隨著街道办的工作人员逐渐下班回家。
窗外的天色也渐渐黑了下来。
王秀英写到最后手指冻得有些僵硬，笔尖下的字跡也开始歪斜。
但她心里是热的，她们这种人想搞死一个没有靠山的底层小孩简直太简单不过。
写完最后一个字，王主任用力在末尾签上自己的名字，又盖上了街道办的公章。
鲜红的印泥在惨白的纸面上格外刺眼。
她把材料仔细叠好装进一个牛皮纸信封，封口，然后锁进抽屉。
这才站起身，活动了一下冻得发麻的腿脚，拿起提包走进了外面浓重的夜色里。
她住的地方离街道办不远，是个独门独户的小院。
这院子是她前夫留下的。
王秀英年轻时候也算有几分姿色，又是街道上的干事。
前夫是国营厂的车间主任，两人的条件都不错。
可也不知道是她命里带煞还是怎么的，结婚十几年，怀了八次孕愣是没一个孩子能保住。
大夫私下里跟她前夫说，可能是王秀英子宫有什么毛病，或者就是心思太重，胎坐不住。
前夫家里三代单传，就指著他传香火。
折腾了十几年眼看王秀英年纪越来越大，生孩子是没指望了。
前夫一咬牙跟她离了婚，转头娶了个农村来的年轻寡妇，第二年就抱上了大胖小子。
这事成了王秀英心里最深的刺。
她恨前夫薄情，更恨自己肚子不爭气。
因此最见不得那些家庭美满的底层居民，每次他们来办事，都要刻意刁难他们一番。
但凡下班前一个小时来，那是绝对不办业务的。
而且资料不全，明明一次可以说完，她非要分成好几次提醒。
要他们多跑几趟十几趟，只有这样才能展现她作为领导干部的威严。
不然什么大事小事都来街道办，那自己还怎么有时间喝茶看报
王秀英推开院门。
小院不大，总共也就三间房，院子里原本种著棵枣树，早几年就枯死了，只剩下光禿禿的枝椏，在夜色里张牙舞爪。
王秀英摸索著拉了一下灯绳。
昏黄的灯光亮起，照亮了屋子。
家具都是老式的，漆面斑驳。
一张八仙桌，两把太师椅，一个五斗橱，靠墙是一张掛著蚊帐的架子床。
墙上贴著几张早就褪色的年画和奖状，都是她以前在街道上得的。
屋子里冷得跟外头差不多。
王秀英也懒得生炉子，反正就一个人凑合一夜算了。
她把提包扔在八仙桌上脱掉棉袄，里面是一件半旧的藏蓝色毛衣。
走到五斗橱前拉开抽屉，从里面拿出一瓶二锅头，又摸出一个印著红双喜的搪瓷缸子。
拧开瓶盖，倒了小半缸子酒。
仰起脖子，咕咚咕咚灌了一大口。
辛辣的液体顺著喉咙烧下去，一直烧到胃里，带来一阵短暂的灼热感，驱散了些许寒意。
也让她那颗因为算计和兴奋而跳得有些快的心，稍微平復了一些。
王主任端著缸子，在太师椅上坐下。
目光无意识地扫过空荡荡的屋子，扫过那些冰冷的家具，最后落在墙上那张她和前夫唯一的合影上。
照片里的男人一脸憨厚，她的手挽著他的胳膊，脸上带著笑。
那笑容现在看起来，虚假得刺眼。
王秀英猛地別开视线，又灌了一口酒。
她不需要男人，不需要孩子。
她有权就行。
有了权，就什么都能有了！
钱！这些年在街道办主任的位置上，她捞到了足够自己再进一步的资本！
等她把高顽这件事办妥了，等上面看到她的能力和觉悟。
到时候，她要把那些背后嚼她舌根、笑她生不出孩子的人一个个都……
思绪在这里突然打了个结。
她莫名地又想起了高顽那双狼一样的眼睛。
“晦气！”
王秀英低声骂了一句，把缸子里剩下的酒一口闷了。
酒精让她的脸颊微微发烫，胆子也壮了些。
王主任站起身走到八仙桌前，重新拿出信纸和钢笔。
光是写一份材料还不够。
她得再多写几封信，给她在区里认识的几个老关係。
得把情况说得再严重些，把高顽的危害性再拔高些。
要让他们感觉到压力，感觉到这件事不处理，可能就要出大乱子。
王秀英重新坐下，铺开信纸，笔尖悬在纸上，酝酿著措辞。
