许府。
许南松搬回许家已有一月有余。
她带著女儿住回出嫁前的院子，院子收拾得比她出嫁前还精致，拔步床上铺著锦缎软褥，窗边掛上新糊的茜纱，就连鞦韆都换了新的。
可许南松还是整日蔫蔫的，抱著小玉儿，百无聊赖地拨弄古琴。
这把林氏嚇得不轻，女儿从学古琴时气走女夫子后，就再也没碰过琴。
她带著嬤嬤丫鬟过来，让丫鬟带著小玉儿去上学，自己来到女儿跟前。
“娘。”许南松见到母亲，终於憋不住了，扯著她的袖子问：“你说……北地那边冷吗”
现在已经五月初，京都的人家都渐渐换上薄衫。
谢才俊再次落榜，倒是沈英卓此次会试殿试吊著榜尾过了，正准备庶吉士考试。
谢才俊备受打击，彻底缩在谢宅不出门。
许南松想到谢子安出发前的话，对外说要督促小叔子上进，把谢才俊塞进了许家私塾，不上课，但有个学习氛围，且不会发生上次跟姜娘子互通私信这样的事。
只是处理完这些事后，就数著日子谢子安什么时候寄信回来。
心情谈不上低落或是不好，就觉得无聊，提不起劲儿。
廖彤萱知道后，还写信过来嘲笑许南松。
徐文栋早前三年考上进士，带著廖彤萱到外地赴任。
两人在鹿水府共患难过，到底也从死对头成为好友，时不时互通书信。
廖彤萱说到外地没了姐姐管著自由了许多，但自己掌家后，也才知道掌家並不容易。
许南松写信嘲笑她贱兮兮的，人家管著的时候嫌弃徐夫人管得严厉，现在人不在跟前，倒是想起了徐夫人的好。
廖彤萱也不甘示弱，说她是黏人精，整日就知道黏著谢子安，人刚没离开多久，就成瞭望夫石。
许南鬆气坏了，坚决不承认。
可一个多月不曾收到谢子安的来信，到底有些不得劲。
林氏都看在眼里，心里又欣慰又焦急。
这天也坐不住了，来到女儿的院子，听到女儿的话，忍不住嘆息：“北地听说寒热两极分化很大，白日暖和点，但到了晚上就变得极为寒冷……”
见女儿眼圈红了，连忙补充道：“但子安是什么人治过旱，修过港，肯定早就提前了解过北地，还能让自己冻著”
“可万一他真要打仗……”许南松挽住母亲的胳膊，將脸埋进她的肩头，“他不会武功……”
“放心，子安那孩子最是惜命。”
林氏压低声音，“你爹说了，此次陛下给了他五百禁军跟隨去了北地，要真打仗，他明面上是『督军』，实则是『监军』，他坐镇后方，危险……也轮不到他。”
这话说得通透，许南松听得安心。
见女儿开心起来了，林氏也跟著笑了。
“整日待在府里，身上都快长蘑菇了，可不想平日里的你，要不要下帖子约和宜郡主去踏青上香”
心中没了烦恼，许南松也想出去玩，但一想到谢子安临走前的叮嘱，又止住了躁动的心思。
她瘪了瘪嘴，“还是不了。”
林氏纳闷。
不过女儿待在家里也好，老头子也说最近六皇子动作频频，每日上朝都有大臣请奏陛下立太子。
京都底下暗潮涌动。
林氏生怕女儿待在家里烦闷，叫人去谢宅抓了小花小胖小黑和细狗过来，几只胖乎乎的宠物招摇过市，引来一眾百姓围观。
还有商人上前询问卖不卖……
谢子安抵达北地边城肃州时，已是五月中旬。
此时的肃州炎热乾燥，日照强烈。
谢子安带著人马赶路，风吹日晒，不过短短一个月，就从白面书生再次变成黑皮书生。
他穿著薄衫，站在城楼上俯瞰。
城外是望不到头的枯黄草场，零星散落的低矮土坯房，几个衣衫襤褸的牧民正驱赶著瘦骨嶙峋的羊群。
“谢大人，別来无恙啊。”
身后传来一道有力强劲的声音。
谢子安转身，看见一个身著玄甲的高大男子，正抱臂倚靠在垛口边，嘴角噙著笑。
季睿明。
和他同年上榜的榜眼，魏国公府弃文从武的嫡长孙，如今是肃州卫指挥使。
“季將军。”谢子安頷首，笑道：“数年不见，风采更甚往昔。”
“少来这套。”季睿明大步走过来，一拳捶在他的肩膀上，力道不轻。
谢子安怀疑他在报当年状元楼辩论失败丟失的面子……
“我最烦你们文人唧唧歪歪这一套。”
谢子安嘴角抽抽，“你之前不也是文人”
“我那是被家里老头逼不得已给他考了个榜眼！”季睿明抱怨了一句，他顿了顿，又问：“去见过王將军了吧”
王凛是北地边塞驻守的大將，已有五六旬的年纪，带著儿子孙子都在边境镇守，边塞百姓多信重的王家军。
为人看著豪迈粗獷，却粗中有细，两人会面，谢子安没能从他口中得到什么消息来。
谢子安笑了笑，“自然拜见了王將军，只是王將军事务繁忙，不曾多聊。”
季睿明露出瞭然的神色。
“王將军不了解你的为人，自然不会轻易跟你透底。”他淡淡道，“我不一样，听说你要来，特意替你省了桩麻烦事。”
季睿明侧身示意。
城楼上，一队士兵正押著十几个五花大绑的商人往大牢方向走去。
那些商人锦衣华服，谢子安在到肃州时候曾碰见过，是把控北地盐引的一部分漕商，行事囂张，目中无人。
此刻却面如死灰。
谢子安挑眉看向季睿明。
早不抓，晚不抓。
偏偏等他来了，抓到他跟前，让他看。
一时间有些摸不准这个勛贵子弟的意思。
“漕运商会『隆昌號』『兴泰號』『万通號』的东家以及主要管事。”季睿明咧嘴笑了笑，这个笑容倒是將他勛贵子弟矜贵的气质驱散地一乾二净，像军痞。
“连人带帐册，全扣下了，就等著你这个钦差大人来审。”
谢子安：“季將军好手段。”
“不是我好手段，是这些人太他娘的太蠢！”季睿明冷笑，“真当边军全是瞎子他们往草原运生铁、盐、茶，换回皮毛马匹，再高价卖给內地……短短几年获利超过几百万两。”