“臣告退。”
李元乾领旨谢恩。
他人已转身，大步流星地向殿外走去。
只留下满殿神色各异的文武百官。
墨渊垂下的眼睑微微抬起。
看着李元乾消失的背影，他那嘴角那丝冷意化为毫不掩饰的讥诮与不屑。
“七日？擒回魏无忌？”
“呵，真是初生牛犊，不知天高地厚。”
他心中冷笑。
“京城百万人口，权贵府邸林立，深宅大院、密室暗道数不胜数。”
“莫说七日，便是七十日，若无确切线索，想找出一个被刻意藏匿的大活人，无异于大海捞针。”
他笃定李元乾只是在垂死挣扎，妄图以军令状拖延时间罢了。
等到七日期限一过，便是女帝也保不住他。
届时，不仅这刚刚崛起的新星要陨落，主战派也将遭受重挫。
其余墨渊党羽也大多抱着同样的想法，互相交换着眼神，皆是嘲讽与轻松。
在他们看来，李元乾已是瓮中之鳖，不过是多蹦跶几天而已。
然而，他们绝不会想到，李元乾并非盲目自信的莽夫。
在方才那短暂的沉默和之后的请命过程中。
一个极其大胆、甚至堪称疯狂的计划，已然在他脑海中迅速成型！
但李元乾刚一出宫门，早已焦急等候在外的几名军中将领立刻围了上来。
他们都是与李元乾一同在大将军手下的将领，属于铁杆的主战派。
此刻个个面带忧色。
“李将军！您怎可如此冲动！”
一位络腮胡将领压低了声音，急道。
“七日擒回魏无忌？
“这根本是不可能完成的任务，那墨渊老贼分明是设好了圈套等您钻啊！”
另一名较为年轻的将领也附和：
“是啊，将军。”
“京城这么大，墨党经营多年，根深蒂固，他们诚心要藏一个人，我们上哪儿去找？”
“这七日之限，简直是催命符！”
一位头发花白的老将相对沉稳，但眉头也紧锁着：“元乾，你太冒险了。此举正中墨渊下怀。”
“七日之后若无所获，他必定借题发挥，到时不仅你自身难保，更会连累陛下，动摇我军方根基。”
“我等……是否该早做打算？”
他的话里充满了担忧。
似乎已经开始考虑最坏的后果和切割自保的可能性。
面对众将士们毫不掩饰的焦虑和质疑，李元乾脸上却不见半分慌乱。
他环视众人，目光锐利而沉静。
方才殿上的那股“莽撞”之气似乎消散无踪，取而代之的是一种深不见底的冷静。
“诸位稍安勿躁。”
李元乾的声音平稳有力。
“我李元乾从不打无把握之仗，更不会拿自身和弟兄们的前程性命开玩笑。”
说完，李元乾便抬脚离开了皇宫，没有一点解释，只留下一脸懵逼的将领们。
.....
随后在李元乾领命后的七日。
京城仿佛一口被逐渐加热的油锅，表面波澜诡谲，内里却沸腾翻滚。
第一日至第三日当中。
李元乾雷厉风行，手持令符，调动巡防营人马，展开了声势浩大的全城搜查。
他果真如墨党所言，显得急切与盲目。
巡防营士兵们如狼似虎地冲入与魏国有贸易往来的商行、盘查所有车马行。
甚至几次以“接到密报”为由，强行闯入几位与墨渊党羽过往甚密的官员别院进行搜查。
一时间，京城鸡飞狗跳，怨声载道。
每次搜查自然都是一无所获，反而惹来无数弹劾奏章像雪片一样飞向女帝的案头。
“猖狂！无知匹夫，竟敢惊扰朝廷命官府邸！”
“李元乾滥用职权，公报私仇，请陛下严惩！”
“如此蛮干，岂能找到逃犯？分明是故意搅乱京城。”
墨渊党羽们在朝会上弹劾得最为起劲，言语间极尽嘲讽之能事。
“李将军这搜查之法，倒是别致，莫非指望魏无忌自己跳出来不成？”
一位御史阴阳怪气。
“呵呵，年轻人嘛，总是心急。”
“只是苦了苦京城百姓和各位同僚了。”
墨渊甚至偶尔会好心地劝慰两句，语气中的揶揄谁都听得出来。
