越王李泰这些日子心里跟揣了块炭火似的，烧得他坐立难安。

    

    东宫的反常太扎眼了。

    

    太子伴读遣回府中多日，讲学先生也闲在家里许久，连例行的东宫朝参都免了，可偏偏宫门大开，既无戒严也无哀声，透着一股说不出的诡异。

    

    李世民对外说李承乾身体不适，暂且休息。

    

    李泰不信李承乾是真的安心养病，更不信东宫是真的风平浪静。

    

    揣着这份不死心，李泰换了身常服，轻车简从地往东宫去。

    

    到了门口，守门侍卫见是他，神色竟有些闪躲，却也不敢拦，只匆匆进去通报。

    

    没等多久，内侍便出来引他入内。

    

    穿过熟悉的回廊，李泰敏锐地察觉到周遭的安静。

    

    没有伴读的朗朗诵书声，没有内侍的低声走动声，连风吹过树梢的响动都格外清晰。

    

    李承乾也知道了李泰的到来，让人带李泰去主殿。

    

    李承乾瞥见李泰踏入殿门的那一刻，指尖无意识地收紧，握着的茶盏微凉的触感顺着指腹蔓延，压下心头瞬间翻涌的厌烦。

    

    面上依旧维持着太子该有的平和，眉眼间却快速掠过一丝不易察觉的冷意。

    

    他太清楚李泰了，素来对储君之位虎视眈眈，如今东宫闭门谢客，对外只称他身体不适，李泰哪里是真心来探望，分明是揣着打探虚实的心思，想看看他是不是真的出了变故，想看看东宫有没有可乘之机。

    

    李承乾的目光淡淡扫过李泰故作关切的神色，心里泛起一阵冷嘲。

    

    觉得李泰的这点心思狭隘又可笑，却又不得不打起精神。

    

    李承乾的目光落在李泰故作关切的脸上，脑海里瞬间闪过史书上记载的那些过往。

    

    他因谋逆被废，幽禁终生，而李泰机关算尽，最后也落得个被贬斥的下场，兄弟二人斗得两败俱伤，反倒让李治捡了便宜。

    

    一股说不清道不明的荒谬感涌上来，他几乎要嗤笑出声。

    

    李泰现在这般小心翼翼地试探，这般汲汲营营地窥探东宫的虚实，不过是在为那把龙椅做打算。

    

    可他哪里知道，他费尽心机想要攥住的东西，到头来不过是一场空。

    

    这份认知，让李承乾心里的厌烦淡了几分，取而代之的是一种近乎悲悯的疏离。

    

    从前也陷在储位的泥沼里，被压力和猜忌压得喘不过气，和李泰针锋相对，恨不得将对方彻底踩下去。

    

    可如今见过了千年后的光景，李泰的那些算计，那些试探，在他眼里，不过是困在局里的人，做着自以为精明的困兽之斗。

    

    李承乾缓缓松开攥紧的指尖心头的沉郁也淡了些。

    

    依旧维持着太子的端方仪态，眼底却没了半分波澜。

    

    李泰愿意试探便试探，愿意猜忌便猜忌，他不怕。

    

    李泰一脸笑意：“听阿爷说，阿兄身体不适，今日路过，特地来看看。”

    

    李承乾抬手示意他落座，语气平和无波，听不出半分情绪：

    

    “坐吧，不过是偶感风寒，养些时日便好，青雀有心了。”

    

    李泰刚一坐下，目光便不自觉地在殿内扫了一圈：“瞧着阿兄气色确实好了不少，只是东宫这些日子闭门谢客，连讲学都停了，外头难免有些流言，我也是放心不下。”

    

    这话看似关切，实则句句都在试探，想从他口中套出些端倪。

    

    李承乾端起茶盏，指尖摩挲着杯沿，垂眸的瞬间，眼底掠过一丝漠然。

    

    流言？不过是李泰乐见其成，甚至暗中推波助澜的东西。

    

    换做从前，他定会辩驳几句，或是沉下脸来敲打对方。

    

    可现在，他只觉得没必要。

    

    李泰之前安插在东宫的人全部被清理，自从李承乾和萧然互换之后，东宫的人基本上全部被换了一遍。

    

    就是怕萧然的事情传出去。

    

    李承乾抬眼看向李泰，语气依旧淡然：

    

    “不过是想着静心思过，梳理些经义，落个清净罢了，流言止于智者，不必理会。”

    

    “经义”二字说得冠冕堂皇，堵得李泰一时竟接不上话。

    

