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陈远立刻调整表情，换上轻松的语气：“妈，没事，街道的王干事，来问问前几天救火的事，顺便关心一下咱家的情况。”
“哦……没为难你吧？”母亲的声音里透着担忧。
“没有，王干事还夸我机灵呢。”陈远走进里屋，看到母亲靠在床头，手里还拿着昨晚没绣完的鞋垫，“妈，您别操心，好好休息。饿了吗？我去做午饭。”
“还不饿。”母亲看着他，眼神里满是慈爱和一丝不易察觉的忧虑，“远儿，妈知道你现在有主意，也能干。但……树大招风，有些事，别太出头，平平安安就好。”
“我知道，妈。”陈远握住母亲枯瘦的手，用力点点头。
他当然知道。但有时候，树欲静而风不止。周向阳的敌意已经摆在了明面上，街道的“关注”也如影随形。他不能一味退缩，退缩只会让对方得寸进尺。
他需要更巧妙地运用系统，更需要在这个大院里，争取更多的“自己人”，或者至少，是中立的人。
火灾救援赢得的人心，是一个好的开始，但还不够牢固。赵德柱的态度虽然稍缓，但根本立场未变。其他邻居，大多还是观望。
正想着，门外又传来脚步声，停在门口。
“陈远，在家吗？”是沈怀古老爷子的声音，带着咳嗽后的沙哑。
陈远赶紧去开门。沈老爷子拄着拐杖站在门口，手里还提着一个旧报纸包着的小包。
“沈爷爷，您怎么来了？快进屋坐。”陈远连忙搀扶。
“不坐了，不坐了，说两句话就走。”沈老爷子摆摆手，把那个小包塞到陈远手里，“拿着。”
“这是？”
“一点心意。”沈老爷子看着陈远，眼神复杂，有感激，也有后怕，还有一丝长辈的关切，“那天要不是你，我这条老命，还有我那些破烂，就都交代了。救命之恩，不敢言谢。这点东西，你务必收下。”
陈远打开报纸一角，里面是几本线装旧书，纸张泛黄，但保存尚好。最上面一本，封面上用毛笔写着《燕京杂俎·匠作辑录》。
“这是我早年收的，里面记了些老北京各行当匠人的零碎手艺，有些估计现在都没人会了。”沈老爷子压低声音，“我看你对这些老手艺好像有点兴趣，留着看看吧。不过……”他顿了顿，看了一眼门外，声音更低了，“自己看就行，别张扬。这年头，有些东西，容易惹麻烦。”
陈远心头一震，用力点头：“沈爷爷，我明白。谢谢您！”
“谢啥。”沈老爷子拍拍他的肩膀，“孩子，你是个好样的，有心，也有胆。但……刚则易折。周家小子那边，你多留个心眼。王干事今天来，恐怕没那么简单。”
说完，老爷子又咳嗽两声，拄着拐杖，慢慢踱回了自己家。
陈远拿着那包旧书，站在门口，心里五味杂陈。
沈老爷子的馈赠和提醒，是雪中送炭，也是一种无声的支持。这让他感到一丝温暖。但沈老爷子的话也证实了他的判断——麻烦还没完。
他把旧书仔细收好，藏在自己床铺下的旧木箱最底层，和系统之前给的那本《常见急症民间处理摘要》放在一起。
中午，他简单做了点疙瘩汤，和母亲一起吃了。母亲精神不太好，吃完又睡下了。
陈远收拾完碗筷，坐在窗前，看着窗外大杂院里晾晒的万国旗般的衣服，孩子们追逐打闹的身影，还有坐在门口晒太阳、闲聊的邻居。
一切似乎恢复了火灾前的日常，但陈远知道，有些东西已经不一样了。
周向阳不会善罢甘休。街道的“关注”就像一双无形的眼睛。而他，必须在这样的注视下，继续生活，继续隐藏系统的秘密，继续他收集技艺的梦想，同时，还要保护好母亲，改善这个家的处境。
这很难。
但他没有退路。
窗台上的旧怀表，指针不紧不慢地走着，发出细微而规律的滴答声。表盘内侧的纹路，在午后斜照的阳光里，似乎比平时更清晰了一点。
陈远伸出手指，轻轻抚过那些纹路。冰凉的触感传来。
他不知道这些纹路意味着什么，和系统又有什么关联。但此刻，这块父亲留下的旧表，成了他与过去、与这个陌生时代之间，一个具象的、沉默的连接点。
给他带来麻烦的“异常”能力源于系统，而系统似乎又和这块表有着某种神秘联系。福兮祸所伏，祸兮福所倚。
他必须更谨慎，更聪明，更善于利用这个时代规则允许的缝隙。
下午，他拿出笔记本——不是普通的笔记本，而是他用只有自己懂的简写和符号记录的“穿越见闻录”。翻到最新一页，他拿起铅笔，快速写下：
“王干事来访，周在场。重点询问急救手法，疑与‘封建’‘异常’关联。周暗示技能来源不明，进步过快。以‘情急乱试’‘孝心驱动’‘邻里互助’应对，暂过关。获沈赠书《匠作辑录》，提醒谨慎。街道‘持续关注’中。需：1. 进一步巩固救援赢得的人心（具体行动？）。2. 寻找机会，在‘合规’前提下，展示‘有用’且‘安全’的技能（如维修？）。3. 密切注意周动向。4. 系统签到所得，需更严格筛选、隐藏练习痕迹。”
