隔日清晨，顾言担任代理县令的文件到了。
县衙大堂内，空气凝重。
顾言端坐在明镜高悬的匾额之下，未着官袍，却比任何绯袍大员都要来得威严。
神道筑基之后，他无需灵力外放，哪怕只是静静坐在那里，那股煌煌气象，也足以让人不敢直视。
堂下，跪着黑压压一片人。
这些人并非寻常百姓，而是长宁县六房的主事、典史，以及城中仅存的几位乡绅代表。
他们平日里在县城之中呼风唤雨，这时却像是一群待宰的鹌鹑，额头紧贴着地砖，大气都不敢喘。
“都起来吧。”
顾言的声音不大，钻入每个人的耳膜中，带着一股不容拒绝的肃穆。
众人战战兢兢地站起身，垂着头，不敢看上面那位年轻得过分的代理县令。
“今日本官召诸位来，不为别的，只为立个规矩。”
顾言手指轻轻敲击着惊堂木，那轻飘飘的节奏，让在场的众人心惊胆战。
“以前吴德才在的时候，这长宁县的规矩是三七分账，是火耗归私，是看人下菜碟。那是他的规矩，不是本官的。”
站在最前排的户房主事，是个干瘦的老头，姓钱。
他壮着胆子拱手道：“大人，这规矩是祖宗传下来的。所谓水至清则无鱼，若是没了这些润笔费，底下的兄弟们怕是连饭都吃不饱，到时候若是消极怠工，县里的政务怕是要瘫痪啊。”
言下之意，再清楚不过。
衙门里的胥吏，尽管没有品级，却掌握着实权。
以往不管是哪个新官上任，那都是流水的县令，铁打的吏员。
若是得不到他们的配合，那跟聋子，瞎子别无两样，政令连县衙大门都出不去。
钱主事说完，偷偷用余光瞟了一眼顾言，像是已经看到了那位年轻仙师露怯的样子。
然而，顾言只是笑了笑，让他失了望。
“钱主事说得有理。”
顾言点了点头，语气温和：“兄弟们辛苦，确实不能饿着肚子办公。既然大家觉得现在的俸禄不够养家糊口，那本官便成全大家。”
钱主事心中一喜，以为这位爷服软了。
下一秒，顾言话锋一转，眼中寒芒乍现。
“传本官令，即刻起，革除县衙六房所有吏员之职。既然嫌钱少，那就回家种地去吧，那里不限俸禄，多劳多得。”
闻听此言，大堂内的众人不敢置信。
钱主事瞪大了眼睛，不可置信地看着顾言：“大人！请您三思啊！？革除所有吏员？那谁来收税？谁来断案？谁来整理文书？这县衙还要不要转了？”
“这就不用诸位操心了。”
顾言大袖一挥，从袖中飞出数百张剪裁精致的小纸人。
这些纸人迎风见长，落地化作一个个身穿灰衣、面容呆板却整洁的文吏。
它们动作整齐划一，迅速走到各个案台前，有的拿起毛笔，有的翻开账簿，开始有条不紊地工作起来。
算盘声噼里啪啦地响了起来，如同疾风骤雨，精准而高效。
“本官乃流云宗修士，这点撒豆成兵的小手段，诸位可莫要惊讶。”
顾言看着目瞪口呆的众人，淡淡道：“这些纸傀儡，不吃不喝，不贪不占，不知疲倦，且绝对忠诚。它们算起账来，比你们快十倍；抄起文书来，比你们工整百倍。”
他俯下身，眼神如虎：“最后，它们不需要润笔费，也不会搞什么火耗。”
钱主事双腿一软，瘫坐在地上。
他那对行政执行的垄断，面对修仙者的手段时，成了彻头彻尾的笑话。
现实中，官僚体系之所以臃肿低效，是因为充满了人情世故和利益交换。
但顾言用纸人取代了吏员，直接切断了这中间的所有灰色地带。
这是一个绝对理性，绝对清廉的行政机器。
“至于诸位乡绅。”
顾言的目光越过瘫软的吏员，落在那几个衣着光鲜的老者身上。
“本官看了整理出来的土地登记册。”
顾言拿起一本厚厚的册子，随手翻开一页，“城南李家，名下良田三百亩，怎么到了交税的时候，就成了三十亩荒地？剩下的二百七十亩，是长脚跑了吗？”
李员外浑身一抖，冷汗浸透了后背。
这隐田避税，是豪强们心照不宣的秘密，往年只要塞点银子给户房，这事也就过去了。
可现在户房的人都滚蛋了，坐在那里的是一群莫得感情的纸人！
“大人……这……这是天大的误会……”
李员外结结巴巴地解释。
“是不是误会，本官心里有数。”
