光影褪去，房间里残留着命途力量特有的、星辰碎屑般的微光，缓缓沉降，站在原地的身影，终于完全清晰。

    

    她确实还维持着用手半遮面庞的姿态，但那姿态与其说是遮掩，不如说是一种窘迫无措的下意识反应。

    

    因为那自指缝间流泻出的容颜，已绝非“垂垂老矣”所能形容，甚至用“绝美”一词也显得贫乏。

    

    那是一种超越了年龄感的、近乎概念性的“美好”，仿佛将“青春”、“纯净”、“空灵”这些词汇本身凝聚成了具体的形象。

    

    万生吟的大脑完全空白了。视觉接收到的信息与他几秒钟前的认知产生了毁灭性的冲突。

    

    那个穿着厚厚斗篷、腰背佝偻、声音沙哑的老婆婆，与眼前这位身姿窈窕、容颜惊人的少女，无论如何也无法在他意识里拼接成同一个人。

    

    这割裂感太过剧烈，以至于他感到一阵眩晕，脚下发软，下意识地向后踉跄退去——

    

    “小心！”

    

    谢灵眼疾手快地扶住了他向后倒去的身体。万生吟结结实实地坐到了谢灵那张铺着素色床单的床上，力道之大让床板都发出了轻微的呻吟。

    

    他靠着谢灵的手臂支撑，才没让自己歪倒，但目光却像被钉在了那位“少女”身上，无法移开分毫。

    

    而此刻，扶着他的谢灵，心中的震撼同样滔天巨浪。

    

    他看得更清楚。

    

    少女——或者说，恢复了某种真实形态的“奶奶”——站在那里，因为羞窘和不知所措，身体显得有些僵硬。

    

    她头顶两侧悬浮的光环，呈现出一种优美如揉碎星云般的渐变光晕，标志性粉白渐变的头发和眼眸，和纯净白蓝为主调的长袖衬衫和披肩，裙摆如揉碎的星子般泛着细碎的银蓝光泽，整体风格空灵又梦幻。

    

    这形象，这特征……

    

    谢灵的喉咙发紧，他用力咽下一口唾沫，记忆的碎片汹涌回潮——在那个以旁观者身份踏入的、遥远而悲壮的梦境里，他目睹过类似的辉光，感受过类似的气息。

    

    那梦境中的无名英雄，那最终消逝于峡谷的孤寂背影，那试图挽留却终究徒劳的……守护者？

    

    他一直将那场逼真得可怕的经历归咎于“轮回”命途构造的又一重幻梦。一个过于真实、以至于让他心生恐惧与怜悯的陷阱。

    

    但此刻，眼前之人的出现，像一块投入平静湖面的巨石，彻底推翻了他所有的假设和侥幸。

    

    太像了。

    

    不，不仅仅是像。

    

    那光环的旋转韵律，那眼眸中沉淀的、远超外表年龄的深邃与复杂，那身衣裙上流动的、仿佛承载着故事与时光的星辉……

    

    这根本就是他在梦境“尾声”处，惊鸿一瞥所感知到的、那个将主人公托尔比约恩从永恒美梦中唤醒的“引导者”气息的具现！

    

    他猛地将目光转向地上的笔记本，封面微微散发出点点蓝光，但就在他看过去的瞬间，那原本紧紧闭合的书页，仿佛被一双无形的手温柔翻开，书页无风自动，发出“沙沙”的轻响。

    

    之前只显现了“第一章：永恒之城条款”的书页快速翻过，最终停留在新的一页。

    

    新的标题缓缓浮现，墨迹仿佛由星光汇聚而成：

    

    第二章：卡尔夫峡谷的余温

    

    其下，开始有细密的文字和简略却意境深远的插画自动浮现、延伸，描绘着嶙峋的山谷、奔流的雾河、孤独的旅人、还有那贯穿始终的、低语般的歌声与最终爆发的、撕裂迷雾的光芒……

    

    这正是他刚刚沉浸其中、几乎无法自拔的那个新梦境的核心意象！

    

    难道说……自己刚才所经历的，那场关于迷雾、牺牲与歌声的壮烈史诗，是这笔记本记录下的、另一个真实发生过的“故事”？而自己无法凭借自身力量醒来，正是因为这次“故事”蕴含的情感冲击与命运之力更为强烈磅礴？

