谢景明是从陈掌柜那儿知道清风楼之事的。
那日晚膳后，陈掌柜照例来书房禀报府外事务，末了才提了一句：“三老爷那边，夫人已经处置妥当了。”
谢景明批阅公文的手顿了顿，抬眼：“怎么处置的？”
陈掌柜将契书副本和疤脸刘等人的去向一一禀明，末了补充道：“夫人让三老爷签了契，往后三房三成生意的利润，要分五成给府里。还有，三老爷答应不再插手谢琅少爷的事。”
书房里静了片刻。
烛火噼啪轻响，映着谢景明没什么表情的脸。
“她倒会做生意。”许久，他才开口，语气听不出喜怒，“五成……谢昀也肯签？”
“夫人说了些话。”陈掌柜谨慎道，“三老爷……似乎很怕。”
谢景明放下笔，靠回椅背：“人现在在哪儿？”
“疤脸刘几个，已经送出京城了，安排在天津庄子上做苦力。茶楼掌柜拿了封口费，答应守口如瓶。”陈掌柜顿了顿，“至于三老爷……这几日一直闭门不出。”
“知道了。”谢景明重新拿起笔，“你下去吧。”
陈掌柜应声退下。
书房门关上后，谢景明却批不下去了。他起身走到窗边，推开半扇窗，夜风带着凉意吹进来，吹散了满屋的墨香。
窗外正是尹明毓院子那架葡萄架，枝叶在月光下泛着幽暗的光。
他想起那日在长兴街，马车惊马时，他第一反应不是自身安危，而是——若他出事，府里那个女人，能不能应付得来？
现在看来，是他多虑了。
她不仅应付得来，还处理得干净利落，甚至趁机给府里捞了笔进项。
谢景明嘴角不自觉弯了弯，转身回到书案前，从抽屉里取出一叠地契——是他在岭南这两年陆续置办的，原本想等她生辰时给她。
现在看来，可以提前了。
他叫来小厮：“把这些送去夫人院里。就说……让她收着，以后当私房钱。”
小厮捧着地契去了。
谢景明重新坐下，继续批阅那些似乎永远批不完的公文。
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尹明毓收到地契时，正在拆第二封信。
信里写的是岭南的风土人情，说当地百姓如何过端午，龙舟赛如何热闹，还有那些裹得奇形怪状的粽子——“有裹咸肉者，有裹豆沙者，甚至有裹蛋黄者，风味各异，然皆不如京中白粽蘸糖清爽。”
尹明毓看着，忍不住笑出声。
这男人，连粽子都要评头论足一番。
正笑着，兰时捧着地契进来了。
“夫人，大人让人送来的。”兰时将地契放在桌上，眼睛亮晶晶的，“说是让您收着，以后当私房钱。”
尹明毓愣了愣，拿起那叠地契翻看。
一共七张，四张是岭南的田庄，两张是铺面，还有一张……是京城西郊的一座温泉庄子。
她算了算，光这些，一年至少能有上千两的进项。
“他倒是大方。”尹明毓将地契收好，“收起来吧，改日找金娘子问问，这些庄子铺面怎么打理。”
“是。”兰时应下，又道，“对了夫人，方才门房说，荣国公府递了帖子，说是三日后府上老夫人做寿，请您和大人过府赴宴。”
尹明毓眉头微蹙：“荣国公府？咱们家和荣国公府，有往来吗？”
“从前倒是没有。”兰时小声说，“但听说，荣国公府那位嫡出的三小姐，今年十八了，还未定亲……”
尹明毓明白了。
又是冲谢景明来的。
“帖子收下，回话说必定赴宴。”她淡淡道，“至于大人去不去……让他自己决定。”
兰时欲言又止，最后还是什么都没说，退了下去。
尹明毓重新拿起那封信，却怎么也看不进去了。
她走到窗边，看着主院书房透出的灯光，心里莫名有些烦闷。
谢景明回京才几天，这已经是第三拨打他主意的人了。
诚郡王妃的表妹，吏部侍郎的侄女，现在又来了个荣国公府的嫡孙女……
她这个“继室”的位置，还真是碍了不少人的眼。
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三日后，荣国公府的寿宴，谢景明到底没去。
他说宫中有事，脱不开身。尹明毓知道他这是托词，但也没拆穿，自己带着礼去了。
荣国公府果然气派。
朱门高墙，庭院深深，来往的宾客非富即贵。尹明毓递上帖子，被引到女眷聚集的后花园。园中早已搭起戏台，咿咿呀呀地唱着《麻姑献寿》，满座衣香鬓影，笑语喧哗。
她寻了个不起眼的角落坐下。
刚坐定，就有人过来搭话：“这位可是谢夫人？”
尹明毓抬眼，见是个三十来岁的华服妇人，笑容满面，眼底却藏着打量。
“正是。”她起身行礼，“不知夫人是……”
“我是荣国公府的三夫人。”妇人笑道，“今日老夫人寿辰，多谢谢夫人赏光。我家老夫人听说您来了，特意让我来请您过去说说话。”
尹明毓心知躲不过，便跟着去了。