军方将领们则是忧心忡忡。
几次找到李元乾，见他要么在无能狂怒地训斥手下。
要么在地图前毫无头绪地乱画，更是急得如同热锅上的蚂蚁。
连武战天都派人来询问过进展，李元乾只回了一句：
“末将自有分寸。”
便再无他话。
等第四日至第六日：
李元乾的搜查变得更加疯狂和没有章法。
他开始派人监视一些完全不相干的皇亲国戚的别苑外围。
甚至深夜亲自带队在城内一些贫民区和小巷里漫无目的地穿梭，搞得人心惶惶。
他本人也显得愈发疲惫和焦躁。
甚至在一次朝会上，面对墨党官员的嘲讽，他竟失态地与之激烈争辩，显得底气不足。
墨渊一党愈发得意，几乎已经认定李元乾是在垂死挣扎，彻底没了后招。
他们甚至开始私下庆祝，只等第七日一过，便发动致命一击。
京城权贵们对李元乾的不满也达到了顶点，认为他为了自己脱罪，全然不顾京城秩序。
军方内部叹息声一片，甚至有人开始暗中疏远李元乾，以免被牵连。
第七日，黄昏。
连日来的紧张气氛似乎达到了顶峰，又似乎因为期限将至而显出一种诡异的平静。
大多数人都已认定，李元乾失败了。
城南，永安门附近。
一支小小的商队正在接受出城前的最后检查。
守城将领查验着文书，目光在一个穿着宽大锦袍、帽檐压得很低、微微佝偻着身体的富商身上扫过。
“路引、货单都没问题。”
守将将文书递还，挥了挥手。
“放行！”
那富商微微颔首，用略显沙哑的声音道了声谢。
便在几名伙计的护卫下，低着头，快步向即将关闭的城门走去。
此人，正是经过巧妙易容的魏无忌！
而护卫他的，皆是墨渊麾下最精于潜行和伪装的影卫高手。
他们选择在城防最薄弱的第七日城门关闭前的最后时刻出城。
他们利用伪装最完美的身份出城，可谓算计到了极致。
眼看城门洞就在眼前，城外旷野的自由空气似乎都已能呼吸到。
魏无忌一直紧绷的心弦终于稍稍放松，一股劫后余生的狂喜和难以抑制的得意涌上心头。
李元乾？
神威将军？
地榜高手？陛
“呵…不过是个有勇无谋的蠢货。”
“被墨太尉玩弄于股掌之间！”
“这七日，怕是像无头苍蝇一样，把京城搅得天翻地覆了吧？”
“可惜啊，都是无用功！”
他几乎能想象到，当明日太阳升起，李元乾束手就擒，沦为阶下囚时，那副绝望凄惨的模样。
而自己，则将重返大魏，或许还能借此机会重回凝罡境
甚至他心中已经开始盘算如何利用此次经历，在国内争取更多政治资本。
毁掉了一个冉冉升起的天才。
啧啧！
意气风发之下，魏无忌忍不住微微挺直了些腰板，露出一抹嘲讽。
“李元乾啊李元乾，任你武功盖世，终究还是败在了政治上。”
他在心中无声地嘲笑着。
然而，就在他的脚步即将迈出城门洞的刹那。
“魏公子这是要往哪里去？”
一个平静得没有一丝波澜的声音，如同寒冬的寒风一般，突然自城门楼上方响起！
魏无忌脸上的笑容瞬间僵住，血色唰地一下褪得干干净净。
这个声音…
他死都不会忘记！
他猛地抬头望去。
只见夕阳的余晖中，一道身影如同雕塑般屹立在城门楼之上。
那人黑衣玄甲，披风猎猎。
正是李元乾！
他单手按着腰间的刀柄，目光低垂，正冷冷地看着下方呆在原地的魏无忌一行人。
那眼神，如同在看一群早已落入陷阱的猎物。
“本将军在此等候多时了。”
李元乾的声音依旧平淡，却带着一股令人窒息的压迫感。
“这出金蝉脱壳的戏码，演得还不错。”
“可惜，该收场杀青了。”
魏无忌浑身冰凉，如坠冰窟。
方才所有的得意和狂喜瞬间被无边的恐惧所取代！
他怎么会在这里？
他怎么可能算到！