    

    如果没有外力的介入——就像梦中那位“阿恩”最终唤醒了托尔比约恩——自己恐怕真的会像故事的主人公一样，灵魂永远迷失在那虚构的壮丽与悲伤之中，直至消亡。

    

    冷汗瞬间浸湿了谢灵的后背。

    

    类似的、在美好梦境边缘坠向永恒沉睡的危机，他已经不是第一次经历了。而刚才，毫无疑问，是她将自己从卡尔夫峡谷的迷雾挽歌中拉回现实。

    

    这位看似少女的存在，实力深不可测。

    

    他的目光再次落回那位“奶奶”身上。只见她正手忙脚乱地试图捡起地上那件灰扑扑的旧斗篷，想要重新把自己裹起来，但不知是因为紧张还是体内力量尚未完全平复，她的指尖几次滑过斗篷的边缘，却没能抓牢。

    

    看着她那副拼命想要遮掩、却因绝世容光根本无法遮掩而愈发窘迫的样子，谢灵心中那股最初的震惊和隐隐的恐惧，忽然被一种奇特的情绪冲淡了。

    

    其中，有关乎对方身份的明悟，有对其实力的敬畏，还有一种……看到强大存在露出如此“人性化”一面时，产生的微妙亲近感。

    

    他想起了梦中那些牺牲者，想起了引导者无声的守护。敬意如潮水般涌起，压过了其他一切纷杂念头。

    

    于是，在万生吟依旧目瞪口呆、几乎要石化了的注视下，谢灵挣脱了最后一丝眩晕感，撑着床沿，稳稳地站了起来。

    

    他整理了一下自己有些凌乱的衣襟，然后面向那位羞红了脸的“少女”，以一种前所未有的郑重态度，深深地、恭恭敬敬地鞠了一躬：

    

    “英格丽奶奶好。”

    

    清晰，坚定，充满尊重。

    

    “欸？？？”

    

    这突如其来的正式问候，像一道闪电击中了英格丽。她本就绯红的脸颊瞬间颜色又深了几分，几乎要滴出血来。

    

    她猛地缩回抓斗篷的手，转而再次慌乱地抬起，想要捂住自己的脸，动作幅度大得让她头顶的光环都加速旋转起来，洒下一片慌乱的光点。

    

    万生吟的嘴巴张得更大了，眼珠子都快要瞪出来。谢灵这句话在他听来，简直比告诉他太阳从西边出来还要荒谬。

    

    “奶……奶奶？”

    

    他失声叫道，声音都变了调，指着英格丽，又看看谢灵，语无伦次，

    

    “小灵！你你你……你是不是还没从梦里醒透？这这这……这怎么看都是位姐姐啊！顶多……顶多是位看起来特别年轻的姐姐！奶奶？开什么宇宙级玩笑？！”

    

    “……”

    

    谢灵看到英格丽因为万生吟这声“姐姐”而变得更加窘迫无措，几乎要把脸埋进手里，连忙回身，一把捂住了万生吟还在喋喋不休的嘴。

    

    “唔！唔唔！”

    

    万生吟挣扎着，眼神里充满了“你疯了”的指控。

    

    “她不是什么姐姐，”

    

    谢灵压低声音，在万生吟耳边快速而清晰地说道，同时另一只手指了指地上的笔记本，

    

    “她就是‘奶奶’，我梦里故事的主要人物之一，很可能是……把我从梦里拉出来的那位。”

    

    “啊？！”

    

    即便嘴被捂着，万生吟喉咙里还是迸发出了一声短促而高亢的惊疑。他的目光顺着谢灵的手指，落到书页。那些自动浮现的文字和图画，此刻正无声地诉说着超越常人理解的故事。

    

    谢灵感觉到万生吟的挣扎减弱了，才慢慢松开了手，但眼神依旧带着警告。他转向英格丽，歉意地笑了笑，然后才继续对万生吟解释，声音放得更轻，但也足够清晰：

    