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主位上坐着荣国公老夫人，满头银发，戴着一整套翡翠头面，气度雍容。她左手边坐着几位郡王妃、国公夫人，右手边则是个穿鹅黄衣裙的少女，生得杏眼桃腮，举止端庄，正低头剥着葡萄。
“老夫人，谢夫人来了。”三夫人上前禀报。
满座的目光都投了过来。
尹明毓上前行礼：“臣妇尹氏，给老夫人请安。恭祝老夫人福如东海，寿比南山。”
“快起来。”荣国公老夫人笑容和蔼，“早听说谢家新娶的媳妇是个标致人儿，今日一见，果然名不虚传。来，坐近些，让我好好看看。”
尹明毓依言在末位坐下。
“这位是我家三丫头，婉儿。”老夫人指着身边的少女介绍，“婉儿，还不给谢夫人见礼？”
那少女起身，盈盈一礼：“婉儿见过谢夫人。”
声音娇柔，举止得体。
尹明毓回礼，心里却冷笑：这是要唱哪一出？
果然，寒暄几句后，老夫人便切入了正题：“听说谢大人回京了？真是年轻有为啊。我家老大在都察院，前几日还提起，说谢大人办事得力，陛下很是赏识。”
“老夫人过奖了。”尹明毓垂眸，“夫君只是尽职分内之事，不敢当陛下赏识。”
“哎，谦虚什么。”老夫人摆摆手，“谢大人这样的才干，往后前途不可限量。只是……”
她顿了顿，叹了口气：“只是他如今身边，到底冷清了些。你一个人操持偌大个谢府，还要照顾孩子，也是辛苦。”
来了。
尹明毓面上不动声色：“老夫人体恤，臣妇感激。但府里上下和睦，倒也不觉得辛苦。”
“话是这么说，可到底……”老夫人话锋一转，“婉儿，你前日不是说要给谢夫人敬茶吗？还不去？”
那叫婉儿的少女红了脸，起身接过丫鬟递来的茶盏，走到尹明毓面前，盈盈跪下：“谢夫人，请用茶。”
园中顿时安静下来。
所有人都看着这一幕。
一个未出阁的国公府嫡孙女，当着这么多人的面，给一个有夫之妇下跪敬茶——这意思，再明显不过了。
尹明毓看着眼前这杯茶，没有接。
她抬眼看向荣国公老夫人：“老夫人，这是何意？”
“没什么意思。”老夫人笑吟吟道，“就是婉儿这孩子，自幼仰慕谢大人的才学人品。我想着，若是能让她进谢府，与你做个伴，也是她的福分。”
话说得委婉，意思却赤裸裸。
尹明毓忽然笑了。
她端起自己面前的茶盏，抿了一口，这才看向还跪着的少女：“荣三小姐请起吧。这茶，我不敢受。”
少女脸色一白。
老夫人脸上的笑容也淡了：“谢夫人这是……看不上我们荣国公府？”
“不敢。”尹明毓放下茶盏，“只是夫君曾说过，谢府家训，男子四十无子，方可纳妾。夫君如今尚未到而立之年，又有嫡子谢策在堂，实在不敢违背祖训。”
她顿了顿，看向老夫人：“还是说……荣国公府觉得，我谢府的祖训，不值一提？”
这话说得重了。
老夫人脸色沉了下来：“谢夫人言重了。只是……这祖训是死的，人是活的。谢大人如今身居要职，身边多个人照应，也是好事。”
“老夫人说的是。”尹明毓从善如流，“只是这事，我做不了主。老夫人若真有此意，不妨直接问问我夫君——他若答应，我绝无二话。”
她把皮球踢给了谢景明。
老夫人盯着她看了半晌，忽然笑了：“好，好。谢夫人果然是个明白人。”
她示意婉儿起身：“既然谢夫人这么说，那改日，我亲自问问谢大人。”
一场风波，看似平息了。
但尹明毓知道，这事没完。
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回府的马车上，兰时气得直哆嗦：“他们也太欺负人了！当着那么多人的面，逼您接茶……这要是接了，传出去，您就成了善妒不容人的了！”
“急什么。”尹明毓闭目养神，“他们想演戏，我就陪着演。至于结果……得看谢景明怎么接。”
“大人他……”兰时犹豫道，“会答应吗？”
尹明毓睁开眼，看向车窗外飞逝的街景。
她也不知道。
虽然谢景明说过，谢家有四十无子方可纳妾的祖训，但那毕竟是祖训——真到了利益攸关的时候，祖训又算什么？
回到府里，谢景明已经在主院等着了。
他今日休沐，穿着一身家常的苍青色直裰，正坐在葡萄架下的石桌旁看书。见尹明毓回来，抬眼问：“荣国公府的宴，如何？”
“热闹。”尹明毓在他对面坐下，接过丫鬟递来的热毛巾擦了擦手，“戏唱得好，点心也不错。”
“还有呢？”
尹明毓顿了顿，抬眼看他：“荣国公府的三小姐，给我敬了杯茶。”
谢景明翻书的手停了。
“你接了？”
“没接。”尹明毓实话实说，“我说，谢府有祖训，男子四十无子方可纳妾。老夫人说，改日亲自问你。”
