石家庄省部，从传送舱中醒过来的薛浩，按捺着内心的激动将白大褂敷衍过去后，就火速离开传送室，急不可耐地向地下二层赶去。

    没想到电梯门一打开，里面已经站着一个同事，还主动和他打招呼：“薛工，项目完成了？这是要回家？”

    “严工，”薛浩热情地打了招呼，本想顺着说自己是要回家，但心中一动，又把到了嘴边的谎言咽了回去，而是如实道，“是去仓储区，搞了件不赖的道具，想再去看看。”

    “那挺好的，”严牧之不疑有他，随口道，“就算落不到自己手上，能卖个好价钱也不错。”

    说者无意，听者有心，一想到这件道具可能被公司截留，薛浩就心中一紧。

    严牧之跟人精似的，一眼就看出他状态不对，八卦地问：“怎么？很适合你，舍不得让出去？”

    薛浩不想与不敢多解释，本就烦躁的心愈发不耐。但自己只是区区P5，眼前这位省部明星P7，显然不能轻易得罪。而且对方还是乔工的朋友……

    他只能强打起精神敷衍对方。好在他俩不算熟，严牧之也只是随便客套两句。电梯门一开，他要先下去，话题也就戛然而止。

    一路来到仓储区，他又长了个也不知道有没有必要的心眼，一口气将自己的所有道具都调了出来。

    直到那枚记忆水晶球全须全尾地摆在自己面前，他才终于长长地舒了一口气，又马上紧张地四下看看，确保没人注意到自己的异样与心虚。

    这不是他在项目中获得的道具，而是从公司积分商城购买的道具，所以这件道具不会被公司强制挂牌出售。他真正担心的是公司或智脑会检查其中存储的记忆，并发现不对劲。

    因为这里面存储的，是一个死神上百年的记忆。那个死神，名为蓝染惣右介。

    他最大的恐惧就是公司一旦发现其中猫腻，会直接将这件道具没收，甚至会对他采取某些措施。

    毕竟他的靠山已经倒了……不，是已经死了。

    常耿死后，他就是一个无权无势更没有任何背景的普通P5了。“未共体考察期成员”这个曾经的身份虽然已经彻底失去，却依然如同一根牢牢缠在他脖子上的绞索。他甚至有种强烈的直觉，对自己这个曾经的身份，公司是知情的，只是他太小了，那些大人物懒得收拾他。

    这让他不得不更加谨小慎微。

    再加上他曾经给常耿做内应，让对方借用自己的身份潜入打探情报；

    他代替常耿担任“蛇头”，帮助依乌鲁左与疫病偷渡，威胁数百名同事生命安全一事；

    他暗中向蓝染惣右介提供大量项目与现实世界情报，现在甚至帮助对方搞记忆偷渡……

    一旦这些事情暴露，只怕公司立刻就会把他交给风控部做“无害化处置”。

    可另一方面来说，世间之事，风险越大，收益也越大。

    例如此刻他投靠常耿、努力表现自己、尝试加入未共体的行为，就为他争取来了大量寻常低阶调查员根本没资格接触的资源。

    又例如他此刻的行为。每将这枚记忆水晶球交给一个蓝染惣右介，对方读取其中记忆后，就会赋予他一份力量。

    而他什么都不用做，只要守着那个镜像，等待那个蓝染惣右介将记忆导入其中，并将水晶球还给他，再由他交给“下一个”蓝染惣右介。

    他一点都不在乎对方搞这种事情在图什么。他只知道，对方承诺过，最多15次传递，他就能从对方那里，获得堪比零番队、堪比友哈巴赫亲卫队的力量。

    拥有如此力量后，即使在超一线战斗类调查员中，他也将名列前茅。那时的他，必将屹立于调查员之巅！

    想到此，薛浩就激动亢奋地恨不得当场引吭高歌。

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    乔木大概能猜到蓝染在搞什么名堂，不过他并不在乎。

    别说蓝染的目的可能只是自己的世界，哪怕是现实世界，也不是一朝一夕能出成效的。

    就算出了事情，也不是他捅的娄子。他又不是世界之主，什么事儿都得亲自操心、操劳。

    现如今的他，注意力完全在自己身上，在从这一次成功凝聚权柄的经历中，总结宝贵的经验。

    新生，既非生命，亦非诞生，更非重生。

    目前的新生有两个象征，一个是乔木本身，象征着崭新的生命形态；另一个则是地狱，象征着崭新的人生旅程。

    没错，他与路西法之翼合力将尸魂界、虚圈与现世三界托举至地狱，这一举动无意中将包括三界在内的整个地狱，构建成了新的象征。

    他也由此了解了新的知识：为什么一份权柄可以同时拥有多个象征？

    因为象征越多，越能拓展权柄的边界、扩充权柄的定义。甚至借助象征自身的模糊，侵蚀其他权柄的领域。

    从碎星河留给他的记忆来看，阿斯蒙蒂斯就是用这种方式侵蚀莉莉丝的魅惑权柄、分享别西卜的暴食权柄；莉莉丝也用这一招侵蚀加百列的梦境权柄；甚至路西法很可能也一直用这种手段冒犯上帝的位格。

