天都，皇城深处。

    

    当那份关於河东节度使林驍“剿匪时不幸身中流矢，重伤不治”的八百里加急军报，无声无息地呈送到紫宸殿的龙案上时，端坐於后的李昭，脸上没有任何意外的表情。

    

    只是那深邃眼眸中最后一丝不易察觉的紧绷，终於缓缓鬆弛下来。

    

    他拿起那份措辞严谨、將一场精心策划的谋杀粉饰成意外战损的奏报，指尖在那“林驍”二字上轻轻划过，仿佛能感受到这个名字背后那桀驁不驯的灵魂已然消散。

    

    一股混合著轻鬆、快意与冰冷决绝的情绪，在他心底瀰漫开来。

    

    “总算是清净了。”

    

    李昭低声自语，声音在空旷的大殿中显得格外清晰，也格外冷酷。

    

    林驍，这个他一手提拔却拥兵自重，胆敢上疏阴阳怪气嘲讽朝廷、挑衅皇权的边镇悍將，如同一根扎在他心头的毒刺，如今终於被他自己亲手拔除。

    

    这不仅仅是除掉了一个不听话的武將，更是杀鸡儆猴，向所有心怀异志的藩镇。

    

    尤其是那些同样尾大不掉的节度使们，展示了他李昭维护中央权威、不惜採取任何手段的决心。

    

    他立刻召来了李子寿。

    

    没有过多的寒暄，李昭直接將那份军报推到了李子寿麵前，语气平淡，却带著不容置疑的意味：“林驍为国捐躯，朕心甚痛，

    

    河东三州，位置关键，不可一日无主，

    

    范阳节度使康麓山，此次办事得力，朕很是欣赏，

    

    朕意，擢升康麓山，兼任营州节度使，总揽营州军务，以確保北疆安稳。李相以为如何”

    

    李子寿快速瀏览完军报，心中早已明镜似的。

    

    林驍之死，圣人鬆了口气，他李子寿何尝不是

    

    一个难以掌控的边镇刺头被除掉，对於总揽军政、致力於推行中央集权的他而言，亦是除去一障。

    

    康麓山此人，手段酷烈，行事果决，且出身低微，全靠圣恩提拔，正是用来震慑、梳理边镇的一把好刀。

    

    “陛下圣明。”

    

    李子寿躬身应道，“康麓山確乃干才，忠於王事，由其兼任营州节度使，必能稳定河东局势，震慑宵小。”

    

    他略一沉吟，作为老成谋国的宰相，他需要考虑得更为周全。

    

    “然，陛下，营州乃边陲重镇，与大荒、东部各部接壤，情况复杂，非范阳可比，

    

    康麓山任范阳节度使不到一年骤然兼任两镇，权力过重，恐招非议，亦需其本人对营州情势有更深入的了解，

    

    依臣之见，不若先召其入京，陛下亲自垂询河东事宜，以示恩宠，亦可当面交代机宜，使其明了圣意，再去营州上任，更为稳妥。”

    

    这番话，既肯定了皇帝的决策，又提出了稳妥的步骤，既考虑了用人的效果，也预防了潜在的隱患（比如康麓山权力膨胀后可能產生的尾大不掉），可谓面面俱到，深得为相之道。

    

    李昭闻言，微微頷首，李子寿的顾虑不无道理。

    

    边镇节度使，本就是一把双刃剑，用得好可安疆拓土，用不好则可能伤及自身。

    

    康麓山虽是目前看来最合適的刀，但也需时时敲打，让其明白，其权力和荣耀皆来源於皇权。

    

    “就依李相所言。”李昭做出了决断，“即刻传旨，召范阳节度使康麓山入京覲见，营州节度使之职，暂由其兼任，待朕问对之后，再行明发任命。”

    

    “臣遵旨。”

    

    李子寿躬身领命，心中已经开始盘算如何安排康麓山入京后的覲见流程，以及如何藉此机会，进一步將朝廷的触角伸向河东。

    

