江南官道之上，一队人马正卷起滚滚烟尘，朝着边关的方向疾驰。
五百名身着玄甲的御林军骑士，如同一道黑色的铁流，将中央一辆华贵的马车护得密不透风。
蹄声密集如雨，旗帜在风中猎猎作响，彰显着这支队伍不凡的身份。
马车之内，空间宽敞，铺着厚厚的波斯地毯。
一道身影几乎占据了车厢内大部分的地盘，她身着华贵的宫装，头戴珠翠，即便是在旅途之中，依旧保持着皇家的威仪。
正是当今炎帝最宠爱的小女儿，七公主赵灵犀。
她凤眼狭长，目光锐利，此刻正不耐烦地盯着蜷缩在车厢角落里的另一个人。
角落里，一个穿着崭新官袍的年轻人正襟危坐，双手放在膝盖上，头几乎要埋进胸口里。
他就是本次恩科钦点的状元郎，钦差正使林知安。
“啧。”
赵灵犀发出一声毫不掩饰的嫌弃声，她伸出穿着金丝绣鞋的脚，不轻不重地踢了踢林知安的小腿。
“把头抬起来，你这副畏畏缩缩的样子，是想给谁看？不知道的还以为本公主在马车里怎么你了！”
林知安浑身一颤，像是受惊的兔子，猛地抬起头，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
“没，没有，公主殿下息怒，是微臣有些晕车。”
“晕车？”赵灵犀像是听到了天大的笑话，她上下打量着林知安，那眼神就像是在看一堆扶不上墙的烂泥。
“一个大男人，坐个马车都能晕，本公主真不知道父皇是怎么看上你这个草包的！”
“让你当钦差正使，你还真把自己当盘菜了？记住，这次去边关，你就是本公主身边的一条狗，让你往东你不能往西，让你咬人你就得张嘴，听明白了吗？”
一番话，尖酸刻薄，不留丝毫情面。
林知安的脸上一阵红一阵白，双手死死地攥着衣角，指节都有些发白。
可最终，他还是松开了手，再次挤出那个谦卑的笑容。
“微臣明白。”
“明白就好。”赵灵犀满意地点了点头，她从一旁的小几上拿起一颗葡萄，慢条斯理地剥着皮，声音也缓和了几分。
“这次去边关，我们的目的只有一个。”
她将晶莹的果肉送入口中，眼神却变得冰冷。
“找到那个赵宪的罪证，越多越好。”
“到了地方，你不用管他是什么身份，也不用管他立了什么功，你就给本公主睁大眼睛，把他做的每一件事，说的每一句话，都给我记下来。鸡蛋里挑骨头你总会吧？”
“但凡有任何你拿不准的事情，或者他敢对你不敬，你什么都不用做，直接来告诉本公主，剩下的我来处理。”
林知安抿了抿干涩的嘴唇，犹豫了许久，终于还是鼓起勇气，小声地问了一句。
“公主殿下，可若是太子殿下所言为真，那赵宪当真是被冤枉的忠臣，我们也还要针对他吗？”
赵灵犀剥葡萄的手顿住了。
她缓缓抬起头，那双漂亮的凤眼里，闪过一丝危险的光。
“林知安。”
“你觉得什么是忠臣？”
林知安一愣，下意识地回答：“为国为民，鞠躬尽瘁，便是忠臣。”
“错！”赵灵犀将手里的葡萄皮扔出窗外，声音陡然拔高。
“父皇说是忠臣的，才是忠臣！父皇说他是乱臣贼子的，他就是乱臣贼子，死有余辜！”
她逼视着林知安，一字一顿。
“你以为我们这次出来，真是为了查案？我们是来替父皇排忧解难的！”
“那个赵宪，无论他是不是被冤枉的，他现在都已经成了太子手里的一把刀！太子想用他来对付父皇，那他就是父皇的敌人！”
“对付父皇的敌人，需要讲道理吗？需要分对错吗？”
林知安被这番赤裸裸的帝王心术，冲击得脑子嗡嗡作响，他张着嘴半天说不出一句话来。
他读了半辈子圣贤书，所学的一切，在这一刻，都显得那么苍白可笑。
看着他那副失魂落魄的样子，赵灵犀的语气又缓和下来，带着几分循循善诱。
“林知安，你是个聪明人。只要你办好这件事，让父皇高兴了，你想要的荣华富贵，高官厚禄，一样都不会少。本公主，也自然不会亏待了你这个未来的驸马。”
“可你要是敢有二心……”
她没有再说下去，但那眼神里的警告，已经说明了一切。
林知安激灵灵地打了个寒颤，他终于从那种理想崩塌的冲击中回过神来，他看着眼前这个年纪比自己还小，心思却深沉如海的公主，心中只剩下了最纯粹的恐惧。
他深深地低下头，将所有的不甘和疑惑都埋进了心底。
“微臣，谨遵公主殿下教诲。”
……
与此同时。
鹰愁涧外，一片隐蔽的山林之中。
孟敖带着两千名最精锐的狼骑，如同蛰伏的野兽，潜藏在密林深处。
他趴在一处山坡上，手里拿着一根树枝，正在地上反复推演着什么。
“都给老子打起精神来！”
孟敖回头，压低了声音，对着身后那些同样在舔着嘴唇，眼中冒着绿光的士兵们吼道。
“探子传回来的消息，岳山那老匹夫的队伍，最多还有半个时辰，就会从前面的峡谷经过！”
“这次，我们只许成功，不许失败！”
“只要活捉了岳山，我们就有筹码把公主换回来！到时候，功过相抵，可汗不仅不会怪罪我们，还会重重有赏！”
一众蛮族士兵听得是个个摩拳擦掌，士气高涨。
“将军，斥候派出去了吗？”旁边的副将凑上来，谨慎地提醒了一句：“这地方地势险要，还是小心为上，别中了汉人的埋伏。”
“已经派出去了。”孟敖不耐烦地摆了摆手：“方圆十里都探查过了，连个鬼影子都没有！那岳山就是条丧家之犬，哪还有什么埋伏？”
他站起身，拍了拍手上的土，脸上充满了自信。
“传令下去，所有人原地待命，等我的信号，一旦岳山的队伍进入峡谷，立刻给我冲出去，把他们的退路堵死！”
“是！”
众将轰然应诺。
孟敖满意地点了点头，他再次举起千里镜，朝着那空无一人的峡谷入口望去，心中充满了对即将到来的功劳的渴望。
他完全没有注意到。
就在他身后几里远的一处更高的山峰之巅，一棵巨大的松树上。
一个穿着与周围环境融为一体的伪装服的斥候，正将孟敖大营的一举一动尽收眼底。
他看着那两千名自以为是猎人的蛮族精锐，嘴角勾起一抹无声的冷笑。
放下手中的千里镜，这名岳家军的斥候像一只灵巧的猿猴，悄无声息地从树上滑下，几个闪身便消失在了茫茫的林海之中。
他要将这个消息，立刻带回去。
猎物已经就位了。