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谢景明沉默片刻，合上书。
“知道了。”
就这三个字。
尹明毓等了等，没等到下文，心里莫名有些堵。她起身：“夫君若没事，我先回屋了。”
“等等。”谢景明叫住她。
尹明毓回头。
谢景明从袖中取出一封信，递给她：“宫中刚送来的，你看看。”
尹明毓接过，拆开一看，愣住了。
信是宫中某位嫔妃写给荣国公老夫人的，里头提了一件事——陛下有意给谢景明赐婚，对方正是荣国公府的嫡孙女，荣婉儿。
“这……”尹明毓抬头，“是真的？”
“十有八九。”谢景明神色平静，“今日陛下召我进宫，确实提了几句荣国公府，夸他家教好，女儿贤淑。”
“那夫君……怎么回的？”
“我说，臣已有妻室，且夫妻和睦，不敢耽误荣三小姐的终身。”谢景明看着她，“陛下听了，倒也没说什么，只让我再想想。”
尹明毓捏着那封信，指尖微微发白。
陛下亲自开口，那就不是荣国公府一厢情愿的事了。
这是圣意。
“所以……”她听见自己的声音有些干涩，“夫君打算怎么办？”
谢景明没有立刻回答。
他起身走到葡萄架下，抬头看着那些青涩的葡萄串，许久才开口：“明日我会进宫，面见陛下。”
“说什么？”
“说谢府的祖训。”谢景明回头看她，“说臣与发妻情深义重，不愿辜负。说……臣已有嫡子，不必再娶。”
尹明毓心口猛地一跳。
“陛下若执意赐婚呢？”
“那臣就辞官。”谢景明说得很淡，却字字清晰，“岭南两年，臣攒了些家底，足够养活一家老小。到时候带着你和策儿，找个山清水秀的地方，种田教书，也能过活。”
尹明毓怔怔地看着他。
月光透过葡萄叶的缝隙洒下来，在他脸上投下斑驳的光影。他的神色很平静，仿佛在说一件再寻常不过的事。
可她心里却翻江倒海。
辞官？
为了拒婚，辞去都察院右佥都御史的官职？
“夫君……”她张了张嘴，却不知该说什么。
“你不必多想。”谢景明走回石桌旁，“这事我会处理。你只需要记住一件事——”
他看着她，眼神认真：
“谢景明的妻子，只有你一个。从前是，现在是，以后也是。”
夜风吹过，葡萄叶子沙沙作响。
尹明毓站在那儿，看着眼前这个相识不过一年、成婚不到半年的男人，忽然觉得心跳得厉害。
她别开眼，低声道：“我知道了。”
说完，转身快步离开。
谢景明看着她几乎是落荒而逃的背影，嘴角不自觉弯了弯。
他重新坐下，拿起那本没看完的书，却一个字也看不进去了。
脑海里反复回响的，是今日在宫中，陛下最后说的那句话：
“谢卿，你可想清楚了。拒了这门婚事，等于拒了荣国公府的支持。往后在朝中，你的路可就难走了。”
他想清楚了。
从决定回京那一刻起，他就想清楚了。
有些路再难走，只要身边是那个人，就值得。
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尹明毓几乎是跑回自己院子的。
关上门，背靠在门板上，心跳如擂鼓。
兰时吓了一跳：“夫人，您怎么了？脸这么红……”
“没事。”尹明毓深吸几口气，走到妆台前坐下，“给我倒杯水。”
兰时连忙倒了水递过去。
尹明毓接过，一饮而尽，这才觉得心跳平复了些。
她看着镜中面若桃花的自己，忽然想起谢景明说的那句话——
“谢景明的妻子，只有你一个。”
这男人……什么时候学会说这种话了？
她伸手捂住发烫的脸，嘴角却不受控制地往上扬。
“夫人？”兰时小心翼翼地问，“大人……答应拒婚了？”
“嗯。”尹明毓放下手，神色恢复如常，“他说明日进宫面圣。”
“那太好了！”兰时高兴道，“我就知道，大人心里是有夫人的！”
尹明毓笑了笑，没接话。
她起身走到窗边，看向主院方向。
书房还亮着灯。
她看了许久，忽然转身：“兰时，去厨房说一声，明早给大人炖碗参汤——他明日要进宫，得补补精神。”
“是！”兰时欢欢喜喜地去了。
尹明毓重新坐回妆台前，拉开抽屉，取出那个紫檀木盒子。
她拿出第二封信，又看了一遍。
看着看着，忽然笑出声。
这男人，写个岭南见闻都能写得这么一板一眼，怎么说起情话来……倒是一套一套的？
她将信收好，躺到床上。
闭上眼睛，脑海里却全是谢景明说“辞官”时的神情。
那么平静，那么认真。
仿佛为了她，放弃一切荣华富贵，都是理所当然的事。
尹明毓翻了个身，将脸埋进枕头里。
心里有个声音在说：尹明毓，你完了。
你真的，完了。
窗外，月色正好。
主院书房的灯，一直亮到三更。
（本章完）
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