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    何雨正是利用了这一点，用公开的、正确的道理，堵住了他私下的、隐晦的试探和警告。

    油灯的光，似乎更暗了些。

    易中海觉得屋里有点闷，他松了松中山装的领口，端起缸子，发现水已经凉了。

    “呵呵……”他干笑两声，放下缸子，“柱子，你这觉悟，是真高。一大爷老了，思想跟不上你们年轻人了。你说得对，说得对……新社会，就得有新气象。”

    他站起身，动作有些迟缓。

    “那什么……苹果给雨水留着吃。我就先回去了，你一大妈还等着呢。”

    “一大爷您慢走。”何雨也站起来，脸上依旧是那副礼貌的、挑不出错的笑容，“谢谢您来看我们，还惦记着。路上黑，您当心点。”

    他送易中海到门口。

    易中海走到门外，冷风一吹，让他打了个激灵。他回头，看了一眼站在门内灯光下的何雨。

    年轻人身姿挺拔，眼神平静，看不出丝毫得意，也看不出半点畏惧。

    就像一棵扎稳了根的树。

    易中海心里那股不安和烦躁，更重了。他勉强点点头，转身，背着手，慢慢踱回中院自己家。

    脚步有些沉。

    何雨关上门，插上门栓。

    脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冷肃。

    他走回桌边，看着那两个红苹果。

    雨水小声问：“哥，一大爷……是不是不高兴了？”

    何雨揉了揉妹妹的头发，拿起一个苹果，在手里掂了掂。

    “没有。”他说，“一大爷是关心我们。”

    但心里想的却是：黄鼠狼给鸡拜年。

    易中海今天这趟，绝不仅仅是“关心”那么简单。试探工资粮食是第一步，道德绑架和隐晦警告是第二步。虽然被自己挡回去了，但以易中海的性格，绝不会就此罢休。

    他那种人，习惯了掌控，习惯了在院里说一不二，习惯了用“道德”和“人情”捆绑别人。

    自己今天的回应，虽然得体，但无疑是明确拒绝了他的“好意”和“指导”。

    这在易中海看来，恐怕就是“不服管教”、“翅膀硬了”。

    接下来，他会怎么做？

    继续散布谣言？可能性有，但经过上次，王主任那边已经有了印象，他应该会更谨慎。

    从工作上找麻烦？鸿宾楼那边，自己根基渐稳，领导看重，他易中海一个轧钢厂的八级工，手伸不了那么长。

    从雨水身上下手？学校那边，自己已经打过招呼，阎富贵上次吃了亏，短期内应该不敢。

    那剩下的……就是生活细节，或者利用院里其他的人？

    何雨走到窗边，撩开一角旧窗帘，看向外面黑漆漆的院子。

    各家各户的窗户透出昏黄的光，偶尔有人影晃动。

    这个看似平静的四合院，底下不知道藏着多少双眼睛，多少张嘴巴，多少复杂的心思。

    他必须更小心。

    不仅仅是防备易中海、阎富贵这几个明面上的“禽兽”，还要留意那些可能被他们煽动、利用的普通邻居。

    在这个年代，有时候一句无心的话，一个被误解的行为，都可能引来麻烦。

    “哥，苹果……”雨水的声音打断了他的思绪。

    何雨转身，看到妹妹眼巴巴地看着苹果，又看看他。

    他笑了笑，拿起另一个苹果，走到水盆边洗干净，用刀切成两半，递给雨水一半。

    “吃吧。不过晚上别吃太多，对牙不好。”

    “嗯！”雨水开心地接过，小口小口地咬起来，甜得眼睛都眯起来了。

    看着妹妹满足的样子，何雨心里那点阴霾散去了些。

    不管怎么样，他穿越而来，最大的责任就是保护好这个妹妹，让她在这个艰难的年代，能平安健康地长大。

    为此，他必须变得更强，更谨慎，更善于周旋。

    易中海今天的试探，只是一个开始。

    接下来的日子，恐怕不会太平静。

    但何雨不怕。

    他有超越时代的见识，有对剧情的先知，有逐渐积累起来的人脉和技能，更重要的是，他有一颗清醒的、绝不任人摆布的心。

    兵来将挡，水来土掩。

    他倒要看看，这四合院里的妖魔鬼怪，还能使出什么花样。

    夜深了。

    何雨检查好炉火，关好门窗，看着雨水睡下，给她掖好被角。

    自己则坐在桌边，就着油灯微弱的光，拿出一个小本子，开始记录今天的事情，以及一些后续可能的应对思路。

    笔尖划过纸张，发出细微的沙沙声。

    屋外，寒风掠过屋脊，发出呜呜的声响，像是某种不祥的预兆，又像是这个时代沉重的呼吸。

    何雨写完了最后一笔，合上本子，吹灭了油灯。

    黑暗中，他的眼睛亮得惊人。

    明天，太阳照常升起。

    但四合院里的暗流，已经开始涌动。而他，已经做好了迎战的准备。

    第二天一早，何雨照例送雨水去上学。

    刚把妹妹送到胡同口，看着她蹦蹦跳跳进了学校大门，转身往回走没几步，就听见身后传来一个熟悉的声音。

    “柱子，送雨水上学啊？”

