夕阳最后一抹余晖被吞没在大宣皇城高耸的宫墙之后。
一道明黄色的圣旨，被送进了进了景仁宫的大门。
宣旨太监的声音尖细刺耳，没带半点平日里的谄媚。
“奉天承运，皇帝诏曰：兵部尚书柳青，谋逆犯上，其罪当诛。着即刻褫夺柳如烟贵妃封号，贬为庶人，赐白绫三尺，自行了断。钦此！”
太监甚至没等柳如烟接旨。
便将那卷明黄锦帛往地上一扔。
转身带着人撤得干干净净。
景仁宫瞬间死寂。
紧接着，便是树倒猢狲散的狼藉。
宫女太监们像炸了窝的蚂蚁。
抢夺着殿内能带走的一切细软。
花瓶碎裂声、尖叫声、撕扯声混成一片。
红霞手里紧紧攥着一个小包袱。
那是她这几年攒下的体己钱。
她跑到在殿门口。
回头看了一眼跌坐在地毯中央、神情呆滞的柳如烟。
柳如烟身上的华服已经凌乱不堪，发髻歪斜。
平日里那股子嚣张跋扈的精气神仿佛被抽干了一样。
红霞咬了咬牙，膝盖一弯，对着柳如烟重重磕了三个响头。
“娘娘，奴婢……不想死。”
说完，她抓紧包袱，头也不回地冲出了宫门。
“贱婢，你也敢背叛本宫？”
“回来！都给我回来！”
柳如烟猛地回过神，抓起手边的玉枕狠狠砸向门口。
玉枕撞在门框上，炸成无数碎片。
“本宫是贵妃！圣上最宠爱本宫！圣上不会杀我的！我要见圣上！”
她披头散发地从地上爬起来，跌跌撞撞往外冲。
却被早已守在门外的禁军一把推了回去。
厚重的朱漆大门发出沉闷的声响，缓缓合拢。
……
宫道上。
苏子叶走得很慢。
她脸上还顶着“秋叶”那张蜡黄且布满麻子的脸。
身上还穿着粗布宫女服，看起来毫不起眼。
凌睿按刀跟在她身侧半步之后。
他时不时侧头瞥一眼苏子叶。
这副尊容配上苏子叶那漫不经心的步伐，实在有些违和。
甚至还带着几分莫名的滑稽。
“想笑就笑，别憋出内伤。”
苏子叶没回头，却仿佛长了后眼。
凌睿轻咳一声，手指摩挲着刀柄上的纹路。
“娘娘这身装束，还不错。”
“凌统领，你学坏了。”
苏子叶停下脚步，转身面对凌睿，狡黠道。
“臣不敢……”
凌睿的脸，不自觉红了。
暮色四合，昏暗的光线掩盖了她易容后的丑陋，只剩下一双眸子在夜色里亮得吓人。
苏子叶伸手探入袖中，摸索片刻。
掏出一支银簪子。
簪头是一朵含苞待放的兰花。
她将簪子递到凌睿面前。
“拿着。”
凌睿下意识接过。
只觉指尖触碰到一丝温热，那是她的体温。
他迅速收敛心神，不解地看着这支再普通不过的银簪。
“这是？”
“这几天你抽空去一趟苏家老宅。”
苏子叶瞥了一眼身后不远处的几个禁军。
然后压低了声音，语速极快。
“还是上次那个暗室，找到那个暗格。”
“你别急着暴力拆解，在暗格底部有个簪子状的凹槽，你把这簪子按进去，暗格就打开了。”
她比划了一个按的手势。
“那里面放着的檀木小匣子，才是苏则明，哦不，是我父亲搜集的，真正的证据。”
凌睿握着簪子的手猛地一紧。
他错愕地看着苏子叶。
不是因为那句错误的称呼。
而是诧异当初那个被黑衣人抢走紫檀小木匣子。
竟然从头到尾就是个幌子？
连他都被骗了过去。
原来，她早就有所防备。
“娘娘……好算计。”
凌睿声音有些发涩。
这不仅是算计了萧计炎和柳青。
连他这个救命恩人都一并都瞒在了鼓里。
这份心机，深沉得让人心惊。
苏子叶耸了耸肩，继续往前走。
“不是我算计，是我……父亲，他未雨绸缪。”
“我不过是顺水推舟罢了。”
