这些都说明孙淼胆子小。
且并不知晓那些银子的真正来路。
他怕的不是事情败露，而是被牵连致死。
苏子叶把最后一块核桃仁扔进嘴里。
然后拍了拍手，从屏风后转了出来。
“哟，都在呢。”
孙淼一听这声音。
想起昨晚那传说中的“暴力一脚”。
吓得更是把头埋进了裤裆里。
苏子叶走到贺兰掣身边，也不行礼。
“我看这位孙大人是吓坏了。”
她笑眯眯地看着孙淼。
“既然孙大人说自己冤枉，不如就把这几年经手的账目拿出来，让七王爷的刑部好好查查。”
“若是真清白，圣上自然会还你公道。”
听到“刑部”两个字，孙淼浑身一僵。
“圣上饶命！皇贵妃娘娘饶命！七王爷饶命！”
孙淼终于破了防，带着哭腔不住地磕头。
“微臣……微臣愿意检举！”
“有些账目……有些账目是被逼着做的！”
贺兰掣与贺兰执对视一眼。
鱼咬钩了。
“带下去，好生‘招待’。”
贺兰掣挥挥手。
等侍卫把像滩烂泥一样的孙淼拖走后。
苏子叶才懒洋洋地往贺兰掣那张宽大的龙椅上一挤。
直挤得贺兰掣不由自主地往旁边让了让。
“如何？”
贺兰掣顺势搂住她的腰，防止她滑下去。
“是个软骨头。”
苏子叶打了个哈欠。
“贪婪值几乎没有，可恐惧值却爆表。”
“这种人，只要吓唬到位了，让他咬谁他咬谁。”
“留着吧，以后指证萧计炎那老狐狸，他可是个好证人。”
贺兰执在一旁看着两人亲昵的姿态和互动。
握着扇骨的手指用力捏紧，随即又松开。
脸上挂起一抹自嘲的笑。
“皇贵妃果然目光如炬。”
他从袖中掏出一份名单递过去。
“这是臣弟这两日筛选出来的。”
“朝中有些官员虽依附萧家，但多是被把柄拿捏，并非死忠。”
“若是能像刚才那样各个击破，萧计炎那老东西的根基，也就松了。”
苏子叶接过名单扫了一眼。
上面密密麻麻全是人名。
后面还标注了每个人的性格弱点和家庭状况。
“七王爷费心了。”
苏子叶真心实意地夸了一句。
“这就叫精准打击，分化瓦解。”
贺兰掣看了一眼那名单。
又看了一眼弟弟贺兰执。
神色有些复杂。
“老七。”
“臣弟在。”
“这事办得不错。”
贺兰掣难得夸赞一句。
贺兰执愣了一下，随即垂下头，掩去眼底那一闪而过的酸楚。
“为君分忧，臣弟分内之事。”
看着眼前这对璧人，一个运筹帷幄，一个机敏过人，配合得天衣无缝。
他突然觉得自己站在这里，有些多余。
“既然正事谈完了，臣弟就不打扰了。”
贺兰执拱了拱手，转身退下。
苏子叶看着他的背影，若有所思地摸了摸下巴。
“我说，你这弟弟最近好像转性了？工作热情很高涨嘛。”
贺兰掣哼了一声，捏了捏她的脸颊。
“怎么？动心了？还是心疼了？”
“哦……”
苏子叶见他这副酸样，突然就想逗逗他。
“如果两者都是呢？”
贺兰掣看见了她滴溜溜乱转的眼睛，知道她在开玩笑。
“你敢，那朕马上就吃了你！”
说着，手就开始伸向苏子叶腋下，打算挠痒痒。
苏子叶哈哈笑了起来，直接拍开他的手。
“不闹了，说正事。”
“我在想，这个孙淼招供只能是开胃菜。”
“要想动萧凤慈，还得从根子上挖。”
她从袖子里掏出一张皱皱巴巴的纸。
上面是她昨晚连夜和雪球儿一起分析出来的数据图。
“昨夜那车银子虽然截下来了，但根据账本上的流水，这只是冰山一角。”
苏子叶指着纸上的一条红线。
“内务府采买监有个叫刘五的采买总管。”
“他这几年经手的丝绸、瓷器采买价格都比市价高出三成。”
“多出来的钱，全都流向了一个地下钱庄。”