    何雨脚步一顿，心里咯噔一下。

    这声音，太熟悉了。

    他转过身，果然看见阎富贵推着一辆半旧的自行车，正笑眯眯地站在不远处。

    阎富贵今天穿了件洗得发白的蓝色中山装，胸口别着支钢笔，鼻梁上架着那副标志性的黑框眼镜。镜片后的眼睛微微眯着，嘴角挂着看似和善的笑容。

    但何雨知道，这笑容底下藏着什么。

    “阎老师早。”何雨点点头，语气平静，“您这是去学校？”

    “是啊，刚出门。”阎富贵推着车走过来，很自然地和他并肩往院里走，“正好碰见你，就一块儿回去。”

    何雨没接话。

    他知道，这“正好”恐怕没那么巧。

    两人沉默地走了一小段。

    清晨的胡同里没什么人，只有几个早起倒马桶的妇女匆匆走过，空气中飘着淡淡的煤烟味和胡同深处公厕传来的气味。

    “柱子啊，”阎富贵忽然开口，声音压得低了些，“最近怎么样？家里还过得去吧？”

    来了。

    何雨心里冷笑，面上却不动声色：“还行，托您的福。”

    “哎，这话说的。”阎富贵摆摆手，眼镜片在晨光下反着光，“我就是关心关心。你看，你爸走了也有一阵子了，你一个人带着雨水，不容易啊。”

    他顿了顿，像是随口问道：“这过日子，柴米油盐的，开销不小吧？你那份学徒工钱，够用吗？”

    何雨瞥了他一眼。

    阎富贵问这话时，眼睛没看他，而是看着前方，手指无意识地摩挲着自行车车把。那姿态，看似随意，实则全神贯注。

    “勉强够。”何雨简短地回答，“省着点花，还能存下些。”

    “还能存下？”阎富贵眼睛一亮，但很快掩饰过去，“那不错啊。不过柱子，我得提醒你，这钱啊，不能光存着。现在物价虽然稳了，可谁知道以后呢？得有个打算。”

    他侧过头，看向何雨，语气更加“推心置腹”：“你看，雨水还小，以后上学、嫁人，哪样不要钱？你自己也得成家立业吧？这正房是好，可年头也不短了，该修修补补的地方，也得花钱。”

    何雨心里明镜似的。

    这是在探他的家底，顺便给他制造焦虑。

    “阎老师说得对。”何雨点点头，顺着他的话往下说，“所以我现在在鸿宾楼好好干，争取早点出师。领导说了，只要技术过硬，待遇还能提。”

    他把“单位领导”抬了出来。

    果然，阎富贵眼神闪烁了一下。

    “那是，那是。”他干笑两声，“鸿宾楼是大馆子，前途好。不过柱子，光靠工资攒钱，慢啊。你得想想别的路子。”

    “什么路子？”何雨故作好奇。

    阎富贵左右看了看，压低声音：“我听说，现在有些人私下里倒腾点东西，赚头不小。当然，这是违反政策的，咱不能干。”

    他话锋一转：“但正经路子也有。比如……把钱存到可靠的熟人那儿，让人家帮你打理，吃点利息。总比放家里强，你说是不是？”

    何雨差点笑出来。

    这不就是惦记他那点钱，想“代为保管”吗？

    原剧里，阎富贵可没少干这种事。借着帮人存钱、管账的名义，雁过拔毛，占尽便宜。

    “阎老师好意，我心领了。”何雨摇摇头，语气诚恳，“不过王主任上次开会说了，现在要警惕各种变相的高利贷和非法集资。咱们普通群众，还是把钱存在国家银行最保险。我打算过阵子就去办个存折。”

    他把“王主任”和“国家政策”搬了出来。

    阎富贵脸色微微一僵。

    “那是，那是。”他推了推眼镜，掩饰尴尬，“国家银行当然最保险。我就是随口一说，提醒你注意。”

    两人已经走到了四合院门口。

    阎富贵却没急着进去，反而停下脚步，像是忽然想起什么似的。

    “对了，柱子。”他转过身，脸上又堆起笑容，“还有个事儿。你看你也十六了，不小了。有没有考虑过……个人问题？”

    何雨心里警铃大作。

    “个人问题？”他装傻。

    “就是成家啊。”阎富贵笑得像个慈祥的长辈，“我认识几个不错的姑娘，家里成分都好，人也勤快。你要是愿意，我可以帮你牵个线。”

    他顿了顿，补充道：“成了家，有个女人帮你操持家务，照顾雨水，你也轻松点。而且两家并一家，日子也好过些。”

    何雨看着阎富贵那张看似关切的脸，脑海里瞬间闪过原剧的剧情。

    阎富贵给人介绍对象，从来不是白介绍的。

    要么收谢媒礼，要么就是想把自家亲戚塞过来，好占便宜。甚至可能借着“亲家”的名义，进一步插手何家的事。

    “阎老师，您这话说得太早了。”何雨笑了笑，语气轻松，“我现在才十六，按《婚姻法》规定，男的要二十才能结婚。再说了，我现在首要任务是学好手艺，养活雨水。个人问题，等过几年再说吧。”

    他又把《婚姻法》抬了出来。

    阎富贵被噎得说不出话。