清晨，苍玄宗，大雾锁山。
白色的浓雾从深谷中涌上来，吞没了层层叠叠的紫竹林。
檐角的铁马在冷风中轻轻撞击，发出咚咚的脆响。
而今，距离天火失窃，二长老王天鹰横死落枫峰，已经过去了整整三天。
这三天里，执法大长老周崇月下达了最严厉的禁言令。
任何私自讨论落枫峰之事的弟子，一旦发现，轻则发配思过崖，重则直接逐出师门。
然而，这足以封住生灵之口的铁律，却挡不住那名为流言的野火，以燎原之势，蔓延了整个苍玄宗。
……
苍玄宗半山腰的演武场旁。
几个身穿劲装的内门弟子，停下手中练剑的动作，聚在一起，窃窃私语。
“听说了吗，落枫峰的二长老陨落了……。”
一个浓眉大眼的弟子咬着牙，右手按在腰间斜挎着的剑上，俯在一人的耳朵边说道。
这人曾受过二长老的几次指点，算是半个记名弟子，得知落枫峰惊人的消息后，颇为气愤，于是压低了声音，不禁向同伴抱怨道：
“凶杀现场到处是归墟宗的重水气息。听说，还在二长老的手心，发现了一枚归墟宗的弟子令牌。”
旁边一个身材瘦弱的弟子打了个寒噤，小声回应道：“执法堂明明说二长老是在闭关……周长老他……为什么要瞒着我们？”
“还能为什么。”
浓眉弟子冷笑一声，语气中满是不屑：“还不是怕了归墟宗。如今天火没了，二长老被杀，如果再跟归墟宗开战，他们纸老虎的真相不就被揭穿了？哼，要我说，这些当权者，永远想的都是如何息事宁人。”
“可二长老他，他是咱们宗门的中流砥柱啊！”
瘦弱弟子眼神中闪过惶恐：“如果连二长老被杀了都能忍，那咱们这些普通弟子以后出山历练，岂不是成了旁人眼中的软柿子？”
诸如此类的流言蜚语，不断在苍玄宗的各个角落上演。
消息像是长了翅膀，不仅没有随着周崇月的封锁而平息，反倒让细节越来越丰富，逻辑越来越闭环。
甚至连归墟宗如何买通内鬼、如何利用空间遁符潜入、如何残忍杀害王天鹰的过程，都被描述得活灵活现，如同传话者当时就在现场，瞪大了眼睛观看一样。
……
听泉阁内的一处凉亭下，顾言身穿一件青色长袍，负手而立。
当他听到风中隐约传来的议论声时，沉思片刻，很快就有了答案。
一个被刻意封锁的消息，能被传播得如此之快，如此之广。
这背后要是没有人推波助澜，顾言敢把手里的折扇生吞了。
这是一个阳谋。
你周崇月不是聪明吗？你不是能看穿这是个坑吗？
没关系，我不算计你周崇月，我算计你手下那群热血上头，讲究宗门荣誉和面子的年轻弟子。
当全宗上下数万名弟子都认为归墟宗是杀人凶手，都因为宗门高层的忍气吞声而感到屈辱，甚至道心受损，发生哗变的时候。
你周崇月只要没有铁一样的证据，说这不是归墟宗的阴谋，你就不得不面临两个选择。
你不去打归墟宗，用权势，用力量，去镇压不满？
行，这当然行。
可结果就是，一旦如此，苍玄宗的人心就散了。
往日里这帮最是气盛的大宗弟子，要么自行展开对归墟宗的报复行为，要么因此对苍玄宗感到失望，害怕自己也会成为下一各被大局牺牲的二长老，从而投奔其他强大的宗门。
可如果，你去打归墟宗，那就正中幕后黑手的下怀。
东州两大霸主火拼，绝对是一场不死不休的浩劫，整个东州都将血流成河，生灵涂炭。
“师兄，是在看远处的群山吗？”
李清歌的声音从身后传来。
顾言转过头，温和一笑，瞧见穿着黑色劲装的她，回道：“不，我在看风，风往哪吹，草就往哪倒。对了，李仙子，外面的压力很大吧。”
李清歌揉了揉乌黑的眼眶，自嘲地摇了摇头，走到石桌旁坐下。
“大得超乎想象。不仅是内门弟子，就连原本在外面游历的几位真传，听到风声后也连夜赶了回来。他们现在正跪在议事大殿外，要求大长老给一个明确的说法。甚至有人提出，要带着门下弟子，直接去归墟宗讨要个公道。”
