天亮时分，姜百才翻回自己的小院。
右臂的刀伤已止住血，却仍火辣辣地疼。
他撕了块乾净布条简单包扎，又换了身衣服，將沾血的衣物塞进床底。
“大长老……”
姜百坐在床边，眼神冰冷。
昨夜听到的对话，已证实两件事。
其一，集市袭杀所用的细针確实出自李记铁铺，而李老板与大长老的心腹早有勾结。
其二，大长老不仅欲取他性命，更是急不可耐，甚至不惜动用李家的力量。
“练气一层中期，连自保都勉强。”
姜百握了握拳，掌心灵气弱得可怜。
他必须更快变强才成。
但眼下最稳妥的选择，是装作一无所知。
大长老在家族经营多年，势力盘根错节。
若此刻揭发，仅凭他一面之词，加上一根来歷不明的细针，根本动不了对方分毫。
反倒会打草惊蛇，招致更疯狂的报復。
“先提升实力，拿到证据，再一击毙命。”
姜百打定主意，换了身乾净衣裳，推门而出。
他径直走向功法堂。
早上的功法堂刚开门，族老正拿著扫帚，慢悠悠地清扫庭前落叶。
见姜百过来，族老抬了抬眼：“这么早蛇毒用完了”
“还没。”
姜百拱手行礼：“小子昨日尝试修炼，有些地方不太明白，特来请教。”
族老放下扫帚，拍了拍手上的灰：“说吧，哪儿不懂”
“《毒瘴功法》第一层提到『引毒入体，循经走脉』。小子尝试吸入，却总觉毒性在经脉中难行，稍有不慎便会反衝丹田，这是何故”
族老挑了挑眉，打量姜百几眼：“你倒是真敢试。没死算你命大。”
他转身走进堂內，从架上抽出一本薄册扔给姜百：“这是《毒瘴功法》的正式抄本，黄阶下品。家族配发的『腐草瘴气』你领了没”
“领了。”姜百接过册子。
“那就好。”
族老在太师椅上坐下，喝了口茶：“毒瘴功法的核心在於『以毒养气』。寻常功法吸纳天地灵气，我们毒修则从毒物中提炼那一点精纯毒力，炼化为己用。”
“但毒终究是毒。”
他放下茶盏，语气严肃起来：“吸入瘴气或服下毒液，毒性会先侵蚀你的经脉与臟腑。你必须运转功法，在毒性造成不可逆损伤前，將它引导炼化。”
“这个过程，好比走钢丝。”
“慢了，毒性蔓延，轻则经脉受损，重则毒发身亡；快了，毒性衝撞，容易岔气反噬，死得更惨。”
族老看著姜百：“所以修炼毒功，天赋其次，心性第一。要稳，要细，要有足够的耐心和胆魄。稍有不慎.....”
他指了指门外：“后山坟地里，躺著的毒修比活著的还多。”
姜百听得心中一凉。
若没有【毒性免疫】，他恐怕连第一次尝试都熬不过去。
“多谢族老指点。”
他郑重行礼：“小子会小心的。”
族老摆摆手：“话说到这儿，听不听在你。另外，这是你这月的修炼资源。”
说著，他从抽屉里取出一个小木盒，推到姜百面前。
姜百打开木盒，里面整齐放著三样东西。
一个玉瓶，標籤上写著“腐草瘴气”，五块下品灵石，一枚绿色的丹药。
“腐草瘴气是入门必备，我见你已经进入练气了，那就说明你有了修炼的资格，灵石是惯例，这枚『清心丹』是给你的补偿。”
族老解释道，“服用后可护住心脉，减轻毒性侵蚀，关键时能保你一命。但记住，药效只有半个时辰，別太依赖。”
“小子明白。”
姜百收起木盒，再次行礼后退出了功法堂。
回到小院，他关紧房门，將《毒瘴功法》的抄本仔细研读了一遍。
確认每一个步骤都记熟后，他才拿起那瓶“腐草瘴气”。
玉瓶温润，瓶口用蜡封著，姜百捏碎蜡封，拔开塞子，一股刺鼻的气味立刻飘出。
他屏住呼吸，按照功法所述，將瓶口凑近鼻端，轻轻吸入一丝，真的只有一丝。
可那股气体刚进入鼻腔，姜百便感觉到一股灼热的刺痛感从鼻腔直衝脑门！
紧接著，刺痛转为麻痹，沿著咽喉向下蔓延，毒性开始发作了。