写完，他合上笔记本，同样藏好。
然后，他像往常一样，拿起扫帚，开始打扫自家门前和附近公共区域的卫生。这是原身经常做的事，也是他穿越后保持的习惯，既能维持人设，也能在劳动中观察大院情况。
扫到中院时，他看见周向阳正和赵德柱在赵家门口说着什么。周向阳比划着，表情有些激动，赵德柱则皱着眉头，偶尔点一下头。
看到陈远过来，两人的谈话立刻停止了。周向阳瞥了陈远一眼，眼神冷淡，转身进了屋。赵德柱则干咳一声，背着手，踱步回了自家。
陈远面色平静，继续低头扫地，仿佛什么都没看见，什么都没听见。
但心里，那根弦绷得更紧了。
他知道，平静的表面下，暗流正在加速涌动。而下一波风浪，不知何时就会袭来。
他必须做好准备。
日子像大杂院门口那棵老槐树的叶子，被风吹着，不紧不慢地又翻过去几页。
表面上看，一切如常。
陈远每天早起扫院子，去街道办临时帮忙整理文件（这是王干事上次“建议”后，他主动找的活儿，既能赚点微薄补贴，也能在“组织”眼皮底下活动），下午回来照顾母亲，偶尔帮邻居修个板凳、补个锅底。苏绣手帕的风波似乎随着火灾救援的赞誉渐渐平息了，至少明面上，没人再公开提让陈远“公开技艺”或“停止特殊化”。
但陈远知道，有些东西沉在水底，没浮上来，不代表消失了。
周向阳见了他，脸上还是会挤出点笑，但那笑不达眼底，干巴巴的。赵德柱背着手在院里踱步时，目光扫过陈远家窗户的次数，明显比以前多了。沈怀古有一次在公用水龙头边接水，趁着四下无人，低声对陈远说了句：“小子，树大招风，根要扎稳。”说完就提着水桶走了，留下陈远在原地琢磨了半天。
“根要扎稳”……是指人缘，还是指别的？
陈远把更多时间花在了那本《匠作辑录》上。书很旧，纸页泛黄，但里面记录的一些老手艺、老工具、老讲究，让他这个来自2023年、对传统技艺只有业余兴趣的人大开眼界。有些描述，甚至能和他系统签到获得的技艺碎片相互印证。他看得入迷，一边看，一边用自己那套简写符号，在另一个更隐蔽的小本子上做笔记。
系统也没闲着。这几天签到，给的都是一些相对“安全”的技能或材料：一次是“基础藤编”，附赠一小捆处理过的藤条；一次是“家常腌菜技法”，附赠几个陶坛和粗盐；还有一次是“简易木工修复”，工具包里多了几把造型普通但异常锋利的凿子和刻刀。
陈远练习得很小心。藤编就在家里，编个篮子、筐子，说是跟书上学的。腌菜更是合情合理，改善伙食嘛。木工修复的工具，他仔细检查过，除了特别锋利、钢材质地似乎极好之外，外形和这个时代常见的工具并无二致，他稍微用旧砂纸打磨了一下刃口附近，做出使用过的痕迹，然后才敢偶尔拿出来，帮邻居修个桌椅榫卯。
他把这些“安全”的工具，和自己原有的钳工工具（原身父亲留下的）、缝纫工具（母亲和原身都会点简单缝补）放在一起，收在一个旧木箱里，摆在床底下。而那个藏着系统秘密的“特殊工具”以及他的“穿越见闻录”，则用了更隐蔽的方式存放——父亲留下的旧怀表表壳内侧，被他用极细的刀尖撬开了一条几乎看不见的缝隙，里面衬着油纸，卷着记录最关键信息的微型纸卷；至于那几件实在无法解释、材质或工艺明显超前的“特殊工具”（比如一套疑似某种精密微雕用的、针尖大小的刻刀，材质非钢非铁，闪着暗哑的银灰色光泽；还有一个巴掌大小、结构复杂如钟表机芯、却不知用途的青铜色金属构件），被他分别用油布包好，塞进了房梁上一个早就存在的、被灰尘和蛛网覆盖的缝隙深处。
他以为这样已经足够谨慎。
直到那天下午，两个穿着深蓝色中山装、胸前别着钢笔、表情严肃的男人，在赵德柱的陪同下，敲响了他家的门。
当时陈远正在屋里，对着《匠作辑录》研究一个榫卯结构，母亲在里屋休息。敲门声不重，但很清晰，带着一种公事公办的节奏。
陈远心里咯噔一下。他放下书，走到门边，透过门缝看了一眼。
赵德柱站在前面，脸上没什么表情。他身后是两个陌生男人，一个年纪稍长，约莫四十多岁，脸颊瘦削，眼神锐利；另一个年轻些，三十出头，手里拿着一个黑色的硬壳笔记本。
都不是街道办常见的人。王干事没来。
陈远深吸一口气，拉开了门。
“陈远同志在家啊。”赵德柱先开口，语气平淡，“这两位是区里来的同志，有些情况想向你了解一下。”
年长的男人上前半步，掏出一个小红本，在陈远面前晃了一下，速度很快，但陈远还是看清了上面盖着的公章和“调查员”的字样。