“周大长老怎么说。”顾言随口问道。
“大长老闭门不出。”
李清歌语气沉重：“他知道背后有阴谋，可他拿不出证据，证明二长老不是死于归墟宗之手。那枚令牌，还有那滴重水，气息太真实了，真实到连他自己都在怀疑，是不是归墟宗真的出了手。”
“这就是阳谋的可怕之处。”
顾言坐到对面，指尖轻轻敲击着石桌。
“就算明知道前面是个坑，可为了维护宗门的脸面，为了平息弟子的怒火，他也必须得跳下去。除非……”
顾言的语气顿了顿，视线从远处收回，落在议事大殿的方向，“他能找到一个更有力的凶手。”
正说话间，远处的山道上突然传来了一阵嘈杂的脚步声，夹杂着整齐的呐喊。
“请宗主出关！还二长老公道！”
“严惩归墟宗，找回天火！”
顾言转头望去，只见数百名身穿红衣的落枫峰弟子，在几名真传弟子的带领下，浩浩荡荡朝着议事大殿涌去。
他们的额头上系着白布，手背青筋暴起，眼中满是狂热与愤怒。
而在这些弟子后方，那些尚未离去的万兽山、天音阁以及其他中小宗门的看客们，则是三五成群地站在高处，对着这一幕指指点点，眼中闪烁着幸灾乐祸的光芒。
毕竟，东州第一宗门自乱阵脚，这对于他们来说，无疑是最好看的戏码。
“走吧，仙子。”
顾言站起身，整理了一下衣领。
“去哪。”
李清歌愣了一下。
“去看看那块被切开的伤口。如果我是那个幕后黑手，今天一定会送上一份大礼，让这把火烧得更旺一些。”
……
苍玄主殿广场外，已是人山人海。
周崇月身形一闪，站在大殿前的九级石阶上，居高临下地俯视着下方的骚动。
他的脸色阴沉，眉头紧锁，久久没有言语。
而在他的身后，四位长老面色各异。
有人眼观鼻鼻观心，有人则是满脸愤慨。
“大长老！为何要瞒着我们！”
一名跪在最前面的落枫峰真传弟子猛地抬头，双眼通红，声音凄厉。
“我师尊王天鹰，为宗门发光发热数百载，如今却不明不白地死在道场，凶手就在那儿，就在隔壁的归墟宗，您却让我们当作什么都没有发生？您是在怕什么？怕归墟宗的重水，还是怕了周天齐那个小辈！”
周崇月哼了一声，盯着这名弟子，语气冰冷：“陆平，你是在质问老夫吗。”
“弟子不敢。”
名为陆平的弟子再次叩头，额头撞在青石板上，发出一声闷响。
“但弟子不愿看到师尊的英魂在落枫峰哭泣，更不想让为宗门牺牲的烈士们白白流血！若宗门不给说法，弟子愿自脱宗籍，哪怕是死在归墟宗的山门前，也要问个清楚！”
不等周崇月呵斥，下方数百名弟子齐声高呼，声浪震动群山：“杀人偿命！血债血偿！”
就在局面僵持不下的时候，广场边缘突然起了一阵骚动。
“归墟宗的人来了！”
不知是谁喊了一句，原本嘈杂的广场陷入了一片诡异的寂静。
所有人的目光齐刷刷看向入口的方向。
只见三道墨绿色的剑光划破晨雾，落在议事大殿外的广场边缘。
领头之人，穿着一身素净的青衣，正是大名鼎鼎的周天齐。
他的身后，紧紧跟着两名归墟宗的元婴长老。
三人神色严肃，面对数千名苍玄宗弟子杀人的目光，不卑不亢地走进了广场中央。
周崇月看向周天齐，眼角跳动。
“周贤侄，你今日来，是想给老夫一个解释，还是来展示你们归墟宗的威风？”
周天齐停下脚步，对着石阶上的周崇月作揖，随后环视了一圈愤怒的苍玄宗弟子。
“周长老，天齐今日此来，只为自清。”
周天齐的声音平稳如水，带着若有若无的悲悯。
“我听闻贵宗二长老突遭不幸，坊间传闻与我归墟宗有关。天齐可以拿道心起誓，归墟宗从未派人潜入贵宗，更不曾盗窃天火。若有一句虚言，天齐愿受五雷轰顶，生死道消之苦。”
“放屁！”
下方的陆平猛地站起身，反手甩出一枚墨色的玉牌。