    不过对他而言真正重要的情报是，他第一次知晓，地狱也能用来构建象征、凝聚权柄。

    调查员自身的特殊性，能让他们在任何一个世界凝聚权柄，却也不能跨世界凝聚权柄。然而这个限制，很大程度上对他无效了，因为他一直随身携带着一个世界！

    而事实上，他最先开始构建的象征，并非他自己，反而是地狱。

    他在三界做了那么多事情，其中关乎【新生】的内涵是最少的。赋予无形帝国奉献者崭新的生命形态？赋予改造魂魄、光之后裔、自治域的烈士崭新的生命旅程？

    可这些人加起来满打满算也就几千。靠几千人构建象征，那明显是天方夜谭。

    所以【崭新的人生旅程】这一象征的构建，最早应该可以追溯到地狱的首个居民——来自红新月的调查员内达·吉布拉伊利。那之后每一个摆脱绝境、进入地狱的居民，都成了构建象征微不足道的一小步。

    直至他拯救整个三界的行为，实现了从量变到质变的积累，完成了这一象征的构建。

    随着乔木的意识进入地狱，他立刻也是头一次生出了一种明悟：这个依然属于路西法之翼的小世界，却在新生权柄的影响下，同时成了他的领域。

    这个说法很奇怪，用一个例子类比的话就是，路西法之翼依然拥有地狱的产权，但他则在新生权柄的范围内，拥有地狱的立法权，掌握相关规则的制定权。

    而这种规则制定权的影响则是……

    来到地狱第七层尸魂界一面的乔木，看着周围数以千计早已因他的过度汲取而变成干尸的梦境使徒们。

    只是一个念头，满地干瘪的尸体，就开始渐渐丰盈起来，枯萎的皮肤也重新浮现健康的红润。一双双略微猩红的眼睛缓缓睁开，并齐齐看向站在人群最中央的乔木。

    短暂的迷茫后，数千名梦境使徒，在教宗瓦妮莎·梅里克的带领下，喜极而泣地跪倒在乔木脚下。唯一有资格接近他的瓦妮莎，热泪盈眶地亲吻着他的鞋面，其他梦境使徒，包括几名星十字骑士团成员，则齐声称颂着他的尊名。

    看着身下的瓦妮莎，乔木对自己的新生权柄有了更深的体悟：新生不是重生，这些已经死去的梦境使徒们并没有复活。他们依然维持着死亡的状态，只是被他赋予了崭新的生命形态，死亡的生命形态。

    非要类比的话，大概类似于亡灵。

    这一成功有着一定程度的侥幸：如果是在其他世界，绝大多数规则上就不允许亡灵生命存在的世界中，他的这一举动绝对无法成功。

    就像路西法之翼在绝大多数不允许灵魂存在的世界——例如现实世界，必须用自己的力量对某一区域进行临时的改造，才有可能让那个区域出现灵魂。但这一过程极其短暂，它必须第一时间将那个灵魂引入地狱，否则后者依然会烟消云散。

    康健，就是路西法之翼靠着乔木留下的一片羽毛，才成功带往地狱的。

    换成乔木，结果也是如此。如果是在其他世界，一旦这些梦境使徒们脱离新生权柄的影响范围，就会重新变回干尸。

    此刻的他能够让这些信徒重获新生，是因为整个地狱，本就是他的领域，本就时刻处于新生权柄的影响之下。

    当然，这只是一个特例，他能够做到的远不止如此。他的权柄不能凌驾于那些世界自身的规则之上，但他可以顺势而为。

    例如他无法创造亡灵生命，却可以创造出某种并不违反那个世界规则的、微生物或寄生虫导致的“人类丧尸”。他甚至完全不需要掌握相关生物学知识，因为权柄本身就会确保这一意志必然实现。