“放印子钱。”
贺兰掣了然。
“不仅是印子钱，还是用宫里的钱去放贷，牟取暴利。”
苏子叶啧啧两声。
“这刘五，就是萧凤慈的小金库管家。”
“只要抓了他，就能顺藤摸瓜找到那个地下钱庄的账本。”
“凌睿已经在去抓人的路上了。”
贺兰掣挑眉，淡淡道。
苏子叶瞪着他。
“咦~你动作倒是挺快。”
“是朕的爱妃教导的好。”
贺兰掣低头，额头抵住她的额头。
这张嘴，越来越会说了。
真是哄死人不偿命呀。
可她，就是爱听！
入夜，澄光殿。
苏子叶刚洗漱完。
正准备舒舒服服地躺下。
窗户又被敲响了。
“不是吧，又来？”
“这是上瘾了？”
她无奈地翻了个身。
看着某人熟门熟路地跳窗进来。
然后连鞋都不脱直接往软榻上一倒。
“好累。”
贺兰掣闭着眼，声音透着一丝疲惫。
这一天又是审讯又是布局。
还要应付朝堂上那帮老顽固的口诛笔伐。
不累才怪！
苏子叶叹了口气，下地走过去，伸手替他按揉着太阳穴。
“累就回养心殿睡啊，跑我这儿来干嘛？”
“不回。”
贺兰掣耍赖似的翻身抱住她的腰，把脸埋在她的小腹上。
“养心殿太冷清，没你身上暖和。”
“你是把我当暖炉了？”
“嗯，还是那种带自动按摩的暖炉。”
苏子叶气笑了，手下稍稍用了点力。
“少贫嘴。说正经的，凌睿那边有消息没？”
“抓到了。”
贺兰掣声音闷闷的。
“不过那刘五是个硬茬，嘴紧得很，得慢慢磨。”
“那是方法不对。”
苏子叶想了想。
“这种贪财的人，最怕的不是死，是穷。”
“告诉凌睿，别用刑，就当着他的面把他那些私藏的宝贝一件件砸了。”
“每砸一件就报个价，保证他半个时辰就招。”
贺兰掣笑出了声，胸腔在闷闷地震动。
“你这招，够损的。”
“行，依你。”
两人静默了片刻。
烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，交叠在一起。
“叶儿。”
“嗯？”
“有时候朕看着朝堂上那些人，一个个满口仁义道德，背地里却都是男盗女娼。”
“朕甚至不知道，这里头到底还有多少人能信。”
贺兰掣的声音有些低沉，带着几分平日里绝不会显露的脆弱。
“朕这个皇帝，当得是不是很失败？”
苏子叶心里突然一疼。
她低头看着这个平日里杀伐果断的帝王。
此刻像个卸下防备的孩子般依偎在自己身边。
权力的巅峰，往往也是最寒冷的地方。
“你不是失败，你是太想赢了。”
苏子叶轻柔地抚摸着他的后背，像是在哄一只炸毛的大猫。
“蛀虫多，咱们就慢慢揪，揪快了反而容易伤筋动骨。
“那咱们就温水煮青蛙呗，反正我有的是时间，我帮你盯着。”
贺兰掣没说话，只是手臂收得更紧了些。
过了许久。
苏子叶觉得腰都被勒麻了，推了推他。
“行了，抒情时间结束。圣上该回宫歇息了。”
“今晚不走行不行？”
贺兰掣抬头，一双桃花眼可怜巴巴地望着她。
“朕发誓，什么都不做。”
“只是睡觉。”
“……”
苏子叶最受不了他这副模样，简直逆天。
“最后一次。”
她咬牙切齿。
“好。”
贺兰掣答应得飞快，迅速脱靴上榻。
他往里一滚，拍了拍身边的空位。
“来，爱妃，朕给你暖好床了。”
苏子叶翻了个大大的白眼，吹熄了蜡烛。
黑暗中。
她感觉到一只温热的大手悄悄伸过来，握住了她的手。
小心翼翼的，十指相扣。
“叶儿。”
“又干嘛？”
“楚河汉界哪儿去了？朕这不算过界吧？”
“……闭嘴！”
“睡觉……”