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翌日清晨，天尚未亮透，长安城还笼罩在一片灰濛濛的晨雾之中。
李子寿的马车便在右相府门前等候。
半个时辰前，他接到冯神威传旨时，正在书房里批阅昨夜送来的紧要文书。
圣人召见，一同用早膳。
李子寿放下笔，脸上没有任何多余的表情。
他只是慢条斯理地净了手，换上一身簇新的紫色官袍，对著铜镜整理了一下鬢角，然后迈步出门。
马车继续前行，轆轆的车轮声碾过青石板，在清晨的长安城中迴荡。
……
紫宸殿侧殿。
李昭已经坐在案前，一身明黄色的苏绣常服，头髮隨意地束著，露出那张略显苍老的脸。
眼袋比昨日更深了些，眼底也有些血丝，显然昨夜没有睡好。
案上摆著两副碗筷，几碟小菜，一盘点心。
那点心是圆溜溜的，炸得金黄酥脆，上面撒著一层细细的糖霜，在晨光中泛著诱人的光泽。
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李子寿进殿时，看见的便是这样一幅景象。
他快步上前，撩起袍角，跪地行礼：“臣李子寿，叩见圣人。”
“起来起来。”李昭摆了摆手，语气比昨日平和了许多，“这里没有外人，不必行那些虚礼。来，坐下。”
李子寿起身，在案侧坐了。
李昭指著那盘点心，笑道：“这是道君宫的清尘长老送来的油锤，用素油炸的，朕尝了一个，味道还不错，你试试。”
李子寿连忙双手捧起一个，咬了一口。
外酥里糯，甜而不腻，確实是好东西。
他细细嚼著，等著李昭开口。
李昭慢条斯理地喝粥，吃小菜，偶尔抬头看李子寿一眼，又低下头去。
殿內只有碗筷轻碰的细碎声响。
一炷香后，李昭放下碗筷，擦了擦嘴，终於开口了。
“子寿啊。”
“臣在。”
李昭看著他，目光里带著几分审视，几分满意，还有几分让人捉摸不透的东西。
“朕记得封长清和高仙之这两个人，是你举荐的吧”
李子寿心里微微一凛，脸上却不动声色：“回圣人，正是臣举荐的。”
李昭点了点头，语气里满是讚赏：“好！这两个年轻人不错，打出了我大盛国威。”
李子寿忙道：“圣人过奖了，他们能有今日，全赖圣人洪福，臣不过举荐之功，不敢居功。”
“你呀，就是太谦虚。”李昭笑了起来，那笑容里带著几分难得的真诚，“举荐之功，也是大功，朕心里有数。”
他说著，忽然话锋一转，语气里带上了一丝斟酌的意味：
“不过，朕在想，这样的人，若是只放在河东监视康麓山，是不是有些大材小用了”
李子寿的心猛地跳了一下。
他抬起头，望著李昭，等著下文。
李昭继续道：“河东那边，康麓山现在老实得很，封、高二人留在那里，也不过是看著一条已经被拴住的狗，浪费啊。”
他顿了顿，目光落在李子寿脸上，一字一句道：
“朕想著，不如把他们调去西南，在呼罗珊旧地设立一个都护府，让他们镇守在那里，
西南那边，过了呼罗珊，就是天竺各部，那些天竺番子，听说也富庶得很，若能趁势威慑，让他们臣服纳贡……”
他没有说下去，但那意思已经再明白不过了。
李子寿坐在那里，脑子里飞快地转著。
封长清和高仙之是他的人，是他打算安插进河东的棋子。
现在圣人要把他们调去西南，设立都护府。
这是要干什么
是真的觉得他们大材小用了，还是……
他忽然想起一个人。
康麓山。
这段时间，康麓山往京城送了多少银子，他心里大概有数。
那些银子流向了哪里，他也大概有数。
现在看来，康麓山那些银子，没有白花。
圣人这是在给他康麓山鬆绑呢。
把封、高二人调走，河东就又是他康麓山一个人的天下了。
李子寿心里冷笑了一声，脸上却浮起恰如其分的赞同之色。