姜百立刻盘膝坐好，运转《毒瘴功法》第一层口诀，意念沉入丹田，引导那缕微弱灵力上行，迎向侵入体內的瘴气。
按照正常流程，他需要小心翼翼地將瘴气包裹、炼化，剥离其中的毒力，同时抵御毒性对经脉的侵蚀。
这本是个危险的过程。
然而，就在瘴气与灵力接触的剎那，【毒性免疫】被触发了！
那股灼热的毒性仿佛被瞬间净化，只剩下草木清香的灵气。
这灵气温得几乎无需炼化，便自发融入他的灵力，顺著功法路线运转开来。
一个周天，两个周天……
原本细若游丝的毒灵力，竟以肉眼可见的速度壮大了一小圈！
姜百睁开眼睛，满脸错愕。
他低头看向手中的瘴气瓶，喃喃道：“这就……完了”
没有灼骨的疼痛，没有潜藏的危险，没有走钢丝般的煎熬，有的只是坐火箭般的修炼速度。姜百愣怔许久，才慢慢咧开嘴：“所以別人修炼是在玩命，我修炼是在吃自助餐”
他定了定神，再次拿起瘴气瓶，这次吸入的量比刚才多了一倍。
同样的过程再次上演：毒性被彻底免疫，精纯灵气尽数吸收，灵力又扎实涨了一截。姜百眼中亮起精光。
他放下瘴气瓶，转而取出昨日购置的剩下的半瓶蛇毒。
拔开瓶塞，仰头服下。
液体滑过喉咙，带来轻微刺痛，可那刺痛转瞬即逝。
这次转化的灵气截然不同，更锐利，更活跃，融入灵力后，竟让毒灵力多了一丝锋锐的特质。
“不同毒物转化的灵气，特性也各不相同”
姜百若有所思，又服下两滴蛇毒仔细体会，確认无误后，一个大胆的念头浮现。
他左手拿起瘴气瓶，右手握住蛇毒瓶。
同时吸入一丝瘴气，服下一滴蛇毒！
两股毒性同时入体！
【毒性免疫】瞬间生效！
瘴气的草木灵气与蛇毒的锐利灵气在经脉中交匯，非但没有衝突，反而彼此交融，形成一股更浑厚的复合灵气。
修炼速度，再次飆升！
姜百闭上眼睛，全力催动功法运转。
一个时辰后。
他缓缓吐出一口浊气。
气息中带著淡淡的腥甜味，那是未被完全吸收的微量毒性，被身体自然排出体外。
而他的丹田內，那缕毒灵力已壮大到手指粗细，在经脉中流转时，隱隱泛著墨绿色的光泽。
修为已经快接近练气一层后期！
“照这个速度，用不了多久就能突破到练气二层。”
姜百握了握拳，感受著体內充盈的力量。
五感明显增强，院外风吹落叶的沙沙声清晰可闻。
身体轻盈不少，肌肉中蕴含著远超常人的爆发力。
这便是修士与凡人的天壤之別。
这等速度若是传出去，足以惊掉一眾修士的下巴。
但姜百的脸上却没有太多喜色。
他站起身，活动了一下筋骨，关节处发出轻微的爆响。
修为提升固然高兴，却也意味著更大的风险，大长老若是察觉到他的进步，只会更迫切地想要除掉他。
正思索间，院门外传来轻轻的叩门声。
“公子，该用早膳了。”
是侍女小翠的声音。
姜百的眼神微微一凝。
他走过去打开院门，只见小翠端著托盘站在门外，脸上带著温顺的笑容。
但突破后五感变得敏锐的姜百，却捕捉到异常。
小翠的眼皮微微跳动，呼吸也比平日里快了半分。
最重要的是，他的【杀意感知】被触发了。
那並非杀意，而是一种恶意。
果然有问题。
姜百面上不动声色，侧身让她进来：“放下吧，我待会儿再吃。”
“是。”
小翠將托盘放在桌上，目光却飞快地扫过房间。
她在看什么
姜百顺著她的视线瞥去，落在墙角那个装蛇毒的空瓶上。
那是他昨夜修炼用完后，隨手放在那里忘了收的。
小翠的目光在空瓶上停留了一会儿，隨即迅速移开。
“公子还有什么吩咐吗”
“没有了，你去忙吧。”
小翠行礼退下，轻轻关上了院门。
姜百走到桌边，看著托盘里的清粥小菜，眼神渐渐冷了下来。
“那就將计就计好了。”