六月的晨光刚漫过农耕作坊的木窗，王莽就捧着两本泛黄的图谱坐在案前，指尖轻轻拂过纸页上的墨痕 —— 昨夜系统解锁的《基础练兵图谱》和《基础民政图谱》就摊在面前，前者画着队列训练的阵形、弩箭保养的步骤，后者记着流民编户的流程、赋税核算的方法，连页边都标注着适配坞堡的细节。

    

    “先生，这练兵图谱里的‘三才阵’，刚好能用来练护卫队！” 周泰推门进来，手里还攥着根木杆当枪，“昨天试了试，三人一组互相掩护，比之前散着练管用多了。”

    

    王莽笑着把图谱递过去：“还有更细的 —— 后面写着‘每日晨练半个时辰，十日一考核’，你按这个来，护卫队的战力能再提一成。” 他又翻到《基础民政图谱》，指着 “流民编户” 那页，“清晏说今早要开始统计坞堡人数，编了户才能算正经民户，以后赋税、口粮都按户籍分。”

    

    正说着，崔清晏提着装满户籍册子的木盒走进来，额角沾着薄汗：“按图谱说的，我把流民分了‘垦荒户’‘匠户’‘兵户’，刚统计完初稿，你看看人数对不对。”

    

    王莽接过册子，指尖划过密密麻麻的名字 —— 垦荒户四百二十人，匠户三十人，兵户二十人，再加上士族和仆役，总共该有五百一十人。可他数了三遍，总人数都停在四百九十，差了二十人。“怎么少了二十？是不是漏记了？”

    

    “我也觉得怪。” 崔清晏皱着眉，“昨天让李吏去西坡的流民棚登记，他说那边只有三十八人，可我前天去送药，明明数着有四十八个。”

    

    这话刚落，周泰突然哼了一声：“那李吏是赵仲的远房表侄，说不定是被人授意了。” 他昨天傍晚路过赵仲的院子，见李吏提着个布包进去，出来时布包鼓囊囊的，显然是收了好处。

    

    王莽心里一沉，刚想让人叫李吏来问，掌心的鎏金面板突然闪了闪 —— 不是提示，而是直接弹出户籍核验的小字：

    

    “当前坞堡实际人数：510 人（流民 470 人 + 士族 30 人 + 仆役 10 人），登记人数：310 人？不，重新核验 —— 登记人数 490 人，缺失 20 人？不对，深层核验：赵仲通过李吏篡改登记册，将 200 名流民（多为垦荒户）归入 “未定居” 类目，实际未登记，户籍册少报 200 人！”

    

    “200 人？” 王莽猛地攥紧册子，纸页都被捏出褶皱 —— 他原以为只是漏记二十，没想到竟少报了两百！这两百人多是能种地的壮丁，按汉代编户齐民的规矩，户籍上少一人，赋税就少缴一份，两百人就是近百石粟米的缺口，要是被郡里查出来，还会按 “瞒报户籍” 治罪。

    

    “先生，怎么了？” 周泰见他脸色不对，赶紧上前，“是不是赵仲真搞了鬼？”

    

    “不止搞鬼。” 王莽把面板提示压在心里，沉声道，“清晏，你再去西坡流民棚核一遍人数，多带两个可靠的流民；周泰，你去李吏家附近盯着，别让他跑了。” 他怕打草惊蛇，没敢直接说少报两百，只想着先把人数核准。

    

    可这边刚安排下去，赵仲就揣着个油布包进了李吏家。彼时李吏正坐在案前，手里攥着沾墨的毛笔，面前摊着刚改了一半的户籍册 —— 原本写着 “垦荒户四百七十人” 的地方，被他涂改成 “两百七十人”，旁边还画着歪歪扭扭的勾，像是在确认数目。

    

    “都改好了？” 赵仲把油布包扔在案上，里面的碎银子叮当作响，“这两百人别记进‘垦荒户’，就说他们是‘临时流民’，没定下来住在哪 —— 郡里来查赋税，只按登记的算，咱们士族的税就能少缴三成。”

    

    李吏捏着毛笔的手发颤：“仲爷，这要是被王莽发现了…… 他手里有民政图谱，说不定能算出人数不对。”

    

    “发现又怎样？” 赵仲冷笑一声，拿起改好的册子翻了翻，“户籍册在你手里，他没证据！再说，粟米刚减产 5%，他正愁口粮不够，哪有心思细查？等郡里收完税，这两百人的事早就过去了。” 他拍了拍李吏的肩膀，“你要是办妥了，年底我让你当坞堡的户籍吏，比现在这苦差事强十倍。”

    

    李吏看着油布包里的银子，又想起户籍吏的差事，终于咬了咬牙，把剩下的页数也涂改掉，再用浆糊粘上新的纸页，乍一看竟跟原册没两样。

    

    可他们没注意，窗外的墙根下，周泰正攥着刀柄，把两人的对话听得一清二楚。他刚想冲进去，就见崔清晏带着两个流民从西坡回来，远远比了个 “人数对不上” 的手势 —— 西坡流民棚实际有六十八人，李吏只登记了三十八，刚好差三十，跟册子上的缺口能对上。

    

    周泰压下火气，悄悄退走 —— 他知道现在冲进去，赵仲肯定会抵赖，还得等王莽拿到证据。

    

    这边王莽在作坊里等着消息，手指反复摩挲着《基础民政图谱》里的 “户籍核验法”—— 上面写着 “三查：查棚屋数、查炊具数、查耕作亩数”，他赶紧按这个法子算：坞堡有一百五十间流民棚，每间住三人就是四百五十人，再加上单独住的，怎么也该有四百七十人，可登记册上只有两百七十，差的两百人去哪了，答案已经明了。

    

    “先生，赵仲从李吏家出来了，手里还拿着本册子，像是改好的户籍册。” 周泰回来复命，声音里带着怒气，“他们说要把两百人算成‘临时流民’，少缴三成税。”

    

    王莽闭了闭眼，再睁开时眼里没了刚才的喜悦，只剩凝重：“先别声张。” 他指着图谱里的 “赋税核算” 页，“这两百人关系到今年的郡税 —— 按规矩，每丁每年缴两石粟，两百人就是四百石，少缴了这笔税，郡里肯定会来查，到时候麻烦更大。”

    

    崔清晏也皱着眉：“我刚才问了西坡的流民，他们说李吏登记时，故意漏记了没带农具的人，说‘没农具不算垦荒户’—— 那些人大多是刚逃来的，哪有农具？”

    

    王莽捏紧了拳头，掌心的图谱边缘都被捏得发皱 —— 他原以为匈奴退了就能安稳些，没想到赵仲在户籍上动了手脚，这两百人的缺口，就像颗埋在坞堡里的雷，说不定什么时候就会炸。

    

    “先把登记册收起来，就说还得再核一遍人数。” 王莽深吸一口气，“清晏，你接着按‘三查’的法子统计实际人数；周泰，你盯着赵仲和李吏，别让他们再改册子。” 他看着窗外渐渐西斜的太阳，心里清楚 —— 这户籍的事，没那么容易过去。

    

    而此刻的赵仲，正坐在自家院子里，把玩着李吏送来的户籍册，嘴角勾着阴笑 —— 他要的不只是少缴赋税，更要等郡里来查时，把 “瞒报户籍” 的罪名扣在王莽头上，到时候，这农耕主事的位置，就该是他的了。