“圣人圣明。”他躬身道，“臣也正有此意，封、高二將，年轻有为，勇略过人，留在河东確实可惜了，
西南新定，呼罗珊虽降，人心未附，天竺各部虎视眈眈，正需要这样的猛將镇守，
若能设立都护府，以二人为都护，假以时日，必能为我大盛开疆拓土，再立功勋。”
李昭听著，脸上的笑意越来越盛。
“好！好！”他连连点头，“子寿既然也这么想，那这事就这么定了，
回头你擬个章程，都护府的建制、驻军、粮餉，都议一议。”
“臣遵旨。”
李子寿应下，心里却已经在盘算著另一件事。
既然封、高二人去不得河东，那就得再想法安排其他人手了。
李昭似乎心情很好，又拿起一个油锤，咬了一口，边嚼边说：“子寿啊，朕还有一件事要跟你说。”
李子寿连忙放下筷子，正襟危坐：“圣人请讲。”
李昭没有立刻开口，只是慢慢嚼著那油锤，嚼了很久。
殿內安静下来，只有他咀嚼的细微声响。
李子寿等著，心里隱隱有一种预感。
果然，李昭咽下那口油锤，拿起帕子擦了擦嘴，开口了。
声音很轻，轻得像在说一件与己无关的事：“朕的六十大寿，也快到了。”
李子寿连忙道：“臣已命礼部加紧筹备，届时必当盛大庆典，普天同——”
“不用了。”
李昭打断了他，目光里有一种说不清的复杂。
“朕打算，过完六十大寿之后，就带著太真搬到驪山温泉宫去住。”
这句话落下，李子寿的脸色终於变了。
他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙有些发乾。
李昭继续道：“登基这三十多年，朕累了，真的累了，
往后这朝堂的事，朕就不想管了，朕只想在驪山泡著温泉，陪陪太真，过几天清静日子。”
他的声音越来越低，低得几乎像在自言自语。
“朝中的事，就交给你们了。”
他抬起头，看著李子寿，一字一句道：
“右相协理政务，京王监国，你们二人，要同心协力，替朕看好这个江山。”
李子寿坐在那里，一动不动。
他脑子里一片空白，只剩下一个声音在疯狂迴荡——
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圣人这是要放权。
他猛地回过神，连忙起身，跪倒在地，额头触著冰凉的金砖，声音发颤：
“圣人！臣才疏学浅，何德何能，怎敢担此重任！
京王殿下英明睿智，自可独当一面，臣愿尽心辅佐，但协理政务之职，臣万万不敢受！”
李昭看著他，那目光平静如水，却让李子寿心里发毛。
良久。
“子寿啊。”李昭开口了，声音里带著一丝无奈，“你起来吧。”
李子寿不敢动。
李昭嘆了口气，亲自起身，走到他面前，伸手把他扶了起来。
“你这人啊，什么都好，就是太小心。”他看著李子寿的眼睛，语气里有一种说不清的意味，“朕信你，才把这事交给你，你若推辞，朕还能找谁”
李子寿站在那里，嘴唇微微哆嗦著，想说什么，却什么都说不出来。
李昭拍了拍他的肩膀，又走回案后坐下。
“这事就这么定了。”他的语气不容置疑，“你回去好好想想，
该怎么跟京王配合，朕过完大寿就走，到时候这朝堂，就交给你们了。”
李子寿深吸一口气，再次跪倒，这一次，是真心实意地叩首：
“臣，必不负圣恩！臣定当尽心竭力，辅佐京王，为大盛江山，死而后已！”
李昭点了点头，脸上露出满意之色。
“好，好，起来吧。”
李子寿起身，重新坐下。
殿內安静了片刻。
李昭又拿起一个油锤，却没有吃，只是拿在手里把玩著。
他的目光落在窗外，落在远处那片渐渐亮起来的天色上，落在那层层叠叠的琉璃瓦上。
半晌，他忽然开口了。
“子寿，何监的事，你怎么看”
李子寿心里微微一凛。
来了。
他知道这个话题迟早要来，沉吟片刻，斟酌著开口：“圣人问的是哪一件”
