单实现的。

    所以比起刷代币凑一身杂七杂八的强化能力，再用几百年去把它们有效整合、灵活运用，晋升高阶魔王才是更现实更效率的选择。

    只有在不做人的道路上撒丫子狂奔，他的能力才能越来越唯心，越来越不科学，越来越不讲道理。普适性自然也越来越强。

    相较而言，如果让他再用几百年时间去打磨、整合那一身几十种强化……他宁可放弃一切目标，原地退休躺平。

    现在，碎星河却告诉他，想救对方，他就得彻底放弃这条路？

    乔木将堵在胸腔的那一大口气重重吐了出来，使劲拍了拍脸。

    这还需要选吗？

    “就这么做吧。”

    天知道他最终能不能回家，能不能与父母重逢，能不能继续搂着贝贝睡觉……他不能再放弃最后的家人了。

    于是他似是宣告，似是给自己打气地高声道：“就这么做吧！”

    碎星河看着他，脸上渐渐绽开灿烂的笑容。

    看着对方时隔几十年再次伸来的手，乔木没有犹豫地握了上去。

    灵魂之力沿着两人紧握的手，从一边流到另一边，在对方体内流转，将对方从区区一缕分魂，逐渐滋养、填补、扩充，一点点地补全成了一个完整的灵魂。

    这一刻，虽然很清楚这只是心理作用，但乔木心中依然有些空落落的，总有种身上掉了块肉的感觉。不少部位都有点幻痛。

    “开始吧。”随着紧握的手松开，从外表看不出任何前后差别的碎星河，漆黑的双眸中星河流转。

    对方瞬间出现在他身后，双手轻轻搭在他的肩膀上，仿佛没有任何重量。

    “向我敞开自己，向彼此敞开自己，就像我们曾经那样。”

    乔木照做了。下一刻，织梦剧场没有任何变化，他也没有丝毫变强。但就在这一刻，没有任何理由的，他突然生出了一种强烈的感觉，近似于一种顿悟：

    这个剧场，不止是他的作品，更是他的舞台。这里每一个人的命运，都操于他手，都在等待他肆意挥洒。

    “开始吧，”他轻声喃喃自语，“让我们一起，为这个帝国编织新的命运！”

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    华丽的宫殿外是无边无际的冰雪，冷风夹杂着冰渣吹得玻璃吱吱作响，很是瘆人。可偌大的宫殿，却被区区一个壁炉映得温暖如春。

    宫殿中央的长桌上，一个衣物破败、浑身脏污、与周围富丽堂皇丝毫不衬的金发少女，正跪在满桌的美食之间，毫无形象地大快朵颐。

    坐在长桌尽头椅子上的碎星河，怜悯地注视着这一幕，却并不提醒对方慢点吃，别噎着。

    一盘盘堆积如山的美食，就在他的面前挨个消失，仿佛桌子上的女孩并非人类，而是一头人形貔貅、一个人形无底洞。

    一桌美食被吃得七七八八，随着他心念一动，满桌的残羹冷炙瞬间消失，取而代之的则是一大桌全新的、冒着热气、香味扑鼻的丰盛美食。

    金发女孩却仿佛根本没注意到这神奇的一幕，只是如饿死鬼投胎一般不停地吃着，仿佛永无止境。

    这期间，碎星河的身影一度凭空消失，直到新的一桌也被饕餮大半后，才再次凭空出现。

    “莉托托，你该走了。”他温柔地说，见女孩不理，又重复了一遍。

    这一次，女孩只是使劲摇头，含混地说：“不走！莉托托就是死，也要死在这里！”

    碎星河轻声叹息：“但这里终究只是一场虚幻的梦，你看到的、尝到的，终究都是虚假的。”

    对方却不再理他了，只是继续不停地吃。

    碎星河心疼地叹了口气：“抱歉了，孩子，我知道这对你很残忍，但我不能坐视你真的死在这里。你必须勇敢地面对属于你的命运……”

    说着，他一个响指，美食消失了，壁炉消失了，明亮的宫殿消失了，甚至连光本身都消失了。

    莉托托再次坠入无尽的黑暗，重新置于那彻骨的严寒之中。饥饿再次席卷了她，呼啸的寒风也在摧残着她。

    她无助地竭力蜷缩成一团，想要放声痛哭，可长时间的饥饿与失温，让她连哭出声的力气都没有，嗓子如同被冰雪黏住一般，只能绝望地发出沙哑的啜泣。

    “好饿……好冷……好饿……好饿……”

    “别害怕，莉托托，别害怕……”梦中那个熟悉的声音再次响起，隐约间她觉得仿佛有人搂住了她，用身体替她遮挡风雪。

    那声音在她脑海中温柔地呢喃：“别害怕，孩子。我会保护你，我会与你同在，我会与你同行。我保证，我发誓！”

    与此同时，漆黑的街道尽头，另一个娇小的身影若隐若现。

    “真是的，我为什么要大晚上跑这么远啊？”裹得严严实实的斗篷下，一个声音暴躁地埋怨。

    “嘉蒂丝·卡特尼普，你是不是脑子有毛病？被那两个入侵者骗得差点丢掉性命还不够吗？现在竟然因为一个梦就跑出来，是怕自己冻不死吗？！”

    嘴上如此骂着自己，嘉蒂丝却并没有调头回去。她紧了紧已经拽到极限的斗篷，将那块特意带出来的黑面包往怀里塞了塞，继续漫无目的地乱走、观望。

    “就走到那边，走到那边如果还什么都没有，就直接回去睡大觉！再做梦……就在梦里揍那个混蛋一顿撒火！”

    嘉蒂丝骂骂咧咧着，就这么一无所觉地，向莉托托所在的方向走来。