15
周向阳的声音从月亮门那边传过来，带着一贯的热情。
他今天穿了件洗得发白的蓝色工装，头发用发油梳得一丝不苟，在阳光下泛着油亮的光。口袋里鼓鼓囊囊的，露出半包“大前门”的烟盒。
赵德柱抬起头，用袖子抹了把汗：“是小周啊。这不，车链子又掉了，这破车，三天两头出毛病。”
“我看看。”周向阳凑过去，蹲下身，眯着眼睛打量那截耷拉下来的链条，“哟，这链子都磨薄了。赵叔，您这车可有些年头了吧？”
“可不嘛，六五年买的，跟了我十三年了。”赵德柱叹了口气，“零件不好配，工业券攒不够。”
周向阳从口袋里掏出那半包大前门，抽出一根递过去：“抽根烟歇歇。”
赵德柱接过烟，周向阳又掏出火柴，“嗤”一声划燃，先给赵德柱点上，再给自己点着。两人就蹲在自行车旁边，吞云吐雾。
烟雾在阳光里缓缓升腾。
“赵叔，最近院里挺热闹啊。”周向阳吸了口烟，眼睛眯成一条缝，像是随口一提。
“热闹？”赵德柱愣了愣，“哪儿热闹了？不还那样吗？”
“您没觉着？”周向阳弹了弹烟灰，压低声音，“就西厢房那家，陈远他们家。”
赵德柱手上的动作顿了顿。
西厢房那边静悄悄的，门关着，窗户也关着。陈远母亲身体不好，常年在家，陈远那小子最近倒是神出鬼没的。
“陈远怎么了？”赵德柱问，声音里带着一丝不易察觉的警惕。
“也没怎么。”周向阳笑了笑，露出一口被烟熏得微黄的牙，“就是觉得吧，他们家最近……日子好像好过点了。”
这话说得轻飘飘的，却像颗小石子扔进了平静的水面。
赵德柱没接话，只是用力吸了口烟。
周向阳也不急，慢悠悠地继续说：“您想啊，前阵子陈师傅刚走，家里就剩孤儿寡母的，多难啊。陈远那小子又没工作，街道给安排了几次临时工，他都干不长。按理说，这日子该紧巴巴的才对。”
“是这么个理儿。”赵德柱终于开口，声音有些干涩。
“可您闻见没？”周向阳朝西厢房那边努了努嘴，“就前几天，那香味，飘得满院子都是。葱烧海参，九转大肠，好家伙，那味儿正的，我在月亮门这边都闻得真真儿的。”
赵德柱当然闻见了。
那天傍晚，那股浓郁的肉香混合着酱料的醇厚气息，几乎笼罩了整个四合院。孩子们扒在自家门口眼巴巴地瞅，大人们表面上不说，私下里没少议论。
“也许是陈远那孩子孝顺，攒了点钱给母亲补补身子。”赵德柱说，但这话他自己说得都没底气。
“攒钱？”周向阳笑了，笑声里带着某种意味深长，“赵叔，您说陈远上哪儿攒钱去？他爹的抚恤金就那么点儿，街道补助一个月八块钱，够干啥的？买斤肉还得肉票呢。”
烟头在赵德柱指间明灭。
周向阳趁热打铁：“而且啊，我前几天早上起得早，看见陈远天没亮就出门了。背了个布包，鼓鼓囊囊的。晚上回来的时候，那包就瘪了。”
“也许……是去找活儿干了？”赵德柱说。
“找活儿干用得着天不亮就出门？晚上才回来？”周向阳摇摇头，“再说了，赵叔，您注意到没，陈远屋里最近多了些新工具。”
“工具？”
“木工工具。”周向阳压低声音，“锯子、刨子、凿子，一套一套的。我前天去借锤子，正好瞥见一眼。好家伙，那工具新的，油光锃亮的，一看就不是旧货。”
赵德柱的眉头皱了起来。
工具要钱，要工业券。陈远一个待业青年，哪来的钱和券买新工具？
“还有啊，”周向阳的声音更低了，几乎成了耳语，“我听说……只是听说啊，有人在城郊的黑市上，看见过类似的东西。”
“黑市”两个字像针一样，扎进了赵德柱的耳朵里。
他猛地抬起头，盯着周向阳：“小周，这话可不能乱说！”
“我没乱说啊赵叔。”周向阳一脸无辜，“我就是听人提了那么一嘴。说有人在黑市上卖手工做的木头玩具，小马车什么的，做得那叫一个精巧，榫卯结构，不用一根钉子。卖得还挺好，换粮票，换现金。”
他顿了顿，看着赵德柱越来越难看的脸色，又补了一句：“您说，陈远屋里那些新工具，是干啥用的呢？他一个钳工的儿子，突然对木工这么上心？”
赵德柱手里的烟已经烧到了过滤嘴，烫到了手指。
他猛地甩掉烟头，站起身，在自行车旁边来回踱了两步。
“小周，”他转过身，表情严肃，“这事儿，你跟别人说过没？”
“哪能啊赵叔。”周向阳也站起来，拍了拍裤腿上的灰，“我就是跟您闲聊，瞎猜的。陈远那孩子平时看着挺老实，应该……不至于吧？”
这话说得巧妙。
“应该不至于”——潜台词是，但万一是呢？
“黑市交易，那可是破坏集体风气，挖社会主义墙角。”赵德柱的声音沉了下来，“要是查实了，轻则批评教育，重则……唉。”
他没说完，但意思已经很明显了。
