程风摊开双手，掌心空空如也，“你早点就该想到结局，在我这里，投降不是免死金牌。”
卡修斯的瞳孔彻底涣散，身体晃了晃，“咚”地栽倒在地。最后一丝气息消散时，他眼中的不甘与怨恨还未褪去。
程风瞥了眼地上的尸体，连眉头都没皱一下。
“经验包而已，王强，把他拖走。”
王强应了一声，巨斧扛在肩上，正要上前，却见废墟角落的铁壁突然动了。
这位塔盾重装战士猛地拔出腰间的短剑，剑尖对准自己的心口：“强大的存在。我铁壁世代为大公家的家臣，今日他既死，我岂能独活！这就随他去了！”
话音未落，竟是要当场自刎！
“且慢！”
程风脚步一顿，抬手制止。他看向铁壁：“你可不能死。”
铁壁愣住了，短剑停在半空：“您这话是什么意思？”
“我还想知道那名星界领主领地的具体位置呢。”
程风指指卡修斯刚才指的方向，“卡修斯只说了‘哀嚎山脉西北角’，可山脉绵延千里，慢慢找太麻烦了。”
“何必呢？”伊莉雅适时上前。她走到铁壁面前，声音柔和却带着不容抗拒的力度，“为一个冷血动物陪葬？他配吗？我希望你为他愚忠的念头，趁早掐灭。”
铁壁握着短剑的手松了松，浑浊的眼睛里闪过动摇。他本是憨直之人，此刻却像被戳中了心事。刚开始为大公殉葬的心思是真的，可被伊莉雅点破，又让他犹豫起来。
“为那人而死，值得吗？在我老家，有句古话，叫识时务者为俊杰。啊不对，是士为知己者死。希望你能考虑一下。”
铁壁浑身一震。
“我明白了。”他缓缓放下短剑，单膝跪地，塔盾重重砸在碎石上，“铁壁愿为领主效力，肝脑涂地！”
程风颔首，目光转向伊莉雅：“好，铁壁暂且辅佐你。西境初定，你这执政官身边，正缺帮手。”
他顿了顿，单手虚握——
“墟界宝树，收。”
掌心光芒骤然大盛，那株笼罩废墟，隔绝内外的古树虚影竟开始收缩，静静躺在程风掌心。
“这……这怎么可能？”
铁壁猛地站起身，他原以为这参天大树是程风用秘法临时构建的一次性屏障，此刻见它竟能收放自如，只觉一股寒气涌上心头。
能随意操控空间封锁的存在，得强到什么地步？
宝树收回的刹那，废墟外的气息漫了进来。
“轰——！”
黑曜城的方向传来数道强横的气息，其中一道带着圣洁的金色光辉，一道裹挟着血腥杀气，还有几道阴冷的、狡黠的、贪婪的……
像一群嗅到血腥味的鲨鱼，正从城市各处向政务厅废墟聚拢。
程风眉心微蹙，眸子扫过气息来源。
“其中有几道，是进城时见过的。”他低声自语，“剩下这几道，藏得倒深。”
他突然转头看向伊莉雅：“以你之见，这些是什么人？”
伊莉雅眸中闪过光芒。她想起父亲生前对黑曜城势力的描述，声音冷静如冰：“估计是公会、教会的人。黑曜城作为西境大城，冒险者公会、盗贼公会、佣兵团，教会分部，都会派遣强者坐镇。方才那道圣洁气息，是‘圣光教会’的审判官；血腥杀气来自‘血手盗贼团’的精英。”
“没错！”
铁壁也回过神来，粗声补充，“伊莉雅小姐说得对，政务厅这边发生这么大的事，他们没有道理不来看看！”
程风点头：“原来如此。但我想，藏得更深的，怕是还有没露面的。”
他抬头望向逐渐逼近的气息源头，突然朗声开口。
声如惊雷般传遍整个废墟，连远处的贵族俘虏都听得一清二楚：
“西境大公奥古斯特已薨，爵位空悬。今日起，由其女伊莉雅·冯·奥古斯特继承大公之位，统辖西境军政！”
话音未落，他已伸手抓住伊莉雅的手腕，将她推向废墟中央的断壁残垣。
“领主大人？”伊莉雅微微一怔，却见程风眼中带着鼓励：“名分要趁势宣扬，权威要当众树。你不是想证明自己不是棋子吗？现在，让所有人看看，谁才是西境真正的主人。”
伊莉雅深吸一口气，她整理一下被风吹乱的裙摆，一步步踏上断壁，站定在最高处。
下方，程风负手而立，身后是王强、魅魔、精灵剑仙、骨一、梦渊，一侧是捆成粽子的贵族俘虏。
更远的地方，数道强横气息的主人已现出身形——
圣光教会的审判官，金袍银甲，手持“裁决之剑”，血手盗贼团副团长黑衣蒙面，腰间别着三把淬毒匕首……
他们站在废墟边缘，目光看向伊莉雅。
“即日起，我即为西境大公！”
伊莉雅的声音突然拔高，清晰地传遍全场。
她举起右手，“凡西境子民，皆为吾之臣民；凡西境疆土，皆为吾之领地！”
她环视下方，目光扫过每个强者的脸，“过往大公府的苛捐杂税，从今日起减半；欺压百姓的贵族，三日内公审定罪；若有不服者——”
程风此刻站出来，替她撑腰，“可来黑曜城大公府，与我手谈！”
现场一片死寂。
众人沉默着，却用行动给出答案。默认了这个“新大公”的地位。
良久，圣光审判官才上前一步，微微躬身：“圣光教会，愿为新大公祈福。”
其他人见状，也以手扶胸，行礼，齐声高呼：“参见伊莉雅大公！”
伊莉雅站在断壁上，望着下方行礼的众人，紫色眸子里终于泛起笑意。她回头看向程风，见他正对她点头。
废墟外，黑曜城的钟声突然响起，惊起一群栖息的乌鸦。乌鸦叫声划破长空，像是在宣告一个旧时代的结束，和一个新时代的开始。
待众人离去，伊莉雅忽然敛了笑意，单膝跪地，声音坚定：“领主大人，其实…我觉得没必要继承这个爵位。”
程风挑眉：“哦？”
“西境的一切都应该是您的领地。”
伊莉雅仰头，“我不过是您救回来的棋子，如今能为您执掌一方，已是荣幸。这大公名号，戴着累赘。”