程风不再多言。对于艾莉瑞尔的能力，他有着绝对的信心。
这位曾经的精灵将军，或许性格清冷寡言，但论及统御、调度与治军，其经验手腕绝非寻常。
他不再停留，身影自秘境中缓缓淡去。
秘境之内，月光泉畔。
艾莉瑞尔眸中一片沉静。
“薇歌，叶铃，固根，大家。”
她清越声音高昂，“我名艾莉瑞尔，奉领主之命，暂掌此地一应事务。尔等既入此间，便需守此地规矩。稍后至我处，听候安排。”
薇歌与叶铃对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝敬畏，连忙恭敬行礼。“固根”等树人亦微微摆动枝干，发出“沙沙”声，似是回应。
艾莉瑞尔点点头，姿态从容，一如她昔日巡视军营。如今不过是换了一片土地，对象换成了林妖与古树罢了。
程风将秘境与新眷属托付于她，她便会将其打理得井井有条。
这是信任，亦是责任。
离开秘境后，程风很快回到领地。还未站稳，王强那魁梧身影便已迎了上来，脸上带着急迫。
“领主大人！您可回来了！”
王强抱拳，声音洪亮，“探索小队回来了！还带回了周边大片区域的地图！”
“辛苦了。”程风点头，立刻调出领主系统，查看新点亮的【世界地图】。
果然，以乘风领为中心，半径约十公里的范围已被探明。
山川河流、森林平原清晰可见，其上标记着各种资源点与威胁：小型铁矿脉、伐木场遗址、废弃古代哨塔、野狼巢穴、地精劫掠者营地、小片水果生长地、能量节点……
信息详尽。
然而，程风目光在地图上仔细扫过几遍，眉头却微微蹙起。
奇怪，竟没有发现任何其他领主领地的核心标志，连外围防御工事的标记都无。
“难道我的领地位置如此偏僻，附近竟无邻居？”
他心中疑惑。想不到自己领地附近竟然如此“空旷”。
这时，王强又上前一步，压低声音，带着几分邀功的兴奋：“领主大人，还有一事！俺们这次出去，不仅探明了地形，还……顺手逮了个‘小尾巴’回来！”
“哦？”
程风眉梢一挑，来了精神，“什么人？带上来。”
“是！”王强朝厅外一挥手。
两名精锐民兵立刻押着一个被粗麻绳捆得结实、嘴里塞着布团的少年走进来。
这少年约莫十五六岁年纪，身材瘦削，穿着一身粗布衣裤，脸上也糊着灰尘污迹。
然而，即便狼狈不堪，仍能看出他有一头醒目的淡金色短发，五官清秀，甚至可以说相当好看。
只是此刻那双眼睛，此刻正因惊恐而滴溜溜乱转，透着慌乱。
他被推进来后，踉跄几步，抬头看到端坐于主位上的程风，以及旁边铁塔般杀气腾腾的王强，吓得腿一软，差点瘫倒在地，喉咙里发出“唔唔”的闷响。
“取下他嘴里的东西。”
程风平静道。
布团被扯掉，少年立刻咳嗽起来，随即涕泪横流，磕头如捣蒜：“饶命啊！大人饶命！小的只是路过，真的没想干什么坏事！求大人开恩！”
“不用慌，也不用害怕。”
程风脸上露出淡淡笑意，语气温和，“我又不是什么杀人不眨眼的屠夫，更不是什么有特殊爱好的神父。起来回话吧。”
这态度让少年稍感意外，心中恐惧略微缓解。他哆嗦着爬起来，但头依旧低垂着，不敢直视。
“来，说说看，你是什么人？从哪里来？”
程风身体微微前倾，手肘支在扶手上，托着下巴，看着他。
少年咽了口唾沫，声音依旧带着颤抖：“回大人，小的叫科尔，是西边小河村那边，庄上农夫的孩子，就是出来挖点野菜，不小心、不小心走到这边了，真的不是有意的……”
“农夫的孩子？”
程风听完，脸上笑意更深了。
他轻轻摇摇头：“科尔是吧？你这小家伙，不老实啊。在我面前撒谎，其实没什么必要。”
“我、我没有撒谎啊大人！我真是……”
少年科尔急了，连忙辩解，小脸煞白。
“没有？”
程风打断，目光扫过他，“你说你是农夫之子，出来挖野菜。但我看你这双手，指节纤细，不像是常年耕作的样子。而且……”
他顿了顿，“你身上这股……对什么都好奇的劲头，可不像是个安分守己、只知低头种地的农家少年。”
他身负《六欲魔典》等传承，其中对人心欲望、情绪波动的感知尤为敏锐，这少年虽然极力掩饰，但那点小心思，在他眼中如同掌上观纹。
撒谎时的紧张、被拆穿后的慌乱，都清晰可辨。
程风每说一句，科尔脸色就白一分，最后几乎面无人色。
他没想到，这个看起来温和的青年，眼光竟然如此毒辣！
“什么？！你这小兔崽子，竟敢诓骗俺家领主！”
一旁王强早已按捺不住，闻言大怒，双目圆睁，一把抽出背后巨斧，猛地向前踏出一步，巨斧带着呼啸风声重重顿在地上，发出沉闷的巨响，整个大厅似乎都震了震。
“好大的狗胆！要俺说，这种不老实的小崽子，拖出去剁了喂狗，省得麻烦！”
说着，他瞪着眼睛，恶狠狠地盯着科尔，手中巨斧寒光闪闪，仿佛随时会劈下来。
程风没有说话，只是静静地看着科尔。既没有赞同王强的提议，也没有出言阻止，仿佛在等待他自己选择。
这无声压迫感，比王强的怒吼更让科尔恐惧。
他不过是个有点小心思的少年，哪里见过这等阵仗？
眼前这铁塔壮汉煞气腾腾，那斧头看起来能把他劈成两半！而那位年轻人，虽然不说话，但那洞悉一切的眼神，比斧头更让他心头发寒。
“我说！我说实话！大人饶命！”
科尔的心理防线彻底崩溃，腿一软，又“噗通”一声跪下去，眼泪糊了一脸，再也不敢有丝毫隐瞒，带着哭腔喊道：我叫科尔，是北边黑石镇上，光明教堂里约翰牧师的养子。我不是农夫，我就是好奇，想当个探险家，才偷偷跑出来的！”