周向阳叹了口气，一副忧心忡忡的样子：“是啊，所以我才担心。陈远要是真走了歪路，不光毁了他自己，还连累咱们大院的名声。您说，咱们院去年刚评上‘先进文明大院’，这要是出个搞黑市交易的，街道那边怎么交代？王主任不得气死？”
这话戳中了赵德柱的软肋。
作为院里年纪较长、又有点威望的人，赵德柱一直把大院荣誉看得很重。去年评上先进，街道奖励了二十斤富强粉，全院每家分了一点，那白面馒头蒸出来，又暄又软，孩子们吃得可香了。
要是因为陈远一个人，把这份荣誉丢了……
“不行。”赵德柱咬了咬牙，“这事儿不能就这么放着。我得……我得先观察观察。”
“赵叔您说得对。”周向阳立刻附和，“咱们不能冤枉好人，但也不能放任不管。要不这样，您多留意留意陈远的动向，我也帮您打听打听。要是真有什么苗头，咱们得及时拉他一把，不能让他越陷越深。”
这话说得冠冕堂皇，充满了“集体关怀”的味道。
赵德柱点了点头，脸色稍微缓和了些：“小周啊，还是你想得周到。咱们都是一个院的邻居，得互相照应。”
“那是自然。”周向阳笑了，眼睛又眯成了缝，“那赵叔您先忙，我再去前院转转。李婶儿说让我帮她看看缝纫机，好像有点小毛病。”
“去吧去吧。”
周向阳转身走了，脚步轻快。
赵德柱站在原地，看着西厢房紧闭的门，眉头拧成了一个疙瘩。
……
前院的水池边，李婶儿正在洗菜。
她是个五十出头的中年妇女，丈夫在纺织厂上班，两个儿子都下乡了，家里就她一个人。性格热心，但也爱打听事儿，是院里消息最灵通的人之一。
“李婶儿，忙着呢？”周向阳走过去，很自然地蹲下身，帮着捡起掉在地上的两根菠菜。
“哟，小周啊。”李婶儿抬起头，脸上堆起笑，“又过来帮忙？你这孩子，就是热心。”
“顺手的事儿。”周向阳把菠菜放进盆里，“您刚才说缝纫机有点问题？哪儿不好使了？”
“就是针脚老是不齐，一走快就跳线。”李婶儿擦了擦手，“我眼神不好，也看不出个所以然来。”
“那我待会儿帮您看看。缝纫机这玩意儿，有时候就是个小毛病，调调就好。”
“那可太谢谢你了。”李婶儿笑得眼睛都看不见了，“小周啊，你说你手艺怎么这么全乎？修车、修缝纫机、还会倒腾那些票证……你爹妈真是养了个好儿子。”
周向阳谦虚地摆摆手：“李婶儿您可别夸我，我就是瞎琢磨。对了，说起手艺……”
他顿了顿，像是突然想起什么：“您说陈远那小子，是不是也挺有手艺的？”
李婶儿愣了一下：“陈远？他爹是老钳工，他应该也会点钳工活儿吧？不过没见他怎么弄过。”
“不止呢。”周向阳压低声音，“我听说，陈远最近在搞木工。”
“木工？”李婶儿来了兴趣，“他还会这个？”
“可不嘛。”周向阳左右看了看，确认没别人，才继续说，“工具都置办齐了，新的。而且啊，李婶儿，我跟您说个事儿，您可别往外传。”
“你说你说。”李婶儿把洗菜盆往旁边挪了挪，凑近了些。
“我听说——真的是听说啊——有人在黑市上，看见过卖手工木头玩具的，做得特别精巧。卖东西的人，年纪、身形，跟陈远挺像的。”
李婶儿倒吸一口凉气，手里的菜都忘了洗：“黑市？小周，这话可不能乱说！要出大事的！”
“我知道我知道。”周向阳连忙说，“所以我这不就跟您一个人说嘛。我就是担心，陈远那孩子，别是走了歪路。您想啊，他爹刚走，家里困难，年轻人一时糊涂，也是有可能的。”
李婶儿的表情复杂起来。
她想起前几天闻到的肉香，想起陈远母亲最近气色好像好了点，想起陈远确实早出晚归的……
“要真是这样，那可糟了。”李婶儿喃喃道，“黑市交易，那是投机倒把，是犯罪啊！街道知道了，非得严办不可！”
“所以咱们得帮着看着点。”周向阳语重心长，“都是一个院的，不能眼看着他犯错。李婶儿，您人缘好，消息灵通，多留意留意。要是有什么不对劲的，咱们得及时劝劝他。”
“劝？怎么劝？”李婶儿愁眉苦脸，“那孩子平时闷不吭声的，跟他爹一个脾气，倔。”
“总得试试。”周向阳叹了口气，“实在不行，就得告诉赵叔，让赵叔以长辈的身份说说他。再不行……就只能反映给街道了。咱们这也是为他好，趁事情还没闹大，拉他一把。”
李婶儿点了点头，但眼神里还是充满了忧虑。
周向阳又帮着洗了会儿菜，聊了些家长里短，然后才起身去给李婶儿看缝纫机。
他修得很认真，动作麻利，不到二十分钟就把跳线的问题解决了。
李婶儿千恩万谢，非要留他吃晚饭。
周向阳婉拒了，说家里已经做好了。
离开前院的时候，他嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
……
消息像长了脚一样，在大院里悄悄传播。
傍晚时分，各家各户开始生火做饭。