洪武二十五年九月，颍川侯傅友德已经三个月没有上朝了。

    

    自从太子朱标去世，他便称病居家。起初是真病——太子之死对他打击太大，从金陵吊唁回来后，便一病不起。后来病好了，他也不想出门。每日只是在府中读书、写字、种花，偶尔和几个老部下喝喝酒，说说当年打仗的事。

    

    这一日，他忽然对管家说：“备轿，我要去户部。”

    

    管家一怔：“侯爷，您要去户部？”

    

    傅友德点点头，没有解释。

    

    一个时辰后，他出现在户部衙门。户部尚书郁新亲自迎了出来——颍川侯虽然不上朝，但爵位在那里，谁也不敢怠慢。

    

    “侯爷大驾光临，不知有何贵干？”郁新恭恭敬敬地问。

    

    傅友德从袖中取出一张纸，递给他：“郁尚书，我想请朝廷赐些田产。”

    

    郁新接过那张纸，看了一眼，愣住了。那是一份请田疏，上面写着：颍川侯傅友德，愿乞田百顷于凤阳，以为子孙基业。

    

    “侯爷，”郁新抬起头，小心翼翼地问，“这田……是朝廷欠您的俸禄？”

    

    傅友德摇摇头：“不是。是我自己想要的。打了这么多年仗，老了，想给子孙留点东西。”

    

    郁新沉默片刻，道：“侯爷，这事下官做不了主。得请旨。”

    

    傅友德点点头：“我知道。你只管往上递，准不准，在陛下。”

    

    三日后，这道请田疏摆到了朱元璋的御案上。

    

    朱元璋看了很久。那张疏上，傅友德的字写得很工整，一笔一划，认认真真。但他看的不是字，是字背后的意思。

    

    “百顷田，”他喃喃道，“在凤阳。”

    

    刘基已经去世了，身边没有可以商量的人。他独自坐在御书房里，对着那道请田疏，想了很久很久。

    

    他想起了傅友德这些年的功劳——从云南到蜀中，从蜀中到漠北，每一仗都打得漂亮。他也想起了傅友德的为人——谨慎，低调，从不争功，从不揽权。太子去世后，他是第一个称病不朝的国公。

    

    这样的人，为什么要请田？

    

    朱元璋站起身，走到窗前。窗外，秋风吹过，御花园里的菊花已经凋谢，只剩下光秃秃的枝干。他看着那些枝干，忽然想起当年在濠州起兵时的情景。那时他和傅友德并肩作战，同生共死，从没想过有一天，会这样猜忌对方。

    

    “傅友德，”他喃喃道，“你是真的想要田，还是想试探朕？”

    

    没有人能回答他。

    

    九月初八，朱元璋在御书房单独召见傅友德。

    

    傅友德跪在地上，行了大礼。朱元璋没有立即叫他起来，只是看着他，目光复杂。

    

    良久，朱元璋开口：“傅友德，你要田？”

    

    傅友德伏在地上，声音平静：“回陛下，臣征战三十年，从未置过产业。如今老了，想给子孙留点东西，免得他们将来饿死。”

    

    朱元璋沉默片刻，忽然问：“你在怕什么？”

    

    傅友德身子一震，抬起头，看着皇帝。皇帝的目光如刀，仿佛要刺穿他的心思。

    

    “臣……臣没有怕。”傅友德低下头。

    

    “没有怕？”朱元璋站起身，走到他面前，“你怕朕杀你，对不对？”

    

    傅友德伏在地上，一动不动。

    

    朱元璋看着他，忽然叹了口气，语气缓和下来：“傅友德，你跟了朕三十年，从濠州打到云南，从云南打到蜀中。你替朕流的血，朕都记得。朕什么时候亏待过你？”

    

    傅友德叩首：“陛下待臣恩重如山。”

    

    “那你要田做什么？”朱元璋追问，“朕给你的俸禄不够花？朕赏你的金银不够用？”

    

    傅友德沉默片刻，缓缓道：“陛下，臣不是要钱。臣要的是一份安心。”

    

    “安心？”

    

    “对，安心。”傅友德抬起头，看着皇帝，“臣老了，打不动仗了。臣只想找个地方，种种地，养养花，等着那一天到来。臣求陛下赐田，是想告诉陛下——臣没有别的心思，只想安度晚年。”

    

    朱元璋看着他，久久不语。

    

    良久，他走回御座，坐下，拿起笔，在那道请田疏上批了两个字：

    

    “准了。”

    

    傅友德叩首谢恩。

    

    走出御书房时，他的后背已经湿透了。

    

    九月初十，傅友德请田的事传遍了京城。

    

    有人羡慕，说颍川侯聪明，知道急流勇退；有人不解，说他功劳那么大，何必急着要田；还有人冷笑，说这是心虚，怕皇帝秋后算账。

    

    蓝玉听到这个消息时，正在府中喝酒。他把酒杯往桌上一顿，冷笑道：

    

    “傅友德那个怂包，怕成这样？”

    

    部将曹震在一旁道：“大将军，慎言。”

    

    蓝玉摆摆手，不屑道：“慎什么言？我蓝玉行的正坐得直，有什么好怕的？要田？我偏不要。我就要看看，陛下能把我怎么样。”

    

    曹震低下头，不敢接话。

    

    九月十五，朱元璋再次召见傅友德。

    

    这一次，皇帝的态度比上次温和得多。他亲手扶起跪地的傅友德，让太监搬来椅子，让他坐下。

    

    “傅友德，”朱元璋道，“朕想了很久，你的请田疏，朕准了。但朕还要给你加一样东西。”

    

    他从案上拿起一卷黄绫，递给傅友德。傅友德展开一看，愣住了——那是一道敕命，封他的长子傅忠为散骑舍人，赐金带一条，另赐凤阳田五十顷。

    

    “陛下……”傅友德跪地，声音发颤，“臣何德何能……”

    

    朱元璋扶起他，拍拍他的肩膀：“傅友德，你跟了朕三十年，朕知道你的心。你怕朕杀你，朕不怪你。朕今天告诉你——只要朕在，没人能动你。”

    

    傅友德泪流满面，连连叩首。

    

    走出皇宫时，天已经黑了。傅友德站在午门外，望着天上的星星，久久不动。

    

    管家在一边等着，不敢催。

    

    良久，傅友德忽然道：“你说，陛下今天的话，是真的吗？”

    

    管家一怔，不敢答。

    

    傅友德摇摇头，叹了口气，上轿回府。

    

    身后，午门在夜色中巍然矗立，像一只沉默的巨兽，张着大口，等待着什么。