画舫行至湖心时，起了风。
船身轻轻晃了晃，柳霜儿连忙扶住船舷。
“娘娘，风大了，您进舱里吧。”
周明仪点点头，正要转身，忽然瞥见水面上有什么东西一闪。
太快了，快得像是错觉。
她的脚步顿了顿。
就在这时，一个戴着面具的黑衣人从船舷边翻上来，落在甲板上。
是沈括。
乾武帝专门安排了他暗中保护她。
他浑身湿透，单膝跪地，低声道：
“娘娘，有人过来了。”
柳霜儿脸色一变，下意识挡在周明仪身前。
周明仪却摆了摆手。
“知道了。你退下。”
沈括应了一声，身形一闪，消失在暗处。
柳霜儿急了：“娘娘，有人过来了，您还让他退下？”
周明仪笑了笑。
“不退下，怎么看清是谁？”
柳霜儿愣住了。
“你们也先退下吧。”
周明仪看了一眼柳霜儿与郑嫣然。
谢璟的事暂时还不能让他们知道。
柳霜儿和郑嫣然对视一眼，都乖巧地退了下去。
画舫极大，有几个船舱，两人刚走，一个身影从船尾的暗处走了出来。
竟是谢璟。
这狗东西胆子真大，竟然敢私自登上她的画舫。
他浑身湿透，袍服紧贴在身上，却依旧是那副温润如玉的模样。
他站在几步之外，朝周明仪微微颔首。
“贞贵妃娘娘，惊扰了。”
周明仪看着他，目光平静得很。
“太子殿下怎么在这儿？”
谢璟苦笑了一声。
“本宫那艘船……出了点意外。本想游回岸边，不料看见娘娘的船，便过来避一避。”
他编得云淡风轻，像是在说一件再寻常不过的事。
莲雾：……
游过来？从第四艘船游到第三艘船，少说也有十几丈。
他一个文弱太子，这怎么可能？
可她没敢开口。
娘娘特意支开了柳修媛与郑才人，不正是不想让人知道吗？
身为心腹，她与石榴都十分自觉。
周明仪看着他，微微勾起了唇角。
“殿下倒是好水性。”
谢璟的目光直接炙热，竟丝毫都不掩饰，他还向前走了几步，身上的湿气隐隐飘过来。
“娘娘谬赞。只是……实在狼狈，让娘娘见笑了。”
她垂下眼，唇角弯了弯。
“莲雾，去取件干净衣裳来。总不能让殿下就这么站着。”
莲雾应了，转身进了舱。
谢璟忙道：“不敢劳烦娘娘。孤站一会儿就走，等那边的船靠过来……”
“殿下不必客气。”
周明仪淡淡道，“本宫身子重，站不得太久。殿下自便。”
她说着，扶着柳霜儿的手，往舱内走去。
与谢璟擦肩而过时，他的声音忽然传来，低低的，像是呢喃：
“娘娘……这一胎，坐得可稳？”
周明仪的脚步顿了顿，她抿了抿嘴。
“劳殿下记挂。稳得很。”
谢璟看着她的背影，幽深的眸子里泛起了几分复杂的神色。
为什么偏偏是她？
怎么偏偏是她怀上了谢景泓的孩子？
偏偏是她的孩子要夺走他的太子之位？
没关系，孩子以后还会有的，只是太子之位，是他的！
……
舱内，周明仪靠在软榻上，脸上看不出什么表情。
柳霜儿气得脸都红了。
“娘娘，他……他怎么能……”
周明仪抬起眼，看着她。
“能怎么？”
柳霜儿张了张嘴，却不知该怎么说。
那人明明是太子，是储君，可方才那一瞬间，她莫名觉得心里发毛。
周明仪看着她那模样，忽然笑了。
“别怕。他不会做什么。”
柳霜儿愣了愣。
周明仪没有解释。
她只是望着舱外，望着那个站在甲板上的身影，眼底一片平静。
谢璟这个人，她太了解了。
前世在东宫那么多年，她见过他无数种面孔。
在人前，他是温润如玉的太子，谦逊有礼，从不逾矩。可人后……
她想起他暗地里看她的眼神。
炙热而直接，却让人莫名产生一种黏腻的，是阴冷的感觉。
他从不说破，从不行差踏错一步。
可她知道，他心里在想什么。
周明仪的手轻轻放在小腹上。
这个孩子，是他的眼中钉。
他不会明着动手。
可他会等一个最合适的时机，让一切看起来像是一场意外。
她的唇角弯了弯。
那就等着吧，看看谁更有耐心。
兴许，他等不及了，也会先从其他方面下手。
……
甲板上，谢璟站在那里，望着舱门，眸光阴沉。
他很想知道，若是这个孩子没了，她会是什么表情。
还会这么平静吗？
他的手指在船舷上轻轻敲着，一下，一下。
就在这时，远处忽然传来一阵喧哗声。
一艘画舫飞快地靠近，船头的灯笼摇摇晃晃。