屋子里太安静了。
只有钢笔笔尖偶尔划过纸面的沙沙声，和她自己略显粗重的呼吸声。
窗外的风声不知道什么时候停了。
停得有些突兀。
整个小院，乃至整条胡同，都陷入一种死寂般的安静。
连平时夜里总能听见的野猫叫春声、远处火车的汽笛声，此刻都消失了。
王秀英起初没在意，全部心思都用在遣词造句上。
可渐渐地，她握笔的手停了下来。
一种说不清道不明的不安感像细小的虫子，开始顺著她的脚底板慢慢往上爬。
太安静了。
安静得有些不对劲。
王主任抬起头，警惕地望向窗户。
窗户上糊著的旧报纸破了一个小洞，外面是浓得化不开的黑夜，什么也看不见。
她又侧耳听了听。
真的什么声音都没有。
连自己的呼吸声，在这片死寂里都被放大了，显得格外突兀。
王秀英心里那点酒意散了些，取而代之的是一种逐渐蔓延开来的寒意。
她下意识地紧了紧身上的毛衣。
可能是天气太冷了吧，动物都躲起来了。
她给自己找著理由，强迫自己把注意力拉回到信纸上。
笔尖重新落下。
可刚写了几个字，她的动作再次僵住。
她感觉到，脖子后面，好像有一丝极其细微的气流拂过。
凉颼颼的。
像是有人站在她背后，对著她的脖颈轻轻吹气。
王秀英浑身的汗毛瞬间炸了起来！
她猛地转头！
身后空荡荡的。
只有昏黄的灯光把她自己的影子，拉得又长又扭曲，投在斑驳的墙壁上。
没有人。
是自己嚇自己。
王秀英鬆了口气，心臟却在胸腔里怦怦狂跳，撞得她肋骨生疼。
她转回头想继续写信，可手却抖得厉害，笔尖在纸上戳出一个难看的墨点。
就在这时！
啪嗒。
一声轻响，从房梁的方向传来。
像是什么东西掉在了上面，又轻轻滚动了一下。
王秀英的呼吸骤然停止。
她僵硬地一点一点地，抬起头望向房梁。
这房子是老式结构，房梁粗大裸露在外，因为年代久远，木头上蒙著一层黑乎乎的灰尘和蛛网。
昏黄的灯光只能照亮房梁的下方，上面是浓重的阴影，什么也看不清。
但王秀英的眼睛，却死死盯住了房梁的某一段。
那里，垂下来一根绳子。
一根隨处可见的粗糙麻绳。
绳子的末端，打著一个活结。
王秀英的瞳孔，瞬间缩成了针尖大小！
她认得这根绳子！
这是她前夫以前用来捆行李、晾衣服用的！
离婚后她懒得扔，就隨手卷了卷塞在了厢房的杂物堆里！
它怎么会突然出现在这里！
怎么会突然自己掛在房樑上！
一瞬间。
巨大的恐惧如同冰水，瞬间淹没了王秀英的头顶！
她想尖叫，可喉咙像是被什么东西死死堵住。
她想跑，可双腿软得像麵条根本不听使唤。
她只能眼睁睁看著那根垂下的麻绳，开始自己动了起来！
活结缓缓鬆开，拉长，如同一条从阴影里探出头来的毒蛇，蜿蜒著垂落下来。
方向，正对著她的头顶。
“不！！不！！”
王秀英终於从喉咙里挤出一丝破碎的音节。
她双手撑住桌子，想要站起来，想要逃离这把椅子，逃离这间屋子。
可是已经晚了。
那麻绳快速落下，精准地套在了她的脖子上。
然后，猛地向上一提！
“呃！！！”
王秀英只觉得一股无法抗拒的力量勒住了她的脖颈，將她整个人从椅子上拔了起来！
双脚瞬间离地！
粗糙的麻绳深深嵌进她颈部的皮肉，气管被挤压，血液被阻断。
极致的窒息感如同海啸般袭来！
她双手本能地抓住脖子上的绳子，双脚在空中徒劳地蹬踹，踢翻了椅子，踢倒了桌上的搪瓷缸子。
酒液泼洒出来，混著墨汁，在信纸上洇开一大片骯脏的蓝黑色。
视野开始迅速变暗，变红。
耳朵里是自己喉咙被勒紧发出的、令人牙酸的咯咯声，还有血液衝撞太阳穴的轰鸣。
在最后一点意识即將消散的模糊视线里，王秀英似乎看到房间的角落阴影里，站著一个身影。
一个穿著破烂病號服，面无表情的身影。
是高顽！
他就那么静静地站著，看著她像一条被吊起来的鱼一样挣扎。