九月下旬，南疆的秋风已带上了几分肃杀之意。
李朔轻车简从，顶著巨大的压力与各方质疑的目光，终於抵达了岭州外三十里一处尚在朝廷控制下的郡县，设立了临时的钦差行辕。
眼前的局势，比想像中更为糜烂。岭州城虽被叛军占据，但其周边区域已是十室九空，流民哀鸿，昔日还算繁华的南疆门户，如今满目疮痍。
叛军据城而守，气焰囂张，万邪教的蛊惑言论在民间仍有市场，收復失地、平定叛乱谈何容易。
麾下將领与幕僚多主张稳扎稳打，先行巩固防线，招募乡勇，等待朝廷后续援军，再图进取。
然而，李朔心中却始终记掛著临行前曹璘带回的那封秦王密信。
这是一场豪赌。
若信无效，他孤身犯险，恐有性命之忧，更会沦为笑柄。
若信有效……
他不敢深想，那沈梟的威势，竟能远隔千里，决定南疆叛酋的动向
权衡再三，李朔做出了一个让所有人大吃一惊的决定：他要亲自前往岭州城下，与苗战和谈！
“殿下不可！”
“千金之子，不坐垂堂！苗战蛮夷之辈，反覆无常，岂可信之”
“此必是陷阱！殿下万金之躯，岂可亲身涉险”
劝阻之声如潮水般涌来。
但李朔心意已决，他深知，若按部就班，不知要拖延到何时。
他只带了曹璘及十数名精锐护卫，打著钦差节幡，径直来到岭州城下。
城头之上，南疆叛军刀枪林立，戒备森严。
很快，得到通报的苗战在一眾凶悍头领的簇拥下，出现在城楼。
那位身姿妖嬈，面容却如二八少女的万邪教长老姚月奴，依旧如影隨形地站在他身侧，嘴角噙著一丝若有若无的、带著审视与嘲弄的冷笑。
“城下何人还敢来送死”
苗战声如洪钟，带著毫不掩饰的敌意。
他认出了李朔的亲王仪仗，却更加不屑。
大盛的太子刚被他打得丟盔弃甲，如今又来个王爷，在他眼中，不过是另一场笑话。
李朔勒住马韁，仰头高声道：“本王乃大盛京王李朔，奉天子之命，总督南疆事宜，
苗首领，兵连祸结，非百姓之福，本王此来，是为罢兵止戈，寻一条双方都能接受之路。”
“罢兵”
苗战嗤笑一声，声震四野。
“你们大盛人花言巧语，本王听得多了！
前番那个太子，也是这般说的，结果呢，承诺的册封在哪里
答应的土地文书又在哪里不过是想哄骗我等罢兵，
好让你们缓过气来再行剿杀，告诉你们，本王不会再上当了！”
他越说越怒，猛地一挥手：“想要和谈可以！让你们的圣人，先把答应我南詔的册封圣旨和岭州，
黔州以南的地契送来！否则，一切免谈，岭州城，就是你们的葬身之地！”
气氛瞬间剑拔弩张，城头叛军纷纷举起刀弓，杀气腾腾。
李朔心中暗嘆，知道常规劝说已然无用。
他深吸一口气，从怀中取出了那封保存完好的、看似普通的信件，高高举起：
“苗首领既然不信本王，也不信朝廷，那么……这封信，你可愿一观”
“信什么信”
苗战皱眉，满脸不耐。
“此信，来自河西，长安城，秦王府。”
李朔一字一顿，清晰地说道。
“秦王府”三个字一出，城楼上原本喧囂的气氛，骤然一凝！
苗战脸上的不耐烦瞬间僵住，瞳孔肉眼可见地微微一缩。
他身侧的姚月奴，那一直掛著的嘲弄冷笑也顷刻间收敛，秀美的眉头微微蹙起，眼中闪过一丝惊疑不定的光芒。
就连他们身后那些桀驁不驯的头领们，交头接耳的声音也低了下去，不少人脸上露出了忌惮之色。
河西秦王沈梟！这个名字，对於偏居南疆的他们而言，同样如雷贯耳！
那是连大盛皇帝都奈何不了的绝世梟雄，是手握强兵、威震天下的霸主！
他的信，怎么会到了大盛王爷的手中又为何要给他苗战
苗战死死盯著李朔手中那封信，眼神变幻不定，惊疑、警惕，还有一丝……难以言喻的忌惮。
沉默了片刻，他终究抵不过心中的好奇与那名字带来的无形压力，沉声道：“拿上来！”
一名亲兵用吊篮將信件小心翼翼地提上城楼。
眾目睽睽之下，苗战接过那封轻飘飘的信。