    李泰愣了愣，似乎没料到他会这般淡然，顿了顿才又笑道：

    

    “阿兄这般勤勉，倒是臣弟狭隘了，只是兄长万金之躯，还是要多保重才是。”

    

    李承乾摆摆手，让殿内的其他人全部退下。

    

    李泰不明所以，好奇李承乾想说什么。

    

    “阿兄，这是何意？”李泰看向门口。

    

    “青雀，你觉得阿爷这个帝王如何？”李承乾突然问的李泰猝不及防。

    

    李泰闻言，端坐着的身子微微一僵，随即敛起脸上的笑意，神色变得郑重起来。

    

    拱了拱手，语气沉稳且带着几分不容置喙的分寸：

    

    “阿兄此言差矣，往大了说，阿爷是九五之尊的君主，我们是俯首称臣的皇子，君上的功过是非，岂容臣子随意置喙？”

    

    “往小了说，阿爷是我们的生父，是血脉相连的长辈，晚辈点评长辈，本就是失了礼数的事，这话，我实在说不得。”

    

    李承乾看着他这副滴水不漏的模样，眼底掠过一丝几不可察的淡笑，指尖轻轻叩了叩案几，缓缓开口：

    

    “这里没有其他人，说说又何妨？”

    

    李泰迟疑了片刻，目光飞快地在殿内扫了一圈，确认四下确实没有内侍宫人后，才松了几分心神。

    

    他斟酌着词句，语气里满是真切的推崇：“若说心里话，阿爷自然是千古少有的圣君明主。”

    

    “自登基以来，他扫平四方乱象，安定天下百姓，一手开创出贞观盛世的太平光景。”

    

    “朝堂之上贤臣云集，吏治清明，民间五谷丰登，百姓安居乐业，连四方蛮夷都甘愿俯首称臣，遣使来朝。”

    

    “这般文能安邦、武能定国的文治武功，纵观古今，又有几人能及？”

    

    李承乾听完，只是淡淡颔首，指尖依旧摩挲着茶盏的边缘，语气听不出喜怒：

    

    “你说的，倒也是实话。”

    

    他的目光落在李泰紧绷的侧脸，心里却泛起一阵清晰的冷意。

    

    李泰这番话，说得滴水不漏，满是推崇，可字字句句里，都藏着他的小心思。

    

    夸李世民是圣君明主，既讨好了李世民，又能暗合“圣君之子当有贤德”的说法，说到底，还是为了那储君之位。

    

    李承乾心里清楚，自己阿爷的确是少有的圣君，开创贞观盛世，安定四方黎民，这份功绩，足以名垂青史。

    

    可再英明的帝王，也挡不住生老病死的宿命，也护不住自己的发妻和女儿。

    

    这些话，他自然不会对李泰说。

    

    李承乾指尖轻轻叩了叩案几，目光平静地锁在李泰身上：

    

    “青雀，若让你坐那龙椅，你觉得自己能比得上阿爷吗？或是说，你能接稳他留下的权杖，让大唐比如今更盛几分？”

    

    这话一出，李泰如遭雷击，身子猛地一震，先前刻意维持的从容瞬间碎裂。

    

    他慌忙起身，躬身垂首，神色满是惶恐，额角竟渗出细密的薄汗，连声音都带着几分不易察觉的颤抖：

    

    “阿兄！这话折煞弟弟了！万万不可乱说！”

    

    顿了顿，飞快敛去眼底的惊涛骇浪，再度叩首时，语气已重归郑重，字字句句都透着谨小慎微的分寸：

    

    “国本已定，阿兄乃是阿爷钦定的储君，将来继承大统、执掌大唐的，本就该是阿兄。”

    

    “我从未有过半分非分之想，也绝不敢觊觎那龙椅之位，何谈‘接稳权杖’之说？”

    

    李泰始终低着头，不敢与李承乾对视，刻意将姿态放得极低：

    

    “臣所求，不过是潜心向学、辅佐阿兄，将来为大唐尽一份绵薄之力，恪守臣子本分、兄弟情谊。”

    

    “阿爷英明神武，早已定下储位，臣唯有无条件遵从，绝不敢有半分僭越之心。”

    

    抬眼时，眼底只剩纯粹的惶恐与恳切，仿佛方才那番话真的触碰到了他的逆鳞：

    

    “再说，阿爷开创贞观盛世，文治武功千古难及，臣弟不过是寻常皇子，能守好自己的本分，不给阿爷、不给阿兄添乱，便已足矣，哪里敢与阿爷相提并论？”

    

