第985章 昆山黄姚盐场

    

    汪晨接了陆云逸的吩咐，当晚便派出了第一波人手，

    

    一队往浙东沿海查莲宝商行的码头，

    

    一队去闽南追查漕运路线，

    

    最靠近应天的一队，则由他的心腹、建筑商行管事李满带领，直奔直隶昆山。

    

    汪晨经过测算，莲宝商行的水产需在两日之内送抵宫中，太远的渔场根本赶不及。

    

    如此一来，只有崇明、昆山、太仓三地能满足条件，

    

    崇明岛上有水师驻扎，

    

    属军镇重地，进出管控极严，那里的水产只送军中，

    

    如此，太仓与昆山便成了首选，

    

    两地离应天不过百里，走内河漕船半日即可抵达，最可能是供货源头。

    

    之所以将第一站定在昆山，

    

    是因汪晨召集属下翻查资料时，找到了松江府上呈的县志，

    

    元朝延祐年间，昆山黄姚盐场曾出现过赤潮，

    

    “夕海潮暴涨，夜有火光熠熠，数日煮盐皆变紫色。”

    

    十三年乙未七月，镇洋县亦有记载，

    

    “海潮赤如血，牡蛎有血，生南头海滩，剖之有血，遍滩皆然，民不敢采食。”

    

    甚至，他还找到了崇明军镇留存的北宋旧记，具体时间不详：

    

    “红水随潮上，濒海居民取蚝食者多死！”

    

    见到“取蚝食者多死”这行字的瞬间，

    

    汪晨瞬间明白陆云逸要查的是什么，也懂了莲宝商行在做的勾当。

    

    一日后，李满带着五个懂水性、善伪装的手下，

    

    避开官道，雇了艘小渔船，

    

    扮成收购海货的商人，沿着娄江往昆山去。

    

    十月的江风裹挟着水汽，吹在身上凉飕飕的。

    

    李满站在船头，望着两岸掠过的芦苇荡，眉头紧锁，

    

    一路行来，凡是标着所属莲宝商行的码头，都有精壮汉子值守，

    

    问及渔场的事，要么支支吾吾，

    

    要么直接赶人，态度尤为排外，这敏锐的让李满察觉到有鬼！

    

    “头儿，前面就是昆山界了，黄姚盐场就在前头。”

    

    船老大指着前方隐约可见的土坝，小声说道：

    

    “听说那盐场年头久了，宋朝就有，现在还在晒盐。

    

    渔场就在盐场旁边，是几年前新弄的，管得很严，附近渔民都不敢靠近。”

    

    李满点了点头，让船老大把船停在离盐场三里外的芦苇荡里。

    

    他换了身粗布短褂，带着两个手下，

    

    挑着两担粗盐，扮成送盐的挑夫，往盐场方向走。

    

    快到盐场时，果然见土坝旁围了一圈木栅栏，

    

    里面是连片的盐田，白的盐堆在田埂上，几个盐工正弯腰翻盐，

    

    盐场东侧，则是一片用木桩围起来的渔场，

    

    十几个方形鱼池整齐排列，水面平静，

    

    偶尔有鱼跃出，看起来与普通渔场并无二致。

    

    李满凑到一个晒盐的盐工身边，递过一壶冰红茶，笑着问道：

    

    “这位老哥，东边的渔场，也是盐场的产业吗

    

    来，尝尝这个，应天商行的冰红茶，可贵着呢。”

    

    盐工直起腰，盯着水壶，咽了咽口水，

    

    这东西他见过，管事经常喝，确实不便宜，

    

    他接过水壶，抿了一口，当即眼前一亮：

    

    “呦，还真是不错。”

    

    李满也不催促，静静等着盐工喝完。

    

    喝完后，盐工笑了笑，打量了李满几眼，压低声音道：

    

    “你们是来收鱼的吧

    

    听我一句劝，别在这儿等了，去别处吧，这渔场有主，从不外卖。”

    

    “哦不外卖，那他养这么多鱼做什么”

    

    “你管人家呢，莲宝商行有的是钱，爱养多少养多少。

    

    不过我听说，这里的鱼都要送去京城，

    

    每日来装货的船就没断过，忙得很。”

    

    “原来是这样我们也是从京城来的，

    

    想收点新鲜海货回去卖，不知老哥有没有门路”