顾言合上册子，声音变得冷冽：“本官不管以前是如何，从今天起，长宁县实行摊丁入亩。废除人头税，将所有的赋税全部摊入田亩之中。地多的多交，地少的少交，没地的不交。”
此言一出，如惊雷炸响，几位乡绅顿时面如土色。
以前的税制是按人头收，穷人越生越穷，富人却可以利用特权免税。
如今按地收税，那简直就在割他们的肉啊！
“大人！这不合祖制啊！”
一位读过几年圣贤书的乡绅悲愤地喊道：“如此变法，有违圣人教诲，恐生民变啊！”
“民变？”
顾言嗤笑一声，站起身来，一步步走下台阶。
“你们所谓的民变，是指你们要造反吗？”
他走到那乡绅面前，身上那股神道筑基的威压展露出冰山一角。
恍惚间，众人像是看到顾言身后升起一尊巍峨的法相，那法相俯瞰众生，眼神中没有半点情感，只有如天道般的公正与冷漠。
“这不是商量，是通知。”
顾言的声音在士绅们的脑海中回荡：“三天之内，补齐过去十年偷漏的税款。少一分，本官就收回你们一亩地。若是谁敢在此期间煽动闹事……”
“死！”
……
半个时辰后，大堂里的人惶恐不安地走了出去。
顾言重新坐回椅子上，看着满屋子忙碌的纸人，揉了揉眉心。
“大人，你这招摊丁入亩，可是把这群地头蛇得罪死了。”
萧尘从屏风后走了出来，手里依旧抱着那把剑，脸上带着几分钦佩，“我虽不懂政务，可也知道这是在断人财路。若是他们联合起来，或者向上面告状，怕是有麻烦。”
“麻烦？就凭他们？”
顾言端起茶杯，轻轻吹开浮沫，“师兄，这长宁县太穷了。”
他从那一堆账目中抽出一张，递给萧尘。
“抄了吴德才和赵员外的家，虽然得到了不少现银和粮食，可对于整个长宁县的水利修缮，道路铺设来说，只是杯水车薪。更别提，我还要给百姓们发种子，建学堂。”
“这群乡绅手里握着长宁县七成的财富。不从他们身上刮油水，难道还去刮那些泥腿子？”
有句话顾言没说。
他搞改革，不仅仅是为了所谓的公义，更是为了通过制造对立，来巩固自己的神位。
只有当百姓们意识到，顾青天是在为了他们与全城的权贵为敌时，那种感激才会转化为死心塌地的信仰。
这是一场精心设计的政治秀，也是一场为了修行而发动的战争。
“对了，师兄。”
顾言看了看萧尘的身旁，好似少了个人，疑惑地问道：“宋师姐呢？”
“她去城外的义庄了。”
萧尘答道，“听说那边昨晚有些异动，貌似有外来的修士在窥探。”
“外来修士？”
顾言眉头一皱，手指在桌案上轻轻敲击。
长宁县这种鸟不拉屎的地方，平时连个散修都懒得来。
如今泥菩萨刚死，血河宗的线刚断，就来了外人？
“看来，咱们这儿的动静，终究是引起某些人的注意了。”
顾言站起身，走到门口，看着门外熙熙攘攘的街道。
自打他昨晚宣布摊丁入亩后，街上的百姓尽管还在观望，可眼神中早已不再麻木。
无数道或粗或细的金色光束，正从这县城的各个角落升起，汇聚到他的气海之中，不断加固着那座通天之塔。
“师兄，陪我去个地方。”
“哪里？”
“葬龙山脉。”
他在神道筑基时，曾神游太虚，隐约察觉到长宁县的地脉深处，有一股古老而腐朽的气息，正与那藏龙山脉遥相呼应。
那气息不是妖，不是魔，更不是仙，倒像是一种死去的神。
如果能解开这个谜题，或许他的神道修为，还能再进一步。
……
长宁县城外，十里坡。
一座孤零零的茶肆坐落在路边。
茶肆里只有一个客人。
那是一个身穿白色僧袍的年轻和尚，生得唇红齿白，俊美异常。
他手里捻着一串骨白色的佛珠，正笑眯眯地看着墙上贴着的崭新告示。
“摊丁入亩，纸吏治官……阿弥陀佛，这位顾施主，还真是好大的魄力。”
小和尚端起茶碗，轻抿了一口粗茶，眼中闪过妖异的红光。
“只是不知，这般夺天地造化，聚万民之香火的手段，究竟是道门的清静无为，还是窃国者的狼子野心呢？”
他放下茶碗，在桌上留下一枚刻着莲花印记的铜钱，起身向着长宁县城走去。
随着他的脚步落下，脚边的野草瞬间变得枯黄，生机黯然。
而在他身后的影子里，无数张扭曲的人脸，正在无声地哀嚎。