是御舟。
舟上，朝阳公主站在船头，大红宫装被风吹得猎猎作响。
她的脸色铁青，眼底烧着火。
“贞贵妃的船在哪儿？本宫要见她！”
谢璟的目光微微一动。
他看了一眼舱门，又看了一眼越来越近的御舟。
然后他笑了笑。
这倒是个好机会。
他转过身，悄无声息地消失在船尾。
……
御舟靠过来时，甲板上已经空无一人。
朝阳跳上船，四处搜寻。
“人呢？那个贱人呢？”
舱门忽然打开，周明仪扶着莲雾的手走了出来。
她看着朝阳，目光平静得很。
“公主殿下，深夜来访，有何贵干？”
朝阳盯着她，冷笑了一声。
“本宫听说，有人从水里爬上了你的船。是谁？”
周明仪看着她，忽然笑了。
“殿下说什么？本宫听不懂。”
朝阳的目光在甲板上扫了一圈，什么也没发现。
她不甘心，又往舱内看了一眼。
依旧什么都没有。
她的脸色变了变。
周明仪看着她，淡淡道：
“殿下若是无事，就请回吧。本宫累了，要歇息了。”
朝阳咬了咬牙。
她知道，自己被人耍了。
可她没有证据，什么也做不了。
就在这时，御舟上传来一声怒喝。
“朝阳！”
是乾武帝。
他站在御舟船头，面色阴沉得吓人。
“你给朕滚回来！”
朝阳的脸色白了白。
她不甘心地看了周明仪一眼，转身跳回御舟。
乾武帝没有再看她。他的目光落在周明仪身上，带着几分担忧。
“阿嫦，你没事吧？”
周明仪摇了摇头。
“妾没事。”
乾武帝点了点头，沉声道：
“回宫！”
……
乾武帝坐在御案后，面色铁青。
朝阳跪在殿中，低着头，脸上带着不甘。
太后坐在一旁，捻着佛珠，没有说话。
乾武帝盯着朝阳，一字一顿：
“你告诉朕，你今晚在做什么？”
朝阳抬起头，迎着他的目光。
“儿臣只是……只是听说有人上了她的船，怕她有危险。”
乾武帝冷笑了一声。
“有人上她的船？是谁？”
朝阳说不出话来。
乾武帝看着她，忽然笑了。
那笑容，冷得让人心里发寒。
“朝阳，朕禁你的足，是为了让你好好反省。你与你的母妃，变着法子求着朕，求着你皇祖母，朕才格外开恩，让你端午这一日出来，可你呢？你非但不反省，还想生事。”
朝阳的眼泪流了下来。
“父皇，儿臣是您的女儿，您就为了那个贱人，这样对儿臣？”
乾武帝的目光冷得像淬了冰。
“她是朕的贵妃，怀着朕的骨肉。你再敢动她一根汗毛，朕绝不轻饶。”
朝阳愣住了。
太后叹了口气，站起身。
“行了，朝阳，你先回去吧。禁足的事……”
她下意识看向乾武帝。
后者头都不抬，“你回去好好反省。”
意思就是继续禁足。
朝阳咬了咬牙，磕了个头，退了出去。
殿内重归安静。
太后看着乾武帝，轻声道：
“皇帝，朝阳那孩子，是被宠坏了。可今儿个能出来，也是你自己点了头的。”
乾武帝没有说话。
太后继续道：“陈妃这些日子，日日往乾清宫送东西，都是朝阳小时候爱吃的。你收了，就说明你心软了。朝阳自己上了三道请罪折子，你翻了，就说明你想给她机会。”
乾武帝闭上眼睛。
他知道太后说的是实话。
朝阳是他唯一的女儿，从小捧在手心里长大。他怎么可能真的不心软？
可阿嫦的肚子，他也不能不顾。
太后看着他，轻声道：
“皇帝，手心手背都是肉。可你得想清楚，往后这江山，到底要交给谁。”
长乐宫
陈妃靠在软榻上，听陈嬷嬷说完乾清宫那边的事，唇角微微弯了弯。
“朝阳被骂了？”
陈嬷嬷点点头。
“是。太后帮着说了几句话，陛下没再追究，但禁足的事也没松口。”
陈妃点了点头。
“不急。能出来一回，就能出来第二回。”
她顿了顿，望向窗外。
“朝阳那孩子，本宫了解她。她恨贞贵妃，恨得牙痒痒。这回吃了亏，只会更恨。”
陈嬷嬷犹豫了一下，还是忍不住问：
“娘娘，您……真的想让公主殿下和贞贵妃斗下去？”
陈妃看了她一眼。
“不然呢？让贞贵妃安安稳稳生下孩子，让那个孩子取代朝阳的位置？”
陈嬷嬷低下头，不敢再说话。
陈妃收回目光，望着窗外的月色。
她想起这些日子送去乾清宫的零嘴——糖蒸酥酪、蜜饯樱桃、桂花糕。都是朝阳小时候最爱吃的。
皇帝收了，就说明他心软了。