    事情议定，李昭仿佛卸下了一个沉重的包袱，连日来因蜀地、河东之事而积压的疲惫与烦躁似乎也一扫而空。

    

    他挥了挥手，示意李子寿可以退下了。

    

    待李子寿的身影消失在殿门外，李昭靠在龙椅上，长长地舒了一口气。

    

    他揉了揉有些发胀的眉心，目光不由自主地投向了驪山的方向。

    

    那里有温暖的泉水，有醉人的美酒，更有能让他暂时忘却朝堂纷爭、天下忧烦的温柔乡。

    

    “冯神威。”他轻声唤道。

    

    一直如同影子般侍立在角落的冯神威立刻趋步上前：“老奴在。”

    

    “摆驾驪山温泉宫。”李昭的声音恢復了几分慵懒和愜意，“告诉太真，朕稍后就到。”

    

    “是，陛下。”

    

    冯神威心领神会，立刻下去安排。

    

    不多时，华丽的帝王仪仗便浩浩荡荡地离开了沉闷肃穆的皇城，向著风景秀美、温暖如春的驪山行去。

    

    龙輦之內，李昭闭目养神，脑海中却不时闪过林驍那桀驁的面孔，以及康麓山那恭敬中带著狠厉的眼神。

    

    他知道，除掉一个林驍，只是暂时压制了边镇的气焰，根本的问题並未解决。

    

    募兵制的推行依旧阻力重重，国库依然空虚，各地的灾荒和流民问题依然棘手，还有那个远在河西、如同心腹大患的沈梟……

    

    但这些纷繁的思绪，最终都被驪山越来越近的温暖水汽和脑海中严太真那娇媚的笑容所驱散。

    

    罢了，至少眼下，河东的刺头拔掉了，蜀地的叛乱平息了，虽然代价惨重，但局面总算没有彻底失控。

    

    他需要休息，需要放鬆，需要在那温柔乡里，找回一点身为帝王、掌控一切的错觉。

    

    而就在李昭的仪驾抵达驪山，沉浸在严太真精心准备的歌舞昇平与温泉暖玉之中时。

    

    关於林驍死讯以及康麓山即將入京覲见、並可能兼任营州节度使的消息，也开始如同水面的涟漪，在帝国的权力阶层中悄然扩散开来。

    

    那些与林驍有著千丝万缕联繫，或是同样对朝廷心怀不满的边镇將领，在得知林驍如此“巧合”地战死，而积极执行圣人意志的康麓山即將获得重用后，无不感到一股寒意从脊背升起。

    

    他们更加清晰地认识到，龙椅上的那位圣人，手段远比他们想像的要狠辣和果决。

    

    兔死狐悲之感，在一些边镇军中瀰漫，但更多的，是一种被强大皇权所震慑的暂时蛰伏。

    

    河东，张守规的节度使府內。

    

    这位与林驍同镇河东的老將，在得知消息后，独自在书房中坐了很久。

    

    他摩挲著手中一枚代表边镇节度使权力的虎符，脸色凝重。

    

    他与林驍虽非至交，但同为边將，深知彼此处境。

    

    林驍之死，是意外还是……

    

    他不敢深想。

    

    张守规感到一种前所未有的压力，他必须更加小心谨慎，既要守住边关，又不能引起朝廷的猜忌。

    

    而在范阳，接到入京覲见密旨的康麓山，脸上露出了难以抑制的兴奋与狰狞笑容。

    

    他明白，自己这把刀，再次得到了圣人的认可和重用。

    

    营州节度使。

    

    那可是比范阳更富庶、地位更关键的军镇，此去天都，不仅仅是接受封赏，更是一场考验，一场向圣人展示绝对忠诚和能力的机会。

    

    他立刻开始精心准备，挑选进贡的礼物，整理匯报的措辞，更重要的是，反覆推敲如何在面圣时，既能展现自己的价值，又不至於引起猜忌。

    

    他清楚自己的荣华富贵，乃至身家性命，都繫於圣人的一念之间，必须牢牢掌控。