    “实话说，我刚才……很可能又经历了一场类似的‘梦境’。而醒来后，这本书就自动翻开了新的一章。你还记得在河边的时候吗？它因为对抗“轮回”消耗过大，无法打开。但这次，没有任何外在触发，它自己开启了。”

    

    万生吟喘匀了气，眼神里的荒谬感逐渐被惊疑不定取代：

    

    “你的意思是……你又‘见证’了一个……像奥古斯都故事那样……史诗般的梦境？”

    

    “应该没错。”

    

    谢灵点了点头，目光扫过书页上那些流动的图文，

    

    “虽然具体细节正在快速模糊——就像上次一样——但整体的感觉、关键的场景和情绪，与这书上正在浮现的内容……非常契合。大方向上，应该是一致的。”

    

    “可……可是！”

    

    万生吟压低声音，指了指依旧处于羞窘状态、不敢看他们的英格丽，

    

    “就算故事是真的，故事里的人……怎么能跑到现实里来？这……这不合理啊！”

    

    他话刚出口，猛地顿住，想起了之前这位“奶奶”亲口承认的““行者””身份，一个惊人的猜测浮上心头，让他的眼睛再次睁大，

    

    “难道说……她是……？”

    

    “嘘！”

    

    谢灵急忙竖起手指抵在唇边，示意他噤声。

    

    两人瞬间安静下来，目光齐刷刷地投向英格丽，屏息等待。房间里一时间只剩下书页无风自动的细微“沙沙”声，以及他们自己有些紧张的心跳声。

    

    然而，对面那位“少女奶奶”并没有立刻开口。她只是维持着捂脸的姿势，肩膀微微耸动，似乎在极力平复着什么。

    

    “奶奶她……这是怎么了？是不是我们太冒失，让她不舒服了？”

    

    万生吟理解了谢灵暗示的可能性后，态度发生了微妙转变，虽然依旧觉得“奶奶”这个称呼对着这张脸叫出来十分诡异，但善良的本性让他开始担心是否冒犯了对方。

    

    “不清楚。”

    

    谢灵也拿不准，他仔细观察着英格丽，

    

    “我们刚才的举动可能确实有点突然。先别说话，等等看。”

    

    他们就像两个等待老师发话的小学生，规规矩矩地站在床边，不敢动弹。

    

    气氛在寂静中变得愈发尴尬，又夹杂着一丝难以言喻的微妙——面对一位外表是绝美少女、实际身份可能是活了不知多久的古老存在，这种感觉实在太奇特了。

    

    就在这令人窒息的沉默即将抵达顶点时，异变陡生。

    

    房间内的光线毫无征兆地暗淡下去，像被某种力量吸收、压缩，使得光源本身还存在，但光线却无法有效照亮空间。

    

    紧接着，谢灵感到一阵轻微的恍惚，定睛再看时，骇然发现万生吟的身影从自己旁边消失了，整个房间似乎只剩下他一个人……不，不是只剩他一个人，而是他仿佛被剥离到了另一个观察层面，成为了这个房间的“绝对旁观者”。

    

    而在他“眼前”，英格丽的身影并未消失，她的周身笼罩着一层朦胧的、如水波般荡漾的微光，将她与现实的房间隔开。

    

    谢灵瞬间明白，自己正在以某种方式，“窥见”英格丽内心的思绪世界——一个由她的焦虑、懊恼、矛盾和自我对话构成的、无比生动的内心剧场。

    

    “完了完了完了完了——！”

    

    内心世界的“英格丽”完全失去了外表的勉强镇定，她双手抓着自己粉白色的长发，在有限的光晕空间里来来回回、焦急万分地踱步，黑色的凉鞋高跟踩在虚幻的地面上，发出急促而清脆的“嗒嗒”声，与她慌乱的心跳几乎同频。

    

    “哎呀！英格丽啊英格丽，你可真是越活越回去了！怎么这么笨！这么粗心！”

    

    她猛地停住脚步，用拳头不轻不重地捶了捶自己的额头，光晕随着她的动作一阵荡漾，

    

    “怎么就忘了这小辈身上还带着那本要命的《记录之契》！那是‘契’啊！与我的命途本源有着千丝万缕联系的同源之物！它刚才被梦境力量激发，产生共鸣，我这点粗浅的、临时抱佛脚学来的易容术，在它面前就跟纸糊的一样，一下子就被‘看穿’了原初的命途辉光！逃？往哪里逃？根本无所遁形啊——！”