    这就是超自然力量的顶点，这就是权柄的威能。

    乔木也真正明白了路西法之翼为什么那么渴望权柄，甚至甘愿沦为“权柄强盗”，从其他神祇那里抢夺权柄。

    路西法之翼不是调查员，在其他世界，它无法凭借自身构造象征、凝聚权柄。所以只能退而求其次，从其他神祇那里抢夺现成的——哪怕现成的权柄，效果注定会大打折扣。

    路西法之翼的梦想，是亲手缔造一个世界，一个令那个将它残忍抛弃的前主人也为之汗颜的世界。

    可没有权柄，它永远只是这个世界的“主人”。只有拥有权柄，它才能真正成为这个世界的“神”。

    现在，路西法之翼的“收集权柄”大计只来得及开个头，乔木却先一步完成了权柄的凝聚。

    虽然只凭一个新生权柄，完全不足以让这个无根之萍的小世界，成为真正的地狱、世界，但从零到一的份量，也完全不容小觑了。

    再考虑到他当初为了搭建自己的专属地狱，一度与路西法之翼生出嫌隙，在地狱的地位一度从“联合创始人”沦为单纯的“职业经理人”……

    此刻这种仿佛反客为主的变化，也让他与路西法之翼的关系变得颇为微妙。

    乔木有心想与对方谈一谈，不过对方并没有理会他的呼唤。

    他也明白，想要说服路西法之翼这种创世伊始就诞生的存在，他那点心性、智慧实在难堪大用。就算漫长的岁月里，对方一直粘在路西法背上，缺乏实践经验，可单论见识、阅历，也足以碾压他了。

    像这种存在，平日里讨论点小事还行，遇到这种大事，想要只靠一张嘴就说服对方，几乎不可能。

    他只能放任这种被动，期待对方自己能想明白，千万别钻牛角尖。

    完成对梦境使徒们的恩赐后，乔木并没有直接离开这个对此刻的自己而言颇为陌生的地狱，而是直接来到了第七层的另一面。

    此刻的现世，距离地狱浮现只过去了几个小时。距离眨眼间突然来到了另一个外部一片虚无世界，头顶还漂浮着一座巨大的“极地”，也只过了区区十几分钟。

    组成这个世界的十五亿人类，依然处在极度的恐慌之中，整个世界都陷入了彻底无序的混乱。

    立于圣域上空的乔木，看着下方的街道。前一秒还在疯狂地争抢物资、或绝望地向“圣子”祷告的人们，明明并未发现他的出现，却都在同一时间，奇迹般地平静了下来。

    周围数十条街道，瞬间恢复了宁静与祥和。

    对自身这个与新生权柄无关的特质，乔木已经见怪不怪，没什么好奇心了。此刻的他有更重要的事情。

    他并不需要搞紧急全球直播，现如今的他，在自己的领域内，只是一个念头，就让自己的形象浮现在了每一个人的脑海中。

    于是，偌大的现世，庞大的十五亿人，又是一个瞬间，齐齐从恐慌与崩溃中摆脱出来，恢复了平静。

    看着脑海中那个已经无比熟悉的存在，缓缓伸手轻抚自己的额头，十五亿人，无论天南海北、白昼黑夜、街道监狱，此刻全都齐齐跪倒在地，虔诚地低头祷告。

    只是一个念头、一记亮相，就安抚住了躁动的世界，乔木又转身来到了尸魂界。

    戌吊外围，完全无视内达等人的劝说，已经对峙到剑拔弩张的护廷十三队与星十字骑士团，突然齐齐抬头看向立于空中的乔木。

    他们表情怪异地仰望着乔木，乔木则波澜不惊地俯视他们。随着视线扫过在场的每一个人，一段信息也在他们脑海中凭空浮现。

    这些信息，让他们的表情愈发精彩。最终，在场所有人，无论立场、实力，全都神色复杂地齐齐躬身，单膝跪地，向头顶那位存在，也向这个世界的规则，更向自己此刻与未来的处境，表示了自己的臣服。

    其中心情最是五味杂陈的，当属独自隐于角落中的碎蜂。

    曾经的情郎，突然之间竟成了自己与所有同僚的主宰，甚至……神灵，这让她猝不及防之余，又分外忐忑。

    尤其刚才瞬间的四目相对，她没能在对方眼中看到一丝别样的情绪，仿佛现如今自己在对方眼中，已经与其他人完全无异了。

    这让她一时无比揪心，抱着很不合时宜的少女心思，她怀着最后的期待抬头，却发现乔木不知何时已经离开了。

    安抚住了两个世界的乔木，并没有继续前往虚圈。那里不需要他的安抚，他也安抚不住。新生权柄再强，也不能让野兽茹素。

    完全不知晓自己无意中伤了某位佳人的心，甚至早已忘记佳人存在的他，已经志得意满地离开了地狱，返回了现实世界。