自扬州去山阳，沿途皆是平坦大路，官道修得可圈可点，以宁立德的眼神看，没比洛阳长安这一路差。

    

    可见江淮当着富庶。

    

    他们自不是大摇大摆的骑兵模样，宁立德妥妥亲随护卫模样，怀王亦是。反而是几位偏文弱的狄光远扮作了行商，其中有一辆马车。

    

    他不懂去山阳干吗，还需要怀王亲自出面，但想来不是小事，重点是他们每人都配了弓弩，以及趁手的兵器。

    

    宁立德瞄了眼同样配弓箭的怀王。

    

    怀王四十出头，功夫居然不差，尤其善射。

    

    他的射术居然比不上。

    

    这条路他是第一次走，但其他人都走了不下数次，怀王更是和沿途的驿站主事谈笑风生。

    

    是了。

    

    这家驿站还兼任递信派报的活儿，用他老子的话说，是宋太妃的老本行，如今的小报原型便出自她手。

    

    临近山阳，宁立德才琢磨出点味道来。

    

    这似乎是极其重要的粮道？

    

    或是航道？

    

    也不对。

    

    自打隋炀帝修了运河，连通黄河、汴水、泗水、淮河、邗沟，长江后，扬州的地位突飞猛进，哪怕军事政治地位不如洛阳长安，但经济方面的繁华半点不输。

    

    因为扬州的南郊瓜州是邗沟和长江的交汇点。

    

    瓜州对面是金口（即镇江）。

    

    扬州不管从哪方面来说，都是一等一的好地方，宁立德闹不懂怀王偷摸着北上的图谋。

    

    除非是要……造反。

    

    宁立德愣了愣，半晌又苦笑。

    

    造反哪这么容易？

    

    怀王手里能有多少人马？

    

    次日，他们登了船。

    

    宁立德晕乎地不行，这是要去洛阳吗？

    

    他自洛阳便坐了船下扬州，这处码头他还下船透过气，买过一袋零嘴和新鲜瓜果沿途解馋。

    

    “是本王第一次去淮阳。他们也一样。好些人坐不惯船。”怀王在他对面落座，无奈地望着甲板上若干个面色发白，下一秒就要往江里吐的心腹。

    

    “小人看大王面色从容。”

    

    宁立德认真道。

    

    “本王大半时光都在扬州，不能坐船岂不笑话？”

    

    怀王反而问他：“你呢，你不是自小在长安长大？”

    

    “不然小人的父亲昔年来扬州，为何带了小人？小人上头有一个兄长底下三个弟弟。”

    

    “自称我便是，咱们私下说说话，没必要多讲究。”怀王口吻淡淡，面容很是平静。

    

    “是。”

    

    宁立德继续自夸：“因为我适应能力好，坐车骑马坐船都不在话下。所以老不……父亲带了我。”

    

    “你这一趟是先陆路再水路是吗？”

    

    “是。”

    

    宁立德就此展开说得详细：“因为带着家小，也不赶时间，平均每日借马力走百里。水路顺畅，多是顺水，日行百里还便宜。”

    

    “冬日没结冰？”

    

    “有民夫捣冰，一条河养活好多人。这些年天暖，南边的河基本不冻。”宁立德答。

    

    “这些年暖和，是你觉得？”怀王语调缓缓。

    

    宁立德停顿了下：“是家父所说，说是比贞观初年暖和多了，每年虽都下雪，但积不厚。”

    

    怀王颔首：“对百姓而言，天暖些好，不容易冻馁。炭火棉衣都不便宜。”

    

    宁立德居然摇了摇头：“对百姓而言，天子仁厚比天暖要紧，这些年百姓的日子不如贞观年间。”

    

    怀王罕见地正眼打量了他一下，抿了抿唇。

    

    他淡淡道：“不如贞观么？谁做天子怕都不如贞观。”是他母亲怀念了二十年的盛世。

    

    “话不能这样说。好比五十分和七十分都不如九十分，可七十分到底比五十分强。”宁立德既然说了就说个痛快。