    

    她越说越气，又转身朝着另一个方向快走几步，然后倏地停下，猛地一转身。

    

    谢灵能“看”到，转身的瞬间，她脸上那副懊恼焦急的表情，又混合进了一种深刻的无奈和自我埋怨。

    

    “英格丽，你真是个彻头彻尾的笨蛋。”

    

    她对着内心虚空中某个不存在的对象说道，声音里满是恨铁不成钢，

    

    “好不容易！好不容易才学会这套能长时间在世间行走、不引人注目的‘尘世拟态’术法！只要小心维持，扮个普通的老婆婆，观察也好，游历也罢，甚至偷偷帮点小忙，多自由自在！现在倒好，维持了还没多久呢，就在两个小辈面前彻底露馅了！以后该怎么办？难道要顶着这张脸和这身行头到处走吗？那还不得走到哪里都是焦点？还怎么履行‘行者’的职责？还怎么……唉！”

    

    她重重地叹了口气，那叹息声在内心世界里仿佛带起了微小的涟漪。

    

    接着，她忽然抬起右手，食指笔直地指向面前的虚空，脸上换上了一副“兴师问罪”的表情，只是这表情在她绝美的脸上显得有点滑稽。

    

    “唐芊儿！对，就是你！唐芊儿，你这个坏家伙！天字第一号大麻烦精！”

    

    她像是找到了情绪的宣泄口，语气变得激动起来，

    

    “当初就说了不要乱写！不要乱记！你自己平时编撰那些波澜壮阔的故事也就罢了，那是你的职责和爱好，奶奶我管不着。可你为什么要把他——！”

    

    她手指的方向似乎指向了外面谢灵的位置，

    

    “为什么要把他这样一个活生生的、敏感的小辈也给拉进来？让他‘见证’也就罢了，为什么还要把‘契’的一部分力量关联到他身上？现在这本子成了他的‘钥匙’和‘记录仪’，好了吧！他做一场梦，本子记一场，梦里的气息和我的力量残留一呼应，我就像黑夜里的萤火虫一样显眼了！唐芊儿，你教教我，现在这局面怎么收拾？你说话啊！你倒是教教我啊——！”

    

    她越说越气，脸颊气得鼓鼓的，狠狠地跺了跺脚，凉鞋高跟发出更响亮的“笃笃”声。

    

    她双手胡乱地抓了抓自己的头发，把原本柔顺的粉白长发弄得有些毛躁，头顶的光环也因为她激烈的情绪而忽明忽暗，旋转加速。

    

    “呃……”

    

    处于旁观状态的谢灵，看到这一幕，一种强烈的、想笑的冲动涌上喉咙，又被他死死忍住。这种感觉太奇异了。

    

    一位身份神秘、力量强大、理论上应该充满威严和距离感的“命途行者”，活了恐怕无比悠长的岁月，内心活动竟然……如此活泼，如此“接地气”，充满了普通人才会有的纠结、抱怨和小脾气？

    

    这种巨大的反差，让他对这位“英格丽奶奶”的敬畏感，不知不觉掺杂进了一丝难以言喻的……亲切？

    

    就在这时，内心世界的英格丽似乎终于发泄完对“唐芊儿”的怨念，又一次转过身来。这次，她的表情变得有些纠结和犹豫。

    

    “最关键的是……”

    

    她双手交握在胸前，手指不安地绞动着，

    

    “这两个小辈……还挺有礼貌的。居然叫我‘奶奶’……”

    

    她重复这个词的时候，脸上闪过一丝极淡的、几乎无法察觉的柔和，但立刻又被更大的窘迫覆盖，

    

    “他们很尊重‘长者’嘛……这一点倒是比某些没大没小的家伙强多了。可是，可是……我该怎么回应啊？直接承认？然后呢？摆出长辈的架子？哎呀，愁死人了，我……我好像没什么跟这种年纪的小辈正经相处的经验啊。以前要么是独自游历，要么是跟其他‘子’或者同层次的家伙打交道，要么就是处理命途相关的事务……这种日常的、面对面的、需要寒暄和交流的场面……好麻烦！”