    

    “我要是有门路，还至于在这儿晒盐”

    

    李满笑了笑，从怀中掏出二十文钱递过去：

    

    “老哥，我们手头也不宽裕，您就给指条明路呗。”

    

    盐工飞快把铜板收起来，面不改色道：

    

    “再往南走几里，有个东岳渔场，不少京城来的商人都在那儿收鱼。

    

    这莲宝商行的渔场，你们就别惦记了，邪乎得很。”

    

    李满眉头一挑，追问道：

    

    “邪乎怎么个邪乎法”

    

    盐工笑了笑，没说话，有些讳莫如深。

    

    李满又递过去一壶冰红茶，盐工这才松了口：

    

    “这渔场啊.一到晚上，水面就像着了火。

    

    不过他们每次都用布把鱼池盖起来，一般人看不见，

    

    有次刮大风，把布刮跑了，我才瞅见一眼。”

    

    “这水还能着火”

    

    盐工挥了挥手：

    

    “海上稀奇事多着呢，前些年我还见着大山立在海上呢。”

    

    说着，他脸上多了几分忌惮，

    

    “前年还是去年来着，有个傻子想趁晚上偷点鱼，结果第二天人就死了。

    

    捞上来的时候，谁也不知道是咋死的，

    

    从那以后，盐场的人就没人敢靠近渔场了，

    

    商行还加了守卫，夜里每隔一个时辰就巡逻一次。”

    

    李满心里有了数，谢过盐工：

    

    “多谢老哥，那我们去别的渔场看看。”

    

    他挑着盐往镇上走，绕了个圈子，又悄悄回到芦苇荡。

    

    “头儿，怎么样”手下连忙迎上来问。

    

    “渔场肯定有问题！”李满沉声道，

    

    “今晚咱们潜进去，看看那红光到底是什么，再捞点蛤蜊回来做证据。”

    

    “是！”

    

    等到天黑透，月色洒满大地，

    

    李满带着四个手下，借着芦苇荡的掩护，悄悄摸向渔场。

    

    夜风卷着盐腥味，吹得木栅栏摇摇晃晃。

    

    盐场还点着灯，越过一堆堆粗盐，

    

    能看到远处渔场里有人在忙活，像是正提着帆布往鱼池上盖。

    

    借着灯光，还能隐约看到丝丝血红顺着鱼池的缝隙漫开，

    

    连旁边的沙滩都染成了淡红色。

    

    “妈的，还真有鬼！

    

    都小心点等天完全黑透再行动！”

    

    李满骂了一声，一直等到子时，才终于有了动作：

    

    “走，从后面的滩涂过去，那边水浅，守卫也少。”

    

    他率先跳进滩涂里，冰冷的泥水没过脚踝，

    

    几个人猫着腰，深一脚浅一脚地往前走，尽量不发出声音。

    

    快到鱼池边时，忽然听到前面传来守卫的说话声：

    

    “快点干吧，这破差事干得人腰酸背痛，还整宿整宿睡不好觉。”

    

    “你傻啊这好差事旁人抢都抢不到！

    

    昨日叶管事说了，舟山那边新开了个渔场，

    

    这个渔场很快就不用了，到时候你想干都没机会。”

    

    “什么要关了”

    

    “小点声！好好盯着！听说是京中生意不景气。”

    

    要关门

    

    李满心里一凛，敏锐地察觉到不对劲，

    

    开了好几年的渔场突然要关，分明是做贼心虚！

    

    他示意手下停下，等守卫走远了，

    

    才悄悄靠近鱼池，用带来的细网捞了一把。

    

    网里有几只蛤蜊与几条小鱼，

    

    壳上缠着厚厚的暗红藻类，滑溜溜的，在月光下泛着微光。

    

    “就是这个！”

    

    李满有些激动，压低声音，把蛤蜊和藻类小心地装进水壶，盖紧盖子，又多捞了几只，才悄悄往后退。

    

    刚走到滩涂中间，忽然听到身后传来灯笼的光亮，有人大喝：

    

    “谁在那儿！”

    

    李满心里一紧，连忙带着手下往芦苇荡跑，泥水溅得满身都是。

    

    守卫的脚步声追了过来，还夹杂着喊声：

    

    “有人！有人偷东西！放箭！射死他们！”