他粗壮的手指有些笨拙地撕开火漆，取出了里面的信笺。
信笺上，没有抬头，没有落款，只有一行墨跡淋漓、铁画银鉤的大字，透纸而出，带著一股凌厉无匹的锋芒：
“南疆武魁，屠灭巫蛊十二宗。”
就这么简简单单，甚至有些没头没脑的一句话。
然而，当苗战的目光落在这行字上的瞬间，他如同被一道无形的九天雷霆劈中！
魁梧的身躯猛地一震，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，瞬间变得惨白如纸！
那双原本凶悍锐利的眼睛，此刻瞪得滚圆，充满了极致的、无法掩饰的惊恐与骇然。
拿著信纸的手，竟不受控制地剧烈颤抖起来，仿佛那薄薄的纸张有千钧之重。
“不……不可能……他……他怎么知道……不可能！！”
苗战失声喃喃，声音带著剧烈的颤抖，仿佛见到了世间最恐怖的景象。
周围的头领们，包括姚月奴在內，都被苗战这突如其来的、近乎失魂落魄的反应惊呆了。
他们从未见过首领如此失態！那封信上，到底写了什么
“大王，信上说了什么”
姚月奴忍不住上前一步，低声问道，语气中充满了不解与一丝不安。
苗战却像是被蝎子蜇了一般，猛地將信纸揉成一团，死死攥在手心，仿佛要將其捏碎。
他猛地抬起头，看向城下的李朔，眼神复杂到了极点，恐惧、不甘、挣扎……最终，统统化为了一种颓然的妥协。
他用尽全身力气，才让自己的声音不至於变形，对著城下嘶声道：“京王！你且回去！本王答应退兵！择日再议和谈之事！”
说完，他不等李朔回应，更不看身边眾人惊愕的目光，猛地转身，几乎是踉蹌著，跌跌撞撞地衝下了城楼，仿佛身后有厉鬼追赶。
当天下午，在岭州城內各方势力，尤其是姚月奴和眾多不明所以的叛军头领极度困惑与反对的声浪中，苗战以不容置疑的强硬態度，下达了全军撤退的命令。
占据岭州城不过月余的南疆叛军，如同潮水般，在夕阳的余暉中，井然有序却又带著一种诡异沉默的气氛，撤出了岭州城，退回了黑云岭以南。
兵不血刃，岭州光復。
消息传出，举世皆惊。
所有人都想不明白，为何气势正盛的苗战，会在见到一封信后，如此惊恐，甚至不惜违背万邪教的意愿，果断退兵
钦差行辕內，李朔看著空空如也的岭州城方向，心中充满了震撼与后怕，同时对沈梟的敬畏达到了顶点。
那封信里，究竟蕴含著怎样可怕的力量
而此刻，黑云岭叛军大营，主帐之內。
姚月奴屏退左右，再也按捺不住心中的怒火与疑惑，她走到背对著她、身影显得有些佝僂的苗战面前，语气尖锐：
“大王！你告诉我！那封信上到底写了什么！为何你要如此！我们好不容易拿下岭州，正是趁势扩大战果之时，你怎能因一纸书信就……”
她的话还没说完，苗战猛地转身！
啪——！
一记响亮的耳光，狠狠地扇在了姚月奴那娇嫩如少女的脸颊上，力道之大，直接让她踉蹌几步，嘴角渗出了一丝鲜血。
姚月奴捂著脸，难以置信地看著苗战，美眸中充满了震惊与屈辱。
苗战双目赤红，如同被逼到绝境的野兽，死死地盯著她，声音嘶哑而凶狠，带著一种前所未有的恐惧与暴戾：
“闭嘴！贱人！此事……到此为止！你若再敢多问半句，休怪本王……不讲情面！”
他胸口剧烈起伏，仿佛那行字带来的恐惧依旧縈绕不去。
“记住！永远不要再提那封信！永远不要再试图去打探！否则……我们所有人都得死！死无葬身之地！”
看著苗战那近乎癲狂的恐惧模样，姚月奴心中寒意顿生。
她终於意识到，那封来自沈梟的信，触及了一个苗战寧愿放弃到手城池也绝不敢触碰，关乎生死存亡的惊天秘密。
帐內陷入死寂，只剩下苗战粗重的喘息声。
岭州之围虽解，但一个更大的谜团，却笼罩在了南疆的上空。
沈梟的阴影，如同一只无形巨手，隔著千山万水，牢牢扼住了叛军的命脉。