    

    她深吸了一口气，然后双手向下压了压，像是在给自己做心理建设。

    

    “冷静，英格丽，冷静。”

    

    她对自己说，声音刻意放平缓，

    

    “现在不是自乱阵脚的时候。得想想解决办法。他们已经叫出口了，‘奶奶’这个身份算是坐实了——至少在他们认知里。那么，接下来我得以‘奶奶’的身份和他们对话。接话，对，怎么接话才显得自然又不失……嗯……气度？”

    

    她来回走了两步，眉头紧锁，认真思考着。

    

    “还有啊，既然已经暴露了，形象已经定了，那就千万不能再出现‘老婆子’、‘老身’之类的自称了！绝对不行！”

    

    她用力摇头，粉白长发甩动，

    

    “那会把氛围彻底推向古怪的深渊！必须维持住……嗯……一个看起来年轻，但内心成熟稳重、见识广博的长辈形象？可是具体该怎么做？怎么说话才能既亲切又不轻浮，既有威严又不显古板？要是给别人心里留下一个‘古怪的老妖婆’或者‘假装深沉的小女孩’之类的印象，那我以后在这条命途上还怎么混啊？会被其他家伙笑话死的！”

    

    她苦恼地又抓了抓头发。

    

    “咳咳，不管了！”

    

    她忽然站定，挺直了腰板，脸上努力摆出一副“镇定自若”的表情，

    

    “嗯，就这样吧。拿出点‘第九子’的气魄来！冷静，一定要冷静……好了，可以回去了。”

    

    随着她内心“决断”的落下，谢灵眼前的景象再次如水波般荡漾、模糊。那层隔离内心与现实的微光迅速褪去，房间内被压缩的光线也重新舒展、照亮每一个角落。

    

    谢灵眨了眨眼，瞬间回归现实。

    

    他依旧站在床边，旁边的万生吟正紧张地抓着他的胳膊，目光惊疑不定地在英格丽和他之间来回扫视，显然也察觉到了刚才不寻常的“静止”和谢灵瞬间的恍惚。

    

    “咳咳咳……”

    

    一阵刻意清嗓子的声音响起。

    

    只见英格丽终于放下了捂着脸的手，她努力挺直背脊，双手有些不自然地交叠在身前，试图让表情显得平静而庄重。

    

    她清了三次嗓子，才终于找回了自己的声音，缓缓开口，音色空灵悦耳，却带着一丝不易察觉的紧绷：

    

    “你……你们……好——”

    

    “哈！”

    

    万生吟几乎是条件反射般地回应，脸上堆起一个有些僵硬但努力显得热情的笑容，

    

    “姐……啊不！奶奶！您也好！那个……我们刚刚是不是太突然，吓着您了？”

    

    话一出口，他立刻意识到自己又说错了，猛地用手捂住嘴，眼睛瞪得溜圆，含糊地快速补救，

    

    “抱歉抱歉！奶奶！我不是故意的！”

    

    英格丽脸上的红晕似乎又深了一点，但她强行控制住了没有再次抬手捂脸，只是嘴角微微抽动了一下，然后幅度很小地摇了摇头：“没……没事。奶奶我不计较这些的。”

    

    她顿了顿，似乎在斟酌词句，

    

    “既然……你们已经发现了，那我索性也就不再隐藏自己了。”

    

    （心语：什么‘不再隐藏’啊！分明是已经藏不住了！装什么大度啊英格丽！哎哟，愁死个人了……）

    

    “……”

    

    面对这心理活动和外表的巨大反差，谢灵一时间感觉自己的表情管理也快要失控了。

    

    他用力抿住嘴唇，才没让笑意泄露出来。出于对这位“奶奶”复杂情绪的尊重，他决定假装什么都没“听”到。

    

    “总之……”

    

    英格丽又清了清嗓子，目光游移了一下，最终还是落在了谢灵和万生吟身上，努力让眼神显得温和而……慈祥？

    

    “嗯，很高兴认识你们。两位……小朋友。”

    

    （心语：是这么叫的吧？应该没错吧？人类对小辈是这么称呼的吗？会不会显得太幼稚？或者太疏远？……头疼。）

    

