“部落因此壮大，新生的小崽子们更容易觉醒力量……”

    

    它所说的『青红色巨龙拖著红紫流光坠落』，让张顺义心中一动。

    

    这描述，与之前窥探食人魔法师记忆时。

    

    看到的“双子”被锁链贯穿、沉浮於岩浆的景象，似乎能对应上

    

    青红色的是巨龙红紫的是“双子”

    

    还是说，那坠落物本身，就是“双子”和某种龙族存在的结合体

    

    “巨龙……在何处”赤鳞问出了最关键的问题。

    

    老祭司愣住了。

    

    它张了张嘴，脸上浮现出一种极其古怪的神情——混合了绝对的虔诚与深深的茫然。

    

    “在……在这里啊。”

    

    它指了指脚下，又指了指外面翻涌的岩浆湖。

    

    “伟大的血脉无处不在……在岩石里，在火焰里，在我们的血里……我们感受得到，呼吸得到，但……但从未真正覲见过龙躯。”

    

    它低下头，声音带著羞愧：“或许是我们太过卑微，不配直视伟大的真容……但血脉的恩赐是真实的！”

    

    “火山出现后，虽然带来了那些骯脏的绿皮和怪物，但也让地火更加活跃，巨龙的气息更加清晰！”

    

    “觉醒的术士比以往多了许多！”

    

    张顺义心中瞭然。

    

    果然，狗头人所谓的“巨龙”，很可能並非实体，而是某种残留的、瀰漫性的龙族力量或气息，甚至可能就是“双子”携带的某种东西散发出的波动。

    

    这气息笼罩火山，让狗头人进化，却也成了它们的精神枷锁和信仰寄託，使得“双子”那种针对心智的灵毒难以侵蚀它们。

    

    因为所有“空閒”的信仰和敬畏，都已经被这“巨龙气息”填满了。

    

    隨后的对话，印证了更多猜想。

    

    狗头人如今龟缩在火山內，总数约两万，不到全盛时期的十分之一。

    

    它们以熔岩余热培育的萤光蘑菇和耐热蚯蚓为食，勉强果腹。

    

    之前看到的倾倒矿石入岩浆，是它们藉助地利的“熔炼”方式——藉助岩浆高温熔化矿石，再捞取金属溶液铸造武器，用以对抗山下时不时攻来的地精战团。

    

    生活艰苦，但靠著对“巨龙”的狂热信仰和不断新生的龙血术士，艰难维繫。

    

    接下来的几天，赤鳞以“熟悉领地、接纳供奉”为名，接见了火山內所有的狗头人头领。

    

    鳞片灰暗但格外厚实坚韧的“灰鳞”部，擅长近战防御；

    

    犬齿突出、性情凶悍的“赤牙”部，是善於投矛得部族；

    

    掌握了相对完整金属锻造技术的“熔铁”部，锻造武器与简易防具；

    

    以及擅长在高温蒸汽区培育特殊蕈类、能製作简单药剂的“雾蕈”部。

    

    此外还有十几个中小部落，各有特长，在四大部落的夹缝中求存。

    

    面对“巨龙亲临”，这些部落头领——无论是壮硕的战士、枯瘦的祭司还是魔力縈绕的术士——无一例外，全都献上了最卑微的礼节和最坦诚的“匯报”。

    

    在它们简单直白的思维里，对巨龙隱瞒，是最大的褻瀆。

    

    於是，张顺义几乎没费什么力气，就通过赤鳞的耳目，將火山內部复杂的坑道网络、兵力分布、资源点、各部落之间的关係摸得一清二楚。

    

    一幅详尽无比的火山內部立体地图，逐渐在他手中成型。

    

    第七日，在老祭司和几位大部落首领的恳求下，一场盛大的“血脉启迪仪式”在岩浆湖最大的石台上举行。

    

    几乎所有还能走动的狗头人都聚集到了附近的岩台和通道中，伸长了脖子观望。

    

    三十多名各部落选出的、最有潜力的年轻狗头人，激动而忐忑地跪在仪式核心圈。

    

    十几位祭司和龙血术士环绕著它们，手持骨杖、图腾，吟唱著古老而晦涩的颂词。

    

    隨著吟唱进行，洞穴內瀰漫的“巨龙气息”似乎被引动了，开始缓缓向仪式中心匯聚。

    

    空气中瀰漫起一股燥热的、带著淡淡威压的灵压。

    

    高台上，赤鳞静静观礼。

    

    在张顺义的远程操控下，它悄然抬起一只前爪，指尖以肉眼难辨的速度，在身下的岩石上划过。

    

    没有光芒，没有声响。

    

    但一丝精纯的、带著蜃珠標记的灵气，混著赤鳞自身的微量龙血。

    

    隨著爪尖的划动，渗入岩石，形成了一个极其简易、却具有强烈“指向性”和“匯聚性”的引导符阵。

    

    这符阵本身没什么力量，但它就像一根投入平静水面的探针，或者一个精准的漏斗。

    

    原本只是自然瀰漫、无意识匯聚的“巨龙气息”，在这符阵的微妙引导下，流向和浓度顿时发生了细微而关键的变化。

    

    更多的气息被指引向了那三十多个年轻狗头人。

    

    “嗡——！”

    

    仪式中心，空气发出低沉的呼號。

    

    三十多个年轻狗头人同时血肉震动。

    

    它们体表的鳞片不由自主地炸起，顏色开始发生改变——有的转为暗红，有的泛起金属光泽，有的甚至浮现出简单的元素符文。

    

    它们喉咙里发出痛苦的嘶鸣，但眼中却爆发出狂喜的光芒。

    

    龙脉觉醒，而且是大规模的、成功的觉醒！

    

    “吼——！！！”

    

    围观的狗头人群再次爆发出惊天动地的欢呼，狂热的浪潮达到了顶点！

    

    祭司和术士们老泪，纷纷朝著高台上的赤鳞五体投地，感激“巨龙”赐予的莫大恩典。

    

    仪式，被推向了最高潮。

    

    所有狗头人的注意力，都牢牢被吸引在岩浆湖畔这神圣而激动人心的一幕上。

    

    然而，就在这火山內部陷入集体狂欢、所有明哨暗哨的注意力都被核心仪式牢牢吸引的时刻——

    

    火山之外，棲阴山冰冷的夜色中，杀机悄然而至。

    

    乔山和刘猛如同两道融入夜色的鬼魅，带著两队最精锐、最擅长隱匿和袭杀的外门弟子。

    

    沿著赤鳞这几日“无意间”透露出的、狗头人哨位分布图，展开了无声的清除。

    

    利刃抹过喉咙的细微“嗤”声，骨阴铃操控的白骨力士从阴影中扑出扭断脖子的闷响，法术光芒一闪而逝的微光……

    

    在火山內部震天欢呼的掩盖下，这些杀戮进行得安静而高效。