“没办法，对手太强，我要是不多留个心眼，早就在这一集领盒饭了。”
“何况，那时候我信不过你，也信不过圣上。”
凌睿跟上去，沉默良久。
“领盒饭？那是什么？”
“就是死了，玩完了。”
苏子叶脚步一顿，回头冲他咧嘴一笑。
那张蜡黄的脸皮随着动作挤出一道道褶子。
“哦，那现在呢？信得过了吗？”
凌睿被这个解释雷到了。
他怎么着，也没办法把‘盒饭’和‘死掉’联系在一起。
这天女，还真是与众不同哈！
“我要是还信不过你，会把这唯一的钥匙交给你？”
苏子叶白了他一眼。
明知故问嘛……
凌睿感觉胸口像是被什么东西重重撞了一下。
沉闷，却又带着隐秘的欢愉。
他郑重地将银簪收入怀中最贴身的暗袋。
对着苏子叶抱拳行了一礼。
“微臣，定不辱命。”
“谢了。”
苏子叶摆摆手。
“还有，上次……谢谢你替我挡了剑。”
“这份人情记账上，以后再还你。”
凌睿握刀的手更稳了几分。
比起那所谓的救命之恩。
这种全盘托付的信任，更让他觉得那一剑挨得值。
“娘娘不必挂怀此事，那是臣的职责。”
“相反若不是娘娘救了臣，臣早已埋骨深山了。”
“臣在此，谢过娘娘！”
凌睿说罢，深施一礼。
“得了得了，咱俩就别谢来谢去了，累不累？”
“以后，这事就过去了。”
“快走吧，一会儿天黑了。”
“诺。”
凌睿又深施一礼后。
起身随着苏子叶，向前走去。
……
景仁宫，
柳如烟的哭喊声，已经变成了嘶哑的咒骂。
凌睿迈步上前，推开沉重的宫门。
殿内一片狼藉，像是刚被洗劫过。
柳如烟正瘫坐地毯上。
身旁那那三尺白绫，格外的扎眼。
旁边站着两个监刑的太监。
口里在不干不净骂着。
可见她平时的人缘有多烂。
也是。
兵部尚书之女，当朝贵妃。
一向都是趾高气昂，目中无人。
现在跌落到尘埃里。
当年受过气的太监们，都恨不得掐死她！
听见推门声，她猛地转头。
小太监们也止住了咒骂。
柳如烟头发披散着，脸上的妆容也早就哭花了。
胭脂混着眼泪冲出两道红沟，看起来像个厉鬼。
她看见跟着凌睿进来的。
一个穿着粗布衣服的丑宫女。
她眼底刚升起的一丝希冀瞬间破灭。
“圣上呢？我要见圣上！”
柳如烟从地上蹦，赤着脚踩在碎瓷片上。
鲜血瞬间染红了脚底，她却浑然不觉。
“你去告诉圣上， 本宫是被冤枉的！”
“我爹是被萧计炎陷害的！”
她冲着凌睿狂喊着扑了过去。
凌睿侧身一步，避开了她抓来的手。
长刀未出鞘，却已横在身前。
形成一道绝对的屏障。
“柳如烟，圣旨已下，请上路吧。”
“不要！本宫不想死！不能死！”
柳如烟尖叫着后退。
后背“咣”地撞在柱子上。
她的视线，突然落在凌睿身后的苏子叶身上。
这个丑陋的宫女，正双手抱胸，一脸看戏的表情看着她。
这个……
不就是养心殿博古架下的那个丑宫女吗？
可那双眼睛……
柳如烟浑身一抖。
这双眼睛太过熟悉，冷静、嘲弄。
还带着一种透视人心的力量。
“你是谁？”
柳如烟指着苏子叶，声音发颤。
苏子叶没理她。
她走到殿内仅存的一个完好的铜盆架前。
盆里的水还没倒。
苏子叶挽起袖子，将手伸进微凉的水中。
掬起一捧水泼在脸上。
特制的药水、粉装在水中化开。
她慢条斯理地搓洗着脸颊。
随着那一层蜡黄的颜色渐渐脱落。
露出了
那张清丽绝伦的脸庞，在昏暗的烛火下，显出一种惊心动魄的美。
苏子叶掏出帕子，擦干脸上的水珠。
柳如烟瞳孔骤然放大。
整个人如遭雷击。
死死贴在柱子上。