    她稍微停顿，观察了一下两人的反应，见他们没有露出异样，才稍微松了口气，继续说道：

    

    “能看到你们平安无事，奶奶我也就放心了。最起码，塞琳那丫头的努力，总算没有白费。”

    

    （心语：是没有白费啊……但为了把你们从那个该死的、叠加了不知多少层的“轮回”梦魇碎片里捞出来，几乎要累死奶奶我呀！鬼知道顺着共鸣找过来，定位到你们的具体梦境坐标，再一层层剥离那些混乱的时空回响和命运迷雾，最后把你们的意识安然无恙地带回来，耗费了我多少本源命途之力！这个该死的、纠缠不休的循环！塞琳那丫头倒是跑得快，留个烂摊子……唉——）

    

    谢灵的嘴角又忍不住抽动了一下。他连忙低下头，假装研究手中的笔记本，以掩饰表情。

    

    看来这位英格丽奶奶，不仅内心活动丰富，还是个……挺爱抱怨和吐槽的主？不过，从她的心语中，谢灵也捕捉到了关键信息：她和塞琳姐姐认识，并且正是她付出了巨大代价，才将他们从险境中最终救出。

    

    这份恩情，是实实在在的。

    

    万生吟虽然听不到心语，但见英格丽似乎没有怪罪，态度也算平和，一直紧绷的神经终于松弛了一些，连带着对“奶奶”这个称呼的别扭感也减轻了不少。

    

    他悄悄拉了拉谢灵的衣角，递过一个“好像没那么可怕”的眼神。

    

    谢灵回以一个轻微的点头。的确，她至少不像他们最初想象的那般威严刻板、难以接近。这份“反差萌”反而让他们感觉更真实，更容易相处。

    

    万生吟鼓起勇气，上前半步，学着谢灵之前的样子，也规规矩矩地行了个礼：“不过，无论如何，还是很感激奶奶您的出手相助。我叫万生吟，他叫谢灵。我们被塞琳姐姐从上一个梦境中解救之后，一路跌跌撞撞，经历了不少……奇怪的事情，最后才莫名其妙地来到了这里，遇到了您。”

    

    他的语气真诚，带着劫后余生的感慨。

    

    “这倒不用详细说，我当然认识你们啦。”

    

    英格丽下意识地接口，语气里带着一种“理所当然”。

    

    （心语：喂喂喂！抢什么台词啊英格丽！这下好了，把天聊死了！这让我接下来该说什么？‘没错我就是认识你们’？然后呢？这让我奶奶该怎么接话啊——！）

    

    她脸上刚刚努力维持的镇定表情出现了一丝裂痕，连忙强撑着笑了笑，试图把话题引向更“安全”的领域：

    

    “那……那我也正式做个自我介绍吧。之前情况紧急，只简单提过。我确实是这条命途的相关行者。现在，我可以告诉你们，我便是第九子。至于相关的封号嘛……”

    

    她顿了顿，似乎有些犹豫，

    

    “就没有那么重要了，暂时不提也罢。”

    

    （心语：喂喂，这样子解释，他们真的能听懂吗？‘十二子’的概念不知道他们了解多少……塞琳那丫头有没有提过？应该能理解一部分吧？千万别完全不知道啊！否则我又要在这里唠唠叨叨解释一大堆名词和历史背景，那样子的话，真的就会留下一个‘啰嗦古板的老学究’或者‘故弄玄虚的神棍’之类的糟糕印象了啊——！不要啊！）

    

    “噗——”

    

    这一次，谢灵是真的没忍住。

    

    那声轻笑极为短促，但在寂静的房间里却异常清晰。他瞬间反应过来，猛地闭上嘴，但弯起的眼角和来不及完全收起的笑意已经出卖了他。

    

    “嗯？”

    

    这声笑立刻打断了英格丽正在进行的内心纠结和表面介绍。

    

    她倏地转头，粉白渐变的眼眸定定地看向谢灵，带着明显的疑惑和一丝不易察觉的……紧张？万生吟也吓了一跳，惊恐地看着谢灵，用眼神疯狂示意：你干嘛！疯了吗！

    

    谢灵心里咯噔一下，连忙摆手，脸上迅速换上诚恳的表情：

    