    “阿兄今日这话，实在是让弟弟心惊。”

    

    李泰一番话滴水不漏。

    

    不知道具体情况的，还真就信了。

    

    李承乾看着李泰躬身惶恐的模样，眼底没半分波澜，只抬手虚扶一下：

    

    “起来吧，不过是随口一问，瞧把你吓的。”

    

    李泰这才敢直起身，却依旧垂着眼，不敢有半分松懈，心里却翻江倒海。

    

    李承乾望着李泰垂首恭顺的模样，眼底最后一丝波澜也归于沉寂，心头却浮起一片旷然的轻烟。

    

    从前汲汲营营想要攥紧的储君之位，如今在他眼里，竟成了最沉重也最虚妄的枷锁。

    

    太清楚自己的处境——与萧然的交换从不受控，上一刻还在东宫与兄弟周旋，下一刻或许就已置身千年后的寻常巷陌。

    

    这般身不由己，连自身都无法掌控，又何谈掌控偌大的大唐江山？

    

    阿爷留下的权杖太重，重到需要以一生为筹码去坚守，可他连下一刻身在何处都无法预知，又怎能接稳这份沉甸甸的托付？

    

    纵是阿爷英明神武，开创贞观盛世，可帝王之尊终究挡不住宿命无常，连自己的发妻与爱女都护不住，他这个连身体都不属于自己的储君，又凭什么去延续这份辉煌？

    

    史书上他的结局早已注定，如今不过是提前看清了宿命的轮廓。

    

    从前困在储位的泥沼里，被责任与猜忌压得喘不过气，总觉得那龙椅是他必须扛起的使命。

    

    可如今见过千年后的烟火人间，知晓了至亲终将凋零的结局，才猛然醒悟。

    

    比起江山社稷的宏大，那些触手可及的温暖才更值得珍惜。

    

    连自己的身体都守不住，连下一刻是否还能留在大唐都未知，又怎能奢望坐稳那把龙椅？

    

    这般身不由己的自己，本就不该困在这储位的枷锁里，更不该让大唐的未来，系于一个连自身都掌控不了的人身上。

    

    李承乾之前也没想到，自己现在会是这种想法。

    

    现在的李承乾不知道，假如自己无法继承皇位，自己阿爷会把皇位给李泰还是李治。

    

    论眼下的势头，李泰无疑占尽上风。

    

    他聪慧过人，学识渊博，深得阿爷欢心，尤其是在东宫接连反常、自己这个储君形同虚设的当下。

    

    李泰也深谙讨喜之道，处处效仿阿爷的圣君风范，收拢文臣、积攒声望，那份“圣君之子”的做派，看似完美契合“子承父业”的期许，是明面上最有力的人选。

    

    可李承乾太了解阿爷了，也太清楚帝王择储的权衡之道。

    

    阿爷一生最忌讳的，便是皇子争储、骨肉相残——毕竟他自己，便是踏着玄武门的鲜血登上皇位的。

    

    这份心底的隐痛，让他绝不愿看到儿子们重蹈覆辙。

    

    李泰的聪慧是真，受宠是真，可那份藏不住的野心、咄咄逼人的锋芒，也是真。

    

    他太想赢，太想取代自己坐上储位，这份急功近利，已被阿爷看在眼里。

    

    阿爷可以容忍皇子贤明，却绝不会容忍皇子为了储位不择手段、搅动朝局。

    

    反观李治，如今看似不起眼，仁弱温和，没有李泰那般耀眼的才名，也没有咄咄逼人的野心，却恰恰踩中了阿爷最看重的点——仁厚。

    

    阿爷要的，从来不是一个比自己更强势的帝王，而是一个能守住贞观盛世、保全宗室兄弟、稳定朝局的继承人。

    

    李治的“弱”，在阿爷眼里，反而是“稳”。

    

    他不会像李泰那样急于争权，不会引发兄弟阋墙的祸端，登基之后，也能倚重老臣、安抚宗室，让大唐的江山平稳延续。

    

    李承乾看了看李泰，叹了口气，感觉李治的可能性更大。

    

    虽然李世民长孙皇后没有说要废自己的储君之位，但是一直这样互换，也不是事情。

    

    李承乾也喜欢千年以后的生活。

    

    “青雀，还记得之前阿兄反常，说了不少胡话吗？”

    

    李泰点点头，“记得的。”

    

    到现在李泰也不知道为什么会这样，很想知道。

    

    “其实那个时候说那些话的人，不是我，可那些话是真的，我没有天命，你也没有，我们都当不了皇帝...”