    

    李满瞳孔一缩，还有箭

    

    他暗骂一声，连忙挥手：“快快快快走！”

    

    嗖嗖嗖——

    

    锐利的箭矢擦着耳边划过，

    

    几人不敢回头，拼了命往前跑，

    

    直到钻进芦苇荡、跳上渔船，才终于松了口气。

    

    “快开船！”

    

    李满喘着粗气，看着远处渔场的光亮，满心后怕，

    

    妈的，差点就栽在这儿了。

    

    京城，距离太子昏迷已过去七日。

    

    最开始两日，朝野间还算平静，鸦雀无声，

    

    可最近几日，弹劾的奏疏却接连涌向皇宫，

    

    目标直指前些日子大出风头的市易司。

    

    弹劾的理由五八门，

    

    “擅调禁军围太子府，惊扰东宫，目无礼制。”

    

    “无诏私查尚食局，藐视宫规，僭越职权。”

    

    更有御史弹劾市易司，

    

    “借查案之名，行专权之实，扰乱京畿民生，恐有不臣之心。”

    

    不少官员纷纷附和，与市易司素有过节的户部、刑部更是联名上书，请求皇帝治陆云逸的罪。

    

    士林中，也有一些学子联名写诉状，上呈京府，

    

    要求市易司归还那些百姓田产。

    

    可这些奏疏，要么石沉大海，要么留中不发，

    

    宫里只传出消息，大太监李忠每日要往存放废弃奏折的偏殿搬一大箱奏疏。

    

    朝臣们虽知道奏疏可能都没有被看，却仍未停止弹劾，

    

    尤其是陆云逸上疏请求，以北平为核心，修通四方官道，

    

    反对声更是一发不可收拾，整个京城几乎沸腾。

    

    市易司衙门里，陆云逸却没理会那些弹劾，

    

    而是专心翻找一堆泛黄县志，

    

    甚至连一些记载祥瑞的旧奏折都被他从库房调来。

    

    桌上烛火跳动，映得他眼底布满血丝，

    

    几日没合眼，让他周身自然弥漫出一股疲惫的萧瑟感。

    

    “宋绍熙年间，嘉兴近海生赤潮，鱼蛤食之，人食则眩仆。”

    

    看到这句记载时，陆云逸眼睛骤然亮了，连忙用红笔仔细圈了出来。

    

    就在这时，外面传来急促的脚步声，

    

    一名亲卫快步跑进来，气喘吁吁地开口：

    

    “大人，汪大人派人来送信，说是找到了！让您去冰窖查验！”

    

    陆云逸猛地抬头，噌地一下站起身，

    

    瞬间，他只觉得眼前发黑，世界天旋地转，好在这阵眩晕转瞬即逝。

    

    “走！”

    

    陆云逸带着两名亲卫出了皇城，

    

    翻身上马时动作都急切了几分。

    

    辰时刚过的日头不算烈，

    

    马蹄踏在青石板上，溅起细小的尘土。

    

    一路疾驰，一行人很快出了京城，来到城南的应天建筑商行，

    

    隔着老远，灰白的建筑群便渐渐清晰。

    

    大概是清晨开工时分，往来的工匠、伙计多了不少。

    

    几名守卫见是陆云逸，连忙躬身行礼，让出道路。

    

    来到最中央的三层小楼前，

    

    陆云逸刚翻身下马，就见汪晨快迎了出来，

    

    他鬓角的白发沾着些灰尘，显然也是刚忙完。

    

    “大人！李满昨夜刚回来，人受了点惊吓，不过没大碍。”

    

    “先看东西。”

    

    陆云逸摆了摆手，语气沉凝，目光已往商行深处扫去。

    

    他注意到汪晨身后跟着个精瘦汉子，

    

    灰布短褂上还沾着泥点，脸上几道浅划痕已经结了痂。

    

    李满见陆云逸看过来，连忙躬身行礼，声音带着几分沙哑：

    

    “小人李满，见过陆大人。”

    

    他双手下意识攥着衣角，心脏怦怦直跳，

    

    没想到自己竟是在为这等大人物办事。

    

    汪晨引着几人往商行后院走，穿过两排堆放着水泥袋的库房，

    

    尽头是一间砌得格外厚实的青砖房，门楣上挂着冰窖匾额。

    