    “哦！没事没事！奶奶，您别误会！”

    

    他指了指自己的脑袋，又指了指万生吟，

    

    “是这家伙！他刚刚……偷偷掐了我一下！可能是我之前做噩梦时表情太痛苦，他有点担心，所以……”

    

    他一边说，赶紧给万生吟使了几个眼色

    

    万生吟先是一愣，随即福至心灵，连忙接口，表情夸张地揉了揉自己的手腕：

    

    “啊对对对！是我！我看小灵刚才脸色不好，以为他还不舒服，就想……提醒他一下。抱歉啊奶奶，打扰您说话了！”

    

    他演技略显浮夸，但好歹把话圆了过去。

    

    英格丽的目光在两人之间狐疑地转了转。谢灵一脸无辜加歉意，万生吟则配合地做出“是我干的”的讪笑。她头顶的光环缓缓旋转，似乎在感知着什么。

    

    片刻后，或许是没察觉到明显的恶意或嘲弄，她脸上的疑虑渐渐散去，只是微微蹙了蹙眉，小声嘟囔了一句：“年轻人，毛毛躁躁的……”

    

    声音很轻，但足够两人听到。

    

    （心语：吓我一跳……还以为是被看穿了呢。还好还好。不过他们这互动……感情倒是不错。唉，年轻真好啊……）

    

    她重新整理了一下表情（虽然脸颊还微红），决定忽略这个小插曲，继续刚才的话题：

    

    “总之，”

    

    她的语气稍微郑重了一些，

    

    “‘十二子’，是“圣契”这条命途上，因为命运的星轨变迁、行走者日渐稀少后，被‘契’本身以及残存的同道推选出来的、最具代表性的执行者与守护者。我们承载着对应岁月长河的十二个刻度，也肩负着顽强抵御‘十二重轮回’侵蚀的职责。”

    

    说到正题，她眼中的窘迫和游移似乎减少了许多，取而代之的是一种沉静而深远的光芒，仿佛在凝视着看不见的时光长河。

    

    “虽说……过去的六子，已然失陷于永恒的黑暗与迷雾之中，”

    

    她的声音低沉下去，带着清晰的痛惜与怀念，

    

    “但我们剩下的这些人，仍然承载着他们未尽的光明信念，自始至终，坚定不移地履行着自己的职责，寻找着破开循环、照亮前路的方法。”

    

    （心语：唉……虽说是这样，可是我多么希望，时光能够倒流，星辰能够复位，让过去的光辉与今朝的我们，重新归于同一条闪耀的轨迹之上啊。那份代价，太沉重了……）

    

    过去……今夕……失陷的六子……

    

    谢灵仔细品味着英格丽话语中的深意与那不经意流露的心声。

    

    笔记本上那些暗淡下去的名字与星辰图案——第一子伊萨贝拉，第二子埃里克……他们的“消亡”，原来并非简单的陨落，而是“失陷于黑暗”。

    

    而像英格丽奶奶他们这样的存在，是在同伴不断牺牲的漫漫长夜中，孤独扛起剩余光明火炬的守夜人。这份责任与坚持，光是想象，就让人感到窒息般的沉重。

    

    万生吟也听得出神，脸上的嬉笑之色早已收起。

    

    他接话道：“虽然……奶奶，我们可能还无法完全理解你们最终的目标到底是什么，但是，我能感受到你们与那个“轮回”对抗的决心。也能……想象到你们前仆后继、为此不断付出甚至献身的努力。”

    

    他看向谢灵，

    

    “小灵曾经给我讲过一些他梦中瞥见的碎片，虽然模糊，但那种施梦者的诡异低语，破梦者的绝望挣扎……还有刚才，我虽然没进去，但看小灵醒来时的样子，就知道那绝不轻松。我……我由衷地为你们所做的一切，感到敬佩。”

    

    谢灵看向万生吟，轻轻点了点头。的确，这就是他们亲眼所见、亲身所感的事实。

    

    “圣契”与“轮回”的争斗，远非简单的正邪对抗，其背后是无数个体在宏大命运碾压下的牺牲与坚持，是常人所无法理解、更难以承受的漫长孤寂与惨痛代价。