“这可是你周天齐的亲传令牌？它就在我师尊的遗体旁！你拿道心起誓？魔道之人也会起誓，谁知道你们归墟宗是不是修炼了什么诡异的移魂术！”
周天齐稳稳接住那枚飞来的令牌，低头看了一眼，眼中闪过复杂的光芒。
这令牌，确实是他的没错。
但他在半个月天前，便发现令牌在陨星渊内丢失了。
原本以为是被魔门抢去，却不曾想，出现在了这里。
看到这一幕的周天齐，头更大了，他明明把这枚令牌托付给了五长老保管，可现在这令牌又为何会出现在陈平的手中？
“这确实是我的令牌。”
周天齐抬起头，目光清澈。
“正因为它是我的，才说明有人在栽赃陷害。试问但凡有点脑子的杀手，会在杀完人之后，把写着自己名字的信物留在死者手里？”
“因为你们觉得我们大长老软弱！觉得我们不敢查！”
陆平一步跨出，周身灵力狂暴，指着周天齐身后的两名长老喊道：
“还有他们两个！三天前的深夜，有人亲眼看到两个穿着归墟宗长老服饰的身影，出现在落枫峰的红枫林里！”
众多弟子还在义愤填膺，顾言站在人群后方，冷眼看着这一场精彩的辩论。
重水气息是真，令牌是真，王天鹰的死状也是真。
而在这种先入为主的仇恨面前，任何逻辑上的推演都显得苍白无力。
顾言看向周天齐，这位天骄今日尽管极力保持冷静。
可他的出现，反倒让自己成了棋盘上的一枚棋子。
周天齐自认问心无愧，想要通过自清来平息干戈，阻止两宗大战的事情爆发。
可他低估了群体性的盲目，也低估了那个幕后黑手对他信息的掌握。
“顾师兄，你有什么发现吗？”
李清歌站在顾言身旁，神情凝重地说道。
她感觉得出，现场紧张的气氛，已经到了随时会炸开的临界点。
顾言沉默着，没有回答，只是盯着自称是王天鹰弟子的男人：陆平。
如果他是陆平，面对杀死师尊的仇人，第一反应绝不是在这里争辩，而是……
顾言的眼瞳骤然收缩。
“不好，快退！”
顾言一把抓住李清歌的手腕，身形如电向后暴退数百丈。
就在这电光火石之间。
广场中央的陆平，原本愤怒的表情突然凝固，瞳孔扩散，变得漆黑如墨。
一股阴冷，湿重，却又带着无尽杀伐之意的气息，从他全身的窍穴中猛地喷涌而出。
陆平并没有冲向周天齐，而是反手一掌，拍在了自己的心口。
“师尊！弟子陪您去了！归墟宗……你们好狠的心！”
陆平发出一声凄厉的惨叫，整个身体竟在众目睽睽之下，迅速枯萎、干瘪，被某种无形的力量抽干了生命力。
下一刻，一道幽黑的重水火龙从他的天灵盖冲天而起，随后在半空中轰然炸裂。
无数带着腐蚀之力的黑水，如暴雨般倾泻而下，覆盖了周围近百名弟子。
那黑水中，蕴含着归墟宗最为纯正的重水之力！
“归墟宗，杀人灭口！”
不知是谁发出了第一声愤怒的咆哮。
这一声，彻底点燃了压抑三天的火药桶。
“杀！”
数千名苍玄宗弟子，红着眼，疯狂地扑向广场中央的周天齐三人。
周崇月在石阶上，目眦欲裂。
他刚才明明想要阻拦，可那一瞬间的变故，连他都来不及阻止。
陆平的死，实在是太像被归墟宗的秘术隔空咒杀了。
他看着乱成一锅粥的广场，看着那从天而降的重水黑雨，喉咙里发出一声沉重的叹息，随后拔出了腰间的金剑。
“全宗听令。”
周崇月的声音透着一股凄凉的决绝。
“拿下归墟宗三人！”
归墟宗，终究还是被拉下了水。
数千名弟子咆哮着，驱使着手中的飞剑，扑向归墟宗的三人。
顾言在那漫天的法术流光中，静默地站着。
就在刚刚，陆平临死前，他看得清清楚楚。
陆平的脖颈处，闪过了一丝连元婴神识都难以觉察的白色亮光。
那是……丝线。
有人在用某种强大的傀儡术，操控着这名弟子的言行和生命。
若非顾言的扎纸术，早已达到登峰造极的境界，恐怕也要被蒙在鼓里。
在这东州之地，除了他顾言，居然还有人深谙此道。
而且，对方的心肠之硬，布局之狠，远超他的想象。