“哪一件”李昭转过头，看著他，目光里闪过一丝冷意，“他当眾辱骂朕，指著朕的鼻子骂朕是昏君，是大盛的罪人，你说朕问的是哪一件”
李子寿低下头，声音平稳：“臣以为，何监此人，虽言辞激烈，其心可诛，但其人……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“其人是天下大儒，两朝元老，门生遍朝野，声望极高，圣人若是轻易动他，恐怕……”
“恐怕什么”
“恐怕会激起天下士子公愤，於圣人名声不利。”
李昭冷笑一声：“名声朕还有什么名声
他当著满朝文武的面，把朕骂得狗血淋头，朕还有什么名声”
李子寿没有说话。
李昭看著他，目光里有一种审视的意味：“那你觉得，朕该怎么办”
李子寿沉默了片刻，然后抬起头，迎著李昭的目光，一字一句道：“臣以为，何监此人，轻易动不得，如果非要动，也不该是圣人动手。”
李昭的眼睛微微眯了起来。
“那该谁动手合適”
李子寿的声音很轻，却清清楚楚地传进李昭耳朵里：“没有比借沈梟的手杀何监，更合適的了。”
殿內安静了一瞬。
李昭看著李子寿，目光里有什么东西正在闪动。
“子寿啊子寿，”他摇了摇头，“你这人，朕是越来越佩服了。”
李子寿低下头，没有说话。
李昭靠在椅背上，手指轻轻敲击著扶手，发出有节奏的声响。
“借沈梟的手……”他喃喃重复著，“沈逆心狠手辣，杀人如麻，
何监要是去了河西，以他那副刚烈的性子，
肯定要指著沈梟的鼻子骂，沈梟能容他”
他顿了顿，嘴角浮起一丝冷笑。
李子寿接道：“圣人圣明，何监若死在沈梟手上，天下士子只会恨沈梟，不会怪圣人，
届时圣人再以痛失良臣之名，厚葬何监，追封諡號，收天下士子之心，一举两得。”
李昭听著，脸上的笑意越来越盛。
“好，好，好！”
他连说了三个好字，看向李子寿的目光里满是讚赏。
“子寿啊，朕有你在身边，真是天大的福气。”
李子寿忙道：“臣不敢居功，全赖圣人运筹帷幄，臣不过拾遗补闕而已。”
李昭摆了摆手，正要说话——
殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
紧接著，冯神威的声音在门外响起：“圣人，礼部有急奏！”
李昭眉头微微一皱：“进来。”
冯神威推门而入，双手捧著一份奏摺，躬身呈上：“圣人，礼部刚刚收到何监的信函，说是他已经辞去秘书监一职，要亲往河西……”
李昭的脸色微微一变。
他接过奏摺，展开，从头到尾看了一遍。
殿內安静得落针可闻。
李子寿坐在那里，看著李昭的脸色，心里忽然涌起一股不祥的预感。
李昭看完，把奏摺递给李子寿。
李子寿接过，只看了一眼，脸色就变了。
信很短，只有寥寥数语——
“臣何季真，两朝老朽，本无大用，然臣观河西沈梟，狼子野心，久为朝廷大患，
臣虽年迈，犹有一腔热血，愿以残躯，亲赴河西，面斥其罪，激其怒，杀其身，
若能除此巨患，臣虽死无憾，今已辞官，即日启程，不告而別，望圣人恕罪。”
李子寿的手，微微颤抖起来。
他抬起头，望著李昭，喃喃道：“还真有人会主动去送死的”
李昭没有说话。
他只是坐在那里，看著窗外那片越来越亮的天色。
良久。
他忽然笑了。
那笑容很冷，冷得像腊月的寒冰。
“好啊。”他的声音很轻，轻得像一声嘆息，“何老要去送死，朕於心何忍。”
他说著，站起身，走到窗前，背对著李子寿。
“右相，你说，何监这一去，能活著回来吗”
李子寿张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
李昭没有等他回答，自己说了下去：“肯定会杀，朕太了解沈梟为人了。”
李子寿不言，不过既然何季真主动寻死，倒也省了自己一番折腾。