    还没走近，守在门口的伙计便连忙上前，

    

    费力推开厚重的木门，

    

    一股白雾瞬间涌了出来，带着刺骨的寒气扑面而来。

    

    “大人小心脚下。”

    

    汪晨伸手扶了一把，自己先迈进去，熟门熟路地点亮墙角的油灯。

    

    昏黄灯光下，冰窖里整齐码着十几个陶罐，

    

    最中间的木架上，摆着两个特殊的青瓷罐，

    

    罐底铺着碎冰，里面装着十几只蛤蜊，

    

    壳上缠着丝丝缕缕的暗红藻类，

    

    像凝固血线，在烛火下泛着滑腻的光泽。

    

    陆云逸走上前，放缓了脚步，

    

    目光死死盯着青瓷罐里的东西。

    

    他伸手在罐壁上碰了碰，冰凉的触感透过指尖传来，连日迷糊的脑子瞬间清醒，

    

    那赤潮藻比他在尚食局见到的更密集，

    

    缠在蛤蜊壳上，根根排列，

    

    轻轻晃动罐子，藻类便随着水流微微浮动，透着一股说不出的诡异。

    

    “这是在黄姚盐场捞的”陆云逸声音低沉。

    

    李满连忙上前一步，点头道：

    

    “是，大人，小人夜里潜进渔场，

    

    从鱼池里捞了这几只蛤蜊，每只壳上都缠着这种藻。”

    

    陆云逸回头看向李满：

    

    “把你在渔场的见闻，一字不落说清楚。”

    

    “是。”

    

    李满咽了口唾沫，将前日的经历细细道来，声音里还带着几分后怕：

    

    “最后，小人听见两个守卫说，叶管事吩咐，舟山那边新开了渔场，这个渔场很快就不用了”

    

    “不用了”

    

    陆云逸眉头一挑，眼神瞬间锐利。

    

    汪晨在一旁补充道：

    

    “大人，莲宝商行近日来有一些人离开京城，去的地方就是舟山。”

    

    陆云逸点了点头，目光重新落回青瓷罐上。

    

    他沉默了片刻，深吸一口气，

    

    胸腔里翻涌着庆幸，幸好当初坚持查了下来，否则后果不堪设想！

    

    “取个干净陶罐来，要能密封的。”陆云逸忽然开口。

    

    汪晨快步出了冰窖，不多时捧着一个带盖的瓷罐回来，罐口缠着一圈线。

    

    陆云逸小心翼翼地打开青瓷罐，

    

    用一根干净的竹筷，挑了些赤潮藻和一只缠着藻的蛤蜊，放进青瓷罐里，

    

    竹筷碰到藻类时，能感觉到滑腻的触感，让他心里一阵发寒。

    

    “盖紧，封好。”陆云逸吩咐道。

    

    汪晨连忙上前，用线将罐口缠紧，

    

    又在盖沿抹了点蜡，确保不会漏水。

    

    陆云逸接过青瓷罐，抱在怀里，

    

    冰凉的罐身贴着胸口，让他愈发清醒。

    

    他看向汪晨和李满：

    

    “此事不许声张，李满，你带着弟兄们歇几日，后续可能还要你去对质。

    

    汪大人，莲宝商行的漕运路线继续查，

    

    所有牵扯到的人一个都不能漏，

    

    舟山的新渔场也要查，查清楚他们什么时候搬过去，背后还有哪些人。”

    

    “是，大人！”两人齐声应道。

    

    汪晨看着陆云逸怀里的陶罐，脸上带着几分担忧：

    

    “大人，您这就要进宫

    

    现在弹劾您的奏疏还堆着呢，要不先避避风头”

    

    “越是这样，越要尽快。”

    

    陆云逸打断他，眼神坚定：

    

    “太子殿下还在养病，东西多留一日，就多一分风险。

    

    我现在进宫，面呈陛下和太子，你们随时待命，等候传唤。”

    

    “是！”

    

    他说完，不再耽搁，抱着青瓷罐，神色凝重地转身往冰窖外走。

    

    刚走到门口，又停下脚步，回头看向李满，对汪晨道：

    

    “汪大人，此人有大功，重赏！”

    

    “是！”

    

    李满一愣，随即躬身道：“谢大人！”